(TL : On m'a signalé qu'il y avait une erreur dans mes raws que je n'avais pas remarquée. « Imaginary » dans « imaginary world » et les termes associés seraient en fait plus proches de « Emptiness » ou « Void ». Donc à partir de maintenant, j'utiliserai « Void » au lieu de « Imaginary ».)
Lukas ne savait pas à quel point les Douze Seigneurs du Vide étaient forts. Non, pour commencer, il ne savait même pas qui ils étaient.
Néanmoins, il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de doute lorsque Michael lui annonça qu'un Dirigeant avait été vaincu par l'un des Douze Seigneurs du Vide.
« …tu sais qui sont les Dirigeants, n'est-ce pas ? »
Il aurait été驚人 qu'un Absolu ne s'écrie pas en entendant ces mots. Pour la plupart des Absolus, les Dirigeants étaient comme des dieux.
En fait, la raison pour laquelle Lukas pouvait encore demander si calmement était qu'il entretenait des relations hostiles avec la plupart d'entre eux.
[Les épées extraordinaires créées par Dieu, les dissuasifs et tyrans les plus puissants des Trois Mille Mondes.]
Michael répondit sur un ton cynique.
Cela semblait un peu différent du concept que connaissait Lukas, mais ce n'était pas l'essentiel sur lequel se concentrer à cet instant.
« Et tu dis que l'un de ces Dirigeants a été vaincu par l'un des Douze Seigneurs du Vide ? »
[C'est à toi de décider si tu le crois ou non. Cependant, puisque je me proclame fièrement intellectuel, je ne donnerais jamais de fausses informations.]
Une légère pointe de mécontentement perçait dans la voix de Michael. Il semblait contrarié que Lukas doute de sa parole.
Néanmoins, le problème était que ses paroles n'étaient pas si faciles à accepter.
« …qui les a vaincus ? »
[C'est trop demander pour une seule question. Je n'avais pas l'intention de t'en dire autant, mais…]
Michael laissa sa phrase en suspens.
[C'était la 4e Bête.]
Michael parla d'une voix froide, comme s'il n'avait pas l'intention d'en dire plus.
[Quelle est ta relation avec la personne qui t'accompagne ?]
Compagnon. Il parlait de Pale.
Ce fut la dernière question de Michael.
Comme lors de sa rencontre avec Yang In-hyun, Michael, un Seigneur originaire du même univers que Lukas, manifestait de l'intérêt pour Pale.
« Je t'ai déjà donné la réponse. Elle et moi ne sommes que des compagnons de voyage. »
[De simples compagnons de voyage.]
[… hum. Je vois. Alors. C'est ton tour.]
Michael acquiesça avec une expression inattendument calme et fit un geste du menton.
Lukas fut un peu surpris par son attitude.
'Il a l'intention de continuer le jeu de questions-réponses.'
C'était différent de la fois précédente. À ce moment-là, après avoir posé sa question, Michael n'avait plus manifesté le moindre intérêt pour Lukas.
… Quoi qu'il en soit, ce n'était pas une mauvaise chose pour Lukas. Car il avait encore environ cent autres questions à poser à Michael.
« Yang In-hyun, le Seigneur de la Montagne aux Fleurs. Dis-moi ce que tu sais sur cet homme. » (TL : Lukas est nul en « questions »)
[Le sujet est trop vaste. Comme je l'ai dit plus tôt, cela dépasse la capacité d'une seule question.]
« Alors je te laisse décider. »
« Bien. Résume-moi ce que tu sais. Tant que ça ne dépasse pas la "capacité" dont tu as parlé. »
[Tu me laisses décider. Tu me fais donc tant confiance ? ]
« Je ne te fais pas confiance. Je fais confiance à mes yeux. L'être que je connaissais ne tromperait pas quelqu'un pour une chose si triviale. »
[Intéressant. Je n'ai jamais reçu de requête auparavant.]
[Soit. Alors je vais te parler de Yang In-hyun, l'Épée de Prunier Éternel. Il est l'un des Douze Seigneurs du Vide, et parmi eux, c'est le plus récent.]
Lukas marqua une pause.
