Combien de morts-vivants avait-elle tués dans cette forêt ? Le chiffre aurait dû dépasser la centaine depuis bien longtemps.
« Ils ne sont pas apparus ici naturellement. »
Il aurait fallu des centaines d'années pour qu'un tel nombre se forme naturellement. Même sur un champ de bataille où des dizaines de milliers ont perdu la vie, il faut au minimum dix ans pour que des morts-vivants apparaissent.
Naturellement, pour un lieu paisible comme la forêt d'Amalgame, il n'y avait aucun moyen de nourrir les émotions négatives nécessaires à cela.
De plus, en tant que reine des elfes, Snow pouvait saisir l'état de n'importe quelle forêt dès qu'elle y posait le pied.
Lorsqu'elle était arrivée avec Lukas, il n'y avait aucune trace de morts-vivants dans cette forêt.
En d'autres termes, quelqu'un avait très récemment relâché un grand nombre de morts-vivants dans cette forêt.
Un ricanement étira les lèvres de Snow.
Son regard se porta vers les profondeurs de la forêt.
Elle pouvait y sentir une épaisse énergie de mort.
Jusqu'à la veille encore, il avait soigneusement dissimulé sa présence, mais à présent, il l'appelait ouvertement.
Bien que le fait que ce soit un piège sautait aux yeux.
L'un des traits des forts est de répondre hardiment à de telles provocations.
Prenant une grande inspiration, elle s'élança du sol.
Le sol trembla violemment et se retourna. C'était un acte que la reine aimant la nature aurait normalement évité, mais la terre de ce secteur était déjà morte.
En outre, Snow n'était pas là en tant que reine des elfes, mais en tant qu'épéiste.
Bien sûr, cela ne l'empêchait pas d'être enragée de voir la forêt dans un tel état.
Avec de nombreux individus encore plus forts que les chevaliers de la mort qu'elle avait vus auparavant.
Néanmoins, cela ne changeait pas grand-chose pour Snow.
Des douzaines de morts-vivants furent anéantis par un seul coup qui ne portait aucune technique.
Snow détruisit brutalement toutes les troupes de morts-vivants qu'elle croisa, sans que cela ne ralentisse le moins du monde son avance.
Elle était comme un éclair blanc.
Et sur son passage, il ne restait que des lambeaux de chair et des fragments d'os, seule preuve que les morts-vivants avaient existé.
Cela ne voulait pas dire qu'ils étaient faibles. Chaque mort-vivant que Snow écrasait comme de l'herbe était assez fort pour massacrer des soldats bien entraînés.
Cependant, le pouvoir de Snow était si écrasant qu'il les faisait passer pour des morts-vivants de bas rang.
Snow claqua de la langue.
Elle se battait contre les morts-vivants depuis presque trois jours d'affilée sans s'arrêter.
Se battre contre les morts-vivants prend toujours la forme d'une guerre d'usure.
C'était parce qu'elle ne pouvait pas laisser un seul mort-vivant s'échapper. C'était quelque chose qui devait être fait même s'il n'y avait ni villes ni villages à proximité.
Le pouvoir et l'infectiosité d'un seul mort-vivant de haut rang suffisaient à transformer un village entier en repaire de morts-vivants en un clin d'œil.
Snow ne pouvait absolument pas permettre une telle chose.
C'est pourquoi elle détruisait minutieusement chaque mort-vivant qu'elle rencontrait, sans en manquer un seul.
Par conséquent, la fatigue qui avait commencé à s'accumuler dans son corps s'amplifia régulièrement avant de se faire sentir.
Ce qui était pire, c'était sa concentration.
La concentration d'une personne n'est pas infinie. Elle s'use à mesure qu'on l'utilise, et naturellement, plus on l'utilise longtemps, plus elle s'use vite.
Le sommeil était le meilleur moyen d'éliminer son épuisement, mais elle n'avait pas dormi depuis trois jours et trois nuits.
« Ce serait mieux si Swordnaz et Peran étaient là… »
Elle ne pouvait pas se permettre d'attendre tranquillement qu'ils arrivent.
À cet instant, Snow se souvint de Lukas, qu'elle avait laissé seul un moment, mais elle secoua vite la tête. Bien qu'elle le regrette, elle n'avait pas le temps de s'occuper de lui pour l'instant.
Heureusement, il était loin de la source des morts-vivants, donc il ne devait pas être en danger.
Elle devait trouver la source des morts-vivants le plus vite possible.
Elle y parviendrait probablement si elle continuait vers l'énergie de mort qu'ils libéraient ostensiblement tout à l'heure.
Snow, qui massacrait les morts-vivants en avançant, finit par s'arrêter.
Devant elle se trouvait une grande grotte.
