Un phénomène extraordinaire s'était produit cinq ans plus tôt.
Les premiers signes en furent des tremblements de terre d'une ampleur inédite qui secouèrent la planète entière.
Mais c'était étrange. Les tremblements de terre comptent parmi les catastrophes naturelles les plus terrifiantes.
S'il y avait eu un séisme d'une telle échelle pour ébranler toute la planète, il n'aurait rien eu d'étonnant à ce que celle-ci se disloque. Pourtant, aucune fissure ne fut découverte, ni sur terre ni en mer. Il n'y eut pas non plus de victimes signalées à cause du séisme.
Une impression de calme angoissante. Pour cette raison, le groupe le plus influent parmi les organisations terrestres, « l'Association des Chasseurs », jugea que ce phénomène était une manœuvre à grande échelle des démons.
Mais les démons qu'ils parvinrent à capturer vivants, y compris des démons de rang noble, affirmèrent tous n'avoir aucune idée de ce qu'était ce phénomène.
Bien sûr, ils ne crurent pas naïvement cette réponse. Il se pouvait que ce ne fût qu'un plan exécuté si secrètement que même les nobles n'en savaient rien.
Mais l'humanité ne mit pas longtemps à comprendre que les démons n'avaient rien à voir avec ce qui s'était passé.
L'espace s'était brisé. Il s'était fracassé comme une vitre.
Alors, depuis cet espace d'un noir d'encre, apparurent des choses qu'ils n'avaient jamais vues ni entendues auparavant.
Des êtres qui vivaient dans un monde complètement différent du leur.
La plupart des gens furent stupéfaits, mais les plus lucides désespérèrent.
Ils étaient déjà en guerre contre les démons, qui avaient envahi leur monde, pour le sort de leur espèce. Et à ce moment-là, des êtres d'un autre monde, encore différent, apparaissaient… La situation de l'humanité risquait de devenir encore pire qu'auparavant.
Mais les événements prirent une tournure inattendue.
D'abord, tous les Autremondiens ne venaient pas du même monde. Les habitants de divers mondes qui surgirent étaient si nombreux que la Terre parut petite. Mais au fil de leur apparition, la taille de la planète sembla aussi augmenter de plusieurs fois.
Ce ne fut qu'alors que l'humanité réalisa que ce n'étaient pas seulement les Autremondiens qui étaient apparus.
Dans certains cas, dans certaines zones, des villages entiers, voire des villes, furent déplacés. Ce n'était pas tout.
On découvrit plus tard qu'il y avait aussi des endroits sur Terre qui avaient purement et simplement disparu. Et l'hypothèse selon laquelle ces zones auraient été envoyées vers d'autres mondes gagna une crédibilité considérable.
L'Association des Chasseurs décida plus tard de donner à ce phénomène le nom de « Grande Fusion ».
Les Autremondiens n'étaient pas hostiles à l'humanité. Au contraire, certains d'entre eux avaient des cultures et des modes de pensée si surprenamment proches de ceux des humains de la Terre qu'on aurait pu les appeler « l'autre humanité ». Cela signifiait qu'ils étaient rationnels et possédaient un niveau de connaissance assez élevé.
Mais tous les Autremondiens n'étaient pas comme ça. Certains semblaient avoir des pensées encore plus violentes et dangereuses que les démons.
Néanmoins, il n'y eut pas de chaos immédiat.
C'était parce que la plupart de l'autre humanité étaient intelligents.
Explorer les environs, comprendre la situation, conserver leurs forces, ou préparer quelque intrigue.
Les différentes factions ne choisirent pas immédiatement la guerre totale pour atteindre leurs objectifs respectifs.
Au lieu de cela, elles identifièrent d'abord les forces voisines, favorisèrent l'échange d'informations, et créèrent des alliances secrètes avec celles qui avaient des tendances similaires.
Il y en eut aussi qui choisirent simplement de rester silencieuses, sans répondre aux conversations. L'Association ne pouvait pas deviner ce qu'elles pensaient ni quelle était leur puissance. L'affrontement entre les humains et les démons n'avait pas non plus disparu.
La plupart des Chasseurs en étaient conscients.
Il n'aurait rien eu d'étonnant à ce qu'une guerre massive contre les démons éclate à tout moment.
En d'autres termes, la situation actuelle ressemblait à un gigantesque baril de poudre sur le point d'exploser.
Le voyou, Sergei, avala sa salive.
Il avait répondu à toutes les questions. En premier lieu, ce n'était rien à cacher. Tout le savoir qu'il avait partagé pouvait être obtenu en arrêtant n'importe qui dans la rue.
