La corde d'arc était tendue à l'extrême.
L'élasticité de la corde, fabriquée à partir des tendons d'un Troll des Rochers, était prodigieuse.
Puisqu'elle bénéficiait d'une telle élasticité, la puissance des flèches parties de l'arc augmentait naturellement de plusieurs fois. Bien sûr, on imagine aisément la force nécessaire pour armer une telle corde.
Il sentit la corde vibrer légèrement sous ses doigts.
Il aspira une brève bouffée d'air et retint son souffle.
Ses yeux se plissèrent dans la concentration.
Sa visée se porta sur un point vital.
Il relâcha la corde.
La flèche déchira l'air et se présenta devant Nix en un clin d'œil. En un laps de temps si court qu'on le qualifierait d'à peu près instantané, la flèche atteignit la nuque du cou d'un blanc pur de Nix.
Alors que les ailes de Nix se déployaient, la flèche approchante fut réduite en cendres en un instant.
Il ne put s'empêcher de mordre sa lèvre.
Ce n'était pas une flèche ordinaire. Celle qu'il venait de tirer était taillée dans le bois d'un arbre de lave, réputé pour résister aux températures extrêmes. Pourtant, face aux flammes de Nix, elle brûla comme du bois sec.
Il avait beaucoup entendu parler d'elle, mais n'aurait jamais cru qu'elle était un tel monstre.
Ce ne fut qu'à cet instant qu'il comprit pourquoi ce nom lui avait été donné.
Environ trois ans plus tôt, des rumeurs signalant la présence de bêtes de feu appelées Phénix dans les Monts Ispania avaient afflué de toutes parts.
À l'époque, les spéculations allaient bon train, les Phénix étant si rares qu'on pouvait parcourir le continent entier sans en croiser un seul.
Certains pays et certaines races les désignaient comme des Bêtes Divines, mais pour le peuple, ils n'étaient que des monstres. Peu importait.
Ce qui intéressait les puissants, c'est que toutes les parties du Phénix possédaient une valeur de collecte énorme, que ce soit pour la magie, l'alchimie, la métallurgie, etc.
Aussi, dès qu'ils eurent vent des rumeurs, nobles et bureaucrates du monde entier unirent leurs forces pour former une puissante équipe de soumission et envoyèrent l'expédition dans les Monts Ispania.
Dix Chevaliers de Première Classe, cinquante Chevaliers Apprentis et cinq Divisions de Chevaliers.
Deux Mages 6 étoiles, cinq Mages 5 étoiles et vingt Mages de Bataille 4 étoiles.
Deux Mercenaires rang A, cinq Mercenaires rang B et dix Mercenaires rang C.
Cinq cents fantassins.
Il y avait aussi des guides, des cuisiniers, et même des chasseurs.
Ainsi, une grande armée de plus de mille hommes fut rassemblée, mais jusqu'au bout, personne ne le sut.
Ce fut le début d'un désastre.
Les Monts Ispania avaient reçu les surnoms de « Paradis des Monstres » et de « Monts de l'Enfer ».
Autrement dit, en dehors des Phénix, de nombreuses menaces parsemaient encore les lieux. À ce moment-là, les membres de l'équipe de soumission supposaient seulement que les autres monstres vivant dans les montagnes n'étaient que la nourriture des Phénix.
Néanmoins, c'étaient des monstres.
Face à une force aussi systématiquement organisée, les monstres furent impitoyablement submergés.
Ils attaquèrent les Monts Ispania avec une dynamique irrésistible et parvinrent bientôt au sommet d'une montagne qui semblait percer le ciel.
C'était l'endroit où se trouvaient les Phénix qu'ils recherchaient.
Mais lorsqu'ils gravirent la montagne, ils furent surpris.
Il n'y avait que des individus âgés et jeunes sur la montagne. Grâce à cela, leur expédition devint la plus facile jamais réalisée.
Mais la force de soumission ne partit pas immédiatement.
Le sommet était assez paisible et, pour une raison étrange, aucun monstre ne l'approchait.
Comme le retour prendrait au moins un mois, ils décidèrent de rester au sommet et d'organiser un petit banquet.
Ce fut la plus grande et la pire erreur qu'ils commettraient jamais.
