Beniang attendait avec anxiété devant la tour l'arrivée de Frey.
« Aurais-je dû les suivre ? »
Il ne semblait pas que ce ne soit qu'une simple conversation.
Beniang pensa à Dugenjar.
Parmi les dirigeants des Brassards de Phisfounder, cet homme était celui qu'on pouvait dire avoir le plus d'hostilité envers les Anneaux de Traumen.
Auparavant, quand les Anneaux de Traumen étaient l'un des quatre plus grands cercles, Dugenjar les dévisageait d'un regard féroce à chaque réunion.
C'était la même chose même quand le maître précédent, Osel Argento, était en vie.
Chaque fois qu'Osel le regardait avec un doux sourire, Dugenjar détournait la tête avec une intention meurtrière dans les yeux.
Cependant, après la mort d'Osel et le début du déclin du cercle, la situation changea.
Beniang eut du mal à parler après avoir croisé son regard. Non, ce n'était pas seulement Dugenjar.
Aucune des personnes présentes n'était amicale envers un cercle déchu.
Au loin, elle vit Frey approcher.
Beniang courut vers lui.
« Es-, est-ce que tout va bien ? »
Quand Frey se contenta de hocher la tête avec un air calme, Beniang se sentit un peu confuse.
Rien ne s'était vraiment passé ?
D'après ce qu'elle pouvait voir, il ne semblait pas y avoir rien d'anormal.
« Et l'Honorable Dugenjar… ? »
« L'Honorable Dugenjar… est juste reparti ? »
« Je lui ai expliqué la situation et il m'a cru. »
Cela n'avait pas de sens.
Beniang trouvait impossible de croire les paroles de Frey, mais elle avait le pressentiment qu'elle n'obtiendrait pas de réponse même si elle continuait à poser des questions.
Elle ne put qu'afficher une expression confuse.
« …donc tu as fini tes affaires ? »
« Ouais. Je pense qu'on peut partir tout de suite. Où se trouve le quartier général des Anneaux de Traumen ? »
« Dans la forêt de Peinsisko. Environ trois jours de marche depuis Uthiano. »
« Je suis désolée, mais la route n'est pas assez développée pour qu'un chariot puisse circuler et il n'y a pas de Pierres de Téléportation. »
Beniang sourit maladroitement et Frey hocha la tête.
Ils achetèrent de la nourriture, de l'eau et du matériel de camping dans un magasin général du coin et quittèrent immédiatement Uthiano.
Et ainsi commença leur court voyage.
Comme l'avait dit Beniang, la route n'était pas très développée.
Même s'il s'agissait d'une courte marche, comme c'était sur un sentier de montagne accidenté, c'était plutôt fatigant.
Cela aurait pu être difficile pour lui avant qu'il ne s'entraîne dans la tour, mais maintenant c'était assez relaxant.
Beniang non plus ne semblait pas prendre de retard.
Non, au contraire, elle était encore plus détendue que Frey.
Juste avant de franchir un petit col, Frey s'arrêta et se retourna.
Avec le soleil couchant rougeâtre en arrière-plan, Uthiano paraissait petite au loin.
Ce beau spectacle réchauffa son cœur.
« Tiens, c'est la première fois que je voyage à pied depuis mon retour. »
Pour se rendre à Kausymphony, il avait pris un bateau, puis pour aller à toutes les autres destinations, il avait utilisé des Pierres de Téléportation.
C'étaient des voyages confortables et efficaces.
Non, c'était plus du « déplacement » que du véritable voyage.
Ce n'était pas pour dire que le voyage actuel était ennuyeux et difficile. Au contraire, il avait une certaine beauté.
Frey préférait les voyages tranquilles et il aimait particulièrement prendre le temps d'observer le paysage environnant.
Beniang ne le pressa pas et s'adapta au rythme détendu de Frey.
Quand le soleil se coucha complètement, Frey et Beniang installèrent un campement.
Étonnamment, il semblait que Beniang connaissait bien le camping.
Même sur le sentier de montagne, elle parvint à trouver un terrain convenablement plat pour camper, fit un feu de camp et installa habilement leurs sacs de couchage.
Elle proposa même de préparer le dîner elle-même.
Elle avait aussi un Sac Subespace.
Elle en sortit des ustensiles et des ingrédients et commença à faire une soupe sur place.
C'était meilleur que prévu, alors Frey fut surpris.
Beniang sourit en tendant un bol de soupe à Frey.
« J'espère que cela conviendra à vos goûts. »
Il en prit une gorgée et constata que c'était très délicieux.
Quand Frey loua la saveur excellente, Beniang sourit si radieusement qu'on aurait dit qu'elle allait s'envoler.
« Voulez-vous un autre bol ? »
À voir son comportement, on n'aurait jamais cru qu'elle était une Maître de Cercle ou une Semi-Dragonne.