…Mais que se passait-il ? Quelque chose clochait.
Cela faisait déjà cinq ans depuis la Grande Fusion. On pouvait dire que c'était peu de temps, mais ce n'était en aucun cas insuffisant pour s'adapter à un événement aussi massif et inattendu.
Les humains, les Autremondiens, et même les démons. Une immense majorité des êtres intelligents comprenaient, acceptaient et s'adaptaient à la situation actuelle.
Mais cet homme agissait comme s'il ne savait rien d'une situation comme la Grande Fusion. Serait-ce qu'il n'avait pas quitté son territoire depuis longtemps ?
Non. Il ne semblait pas assez confus pour que ce soit le cas.
Comment le dire ?
On avait l'impression que l'homme était davantage concentré sur les « changements » qui étaient arrivés à la Terre, plutôt que sur le « phénomène » connu sous le nom de Grande Fusion.
Ce fait lui fit naître des soupçons sur ses origines, mais Sergei ne laissa rien paraître. Pas le moindre indice.
C'était quelque chose qu'il avait appris en traînant dans les ruelles depuis gamin. Dans ce monde fou, sa vie ne valait guère plus qu'un insecte ailé — et l'homme devant lui pouvait l'écraser entre deux doigts sans effort.
Il aurait fallu être fou pour mourir d'une mort aussi misérable.
Bien sûr, l'homme, Lukas, n'avait aucune intention de prendre la vie de Sergei. Cependant, son expression caractéristique, dépourvue d'émotion quand il était perdu dans ses pensées, créait un curieux sentiment d'intimidation, et pour Sergei, on aurait dit qu'il réfléchissait à savoir s'il devait le tuer ou non.
« Presque comme prévu. »
Il avait une idée approximative de la situation. Il restait encore quelques questions détaillées auxqu'il avait besoin de réponses, mais il n'obtiendrait pas ce qu'il voulait de Sergei même s'il demandait.
Selevant, Lukas dit.
Pale, qui regardait les voyous inconscients, l'interpella curieusement.
« On ne va pas les manger ? »
« Ce ne sont pas des trucs qu'on mange. »
« Ah. Contrairement au truc d'avant, ceux-là sont faits de viande, non ? »
Sergei, toujours prosterné au sol, tressaillit violemment. Il comprit instinctivement.
Ces paroles n'étaient ni un bluff ni une blague.
À cet instant, il repensa aux dents anormalement pointues de Pale et se mit à trembler violemment.
« Ces types… ils auraient pas bon goût. En plus ils sont sales. »
« On peut les griller et les manger. »
« Y a plein de trucs bien plus bons par ici. Non ? »
Sergei releva vivement la tête à ces mots.
« B-, bien sûr qu'il y en a ! Y a un resto génial au carrefour à trois branches ! Il s'appelle Kalinka(Калинка), avec une enseigne couleur orge… »
Sergei vanta le restaurant du quartier comme s'il s'agissait d'un établissement de premier choix, et alla même jusqu'à fouiller les poches des autres voyous avant de prendre leurs portefeuilles et de les tendre à Lukas.
Alors qu'il regardait la liasse de billets, Lukas réalisa quelque chose.
Dans ce monde, c'était encore le dollar qui servait de monnaie.
« Ça ne peut pas être évité. »
Bien qu'on dise que plusieurs univers avaient fusionné et qu'il y avait eu un afflux massif d'Autremondiens, le socle de base restait la Terre.
Bien qu'il ne connaisse pas les prix courants de cette époque, ça devrait au moins suffire pour un repas. Lukas saisit le poignet de Pale qui salivait et quitta la ruelle.
L'adieu idiot de Sergei leur parvint par derrière.
Après être revenu dans la rue et avoir regardé autour de lui, il put le sentir plus clairement. Il y avait plus de Chevaliers, de Mercenaires et de Chasseurs dans la rue que de civils.
Ils avaient aussi leur garde levée pour pouvoir réagir à tout moment si une bataille éclatait.
Si Pale n'avait pas massacré l'armée démoniaque, cette ville serait déjà devenue une scène d'enfer.
Même si le navire de guerre aérien « Diark » avait participé en renfort, ils n'auraient pas pu s'en tirer indemnes. Luanoble avait probablement déjà confirmé la retraite des démons. Néanmoins, le fait que l'état de guerre n'ait pas été levé signifiait qu'ils essayaient de comprendre la situation actuelle.