L'énergie de mort qui s'en échappait était indescriptible.
Néanmoins, Snow y entra directement. Elle n'avait pas le temps d'hésiter.
Même si elle avançait à une vitesse qui faisait défiler son environnement, elle ne voyait pas la fin.
« Ça continue en descendant. »
Il semblait que cette grotte s'enfonçait de plusieurs dizaines de mètres sous terre, peut-être même plus.
…Au bout d'un moment, l'entrée de la grotte n'était plus visible. (PR: I thought she was moving rapidly–)
Snow finit par s'arrêter et regarda attentivement autour d'elle.
Elle était dans une grotte calcaire.
Le plafond était couvert de stalactites acérées, et le sol était recouvert d'une mare d'eau lui montant aux chevilles.
Des lambeaux de chair et des fragments d'os flottaient dans l'eau.
C'est ici qu'ils créaient les morts-vivants.
Elle fit le tour. La dense énergie de mort avait déjà tellement pollué l'eau de cet endroit qu'il serait impossible de la purifier.
Ceux qui avaient une faible résistance fondraient rien qu'en y trempant le pied, mais ce n'était pas un problème pour Snow.
Après avoir erré un moment, Snow découvrit quelque chose d'énorme au centre de la grotte.
« Ce n'est pas quelque chose que je pensais revoir. »
Un léger rire s'échappa de ses lèvres.
Il mesurait au moins plusieurs dizaines de mètres de long.
Un dragon géant fait entièrement d'os, sans la moindre trace de chair.
Ce dragon d'os était un type de mort-vivant qui ne peut être créé que par ceux ayant atteint le sommet absolu de la nécromancie.
Autrefois, c'était ce monstre-là qui avait attaqué la capitale des elfes.
À l'époque, elle avait été aidée par Ivan.
Juste au moment où Snow se remémorait amèrement le passé.
[Tu as donc déjà vu un dragon d'os.]
Une voix profonde et sinistre résonna à ses oreilles. C'était comme les rugissements du diable, enfermé en enfer.
Si c'avait été quelqu'un au mental fragile, il serait devenu fou rien qu'à l'entendre, mais Snow ne fit qu'une expression légèrement surprise en ouvrant la bouche.
« Je ne m'y attendais pas. Je ne pensais pas que tu oserais te montrer en personne… Dois-je crier "bingo" dans cette situation ? »
Une silhouette s'éleva lentement de l'eau recouvrant le sol.
La première chose qui apparut fut le crâne blanc pâle. Viennent ensuite les orbites sinistres contenant des flammes de la couleur du sang pourri, et le corps squelettique enveloppé de robes noires.
Enfin, une faux en forme de bâton se forma dans sa main.
Il ressemblait davantage à un dieu de la mort guidant les âmes en enfer qu'à un magicien.
Snow se tourna vers l'être qui terrorisait actuellement le continent entier.
En matière de magie noire, de nécromancie, et même de magicologie, Snow ne pouvait penser à un magicien meilleur que lui.
Pour cette raison, elle ne put s'empêcher d'envisager une possibilité.
Le fait que le Diablo devant elle ne soit peut-être pas le vrai, mais un double, ou une marionnette.
« Tu es le vrai Diablo. »
Si rien d'autre, l'énergie de mort étouffante qui émanait de lui suffisait à la convaincre qu'il était l'original.
« Je ne comprends pas. Pourquoi te révèlerais-tu à moi alors que tu aurais pu fuir ? Veux-tu mourir maintenant après avoir vécu environ 1000 ans ? »
[Tu ne peux pas me parler de la mort, jeune elfe.]
« Jeune elfe… Ça fait longtemps que je n'ai pas entendu ça. Je devrais te remercier de m'appeler "jolie", les os. »
Diablo laissa échapper un rire silencieux.
[Snow de Predickwood, reine des elfes et maître de l'épée, Suprême Blanche Révérée.]
Un sourire arrogant étira les lèvres de Snow tandis qu'elle posait la main sur sa hanche.
« Cette reine aime être louée par les autres, mais… être louée par un cadavre pourri me met mal à l'aise. »
[…nous n'avons pas à être ennemis.]
« C'était vrai. Jusqu'à ce que tu assassines des centaines de milliers de personnes. »
[Me considères-tu comme un meurtrier ?]
Snow fronça les sourcils en entendant cela.
« Arrête tes conneries, liche ancien. C'est ce que tu es. Tu as détruit deux pays, sept villes et vingt-deux villages rien que pour satisfaire tes sales intérêts personnels. Il n'y a qu'un seul moyen pour toi d'expier ces crimes. En mourant. »
[Je n'ai pas l'intention de le nier. Mais qu'en est-il s'il y avait une raison à mes meurtres ?]