Elle ressemblait davantage à une jeune fille de campagne innocente.
Après le repas, Frey prit la parole.
« L'homme qui était le précédent Maître de Cercle. Avez-vous dit qu'il s'appelait Osel Argento ? »
« Quel Demi-Dieu l'a tué ? »
Beniang se figea.
Puis elle sourit amèrement et se tourna vers Frey.
« …vous posez une question très sensible. »
Il pensa intérieurement que sa question avait peut-être été trop directe.
Il lui vint à l'esprit qu'il devrait peut-être réfléchir à sa façon franche de parler. Depuis son retour, son état d'esprit calculateur axé sur l'efficacité était devenu plus prononcé.
Il n'avait pas une personnalité très amicale il y a 4000 ans, mais ce n'était pas aussi grave.
Frey baissa la tête et réfléchit.
Gênée, Beniang agita la main devant lui.
« N-, non. J'ai déjà appris à accepter la mort de mon père. Si je m'étais laissé submerger, les Anneaux de Traumen auraient été détruits. »
« Combien savez-vous de choses sur les Demi-Dieux ? »
« Je sais qu'ils sont des êtres transcendants qui surpassent l'entendement humain. »
Puisque Frey voulait entendre parler des Demi-Dieux du point de vue d'une Maître de Cercle, il fit comme s'il n'en savait pas beaucoup.
Beniang acquiesça sans avoir de pensées étranges sur sa réponse.
« Je ne peux pas tout vous dire. Puisque vous êtes encore un outsider. »
« Pourrais-je l'apprendre si j'entrais dans les Anneaux de Traumen ? »
Beniang offrit un sourire radieux.
« Bien sûr. Avec vos compétences, vous pourriez devenir dirigeant immédiatement. Mais pour l'instant, je ne vous dirai que ce que je peux. »
« Merci pour cela. »
Beniang regarda le feu de camp un moment avant de parler.
« Les Demi-Dieux ont aussi un supérieur. Une entité capable de commander tous les Demi-Dieux. Nous l'appelons Seigneur. »
Il ne put s'empêcher de penser à ce qui s'était passé à cette époque.
C'était un être qu'il avait rencontré après avoir atteint les 9 étoiles. L'être qui avait utilisé son pouvoir incroyable pour le sceller dans l'Abîme.
Frey avait évité d'y penser autant que possible.
C'était parce qu'il n'avait toujours pas trouvé de moyen de vaincre cet être tout-puissant qui l'avait écrasé même quand il était un Grand Mage 9 étoiles.
À cet instant, Frey réalisa que cette information lui avait été cachée délibérément.
« Le Cercle connaissait l'existence de Seigneur. »
Dans le passé, Shepard lui avait dit qu'ils n'avaient pas beaucoup de connaissances sur les Demi-Dieux.
Frey réalisa maintenant que c'était un mensonge.
Bien sûr, il ne se sentit pas trahi ou déçu par Shepard.
Il ne faisait pas entièrement confiance à Frey à ce moment-là, et ne lui aurait pas dit la vérité.
En fait, c'était plutôt étrange que Beniang lui révèle ce secret.
« Et même parmi les Demi-Dieux, il y a des individus au pouvoir tremendent. Nous les appelons [Apocalypses] pour une classification facile… »
« Bien qu'ils ne soient pas aussi forts que Seigneur, ils sont encore assez forts pour avoir une certaine influence parmi les Demi-Dieux. »
Beniang tendit trois doigts.
« Nous avons identifié le pouvoir de trois des Apocalypses. Épée, Poison et Mort. »
Au premier abord, ces mots semblent sans lien, mais Frey connaissait l'identité de l'un d'eux.
Le Demi-Dieu qui contrôlait le poison.
Un vieil homme laid avec de nombreuses taches de vieillesse.
« Ce vieillard est définitivement fort parmi les Demi-Dieux. »
Il semblait qu'au fil des années, des Demi-Dieux comme ce vieillard, qui avaient plus de pouvoir que les autres, étaient classés à part.
« Mon père a été tué par un Demi-Dieu qui possède le pouvoir de la Mort. Ce n'était pas il y a si longtemps. Seulement deux ans. »
« Est-ce à ce moment-là que les Anneaux de Traumen ont subi un coup dévastateur ? »
Beniang parla avec amertume.
« Notre cercle a utilisé toute sa force pour le combat. En conséquence, nous avons subi de lourdes pertes. »
« Et qu'en est-il du Demi-Dieu ? »
Elle sourit amèrement et garda le silence. C'était la réponse.
S'ils avaient réussi leur subjugation, elle ne serait pas restée silencieuse.
Frey voulait en apprendre davantage sur les Demi-Dieux mais, se souvenant de son erreur précédente, il n'osa pas ouvrir la bouche facilement.
