Des centaines de morts-vivants se lancèrent vers elle en même temps.
D'un rire féroce, Snow se jeta au milieu de la horde de cadavres.
Ce n'était pas la même chose qu'avant dans la forêt.
Ces morts-vivants ne se brisaient pas d'un seul coup.
Ils étaient plutôt coriaces. Si elle s'était concentrée un peu plus sur eux, ce n'aurait pas été un problème de les trancher net à l'épée, mais elle ne pouvait pas se permettre de passer trop de temps sur un seul ennemi.
Elle n'accordait pas plus d'une demi-inspiration à un seul adversaire.
Et si l'un d'eux parvenait à la toucher, elle le mémorisait. Puis elle s'assurait de le réduire au silence définitivement.
La pointe de son épée ne cessait jamais de bouger. Quand la lame s'abattait, elle remontait immédiatement dans un mouvement inverse d'une puissance égale. Chaque fois qu'elle faisait de grands pas en avant, ses taillades devenaient des estocades. Quand elle tranchait latéralement avant que son élan ne meure, les plats de sa lame devenaient d'excellents outils pour écraser.
La série de mouvements de Snow méritait d'être qualifiée d'ininterrompue. Néanmoins, cela s'accomplissait en forçant la continuité de ses mouvements fluides.
La pression que cela exerçait sur ses muscles dépassait l'imagination, mais elle parvint tout de même à maintenir une telle performance vigoureuse pendant plusieurs minutes.
Diablo admit humblement ce fait.
Il ne connaissait pas grand-chose aux épées. On aurait même pu le qualifier de profane.
Néanmoins, l'escrime de Snow parvenait à faire battre le cœur d'un mort-vivant, qui selon lui était depuis longtemps endormi, d'admiration.
Elle était proche d'atteindre le sommet même de son royaume.
Même si ce n'était pas le même sommet que celui où il se tenait, en tant que quelqu'un qui se tenait également au sommet d'une montagne, il pouvait voir les autres montagnes au loin, même si c'était un peu flou. C'est pourquoi il savait à quel point le voyage pour y parvenir était difficile.
L'épée était la vie de Snow.
Il en était d'autant plus satisfait.
Le regard de Diablo dériva sur le côté.
[Regardez attentivement et assurez-vous de ne rien manquer. Voici Snow de Predickwood, la plus grande Épéiste de son temps, et l'être le plus fort de cette ère.]
—Bien que Snow continuât de détruire les morts-vivants, au moins 30 % de son attention restait rivée sur Diablo. C'était une réaction naturelle puisqu'elle ne savait pas ce qu'il avait dans ses manches.
Cependant, Diablo ne semblait rien planifier. Au contraire, il continuait simplement d'observer avec nonchalance.
Morts-vivants. Bien que leur nombre fût terrifiantement grand, ils n'étaient pas infinis. Bien que sa vitesse ne pût être considérée comme très rapide, elle réduisait néanmoins progressivement le nombre de troupes.
Pour reprendre les mots de Diablo, ces morts-vivants étaient les armées les plus fortes qu'il avait secrètement nourries pendant longtemps. Elle ne pensait pas qu'il serait heureux de les voir gâchées ici.
« Qu'est-ce qu'il a en tête ? »
Snow ne put s'empêcher de se demander en regardant Diablo. Puis, elle finit par réaliser quelque chose d'étrange.
À un moment donné, quelqu'un était apparu à ses côtés.
C'était un mort-vivant. Probablement un Chevalier de la Mort.
L'armure noir de jais qu'il portait, qui ne laissait pas transparaître le moindre bout de chair, avait une aura féroce comme si elle avait été modelée d'après un Démon.
Elle percevait à peine l'énergie de mort et l'aura mortelle émanant du Chevalier de la Mort blindé.
Mais il y avait quelque chose de encore plus surprenant que cela.
Sa force était sur un niveau complètement différent comparée aux autres morts-vivants.
Même Snow n'était pas certaine de sa force exacte.
Cette réalisation fit naître une autre question en elle.
Pourquoi ne laissait-il pas ce mort-vivant combattre ?
Était-ce le plan de ce type ?