[Quelle que soit la raison, il n'y a aucune justification au meurtre… Il y a d'innombrables hypocrites qui avancent cet argument ennuyeux. Je suis sûr que tu n'es pas comme ça. Pour être honnête, ce n'est pas vraiment un meurtre s'il y a une raison. De mon point de vue, je n'ai sacrifié que quelques humains.]
Snow le regarda silencieusement avec une expression incrédule avant d'ouvrir la bouche et de parler d'un ton dur.
« …même cette reine a l'impression que sa patience va craquer après avoir écouté tes conneries. Alors ? Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
L'humour léger dans la voix de Diablo disparut.
[…un aperçu de la vérité de l'univers.]
[Toi, moi, et même les êtres appelés demi-dieux, vous ne réalisez pas à quel point nous sommes réellement faibles. Kukuku, je frissonne à ce sentiment. Les mots "Transcendant" et "Absolu". Ce n'étaient pas des choses que nous pouvions comprendre…]
…Bien que la voix de Diablo fût calme, la folie qu'elle contenait était étourdissante.
Rumble. Même l'eau au sol commença à trembler au diapason de ses émotions.
Snow dégaina lentement Deukid de son fourreau.
« Quelle charge de conneries. Essaies-tu de dire que tu as appris la vérité sur l'univers il y a longtemps ? »
[L'univers que tu connais et l'univers que je connais sont fondamentalement différents.]
« …je ne peux plus écouter tes absurdités. »
« Je ne suis pas venue ici pour te parler, Diablo. Il y a beaucoup de choses dont je dois m'occuper en dehors de toi. Cette reine est du genre à abattre ce qui lui déplaît, et c'est exactement ton cas. Alors cette reine te tuera ici aujourd'hui. »
[Voilà ta réponse… Dans ce cas, je présente mes sincères excuses.]
Les vibrations dans l'eau s'intensifièrent, faisant parfois gicler des gouttes à travers la clairière.
Le dragon d'os commença à se dresser sur ses pattes.
Snow put aussi voir des centaines de morts-vivants s'approcher d'elle.
[Je déclare par la présente. Tu mourras ici aujourd'hui.]
[Ce sont mes armées les plus fortes que j'ai secrètement entraînées ces dernières décennies. Réjouis-toi, car j'utilise une force suffisante pour détruire une nation rien que pour te tuer.]
Les auras des morts-vivants dans ces armées étaient toutes plus puissantes et plus viles que celles des morts-vivants de la forêt au-dessus.
Chaque armée comptait au moins quelques centaines d'individus, peut-être même plus.
Mais à cet instant, un rugissement de rire emplît la grotte, se prolongeant un moment avant de s'arrêter.
Après avoir pris le temps de reprendre son souffle, Snow parla alors avec une expression glaciale terrifiante.
« C'est d'une bêtise incroyable. Je n'arrive pas à croire que tu traites cette reine comme une simple nation. »
« Comment oses-tu me parler comme ça avec juste ces quelques morts-vivants ? Depuis quand mon titre de Suprême Blanche est-il devenu si superficiel ?… Tu… craches sur la fierté de cette reine. Je n'ai jamais été aussi insultée et outragée. Par conséquent. »
L'eau stagnante se dispersa dans toutes les directions.
« Je t'exécuterai définitivement ici. »
Sa silhouette, qui semblait avoir disparu un instant, réapparut des dizaines de mètres dans les airs.
Son regard glacial était rivé sur la tête du dragon d'os, juste sous ses pieds.
Le dragon d'os perçut enfin la présence de Snow et leva la tête avec un rugissement tonitruant.
Une brume verte se tordait dans l'obscurité de sa gorge, semblant prête à jaillir à tout instant. Rien qu'à la voir, on comprenait que tout ce qui toucherait ce souffle acide fondrait.
Avant même qu'il n'ait la chance de l'exhaler, son cou fut tranché. Non, il fut pulvérisé.
Les vertèbres du dragon d'os, qui soutenaient sa tête massive et étaient plusieurs fois plus solides que l'acier, se brisèrent comme du verre.
Les fragments d'os tombèrent comme de la pluie.
Parmi eux, Snow atterrit silencieusement au sol avant de s'avancer lentement vers Diablo.
« Tu as amené tes armées les plus fortes ? C'était le mauvais coup, Diablo. Juste les plus forts ne suffit pas. Tu aurais dû amener toutes les armées de morts-vivants que tu contrôles. Si c'avait été le cas… »
Le corps gigantesque du dragon d'os s'effondra, provoquant une vague qui roula à la surface de l'eau.
En voyant la lueur violente dans les yeux de Diablo, Snow ricana.
« Peut-être que tes chances de gagner auraient augmenté de 1 pour cent. »