« …l'un des Douze Seigneurs du Vide ? Yang In-hyun ? » Pour les chapitres originaux, rendez-vous sur NoveI(F)ire.net
Lukas fut grandement surpris, mais ce n'était pas si incroyable quand il y réfléchissait. En fait, il avait l'impression que cette révélation expliquait en partie la force déraisonnable de Yang In-hyun.
[Yang In-hyun a vaincu l'ancien Seigneur de la Montagne aux Fleurs, l'un des Douze Seigneurs du Vide, le Maître de Secte* de la génération précédente, le Dieu de l'Épée Dang Mu-gi, pour obtenir sa position actuelle. Il y a seulement six nuits.] (TL : Le terme utilisé par l'auteur désigne essentiellement le « disciple le plus ancien d'une secte », mais j'ai toujours trouvé « disciple aîné » un peu étrange, donc je l'ai remplacé par quelque chose de plus acceptable.)
« Six nuits… tu veux dire il y a six jours ? »
À cela, Michael se corrigea.
[Ah. Pardon. Six nuits… Selon ton concept, cela ferait environ 6 mois, une demi-année. La nuit vient périodiquement même dans ce monde.]
« …la nuit. Je ne l'ai jamais vue. »
[Je vois. Cela n'arrive pas souvent. Quoi qu'il en soit, je te recommande de ne pas t'aventurer dehors la nuit. Si tu te trouves dans une situation où tu n'as pas le choix, tu devrais essayer de rester sur place autant que possible.]
…Il ne savait pas si ce conseil était donné avec de bonnes intentions ou non, mais Lukas décida de l'accepter avec réserve, car il était très probablement juste.
[La technique d'épée de Yang In-hyun est assez puissante. Comme elle est très compatible avec ce monde, il peut exercer un pouvoir qui dépasse la limite.]
« …l'Épée de Prunier Éternel. »
Michael hocha la tête.
[L'essence de l'Épée de Prunier Éternel est profondément liée au vide. S'il l'utilise sur son territoire, sa puissance est plus que doublée. Il y a un épéiste incroyablement habile dans mon territoire, mais j'ai reçu un rapport disant qu'il n'a pas pu vaincre Yang In-hyun.]
[Hum. J'ai dit plus que prévu. Est-ce mon tour de poser une question maintenant ? Je pense que ce sera la dernière.]
« Pose ce que tu veux. »
Michael avait donné à Lukas bien plus d'informations qu'il ne l'avait prévu. Il était difficile de croire à un lapsus ; il avait probablement changé d'avis, mais Lukas ignorait pourquoi.
Ce fut alors que Michael parla.
[Que comptes-tu faire à partir de maintenant ?]
[Ta prochaine action. Je me demande ce que ce sera.]
Lukas n'aurais jamais cru qu'il serait curieux de sa prochaine action. Décontenancé, il ne put s'empêcher de retourner la question.
« …c'est ta question ? »
[C'est exact. Pourquoi ? Est-ce quelque chose à quoi tu ne peux pas répondre ? ]
« Non. Ce n'est pas ça… D'abord, je vais trouver un moyen de devenir plus fort. »
[Hum. Ce n'est pas un plan précis.]
Michael marmonna sur un ton indifférent avant de faire une proposition surprenante.
[Dans ce cas, si tu n'as aucun plan pour l'instant, pourquoi ne pas devenir résident de cette ville ? ]
« …tu veux dire devenir résident de ton territoire ? »
[Je ne pense pas que ce soit une proposition objectivement nuisible.]
« Pourquoi me fais-tu cette offre ? »
[Il n'y a pas de grande raison. Si je devais en donner une, ce serait à cause de mes propres tendances. J'aime garder près de moi les choses qui m'intéressent pour pouvoir les observer.]
Cela signifiait que dans la conversation qu'il avait eue avec Lukas, il s'était intéressé à lui.
Ce n'était pas une mauvaise proposition.
Peut-être, si Lukas avait dû lister les endroits de ce monde où il se sentait ne serait-ce qu'un peu en sécurité, cette ville aurait été la seule.
Ce n'était pas seulement à cause de Michael.
Il pourrait peut-être y retrouver certaines de ses connaissances, comme Schweiser, avec qui il n'avait pas réussi à se réunir. Il n'avait peut-être pas oublié l'existence de Lukas.
