« Hein. Votre conversation est déjà terminée ? »
Pale parla sur son ton amusé habituel. Lukas la fixa intensément un instant, comme s'il cherchait à comprendre ses intentions.
Elle, qui était restée silencieuse et sur ses gardes tout ce temps, adopta à nouveau une attitude douce. Naturellement, cela lui procura davantage d'anxiété que de soulagement.
Bien sûr, il ne laissa rien paraître.
« Je ne pense pas qu'elle ait été assez courte pour dire "déjà". »
« Alors j'ai dû être dans la lune plus longtemps que je ne le croyais. »
Pale dit cela en souriant, comme si elle était de bonne humeur. Son attitude soucieuse avait totalement disparu.
« De quoi avez-vous parlé ? »
En vérité, c'était la question que Lukas attendait qu'elle pose depuis tout ce temps.
« Nous avons parlé de ce monde. »
« Le Seigneur est un intellectuel aux connaissances vastes. Grâce à lui, j'ai pu élargir mes horizons. »
Pale émit un son inattendu. Il n'était pas sûr qu'elle n'écoutait qu'à moitié ou si elle était vraiment surprise.
« Alors, qu'allez-vous faire maintenant ? »
Le regard de Lukas se porta vers un point lointain.
« Je vais quitter cet endroit. »
Ils quittèrent la ville souterraine avant l'arrivée de Schweiser et se dirigèrent directement vers la nouvelle destination. Cela ne prit pas longtemps. Lukas était désormais capable de trouver le « chemin » avec plus de précision et de rapidité. En fait, s'il n'avait pas eu à cacher le pouvoir du vide, il n'aurait pas eu besoin de tant de complications.
Lukas avait une compréhension complète du concept d'espace. Grâce à cela, il pouvait se déplacer rapidement vers n'importe quel endroit tant qu'il s'y était déjà rendu. Cela valait même pour les lieux visités dans une vie antérieure.
Par exemple, s'il le décidait, il pourrait se rendre instantanément à la Montagne des Fleurs ou au Site d'Enfouissement.
« … non. Le Site d'Enfouissement est un peu plus délicat. »
Ses sourcils se froncèrent légèrement à cette pensée.
En premier lieu, le Site d'Enfouissement n'était en rien ordinaire. Pour y entrer, il fallait pénétrer dans la gueule d'un monstre vivant dans la Région du Nord. Il savait maintenant que ce monstre s'appelait un « Nettoyeur ». C'étaient des créatures qui nageaient dans les eaux peu profondes de l'immense Région du Nord et collectaient les cadavres.
Des êtres qui avaient abandonné leur ego mais pas leur vie utilisaient la Région du Nord comme cimetière. Ils se jetaient dans le Site d'Enfouissement et y attendaient à demi-morts. Jusqu'à ce qu'un autre « eux » vienne succéder à « eux ».
— En tout cas, le Site d'Enfouissement étant un espace indépendant, il ne serait pas facile pour Lukas d'aller et venir à sa guise. Même si c'était possible, il lui serait impossible d'échapper à la détection du Fantôme des Cadavres.
Jacob. Pour être honnête, le rencontrer était la méthode la plus simple pour rejoindre la Planète Magique, mais il n'était pas aisé de l'adopter.
En fait, sous un certain angle, la Montagne des Fleurs était pareille. Avec les sens développés de Yang In-hyun, il lui serait impossible de ne pas remarquer l'infiltration de Lukas.
Il voulait éviter de croiser l'un des Douze Seigneurs du Vide autant que possible. Pour être précis, jusqu'à ce qu'il soit certain d'être définitivement plus fort qu'eux.
Avec cela en tête, Lukas regarda dans le grand cratère au milieu du désert. Il y vit une femme inconsciente et ensanglantée.
Sans répondre, il glissa dans le cratère.
Puis il observa le visage de Lesha, qui respirait difficilement.
