Nul humain n'est fort dès le départ. La croissance est un destin que tous les humains partagent dès la naissance.
Il en alla de même pour Lukas.
Lui aussi avait connu une période de faiblesse, une période où il avait eu besoin d'être protégé, en d'autres termes, une période de croissance.
Dans le futur, 4 000 ans après sa naissance.
Lukas rechercha les écrits du passé.
L'Âge de la Lumière, la Prospérité de la magiologie.
Et les Grands Héros.
Parmi les Grands Héros, les archives concernant Lukas étaient très détaillées. Bien qu'il existât des différences d'interprétation évidentes entre les historiens et les Mages, personne ne pouvait nier qu'il était l'idole de tous les Mages vivant à l'ère présente et un pionnier à l'influence absolue en magiologie.
Naturellement, de nombreux livres analysaient très soigneusement les activités de Lukas.
Mais dans tous ces ouvrages, il n'y avait aucune trace de l'enfance de Lukas Trowman.
Les actions de Lukas dans sa jeunesse étaient consignées en détail, c'est-à-dire après qu'il eut intégré le monde de la magiologie et révélé son existence au monde.
Dans ce cas, qu'en était-il d'avant cela ?
Naturellement, Lukas ne pouvait pas être un humain tombé du ciel du jour au lendemain.
Il devait avoir des parents. Il devait avoir des frères et sœurs.
Pour lui, les souvenirs d'enfance étaient toujours flous chaque fois qu'il tentait de s'en remémorer.
Lukas était également réticent à parler du passé. Il en allait de même pour sa famille.
Il refoulait délibérément ces pensées, et même ses amis les plus proches ne savaient rien de l'enfance de Lukas.
Était-ce parce que Lukas était un être pitoyable, misérable, avant d'entrer en contact avec la magie ? Était-ce parce qu'il ne voulait pas évoquer ses jours d'immaturité ?
Ces raisons semblaient plausibles, mais on avait toujours l'impression qu'il y avait quelque chose de plus. Lukas lui-même n'était pas en mesure d'apporter une réponse claire à cette question.
Néanmoins, une chose était certaine.
Lukas avait lui aussi connu une époque où il était faible.
Il existait d'innombrables Mages plus puissants que lui.
Au début, il marcha sur le chemin qu'ils avaient tracé. Il lut leurs livres, écouta leurs enseignements.
Il apprécia le processus d'apprentissage, et ne s'en lassa jamais. C'était comme s'il en était devenu dépendant.
Il cessa de ressentir de l'excitation à l'apprentissage de nouveaux sorts. Son cœur ne battait plus la chamade lorsqu'il découvrait un livre qu'il n'avait jamais lu. Il cessa d'avoir des attentes avant d'assister à la conférence d'un magiologue renommé.
— Il doit exister une formule plus efficace que celle-ci.
— Les informations contenues dans ce livre sont incorrectes.
— La conférence de ce Mage est bizarre.
Au début, il crut devenir arrogant. Cela était considéré comme un passage obligé pour tous les Mages dotés d'un talent exceptionnel.
Il n'y avait qu'une seule personne qu'il considérait comme un maître au fond de lui, mais cette personne insistait toujours sur l'humilité.
Mais ce n'était pas de l'arrogance.
C'était autre chose. Il était différent des autres.
Lukas réalisa qu'il était spécial.
À partir de ce moment, il résolut tout par lui-même. Il ne convoita plus les conseils ni l'instruction de qui que ce soit.
Il fit étalage de son propre talent.
Il informa les autres de formules plus efficaces, clama que le contenu des livres était erroné, et prêcha sur le champ s'il découvrait la moindre erreur dans les conférences.
La plupart du temps, il se heurta à des gens incapables d'accepter ses paroles.
À cette époque, la position sociale de Lukas était basse, et les Mages étaient généralement assez fiers.
Alors Lukas les combattit.
Parfois avec sa langue, parfois avec son savoir, parfois avec ses poings.
Et le plus souvent, avec la magie.
Lukas battit la plupart des Mages qui étaient « plus forts que lui ».
À ces moments, le cœur de Lukas battait lourdement dans sa poitrine. Il n'appréciait pas le combat, mais il était bon de convaincre les autres qu'il n'avait pas tort.
Parfois, il y avait des problèmes qui n'étaient pas si facilement vérifiables, mais lorsqu'il en était ainsi, son cœur battait encore plus fort.
Oui. Même avant de rencontrer les Demi-Dieux.
Lukas avait toujours aimé se mettre dans la peau du perdant.
À un moment donné, personne ne put écouter les remarques de Lukas sans argumenter.
Il se retrouva dans une position non pas d'apprendre, mais d'enseigner.