« J'apprécie l'offre, mais je dois la décliner. »
Néanmoins, Lukas refusa.
[… Je vois. C'est dommage.]
Michael marmonna d'une voix douce.
Sur ces mots, la conversation avec Michael prit fin.
Après avoir quitté la cathédrale, il fut accueilli par Pale, qui le regardait avec un visage plein de curiosité et d'excitation.
Dès que Lukas apparut, elle accourut et s'empressa autour de lui, disant : « De quoi avez-vous parlé ? » et « Qu'est-ce qui ne va pas avec votre expression ? »
« Je lui ai demandé quelques choses qui me tenaient à cœur. Heureusement, le Seigneur semblait s'intéresser à moi, alors nous avons échangé des informations. »
En regardant Pale, trop excitée, Lukas tenta de percer ses pensées intérieures.
« Ce n'est pas seulement moi. Le Seigneur semblait aussi s'intéresser à toi. »
« Ah bon. C'est pas possible. »
Il semblait que sa tentative ait été trop superficielle. Il n'y avait même pas le moindre changement sur l'expression décontractée de Pale.
Lukas décida d'insister un peu plus.
« Je pense qu'il t'a peut-être déjà rencontrée. »
Pendant un instant, il ne sut pas quoi dire.
Les endroits que Lukas connaissait dans ce monde se comptaient littéralement sur les doigts d'une main.
Soudain, la voix de Yang In-hyun lui traversa l'esprit.
« …je crois qu'il a dit que c'était lors de la "Guerre de l'Existence" dans la Région Occidentale. »
Pale inclina légèrement la tête et se tut. Ses longs cheveux cachaient son visage, si bien que Lukas ne put deviner son expression à cet instant.
Puis, après un court moment, on entendit un murmure à peine audible.
« Ça ne peut pas être vrai. »
Ça sonnait comme la voix de quelqu'un d'autre.
Juste au moment où l'expression de Lukas se durcit légèrement, elle releva la tête.
Son visage découvert arborait le même sourire froid que toujours.
« Je pense qu'il se trompe ! Je ne connais vraiment pas le Seigneur de cet endroit. »
À ce moment-là, les miglings s'étaient à nouveau rassemblés autour de lui. Néanmoins, Lukas les regarda toujours avec une expression calme. En vérité, il se sentait accablé par leur gentillesse.
Car il savait que leur bienveillance n'était pas dirigée vers « Lukas Trowman ». Elle l'était probablement vers un autre « Trowman » resté ici, un « Trowman » qui avait emprunté un chemin différent du sien.
'…il est temps que Schweiser tombe.'
La conversation s'était terminée bien plus tôt que la fois précédente, il avait donc un peu plus de temps libre, mais seulement quelques dizaines de minutes. S'il attendait un peu plus longtemps, il pourrait à nouveau croiser Schweiser, ensanglanté et tombant du ciel.
Mais même inconscient, il ne voulait pas le rencontrer dans ces conditions.
« Tu vas continuer à me suivre ? »
La question qu'il avait évitée lorsqu'ils étaient tous les deux fut enfin posée.
Pale acquiesça comme si c'était naturel.
« Je veux être avec toi. »
Ne s'attendant pas à une telle réponse, Lukas se figea.
Le regardant avec de grands yeux comme un petit animal, Pale demanda.
« …je n'y peux rien. »
« Hé hé. Alors on peut rester ensemble ? Cool*. » (*: Imagine un truc du genre « Yes ! » avec un poing levé)
Il jeta un coup d'œil à son expression joyeuse tandis qu'elle serrait le poing.
Il ne put s'empêcher d'avoir l'impression vague que toutes ses conversations avec Pale finissaient ainsi. Ce qui signifiait que Lukas était à sa merci.
Mais il n'y pouvait rien.
S'il voulait percer son mystère plus en profondeur, il devait être prêt à s'emmêler avec elle. Insister maladroitement ne serait pas différent de fourrer imprudemment la main dans une ruche à frelons.
« Sortons d'ici d'abord. »
« On part ? Où ça ? »
C'était quelque chose que Lukas aurait voulu demander à sa place.
