Quelque chose échappait à cet homme, désormais un cadavre.
Le Vice-Chef de la secte, Kwak Yang-gun, était sans conteste le numéro deux. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il était le deuxième plus fort du Culte Démoniaque.
Les Trois Grands Gardiens du Culte Démoniaque.
Ils n'avaient pas de noms. Et leurs vraies identités restaient inconnues.
Certains membres de la secte spéculaient qu'il s'agissait d'enfants ayant hérité du sang du Démon Céleste, mais ils furent exécutés peu après pour avoir insulté le Chef de la secte. Après cela, les membres cessèrent les spéculations inutiles et les gardiens devinrent un mystère qu'il ne fallait pas sonder.
Néanmoins, comme chacun maniait respectivement le sabre, la dague et la lance, on les appelait Tueur d'Épée, Tueur de Dague et Tueur de Lance.
Les trois gardiens protégeaient le Chef de la secte depuis l'ombre. Individuellement, leur puissance n'était que légèrement supérieure à celle des Capitaines, mais lorsqu'ils attaquaient ensemble, ils pouvaient submerger le Vice-Chef Kwak Yang-gun.
Bien sûr, seules quelques personnes dans le culte connaissaient ce fait. Même le Capitaine Danli Pung, l'un des cadres de la secte, ignorait leur puissance.
Même à cet instant, les trois gardiens observaient la situation en cours, cachés dans l'ombre.
C'est ce que pensa le Tueur d'Épée, et le Tueur de Dague et le Tueur de Lance acquiescèrent.
L'Art Martial Ésotérique du Culte Démoniaque (秘傳武功), Héritage de la Technique Divine (神技經學), Brouillard Noir des Nuages Sombres (黑雲霧).
C'était la force interne libérée par un art martial connu sous le nom de Vent Noir Détruisant la Montagne (黑風滅岳).
L'intrus était clairement très fort. Cela sautait aux yeux vu le nombre de membres du culte qu'il avait tués en remontant depuis le bas. Il faudrait au Culte Démoniaque au moins dix ans pour se remettre des dommages subis aujourd'hui.
« …un monstre contre lequel nous ne tiendrions pas plus de 100 secondes même en lançant une attaque surprise. »
Ils n'avaient jamais croisé un tel épéiste dans le Murim, même par le passé. Il faisait probablement partie des dix meilleurs épéistes du « Grand Monde Fusionné » où d'innombrables monstres existaient.
Cependant, c'était un mauvais match.
Le Brouillard Noir des Nuages Sombres était l'art martial le plus connu du Démon Céleste.
Quiconque était désigné comme ennemi, quel que soit son art martial ou sa force interne, devenait une mare de sang.
Du moins, c'était censé être le cas.
Mais il ne fallut pas longtemps au Tueur de Lance pour réaliser quelque chose d'étrange.
Il remarqua que Dok Go-yun ne cessait pas de déployer le Brouillard Noir des Nuages Sombres, mais continuait de le libérer sans fin. La bourrasque noire comme l'encre durait déjà depuis plus de dix secondes. Même si l'adversaire avait un corps en diamant, c'était amplement suffisant pour le réduire en un tas de sable.
Comme son nom l'indiquait, le Vent Noir Détruisant la Montagne était un art martial capable de détruire une montagne massive.
Ce fut le Tueur de Dague qui comprit la situation le premier. Ce n'était pas parce que sa vue était meilleure que les autres. Cependant, sa position était meilleure. Sa cachette était la plus proche de Yang In-hyun.
Yang In-hyun se tenait là, l'épée levée. Après avoir reculé de deux pas, ses pieds restaient plantés au sol comme s'ils y étaient cloués.
Il n'y avait aucun signe de lutte. On aurait dit qu'il n'essayait même pas de se défendre.
Non. Bien plus que ça… il avait l'air détendu.
Au lieu d'un artiste martial face au Vent Noir Détruisant la Montagne, Yang In-hyun ressemblait à un alpiniste profitant d'une douce brise printanière.
Mais dès qu'il vit ses yeux, le cœur du Tueur de Dague s'effondra.
Sifflement, le Vent Noir Détruisant la Montagne, qui faisait rage sans cesse, s'arrêta.
Rentrant ses mains, Dok Go-yun dit.
« Tu as le pouvoir de tuer Kwan Yang-gun. »
« C'est surprenant. Cela fait des décennies que je n'ai pas rencontré quelqu'un capable de rivaliser avec moi… »
Sa voix mélangeait excitation et joie.
« Cela n'a aucun sens. »
« J'ai dit que cela n'avait aucun sens, Dok Go-yun, quel est l'intérêt d'une telle compétition ? »
La réplique vint d'une voix empreinte d'indifférence et de futilité.
« Qu'est-ce que ça change de rivaliser par la force ? Est-ce que quelque chose change si je suis plus fort, ou si c'est toi le plus fort ? »
« Cela change tout. C'est un principe simple, non ? Après tout, à la fin, ce sont les forts qui décident de l'ordre et des moyens des choses. Par conséquent, c'est le critère de la force qui détermine tout. Quiconque s'est voué à la voie martiale le sait. Et… »
Dok Go-yun sourit largement.