Après avoir eu toutes ces pensées, il trouva le restaurant dont Sergei leur avait parlé.
Mais la porte était solidement fermée puisqu'il n'était pas encore ouvert pour le service à ce moment-là.
En y réfléchissant, c'était normal.
Vu la situation en ville, les civils devaient être au courant de l'attaque démoniaque, donc aucun magasin ne continuerait à opérer paisiblement —
À cet instant, la porte s'ouvrit.
C'était un homme d'âge moyen, bedonnant. Il avait une barbe fournie qui lui courait d'oreille à oreille, et s'il avait tenu une chope de bière à la main, ça lui aurait allait à merveille.
« …ah. J'ai entendu dire que la bouffe de ce resto était délicieuse. »
Quand il donna cette réponse un peu bête, l'homme, qui semblait être le propriétaire, caressa sa barbe.
« Ça a pas l'air d'être ouvert, alors on reviendra une autre fois. »
« …Non. C'était juste sur le point d'ouvrir. »
« Les démons ont fui. Mm. Vous l'avez pas entendu ? »
« Ben, il semble que les autres magasins du coin comptent ouvrir normalement dès demain, mais j'ai des dettes à payer, donc je pense pas que ça vaille le coup de prendre un jour de congé. »
« Du coup, vous allez rester planté là comme ça ? »
Lukas entra à l'intérieur avec Pale. Naturellement, il n'y avait aucun client à l'intérieur.
L'intérieur paraissait un peu bordélique, mais il n'avait pas vraiment le choix de toute façon. Le propriétaire venait de le dire. Les autres magasins du coin n'ouvriraient que demain.
Après s'être installé à une table, il regarda le menu. C'était de la cuisine russe, pas de Luanoble, qui y était listée. C'était mieux. La cuisine de la Terre était tellement plus avancée que dans son univers d'origine qu'elles étaient impossibles à comparer.
Il commanda du Borsh(Борш), des Samsa(Самса), et cinq brochettes grillées au nom compliqué.
Heureusement, la nourriture n'était pas trop chère.
Pale regarda le menu curieusement.
« Hihi. Ça sent bon. »
« Il a même pas commencé à préparer les ingrédients. »
Pale pointa du doigt le propriétaire et dit.
« Je parle du lard qu'était… »
Lukas versa l'eau du verre devant lui dans sa bouche. Pale avala l'eau froide sans rien dire.
Le magasin n'était pas très grand. Il y avait cinq ou six tables, quelques pots de fleurs, et une grande télé suspendue qui tenait à peine au plafond.
[…En conséquence, la directrice de l'Association européenne, Nina Rednikova, a décidé d'appeler le nouveau pouvoir qui émerge en Allemagne les Bestiaux.]
Un visage qu'il brûlait de revoir était visible à l'écran.
Elle ne paraissait pas plus vieille que la dernière fois qu'il l'avait vue. Cependant, son comportement affichait une attitude qui semblait bien plus mature qu'avant.
Elle avait été aveuglée par une puissante malédiction par le passé, mais elle avait été guérie par le pouvoir d'Arid, l'un des disciples de Lukas. Il ne savait pas ce qui s'était passé après, car il était parti pour le Grand Champ, mais en voyant son visage maintenant, il semblait qu'elle avait réussi à surmonter son traumatisme.
Il y avait d'innombrables personnes dans ce monde qui avaient une relation profonde avec Lukas. Mais il n'éprouvait pas un très fort désir de les retrouver. Cela n'avait rien à voir avec le fait qu'elles pourraient ne pas se souvenir de lui.
C'était parce que Lukas avait coupé son obsession pour elles.
—Il put obtenir plus d'informations qu'il ne l'espérait grâce à la télé. Même si ce n'était peut-être qu'une partie de la vie quotidienne des gens vivant ici, tout ce qui était rapporté était une information vitale pour Lukas, qui avait passé tout ce temps dans le Monde du Vide.
« L'Association est toujours influente. »
Si c'était le cas, alors cela signifiait probablement que le Président de l'Association, « Neil Prand », était aussi revenu avec succès.
Cet homme avait soudainement disparu avec Letip, un Seigneur sous le Dieu de la Foudre. Bien sûr, Lukas ne l'avait pas rencontré dans les préliminaires.
La nourriture arriva juste à temps.
D'abord le bortsch, une soupe traditionnelle russe, et les samsa, qui étaient du pain non levé cuit avec de la viande.
