Ce jour-là, Nix n'aurait pas dû être absente.
De cendres noires recouvraient le sol.
Elle savait à quoi ressemblaient ces cendres auparavant.
Sa voix rauque perça le silence.
Nix s'effondra sur place.
Puis elle se mit lentement à frotter les cendres avec ses paumes.
Des larmes roulèrent sur ses joues.
Au moment où elle toucha ces cendres, elle sut que la possibilité qu'elle voulait nier était une réalité inévitable.
Nix en avait parfaitement conscience.
Même s'ils étaient appelés Phénix, cela ne signifiait pas qu'ils étaient réellement immortels. (NT : Phénix et Immortel sont des homonymes.)
Elle marmonna à nouveau, mais personne n'était là pour répondre.
Pourtant, elle ne s'adressait même pas à elle-même.
Le marmonnement de Nix n'était rien d'autre qu'une plainte dénuée de sens.
Elle avait un mal de tête atroce. On aurait dit que quelqu'un lui enfonçait un clou dans le crâne.
Ça faisait mal. Ça faisait tellement mal.
Ce fut l'instant où la migraine qui la tourmenterait pendant des années fit sa première apparition.
Grimacant, Nix se releva.
Ses cheveux flottaient doucement alors qu'aucun vent ne soufflait.
Les Phénix morts ne laissaient derrière eux que des cendres.
Elle savait ce que ce fait signifiait.
En tant que matériau recherché dans de nombreux domaines, les plumes de phénix étaient considérées comme des trésors d'une valeur infinie. Cependant, elles se transformaient en simples plumes lorsque le phénix mourait.
Mais l'expédition s'en moquait, après tout, ils avaient la solution.
Il suffisait d'arracher les plumes quand le Phénix était en vie. Alors, les plumes continuaient de brûler d'une flamme inextinguible.
Ce n'était pas seulement les plumes.
Le bec, les yeux, la langue, et même les griffes. Elle était certaine qu'ils avaient prélevé chaque partie qui avait une quelconque utilité.
Elle pouvait aussi imaginer à quel point cela avait dû être terrifiant. À quel point cela avait dû être douloureux… Et à quel point ils avaient dû les haïr.
Les Phénix qui se trouvaient sur la montagne y avaient été amenés par nul autre que Nix elle-même.
Elle avait rassemblé tous ceux qui vivaient isolés à travers le continent.
C'est pourquoi Nix ressentait qu'il était de sa responsabilité et de son devoir de les protéger.
Mais elle avait failli à cette tâche.
Elle grimpa péniblement au sommet de la montagne.
Elle pouvait désormais sentir la chaleur.
Ceux qui avaient piétiné son territoire avec leurs pieds boueux tenaient un banquet, des expressions heureuses sur leurs visages.
Ce fut à cet instant qu'elle réalisa.
Le fait qu'anéantir le peuple de Nix n'était rien d'autre qu'un fait d'armes pour eux.
Ils dansaient autour d'un feu de joie, s'entrechoquaient les coupes de vin et s'enlaçaient par les épaules.
Un doux rire s'échappa de ses lèvres.
…L'envie de vomir monta en elle.
Une sentinelle cria sur un ton prudent.
Au lieu de répondre, Nix se contenta d'agiter la main.
Des flammes jaillirent du bout de ses doigts et avalèrent la sentinelle tout entière.
Le feu ne lui laissa même pas le temps de crier. Son corps entier brûla en un instant et ses cendres tombèrent au sol.
« Qu-, qu'est-ce qui se passe ?! »
La force de subjugation se prépara rapidement au combat.
Chacun tira son arme et entoura Nix.
« Vous tous… Qu'est-ce que vous avez fait ? »
Elle marmonna d'une voix douce, mais personne ne l'entendit, sauf elle.
« C'est un ennemi non identifié ! Les mages à l'arrière ! »
« 4e et 5e divisions de chevaliers, soumettez l'ennemi ! »
Nix s'empara de sa tête et hurla.
« Pourquoi diable avez-vous fait ça ?! »
Des flammes jaillirent de son corps.
Ceux en première ligne qui la regardaient directement sentirent leurs yeux brûler avant que leurs corps ne s'embrasent peu après, dans une scène rappelant Nick.