« Même sans mains ni jambes, un artiste martial doit toujours désirer être le meilleur au monde. »
« Tu es exactement le genre de personne que je déteste. »
Du sang gicla sur le visage de Dok Go-yun.
Il lui fallut un court moment pour saisir la situation.
Yang In-hyun se tenait l'épée dégainée, et devant lui gisaient trois corps.
Il fallut un instant à Dok Go-yun pour comprendre que ces corps appartenaient aux Trois Grands Gardiens du Démon Céleste.
« Leur ténacité était magnifique. À leur niveau, ils n'auraient même pas dû pouvoir émettre un son sous la pression de mon énergie d'épée… Était-ce quelque chose de psychologique ? »
Ce n'était pas que Dok Go-yun était incapable de saisir la situation. C'était juste que son esprit était incapable d'accepter si vite ce qui venait de se passer.
Au moment même où Dok Go-yun avait senti sa mort inévitable, les gardiens cachés dans l'obscurité étaient apparus devant lui et avaient utilisé leurs corps comme boucliers.
Et étaient morts. Les Trois Tueurs, plus puissants que le Vice-Chef de la secte, avaient péri si vainement.
Ce fut seulement alors que Dok Go-yun put à nouveau bouger. La peur qui avait envahi tout son corps en un instant fut repoussée par l'humiliation qui lui emplissait le ventre.
De sombres nuages recouvrirent ses bras comme du brouillard, noircissant sa peau. La Possession de l'Esprit Noir était la forme secrète du Brouillard Noir des Nuages Sombres qui augmentait la capacité de combat de l'utilisateur ainsi que sa force physique et mentale en enveloppant son corps de ki noir.
Dok Go-yun avait utilisé cet art martial moins de cinq fois. Et c'était la première fois qu'il le faisait par colère.
À première vue, on pourrait croire qu'il avait perdu l'esprit dans sa rage, ce n'était pas tout à fait faux.
Le Brouillard Noir des Nuages Sombres était un art démoniaque, et tous les arts démoniaques étaient grandement influencés par l'état émotionnel de l'utilisateur. Il était donc logique que les arts martiaux utilisés par colère soient plus puissants que d'habitude.
Les doigts de Dok Go-yun tremblaient de rage.
L'épée de Yang In-hyun,
Ne contenait rien.
Néanmoins, quand le poing et l'épée s'entrechoquèrent, ce fut Dok Go-yun qui fut projeté en arrière.
En un instant, son corps devint une poupée de chiffon. Dok Go-yun cracha une boucheée de sang en heurtant le mur.
Une douleur qu'il ressentait pour la première fois parcourut son corps. Mais plus que la douleur, c'est la terreur mentale qui rendit son corps lent.
Gagner était juste un processus naturel dans un combat. C'était ce qu'on lui avait enseigné. Dok Go-yun était convaincu qu'il n'existait aucun être, hormis lui-même, capable de lui nuire.
C'est comme ça que cela aurait dû être.
Yang In-hyun s'approcha de Dok Go-yun d'un pas mesuré.
Serrant les dents, Dok Go-yun utilisa à nouveau le Brouillard Noir des Nuages Sombres. Le brouillard noir se déversa comme une cascade et enveloppa son corps. Cela remit ses os tordus en place et arrêta momentanément les saignements internes. La douleur s'estompa aussi.
« C'est un art martial dangereux. »
Yang In-hyun parla avec une profonde admiration.
Dok Go-yun reprit une fois de plus une garde en disant.
« As-tu la moindre idée de ce que tu fais ? »
« Je m'apprête juste à tuer une grenouille au fond du puits. »
« …kuku. Exact. Je n'en suis pas si sûr. »
Yang In-hyun remarqua que le ton de Dok Go-yun avait changé. Cachait-il ses vrais sentiments ? Cela lui sembla un peu différent.
« Alors je change la question… Comprends-tu le poids de ce que tu fais ? »
« Le poids de ce que je fais ? »
« Penses-tu que notre Culte Démoniaque est la seule force qui domine cet endroit ? La Grande Alliance Galactique, le Roi Démon, l'Archi-Liche. Et… le Murim. Toutes ces puissances voisines sont nos alliées. »
« Cela signifie que l'influence du Culte Démoniaque a déjà atteint un niveau où elle peut affecter le ciel et la terre. »
Quand les pas de Yang In-hyun s'arrêtèrent, le sourire de Dok Go-yun s'élargit.
« Maintenant tu comprends. Me tuer, c'est devenir l'ennemi du monde entier. »
« Tu ne pourras pas dormir tranquille un seul jour. Des chasseurs de toutes les organisations du Murim te… »
Au final, Yang In-hyun ne put le retenir plus longtemps.
« Kukuku, ha, hahaha. Ahahaha. »
Il éclata de rire.
Pour Yang In-hyun, qui exprimait rarement ses émotions, c'était l'équivalent d'un fou rire.
Cependant, Dok Go-yun, entendant ce rire, ressentit à nouveau une honte, une humiliation et une peur inconnues.