… Lui ressemblait-elle ? Il ne le savait pas vraiment. Même en la fixant d'aussi près, il n'avait pas vraiment l'impression qu'ils soient liés par le sang.
Lukas ne savait pas si c'était parce qu'il lui restait peu d'émotions, ou parce qu'ils étaient frère et sœur qui n'avaient pas grand-chose en commun dès le début.
Il n'y avait qu'une seule similitude, la couleur de leurs cheveux. Les cheveux blonds foncés parsemés de reflets sanguins lui étaient familiers au point qu'il se demanda pourquoi il ne l'avait pas remarquée plus tôt.
Ce n'était pas le moment pour ça.
Lukas sortit un morceau de viande séchée de sa poche. Il l'avait obtenu des miglins avant de venir ici. Ils avaient accepté sa demande avec plaisir. Il leur en était reconnaissant. Car il savait maintenant à quel point la viande séchée était précieuse.
Il la fourra grossièrement dans la bouche de Lesha. La viande fut rapidement absorbée par son corps, et ses blessures commencèrent lentement à se régénérer.
« Tu es vraiment une bonne personne. »
Pale marmonna. Elle avait déjà dit quelque chose de similaire. Bien sûr, il n'avait pas compris la remarque à l'époque, mais maintenant, il faillit pouffer.
Bonne personne ? Lukas sauvait cette femme purement pour des raisons personnelles. Il n'y avait aucune compassion, aucune considération, aucune pitié envers l'autre. Vu sous son angle, il ne serait pas appelé une bonne personne, et ce ne serait pas une bonne action.
Il ne ressentait aucune émotion envers Lesha Trowman, malgré la connaissance qu'elle était sa petite sœur. Il restait parfaitement calme. Cette indifférence ne vacillerait pas même si Lesha ouvrait les yeux et qu'ils se mettaient à parler directement.
Tout ce qu'il voulait, c'était un moyen d'accéder à la Planète Magique. Une fois son but atteint, il la ramènerait à la Ville Souterraine, et il ne ressentirait aucun regret à leur séparation.
Bientôt, les forces de la Montagne des Fleurs attaqueraient et la ville ferait face à une crise, mais cette fois, il n'avait pas l'intention de l'empêcher.
[Lesha… Lesha Trowman.]
[Ma pauvre petite sœur.]
[Cet enfant a eu une vie difficile aussi. Comme c'est pitoyable.]
Bien sûr, ce n'était pas la même chose pour les autres « Lukases ». Ceux qui avaient un lien direct avec Lesha comme sœur et qui l'avaient enseignée, se mirent à grommeler d'une voix sombre.
Les ignorant, il continua de porter Lesha. Il l'emmenait ailleurs. Bien sûr, c'était pour éviter de croiser les membres de la Montagne des Fleurs.
Il aurait pu la ramener à la Ville Souterraine tout de suite, mais il ne le fit pas. Au lieu de cela, il s'arrêta à mi-chemin entre l'endroit où il avait trouvé Lesha et la Ville Souterraine.
S'il pouvait utiliser le pouvoir du vide, il pourrait restaurer la conscience de Lesha en un instant. Mais bien sûr, il ne pouvait pas agir imprudemment car Pale était à ses côtés avec un sourire radieux.
Alors Lukas attendit patiemment que Lesha ouvre les yeux.
Peut-être que la viande séchée donnée par les miglins était particulièrement efficace. Lesha ouvrit les yeux plus tôt cette fois.
Ses paupières tremblèrent légèrement avant qu'elle ne les ouvre enfin.
Lesha se redressa d'un bond en entendant une voix inconnue. Elle regarda rapidement autour d'elle et saisit la situation. Lukas ne l'en empêcha pas. Il réalisa à cet instant que ce n'étaient pas seulement ses cheveux, mais aussi ses yeux qui étaient exactement de la même couleur.
… Maintenant qu'il la revoyait, il avait l'impression qu'elle lui ressemblait un peu.