User lentement l'endurance et la force mentale de Snow avec les attaques incessantes des autres morts-vivants avant d'intervenir au dernier moment pour finir le combat ?
C'était un plan simple et évident, mais le problème était que, malgré le fait de le connaître, elle n'avait aucun moyen d'y répondre.
Tout ce que Snow pouvait faire à ce stade, c'était tuer au moins un mort-vivant de plus avant qu'il ne décide d'utiliser toute sa force.
Elle voulut prendre une grande inspiration.
Snow se tenait au sommet d'une pile de cadavres de morts-vivants.
Ses cheveux blancs étaient couverts de dégoûtants morceaux de chair et de fragments d'os, et tout son corps était couvert de sueur. Mais Snow n'essaya pas de dégager ses cheveux.
Au lieu de cela, son regard resta rivé sur Diablo.
Elle n'avait pas l'air fatiguée.
Bien qu'elle ne sût pas si Diablo connaissait sa condition physique actuelle, c'était encore mieux que si elle l'avait révélé elle-même.
Ce n'était pas seulement une question de fierté.
[152 Dullahans. 73 Liches. Et 103 autres morts-vivants de haut rang divers. Quant aux goules et aux squelettes… il y en avait environ 2000.]
« …de quoi parles-tu ? »
[C'était la composition de mon armée que tu as détruite. Je pensais que tu serais curieuse.]
Bien qu'il eût perdu près de 2500 morts-vivants, son attitude restait décontractée.
Cette attitude mit Snow en colère, mais au lieu d'exprimer cette colère, elle afficha un sourire provocateur.
[Hoh. Tu comptais tous les morts-vivants que tu as tués ? Je ne pensais pas que tu avais autant de temps.]
« Non, je n'ai pas compté. Mais j'ai pu le deviner après avoir entendu ce que tu as dit. »
Snow leva son épée pour la pointer vers Diablo.
« Que tu as oublié d'ajouter un Chevalier de la Mort et une Liche. »
[Je te donne le temps de te reposer.]
[Je sais que tu es très fatiguée. Si tu te reposes une ou deux heures, tu devrais pouvoir récupérer une partie de ton énergie.]
Snow tira d'une voix irritée :
« Il n'y a aucun moyen qu'un mort-vivant sans sens de l'honneur se soucie de la santé de cette Reine. Il n'y a rien de plus désagréable qu'une victoire sale, Diablo. Que veux-tu exactement de cette Reine ? »
Comme prévu, elle fut rapide à comprendre.
Non. Dans ce cas, c'était probablement parce que sa proposition avait été trop manifestement suspecte.
Néanmoins, cela n'avait pas d'importance. Il avait déjà atteint son but.
[Je ne veux rien.]
[Pour être précis, je ne veux plus rien. J'ai déjà obtenu tout ce que je voulais de toi lors du combat précédent.]
[Souhaites-tu avoir ton combat final maintenant ? Alors j'exaucerai ton vœu.]
Diablo fit signe, et le Chevalier de la Mort, qui se tenait silencieusement à ses côtés, s'avança.
C'était le Chevalier de la Mort portant l'armure diabolique.
Snow eut un mauvais pressentiment. L'énergie démoniaque libérée par le Chevalier de la Mort donnait l'impression d'un poids de mille livres pressant sur ses épaules, mais elle se força à lever Deukid.
…Si ses sens étaient justes, alors ce seul Chevalier de la Mort serait plus difficile à gérer que les milliers de morts-vivants qu'elle avait tués auparavant.
« Ce ne serait pas un ennemi facile même si j'étais en état normal. »
Si elle devait combattre dans son état actuel, alors ses chances de gagner seraient très minces.
De plus, Diablo était toujours en vie et en pleine forme.
…Mais rien de tout cela n'avait d'importance.
[Pourquoi souris-tu ?]
« Ahh. Je suis si heureuse. Je dois vraiment te remercier. D'avoir poussé cette Reine si loin. Si je fais ne serait-ce qu'une seule erreur maintenant, je mourrai certainement. Cela fait 10 ans que je n'ai pas ressenti une telle crise. »