« Pourquoi ris-tu ? As-tu vraiment perdu la tête… ? »
« C'est exact. Je ne suis plus sain d'esprit depuis longtemps. »
Avec un sourire, Yang In-hyun continua.
« Et toi, qui as osé mentionner le Murim devant moi, ne pourras pas rester sain d'esprit non plus. »
« Quoi… ? »
« Épée de Prunier Éternel, Premier Mouvement. »
Lorsque les bourgeons incolores couvrirent sa vision, la bouche de Dok Go-yun s'ouvrit grande.
Cela… Quelle était cette scène… ?
« Annihilation du Murim. »
—Il n'y eut aucun son. C'était comme si tout son corps était entouré de fumée. Instinctivement, il tenta de balancer les bras, mais il ne sentit rien.
Puis Dok Go-yun ressentit un frisson lui traverser tout le corps.
Était-ce vraiment… des arts martiaux ?
Était-ce vraiment la même sorte de technique que le Vent Noir Détruisant la Montagne qu'il utilisait ? Était-il vraiment possible de réaliser de tels arts martiaux avec un corps humain ?
« Je n'ai jamais utilisé un couperet à bœuf pour tuer un poulet, mais cela semble être le moment opportun. »
Le corps entier de Dok Go-yun était couvert de sang alors qu'il s'effondrait au sol. Son corps tremblait.
Pourtant, son esprit combatif était mort.
C'était aussi l'intention de Yang In-hyun.
S'il l'avait vraiment voulu, le corps de cet homme devant lui aurait été complètement détruit sans laisser la moindre trace.
Yang In-hyun ouvrit la bouche.
« Ce n'est pas l'étage supérieur. »
Les tremblements de Dok Go-yun s'arrêtèrent.
« Au-dessus, il reste encore un étage. »
Alors Dok Go-yun força un rire.
« Exact. Puisque tu le sais déjà, il n'y a plus besoin de le cacher… Tu as raison. Cet endroit n'est pas le sommet. Et je ne suis pas le Démon Céleste. »
L'expression de Yang In-hyun resta indifférente.
« Je ne suis qu'un double. C'est lui qui contrôle tout depuis l'ombre. Tu as dit que ton nom était Yang In-hyun ? Tu es évidemment fort, mais tu ne pourras pas le vaincre. »
Dok Go-yun parla avec une expression décontractée.
« Parce que je ne suis que son double. C'est maintenant à ton tour d'être la grenouille au fond du puits. »
« J'ai vraiment hâte. Ce moment où ton visage se déformera de désespoir… »
Ce qui se passa l'instant d'après fut quelque chose que même Yang In-hyun n'aurait pas pu prédire.
Le plafond s'effondra et quelqu'un apparut dans la poussière.
L'expression de Yang In-hyun changea. Celui qui apparaissait n'était autre que Lukas Trowman. Après un moment de silence, Yang In-hyun demanda enfin.
« Je suis venu en vitesse. Mais il semble que j'arrive trop tard. »
Répondant brièvement, Lukas regarda autour de lui. Il n'était pas seul. Dans l'une de ses mains, il tenait quelqu'un par la gorge.
Yang In-hyun regarda l'homme, non…
Il regarda le cadavre et demanda.
« Bien. Il m'a barré la route pendant que j'entrais dans le bâtiment… »
« Malheureusement, il n'était pas assez faible pour que je le maîtrise rapidement. J'étais un peu pressé. »
Dok Go-yun ne pouvait pas croire la scène qui se déroulait sous ses yeux. En vérité, il serait plus exact de dire que son cerveau refusait de l'accepter.
Cet être, non cet homme, dans la main de l'homme aux cheveux blonds était clairement…
« Au fait, où est ce type appelé le Démon Céleste ? »
« J'ai fait un accord avec le représentant de Luanoble. J'ai besoin de sa tête. »
…Celui qu'on appelait Dok Go-yun.
En vérité, il était le vrai numéro deux du Culte Démoniaque. C'était une marionnette mise en place par le prudent Démon Céleste. Néanmoins, sa prouesse martiale n'était pas un mensonge. Si le Démon Céleste n'était pas là, il était assez fort pour détruire le Culte Démoniaque à lui seul.
En premier lieu, s'il n'avait pas eu ce genre d'arts martiaux, il n'aurait jamais pu prétendre être le Démon Céleste. En fait, le vrai Démon Céleste lui avait généreusement transmis ses arts martiaux les plus connus pour qu'il ne soit pas soupçonné.
Mais malgré tous ses enseignements, son entraînement infernal et sa vie restreinte, Dok Go-yun n'avait qu'une seule ambition.
Vivre longtemps, quoi qu'il arrive.
Cette situation était confuse, mais une chose était claire.
S'il ne disait rien, il serait définitivement pris pour le Démon Céleste.
À cet instant, le jugement de Dok Go-yun fut extrêmement rapide et précis.
« Ce monsieur, non ce type est le Démon Céleste ! »
Dok Go-yun se jeta face contre terre aux pieds de Lukas.
« Merci de m'avoir sauvé de ce mec maléfique ! Grand Seigneur ! »
(TL : …lmao… Je ne m'attendais pas à ce que ça se passe comme ça…)