« C'est moi qui t'ai sauvée. Tu étais grièvement blessée, non ? »
« Michael me l'a demandé directement. Je comprends que tu puisses être méfiante et sur tes gardes, mais ne sois pas hostile. Nous aurions pu te tuer des centaines de fois pendant que tu étais inconsciente. »
« Ou peut-être que vous voulez juste autre chose de moi. »
Lesha ne semblait pas croire facilement les paroles de Lukas. Bien sûr, Lukas ne pensait pas pouvoir gagner sa confiance en si peu de temps. Peut-être que s'il la considérait vraiment comme sa petite sœur, il aurait essayé.
« … un sentiment d'identité ? »
Ou était-ce de l'affection familiale ?
Lukas fut submergé par cette nouvelle émotion. Une émotion qui venait aussi des autres « Lukases ». Comme s'il craignait d'être emporté s'il baissait sa garde, son expression se durcit et sa voix s'abaissa.
« Je veux quelque chose. Il y a quelque chose que je veux te demander. »
« Quoi ? »
« Comment entrer dans la Planète Magique. »
Lesha parut confuse un instant.
« Ça… qui… Ah, Michael. Est-ce qu'il te l'a dit ? »
« … c'est le seul dans la Ville Souterraine à le savoir. Donc je suppose que ce n'est pas un mensonge que tu aies rencontré Michael. »
« C'est vrai ? Que tu es allée sur la Planète Magique ? »
Lukas voulait en finir avec cette conversation le plus vite possible, alors il demanda à nouveau.
Lesha hocha la tête sans tenter de le cacher.
« Alors je voudrais demander. L'emplacement de la Planète Magique… et comment s'y rendre. »
« … j'ai certainement visité la Planète Magique. Cependant, la méthode que j'ai utilisée n'était pas la norme. »
Ce qu'il put comprendre de ces mots, c'est qu'il y avait au moins deux façons d'entrer dans la Planète Magique.
« J'ai reçu l'aide de quelqu'un. Mais cette méthode n'a été utilisée que parce qu'elle coïncidait avec un cas spécial. Même si tu essayais de l'approcher de la même façon, les chances de succès sont minces. »
« De qui as-tu reçu de l'aide ? »
« Bien que je ne puisse pas répondre à cela, je peux te dire où il se trouve. »
Après avoir dit cela, Lesha sortit quelque chose de sa poche. L'expression de Lukas devint un peu étrange. C'était un outil connu sous le nom de Baguette de Sourcier. Cependant, ce n'était pas une paire et la couleur était pâle.
« Cela servira d'outil de guidage. L'outil pointera vers l'endroit où il se trouve. Tu n'as qu'à aller dans la direction qu'il indique. Si tu montres cet outil à « l'entrée », on te laissera le rencontrer sans problème. »
Il semblait que Lesha n'avait aucune intention de l'accompagner.
Bien sûr, Lukas préférait ça aussi.
« Considère ça comme une récompense pour m'avoir sauvée. »
Après avoir entendu cela, Lukas accepta l'outil de guidage sans hésiter.
« Il est temps de dire au revoir. Merci de m'avoir sauvée. Alors, à plus tard. »
Croyant qu'il n'y avait plus rien à faire, elle se tourna et s'apprêta à partir.
Lukas l'arrêta presque par réflexe.
Elle tourna la tête vers lui. Au moment où il vit son expression interrogative, il oublia ce qu'il voulait dire. Pourquoi avait-il arrêté Lesha ? Est-ce que le souhait d'un des « Lukases » avait jailli de sa bouche ?
Après avoir hésité un moment, Lukas parla.
Après avoir dit ces mots, Lesha partit pour de bon.
Lukas ressentit une pointe de profond regret dans un coin de son esprit. Il aurait voulu qu'ils parlent un peu plus longtemps. C'est ce qu'il pensa.
Utilisant la baguette de sourcier comme guide, ils continuèrent de marcher. Même Lukas, qui avait acquis beaucoup de connaissances à ce stade, ne pouvait pas identifier le principe exact vers lequel l'outil pointait.