Il ne trouvait aucun moyen de devenir fort dans ce monde.
Un sentiment de désespoir envahit son cœur.
'…d'abord, avant de vagabonder sans but…'
Il y avait un endroit qu'il devait visiter, comme la fois précédente.
Lukas traversa le désert gris après avoir quitté la ville. Il ne marchait pas au hasard ; il y avait un endroit qu'il voulait atteindre.
À travers d'innombrables espaces chevauchants et des coordonnées entrelacées, il suivit un chemin presque invisible, à la présence très faible.
Le unique fil traversant l'étroite faille était le repère de Lukas.
Pale le suivit sans poser de questions. Elle était silencieuse.
Ce n'était pas le cas au début. Ce n'était qu'une supposition, mais on aurait dit qu'elle était devenue progressivement plus silencieuse après avoir réalisé que Lukas avait une destination précise.
Lorsqu'il s'arrêta enfin de marcher, Pale parla.
« L'oncle sait voir le chemin. »
Il avait déjà entendu cette voix la fois précédente.
Un ton et une expression sérieux, sans la moindre pointe de rire habituelle, qui, comme toujours, disparaîtrait en un clin d'œil.
Détournant les yeux de Pale, Lukas regarda le cratère devant lui.
Pour être précis, il regarda la femme qui saignait à l'intérieur.
… Une présence familière.
Elle était morte en vain dans sa vie précédente. Une femme qu'il n'avait même pas réussi à voir éveillée ou à qui parler.
Comme la fois précédente, Lukas persuada rudement Pale de lui donner un morceau de viande séchée et le donna à la femme. Puis, il la hissa immédiatement sur son dos lorsque ses blessures montrèrent des signes de guérison.
Dans peu de temps, Kwak Do-san et les autres Épéistes arriveraient en ce lieu.
S'ils ne partaient pas avant cela, ils finiraient par tourner leurs épées vers Lukas.
'Ils ne sont pas une menace, mais…'
Bien qu'il puisse les attendre là et tous les tuer à leur arrivée, il devrait ensuite affronter Yang In-hyun ouvertement.
Il n'était pas sûr de ne pas laisser de traces ou de preuves dans les environs. Après tout, Lukas n'avait pas beaucoup de connaissances sur le Monde du Vide.
En d'autres termes, la meilleure marche à suivre était de secourir la femme et de partir sans entrer en conflit avec Kwak Do-san.
La Cité Souterraine.
Il y déposerait la femme d'abord et réfléchirait à un moyen de devenir plus fort.
Même en y réfléchissant, les actions de Lukas le mettaient mal à l'aise. Il ne comprenait pas pourquoi il se donnait tant de mal pour une femme qu'il ne connaissait pas. Lukas n'était pas du genre à s'accrocher particulièrement aux bonnes actions, ni lié par quelque morale que ce soit.
Était-ce de la sympathie parce qu'ils venaient du même univers fondamental ? Ou de la culpabilité de ne pas avoir pu la protéger jusqu'au bout dans sa vie précédente ?
« Oncle, quel est ton but ? »
Il fut tiré de ses pensées par une voix soudaine.
Ce fut à cet instant qu'il réalisa que son cerveau pulsait légèrement.
Trouver le chemin avait mis son cerveau à rude épreuve. Au minimum, il était impossible pour Lukas de faire un aller-retour vers la Cité Souterraine dans son état actuel.
Puisqu'ils avaient déjà parcouru une bonne distance, il ne devrait pas être possible pour Kwak Do-san de les suivre.
'Je devrais me reposer un peu.'
Posant la femme au sol, Lukas se tourna vers Pale.
Tout ce temps, Pale l'avait fixé béatement, attendant une réponse.
Il énonça calmement son objectif principal.
Une lueur étrange apparut dans les yeux de Pale.
« Assez pour vaincre les Douze Seigneurs du Vide. »
Cette fois, ses yeux se plissèrent légèrement. Puis, elle croisa les bras et inclina la tête sur le côté.
« Tu veux devenir l'un des Douze Seigneurs du Vide ? »
« Je vois. Alors c'est simple. »
Pale hocha la tête avec une expression radieuse, puis lui offrit un sourire dangereux.
« Il te suffit de manger cette femme. »