Une soupe rouge avec divers légumes flottant dedans. Dès que la nourriture arriva, Pale saisit le bol à deux mains et le vida cul sec. La vaisselle de la table fut complètement ignorée. Les samsa, gros comme un poing, disparurent aussi vite qu'un crabe cache ses yeux.
Comme si elle n'était pas satisfaite, Pale ajouta.
« La portion était trop petite. »
Le propriétaire, qui venait d'apporter la nourriture, regarda Lukas avec une expression ahurie.
« Elle a mangé quand, la dernière fois ? »
Ça ne faisait qu'une heure environ qu'elle avait mangé les démons.
Bien sûr, il ne pouvait pas dire ça, alors il répondit de façon vague. Haussant les épaules, le propriétaire retourna en cuisine. Puis, il apporta huit brochettes et une bouteille de vodka.
« J'ai pas commandé d'alcool. »
« Y aura probablement plus aucun client aujourd'hui. C'est un peu triste de boire tout seul, alors je me suis dit que ce serait bien de le faire maintenant que j'ai de la compagnie. »
En effet. C'est pour ça qu'il avait apporté plus de brochettes. Avec une expression ravie, Pale se remit à manger.
Comme il était trop tard pour refuser, il acquiesça.
« Trinquons. »
Le propriétaire leva son verre tranquillement. Il était à moitié rempli d'un liquide clair. Puis, il le vida d'un trait et tendit à nouveau le verre. Lukas le remplit.
« …le monde est devenu fou. »
« Mais même dans un monde devenu fou, il faut de l'argent. Non, on devrait dire qu'il faut encore plus d'argent parce que le monde est devenu fou ? Kuku. »
Le propriétaire rit avec cynisme.
« Ah. Je sais pas si c'est un truc auquel les Autremondiens peuvent s'identifier. Prenez ça pour des plaintes. Vous deux, on dirait pas que vous venez de la Terre, ni de Luanoble. »
C'était pour ça qu'il parlait à Lukas, qu'il n'avait jamais vu auparavant.
« Qu'est-ce qui vous amène dans cette ville ? »
« On errait juste et on a entendu parler de ça. »
« Si vous avez pas de raison précise, vous feriez mieux de partir vite. Ça fera pas bon effet si vous restez trop longtemps ici… »
S'interrompant, le propriétaire regarda Lukas. Son visage aviné et ses yeux embués se focalisèrent sur le visage de Lukas.
« Mm… ? Vous, vous êtes une célébrité ? »
« Non, désolé si je me trompe… Mm. J'ai l'impression de vous avoir déjà vu à la télé… »
Il semblait vraiment saoul. Juste au moment où Lukas allait lui verser un verre d'eau froide.
La porte fut violemment enfoncée et un groupe de gens fit irruption dans le magasin. Des gens portant des armures brillantes, des Chevaliers.
Le propriétaire bondit sur ses pieds.
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
Son ivresse s'évanouit instantanément comme si elle avait été lavée. Mais les Chevaliers l'ignorèrent et se tournèrent vers Lukas.
« Vous deux. Vous êtes des étrangers ? Montrez vos visages. »
« Je vous demande ce que vous f- ! »
Juste au moment où le propriétaire tendait la main pour saisir l'épaule du Chevalier… Paak ! Un autre Chevalier à côté de lui gifla le propriétaire avec sa main gantée d'un gantelet, et le propriétaire n'était qu'un civil ordinaire sans aucune capacité de combat. Donc, naturellement, il s'effondra avec du sang jaillissant de sa bouche.
Les yeux de Lukas se rétrécirent.
Les Chevaliers s'approchèrent à grands pas et s'amassèrent autour de la table comme s'ils les encerclaient.
Le Chevalier d'âge moyen au centre du groupe parla.
« C'est vrai que vous êtes entrés à Luanoble aujourd'hui ? »
« On a quelques questions pour vous. »
Le sourcil du Chevalier d'âge moyen tressaillit quand il entendit la courte réponse de Lukas.
« …le château. Et laissez-moi vous donner un conseil. Ici à Luanoble, ce serait malin d'être poli avec les Chevaliers. Si vous voulez continuer à vivre. »
Lukas se leva et regarda autour de lui avant de dire.
« Où sont les Chevaliers ? »
Le Chevalier d'âge moyen soupira avant de dire.
« Peu importe où vous allez, il y aura des races incapables de comprendre même quand on leur explique gentiment. »
« Ne les tuez pas, neutralisez-les. »
Sur cet ordre, les Chevaliers se rapprochèrent lentement de Lukas.
(3/3 – Ceci est la fin des chapitres dus. Désolé pour le retard)