Chaque fois qu'il rencontrait une question, il ne pouvait attendre de conseil de personne.
— Ce fut alors qu'il réalisa soudain.
Il n'y avait personne devant Lukas sur la route qu'il arpentait.
Si une question surgissait, il devait trouver la réponse lui-même.
C'était une route sans une seule empreinte.
Une route rude, aride, inachevée.
En regardant la route qu'il devrait emprunter désormais, Lukas ne ressentit pas de peur.
Il regretta parfois sa jeunesse.
À cette époque, il y avait encore beaucoup d'êtres avec qui rivaliser.
« Un Mage plus fort que moi. »
Lorsqu'il entendit les mots de Yang In-hyun, Lukas ne sut comment décrire le sentiment qui naquit en lui.
Mais il était clair que son cœur s'emballa soudainement.
Confusion, choc, incrédulité, faible attente.
La vague d'émotions complexes commença bientôt à influencer son corps également.
— La magie répandue dans les Trois Mille Mondes possède de nombreuses branches différentes.
Il se rappela ce qu'avait dit Yang In-hyun.
Pour être précis, les paroles de quelqu'un d'autre que Yang In-hyun avait récitées.
Lukas avait visité de nombreux univers durant son temps en tant qu'Absolu, et il avait également été exposé à la « magie d'autres univers ».
Bien qu'ils eussent tous de menus détails différents, les sorts et le contexte auxquels Lukas était habitué étaient les mêmes. Ils partageaient la même méthode d'interprétation du mana naturel, de l'accordage et de l'application des lois.
Au début, il ne comprit pas la raison. Les univers ne pouvaient pas interagir entre eux. Naturellement, cela signifiait qu'il leur était impossible de partager des informations. Et pourtant, leur interprétation du mana était si similaire.
… Mais après un certain temps, il réalisa que ce n'était pas si étrange.
C'était la même chose dans l'histoire. Il y eut de nombreux cas de groupes ethniques différents développant des armes similaires au même moment sans jamais se rencontrer. S'il subsistait encore de menus détails entre eux, il était clair qu'il s'agissait essentiellement de la même arme.
C'est pourquoi ce n'était pas si surprenant que des êtres intelligents ayant découvert l'existence du mana apprennent à utiliser des concepts similaires.
« Les racines sont les mêmes. »
Plus ils s'élevaient dans leur quête, plus leur magie se rapprochait de la racine.
… La forme originelle. Peut-être faisait-elle référence à l'Endtongue, peut-être pas.
L'Endtongue était ce que Lukas croyait être la fin de la magiologie.
Utiliser le pouvoir et les possibilités infinis contenus dans le mana pour ajuster les lois matérielles. Un pouvoir absolu qui ne semblerait pas étrange même s'il était appelé manipulation de la réalité.
Yang In-hyun avait dit.
L'être qu'il connaissait était un Mage plus fort que Lukas.
Beaucoup plus fort ? Même s'il parlait à la légère, ce n'était pas une expression à utiliser à la légère. Surtout envers un être comme Lukas Trowman dans le domaine de la magiologie.
Cependant, Lukas était certain que Yang In-hyun ne mentait pas.
Sachant cela, le cœur de Lukas battit encore plus fort.
L'épée de Yang In-hyun entra en collision avec la magie de Lukas.
La puissance de 9 étoiles, capable de déchirer l'espace lui-même, était bloquée par une seule épée. Il ne pouvait même pas déceler la moindre trace de tension sur le visage de Yang In-hyun. Il conserva son expression calme et ses pas légers tout en encaissant la pleine puissance d'un Absolu.
À la suite d'une série de craquements sourds, Ligne Absolue se brisa en morceaux.
Lukas ne put s'empêcher de rester un peu sans voix en voyant cette scène de ses propres yeux.
Un état où il n'avait besoin que de son art de l'épée pour affecter l'espace. Yang In-hyun se tenait bien au-dessus de Snow, le meilleur Épéiste que Lukas connaissait.
Les informations qu'il avait sur Yang In-hyun devaient être considérablement révisées.
Cet adversaire était un monstre qui avait déjà transcendé la mortalité et pouvait être considéré comme un Absolu même s'il ne remplissait que la condition minimale.
Flap, le bas des vêtements de Yang In-hyun flottait légèrement. Mais c'était à cause de son aura tangible, pas de la brise.
Une fois de plus, il ressentit l'aura étrange qu'il avait sentie avant de tirer une Ligne Absolue vers lui.
C'était la première fois que Lukas vivait quelque chose . En d'autres termes, tout était flou. Les principes derrière l'attaque, la forme, la manière, il ne connaissait rien de tout cela.