En vérité, on pouvait encore les considérer comme chanceux.
Ce furent les Chevaliers qui souffrirent le plus. L'armure lourde qu'ils portaient était gravée de runes de résistance aux hautes températures de haut grade. Mais dans ce cas, ce fut leur plus grand malheur. Les runes sur l'armure avaient un effet plus important sur le porteur que sur l'équipement lui-même. Cela empêcha les corps des Chevaliers d'être réduits en cendres, et leur permit au contraire de faire l'expérience de la mort en voyant leur armure fondre dans leur chair.
Les 4e et 5e divisions de chevaliers, les mercenaires de rang B, les mercenaires de rang C, 200 unités d'infanterie et dix mages de bataille.
Ce furent ceux qui furent tués par la première éruption de Nix.
Le commandant des chevaliers et les mages 6 étoiles, ceux qu'on pouvait dire dotés d'une volonté d'acier, ne purent s'empêcher de reculer de quelques pas en ressentant une peur authentique pour la première fois de leur vie.
Néanmoins, Nix n'avait pas l'intention de les laisser partir.
Pas un seul humain sur place ne parviendrait à s'enfuir avec sa vie.
Elle ne le permettrait jamais.
Ce mot lui donna une sensation étrange.
Au fond, est-ce qu'elle aimait les humains ?
Oui. Il semblait qu'elle les ait aimés au début.
Quand elle se souvint de cela, une chaleur indescriptible afflua dans son cœur.
À cet instant, le souvenir d'elle assise à l'ombre fraîche d'un arbre tandis que quelqu'un lui caressait les cheveux l'emplit d'une chaleur semblable au soleil.
Elle entendit une faible voix.
Pourtant, elle ne ressentit ni panique ni surprise. C'était une voix qu'elle entendait de temps en temps.
Ce n'était rien d'autre qu'une hallucination auditive banale.
Elle parla d'une voix basse.
Ignorant son mal de tête atroce, Nix déploya ses ailes.
Elle allait tuer tous ces humains agaçants.
Nix regarda l'homme qui se tenait devant elle.
Il avait les cheveux blancs, un corps mince, et semblait avoir un bras et une jambe d'apparence faible.
Même parmi les humains, il était particulièrement faible.
Néanmoins, l'impression qu'il laissait sur elle était plus grande que celle de n'importe quel humain qu'elle avait jamais rencontré.
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Soudain, sa tête se mit à lui faire si mal qu'elle eut envie de hurler.
Elle n'avait jamais ressenti une douleur si intense de sa vie.
Ce n'était pas tout. Son cœur commença à souffrir.
Regarder cet humain lui faisait mal au cœur.
Elle détestait ressentir encore plus de douleur.
« …Je ne connais personne comme toi. »
Nix inspira profondément avant d'expirer brutalement, comme sur le point de s'évanouir.
« Alors ne m'appelle pas imprudemment par mon nom. »
Une fois de plus, ses attentes avaient été piétinées.
Il ne savait pas que voir son existence niée encore et encore pouvait être si difficile à supporter. Au final, la conversation avec Nix n'avait fait qu'approfondir ses blessures.
Elle avait changé. Elle avait tellement changé. Comparée à elle, les changements d'Iris et d'Ivan n'étaient pas si significatifs.
Elle était comme une personne complètement différente maintenant.
…Lukas connaissait son secret.
Torkunta. L'ego du roi Drake millénaire vivait en elle. Et si la personne devant lui n'était pas Nix, mais Torkunta ?
Lukas était certain que c'était le jeune Phénix qu'il avait sauvé dans les montagnes d'Ispania.
Qu'est-ce qui lui était arrivé ?
Juste au moment où Lukas allait demander.
Quelqu'un surgit soudain vers lui et l'agrippa de sa large paume.
« Qu'est-ce que tu crois faire ?! »
« Merde. Pourquoi tu penses que ce monstre te parlerait ? Des milliers de personnes ont été brûlées par la Reine des Monstres ! »
Lukas se tourna vers lui.
« …Pourquoi déteste-t-elle les humains ? »
(NT : Parfois, j'aimerais que l'auteur rende la transition entre passé et présent plus claire.)