Dès le lendemain matin, une femme aux cheveux rouges apparut au sommet de la montagne.
« …il n'y eut que dix survivants dans la force de soumission. »
Même s'ils avaient fait preuve de négligence, ils restaient une force de soumission d'élite forte de près de mille membres. Pourtant, seul 1 % d'entre eux survécut.
D'après les rapports des survivants, les flammes qu'elle cracha ne se contentèrent pas de détruire le corps expéditionnaire ; elles rasèrent même une partie des Monts Ispania.
Après cela, la Reine des Monstres ne put effacer sa haine pour les humains.
Elle s'en prit parfois secrètement, parfois ouvertement, à des figures humaines éminentes, les brûlant vives.
Puis vinrent des rapports selon lesquels elle était récemment entrée en contact avec Diablo.
Soudain, avec un craquement sec, un arbre commença à s'effondrer vers Eric, qui parvint tout juste à rouler au sol pour l'éviter.
L'arbre, exposé à l'énergie de la mort, s'était asséché et tordu, ne différant plus de bois d'imprégné d'huile. Ce lieu, où les flammes étaient si intenses qu'elles commençaient à fondre les rochers alentours, devenait progressivement de plus en plus semblable à l'enfer.
La Forêt Amalgame avait déjà subi des dommages irréparables.
Et pourtant, Eric, un Haut-Elfe, ne pouvait rien faire contre le responsable de cette tragédie.
Il entendit la voix d'Yuriah. Utilisait-elle la télépathie ?
[Écoute bien. Je vais bientôt entraver les mouvements de la Reine des Monstres. Il se pourrait même que je parvienne à neutraliser ces ailes agaçantes pour un moment.]
Il demanda en retour machinalement, mais la télépathie est une forme de magie de notification unilatérale, pas une communication bidirectionnelle. Sa voix ne pouvait pas atteindre Yuriah.
[Cela te donnera une ouverture. Si cela échoue, nous mourrons tous. Si tu comptes fuir, ce sera notre unique chance. Nous ne pouvons le faire que maintenant, tant que la Reine des Monstres est instable et crache ses flammes au hasard.]
C'était la réponse la plus logique face à un ennemi qu'on ne peut pas vaincre.
[Si tu veux qu'on s'enfuie, tire une flèche vers le ciel. Alors je donnerai l'ordre aux autres.]
Il avait été témoin de la puissance formidable de la Reine des Monstres. Elle était d'un niveau où il ne savait même pas quoi faire. Même avec tous les membres des Swordnaz réunis, leurs chances de victoire n'excédaient pas 10 %.
Dans la situation actuelle, le mieux pour eux était de battre en retraite, d'élaborer une stratégie et de réorganiser leur formation en conséquence.
'Cependant… Qu'adviendra-t-il de Dame Snow si nous fuyons ?'
Les « Swordnaz » étaient l'équipe d'escorte créée pour protéger Snow. Aucun d'eux n'hésiterait à utiliser son propre corps comme bouclier pour la protéger des attaques, et ils étaient prêts à donner leur vie sur son ordre.
Raven avait dit que la Reine des Monstres bloquait le chemin menant à Snow.
Fuir maintenant ne reviendrait donc pas à autre chose qu'à abandonner leur Dame. En d'autres termes, un acte qui défiait leur raison d'être.
…Dès le début, il n'y avait pas de choix.
Son arc émit un doux son et sa main ramena la corde.
Non pas vers le ciel, mais vers la gorge de la Reine des Monstres.
(TL : Pas étonnant que Nix déteste les humains maintenant. Elle a probablement travaillé dur pour rassembler tous les phénix, puis ils les ont tous tués.)
(TL : J'allais ajouter un autre chapitre après celui-ci, tu sais, 10/10. Mais finir court me semble tellement drôle. Donc la sortie en masse s'arrêtera ici à 9/10.
De plus, je ne posterai aucun chapitre le 2 non plus, pour vous donner plus de temps pour vous prélasser dans ma grandeur ^-^.
Mais peut-être, juste peut-être, je sortirai aussi un autre paquet de chapitres le 3.
Bon Poisson d'Avril ^-^.)