Néanmoins, il y avait une chose que Lukas pouvait affirmer avec certitude.
Il ne fallait jamais permettre à Yang In-hyun de dégainer son épée facilement.
Tout son corps scintilla d'une lumière rouge foncé. Il pouvait sentir le mana dans sa salle de mana s'élancer hors de lui.
Cela ne pouvait pas être évité.
Les sorts de 8 étoiles et moins n'auraient aucun effet sur Yang In-hyun.
L'Absolu était le minimum qui pouvait être utilisé comme dissuasion pour arrêter ne serait-ce qu'un instant l'avancée de ce monstre.
Cependant, Ligne Absolue ne put même pas résister à un seul coup d'épée de Yang In-hyun.
Si tel était le cas, alors…
Au même moment où il pensa cela, toute la zone autour d'eux devint le territoire de Lukas. Une lumière rouge foncé engloutit rapidement les environs.
Même si les couleurs du monde autour de lui changèrent et que ses mouvements furent limités dans une certaine mesure, Yang In-hyun ne sembla pas très surpris.
Il regardait encore Lukas calmement tout en tenant son épée.
« C'est un peu ennuyeux. »
Il inclina légèrement la tête, comme pour délier son articulation.
Crac. Crac. Un son doux se fit entendre un moment et ce fut tout.
L'étirement de Yang In-hyun était terminé.
Piht, avec un son faible, presque inaudible, la silhouette de Yang In-hyun disparut.
Bien plus rapide et furtif que lorsqu'il avait masqué ses mouvements lors de leur première rencontre. Cela signifiait que même le Champ Absolu, qui avait coûté beaucoup de mana, n'était pas une dissuasion pour lui.
C'était une situation désespérée, mais dans une certaine mesure, c'était attendu.
Son avant-bras fut tranché. Un peu de chair tomba et du sang gicla.
Mais Lukas ignora la douleur et tendit son bras droit.
Soudain, sa main tendue saisit le col de Yang In-hyun.
Yang In-hyun ouvrit lentement la bouche. Il semblait vouloir dire quelque chose, mais Lukas ne lui en laissa pas l'occasion.
Une explosion jaillit de sa paume.
Ce n'était pas une explosion ordinaire. Avec la puissance du Champ Absolu, il condensa l'espace à la limite avant de le faire exploser. L'espace comprimé se propagea en un instant, repoussant de force tout ce qui entrait en contact avec lui.
Quelle que soit la résistance d'un matériau, il ne pouvait pas bloquer complètement une force capable de détruire l'espace lui-même. La seule variable dans cette situation était la technique d'épée de Yang In-hyun, mais la distance était bien plus proche que ne l'aurait souhaité un Épéiste. En d'autres termes, ce n'était pas adapté pour utiliser une technique d'épée.
Explosion Absolue était une technique avec de nombreuses restrictions et un risque élevé, mais elle possédait un grand pouvoir destructeur pour compenser.
Lorsqu'elle était utilisée à une telle distance rapprochée, même Yang In-hyun ne pourrait pas la gérer facilement.
Du sang coulait du poignet de Lukas. La fumée bloqua sa vue un instant.
« Tu as même sacrifié ta propre main. Une façon de se battre si peu digne et ignorante… »
Une voix douce se fit entendre depuis la fumée.
Avec un bruit sec, la fumée se dissipa en un instant. Un vent violent balaya la zone, comme s'il avait balayé son épée pour la chasser.
Lorsque la fumée se dissipa, on put voir Yang In-hyun debout à une dizaine de pas de Lukas. L'expression de Lukas se durcit.
Il n'avait aucune blessure. La seule différence était la légère déchirure sur son col. Le résultat de l'offrande de sa main droite n'était qu'un morceau de tissu.
Il ne put s'empêcher de ressentir un profond regret.
« Utiliser cet espace absolu pour lire mes mouvements était un assez bon coup, mais ce n'était probablement pas la meilleure méthode. Tes actions suivantes étaient encore plus dégoûtantes. Je parle de cette attaque proche de l'autodestruction, sacrifiant ton propre bras. »
« Se battre sans réfléchir n'est pas une mauvaise chose. Mais je ne ressens aucune désespérance de victoire ni aucun désir de survie. Tu ne te sens pas désespéré le moins du monde. C'est déjà assez mauvais de se battre contre quelqu'un comme ça, mais ce n'est pas tout. »
De la rage s'infiltra dans la voix de Yang In-hyun.
« Ce qui m'énerve le plus, c'est que tu essaies de profiter de moi. »
Yang In-hyun serra les dents.
« Espèce de bâtard, tu essaies de te servir de moi pour mourir. »