« Je me contenterai de cette quantité d'informations pour l'instant. »
Ensuite, ils eurent quelques petites conversations dans lesquelles Frey évita délibérément de parler du cercle.
Elle n'était pas très bavarde.
Elle lui montra même ses boucles d'oreilles qu'elle cachait habituellement.
« Ce sont des boucles d'oreilles Typhon. C'est l'un des rares outils magiques créés par le Grand Mage Lucas Traumen. En y injectant simplement du mana, vous pouvez créer une barrière magique. La force de la barrière est également directement liée à la force de l'utilisateur. »
« Wah ! Je les ai vues dans un livre auparavant. Elles sont si belles. »
Frey réalisa que, pour la première fois depuis son retour, il menait réellement une conversation.
La raison n'était pas difficile à deviner. C'était parce qu'il éprouvait de la sympathie pour Beniang.
Elle était actuellement la dirigeante d'une organisation qui était lentement détruite. C'était un fardeau que beaucoup ne pourraient pas comprendre.
Frey ne put s'empêcher de avoir pitié d'elle quand elle devait porter un tel fardeau sur ses petites épaules.
En plus, Beniang avait le sang d'un Dragon Vert comme son maître.
Dans le passé, Frey avait toujours voulu remercier son maître pour sa bienveillance mais la situation était défavorable et il n'avait pas pu le faire.
Frey sentit que s'il aidait Beniang maintenant, cela lui apporterait aussi un peu de réconfort personnel.
Alors il était aussi égoïste.
« Cet enfant aurait été plus heureuse si elle avait grandi normalement. »
Frey continua le voyage en essayant de prendre soin de Beniang autant que possible.
Grâce à cela, au moment où ils arrivèrent au quartier général des Anneaux de Traumen, elle était devenue assez proche de Frey.
« Voici la forêt de Peinsisko. »
Fregarda la forêt devant lui.
C'était une forêt normale sans aucune particularité.
Mais quand il réalisa qu'il s'agissait en fait d'un sort de barrière naturelle, Frey fut impressionné.
« Cela a demandé une grande compétence. »
Il ne pensait pas qu'il serait capable de la détruire à son niveau actuel.
« C'est vous qui avez mis en place cette barrière ? »
« Non. Si elle est endommagée, je peux la réparer, mais elle a été créée par mon père. »
Il était clair que l'homme appelé Osel Argento était au moins un Archimage 8 étoiles.
Beniang, quant à elle, devait être autour de 6 étoiles.
Compte tenu du talent des Dragons, c'était un chiffre très décevant.
« Elle ne devrait pas apprendre à la manière humaine, parce qu'elle est Semi-Dragonne. »
C'était probablement Osel Argento qui lui avait enseigné.
Mais Frey n'avait aucune intention de lui trouver des torts. Peut-être que dans le monde actuel, il n'y avait personne qui pouvait correctement enseigner à Beniang.
Les Dragons avaient une sensibilité ridicule au mana, la présence de leur Cœur de Dragon et leur talent.
Si elle exploitait ces choses, elle s'épanouirait naturellement. S'il l'enseignait bien, elle pourrait devenir incroyablement forte en peu de temps.
Juste au moment où Frey approfondissait ses réflexions sur Beniang.
Il sentit quelqu'un les approcher à grande vitesse depuis la forêt.
Juste au moment où Frey commença à rassembler son mana puisqu'il ne savait pas qui c'était, Beniang secoua la tête.
« Ce sera quelqu'un de notre cercle. »
Peu de temps après, un homme d'âge moyen apparut de la forêt.
Il semblait avoir la quarantaine.
Il portait une robe marron à col ouvert et avait une grande carrure. Il ressemblait plus à un mercenaire qui avait traversé bien des épreuves, faisant semblant d'être un sorcier.
L'homme semblait pressé.
Il courut vers Beniang et parla d'un ton chagrin.
« Ma-, Maître Beniang ! »
« Honorable Gisellan, qu'est-ce qui se passe ? »
L'homme, Gisellan, s'inclina précipitamment.
« Pardonnez mon impolitesse ! Le problème est… »
« Ce n'est rien. Dites-moi simplement la situation. »
Beniang parla d'un ton calme. Frey se tourna pour la regarder.
Il semblait qu'elle remplissait son rôle de Maître de Cercle bien mieux que Frey ne le pensait.
Mais aux mots de Gisellan, son attitude se fissura.
« Je suis désolé ! Nous… nous avons perdu la bataille pour la relique encore une fois ! »
Ses mots firent prendre une grande inspiration à Beniang.
Après avoir mordu sa lèvre un moment, elle finit par répondre.
« …qui était votre adversaire ? »
« Les Queues de Basilic… ! Ces chacals sont revenus vers notre cercle ! »