Pale était revenue à sa personnalité bavarde. Elle semblait avoir le don de parler de sujets triviaux pendant des heures. Par exemple, la corrélation entre la couleur du ciel et les monstres qui apparaissaient.
« Je suis à peu près sûr que c'est une règle. »
Au début, Lukas l'écouta. Après tout, c'étaient les déductions du Chevalier Bleu de la Famine, alors il pensait qu'elle pourrait révéler dans une certaine mesure la vérité du monde.
Pale disait juste tout ce qui lui passait par la tête. Cette pensée devint une certitude quand les mots qu'elle mentionna entrèrent en conflit avec ce qu'elle avait dit avant. À partir de là, il laissa les divagations de Pale lui entrer par une oreille et sortir par l'autre.
Lorsqu'ils franchirent une dune, les yeux de Lukas se plissèrent.
Il vit un monstre. Ce fait seul ne le surprit pas beaucoup, mais deux choses étaient étranges.
Premièrement, il semblait bien plus doux que n'importe quel monstre qu'il avait vu auparavant. Clairement, il avait remarqué la présence de Lukas, mais il ne semblait pas avoir le moindre intérêt.
Lukas connaissait ce monstre. Pas seulement son apparence, mais aussi son nom.
Il avait six pattes, une paire d'ailes dégénérées sur le dos, et au lieu d'yeux, deux nez constamment en mouvement sortaient de sa tête.
— Laisse-le. Les Deux Nez sont inoffensifs.
Ils continuèrent à traverser les dunes.
Bien que le paysage du désert soit le même où qu'ils aillent, ce paysage lui semblait familier.
Et les monstres qui erraient…
Un lit avec des mains et des pieds, un monstre au corps énorme ressemblant à une langue et couvert de tentacules, et un géant dont le visage était au milieu de la poitrine.
Il marcha près d'eux comme possédé. À un moment donné, Lukas cessa de regarder la baguette de sourcier. Ce n'était pas parce qu'il était capable de calculer l'espace, il marchait simplement selon son instinct. Néanmoins, il était confiant d'aller dans la bonne direction.
Il n fallut pas longtemps avant qu'une grotte apparaisse en vue.
L'apparence de la grotte dressée au milieu du désert était facilement repérable.
Lukas savait ce qu'était cette grotte. C'était l'endroit où il était entré pour la première fois dans ce monde.
C'était la grotte où se trouvait Kasajin…
Une aura fraîche entourait la grotte. Croisant les bras en la regardant, Pale marmonna.
« … cet endroit semble un peu différent. »
« Tu sais où c'est ? »
« Non~ tu ne le sais pas ? »
Elle mentait d'une manière que même un imbécile ne croirait pas. Lukas allait argumenter, mais il ferma la bouche et tourna son regard vers la grotte.
Il pouvait sentir une présence.
Il entendit le bruit de pas lourds. Quelqu'un sortait de la grotte apparemment sans fin.
Ce qui apparut avec une voix bestiale était un démon si grand que ses épaules touchaient le plafond de la grotte. Il avait la peau rouge vif, des ailes, des cornes noires, et des crocs qui sortaient de sa mâchoire inférieure.
[J'ai demandé qui vous êtes.]
Au lieu de répondre, Lukas lui montra la baguette de sourcier.
[Un Capteur de Démons ?… Un invité du Seigneur. Veuillez m'excuser.]
Les yeux du démon se plissèrent légèrement.
[Bienvenue à Démonsio.]
L'expression de Lukas se durcit.
Il savait où il était. C'était le territoire du [0e Démon], l'un des Douze Seigneurs du Vide. En d'autres termes, c'était l'endroit appelé « la fosse ».
[Suivez-moi. Je vais vous guider vers le Seigneur.]
En entendant ces mots, Lukas pensa à Haspin, le démon de la fosse qu'il avait rencontré au Site d'Enfouissement.
Il lui avait dit qu'un nouveau Seigneur du Vide régnait désormais sur la fosse.