« La garde est cruciale. »
« En particulier, la garde de base est la plus importante. Il y a plusieurs raisons d'adopter une garde, mais la plus fondamentale, c'est qu'elle permet de réagir avec souplesse aux attaques de l'ennemi. Sur ce point, ta garde de base n'est pas mauvaise. »
Snow ferma les yeux un instant.
Lukas réalisa qu'elle réduisait la force qu'elle mettait dans son bras gauche et sa jambe droite.
Tout comme sa propre condition actuelle.
Après avoir acquiescé pour elle-même, elle adopta alors la garde que Lukas lui avait montrée.
Non. C'était différent. Sa garde était similaire, mais elle paraissait plus aboutie que la sienne.
Snow avait réussi à reproduire une condition physique similaire à celle de Lukas en utilisant rien d'autre que son imagination, et elle avait même trouvé une garde plus adaptée.
Son talent était stupéfiant.
Lukas copia la garde de Snow.
Quand il bougea son corps pour l'aligner sur la sienne, il ressentit immédiatement la différence entre les deux gardes.
D'abord, l'écart entre ses jambes avait été plus étroit. Ça paraissait un peu trop serré, mais s'il utilisait sa jambe droite comme point d'ancrage comme l'avait dit Snow, cette garde lui permettrait de tenir plus fermement. (Note : Lukas a de grosses couilles, rappelons-le)
Ensuite, son bras gauche ne pendait plus sans but.
Il est nécessaire pour un épéiste de concentrer son poids sur la main qui tient l'épée. Dans le cas de Lukas, c'était la droite. Néanmoins, à cause de sa condition, il devait aussi reporter son poids sur son côté gauche. Dans cette nouvelle garde, ses épaules étaient de niveau.
Il sentit un regard.
C'était Snow. Elle le regardait en plissant les yeux tout en se frottant le menton de la main. Dans cette pose étrange, elle fit le tour de Lukas.
Un instant plus tard, son expression changea subtilement, mais elle ne dit rien et continua à tourner, cette fois bien plus lentement qu'avant.
Une main sur la hanche, Snow fixa Lukas avec contemplation.
Puis, sans aucun avertissement, elle porta une estocade avec la brindille qu'elle tenait en main.
Lukas inclina la tête, esquivant le coup. Étrangement, il sentit quelques mèches de cheveux tomber, alors qu'il ne s'agissait que d'une attaque avec un bâton émoussé.
Néanmoins, il n'avait pas le temps d'y réfléchir plus profondément.
Sans s'arrêter, Snow continua d'attaquer.
La brindille apparut au-dessus de sa tête avant de s'abattre naturellement. L'estocade, qui avait assez de force pour lui percer l'œil, se mua rapidement en taille. S'il restait immobile, il se ferait probablement couper en deux du front à l'aine. Ce n'était nullement une plaisanterie.
En utilisant son pied droit comme point de pivot, il fit pivoter son corps sur un demi-cercle. Bien que ce ne fût qu'une mince marge, il parvint à esquiver l'attaque.
Les yeux de Snow brillèrent. Un sourire curieux s'étira sur ses lèvres tandis qu'elle continuait d'attaquer.
Ses attaques ne se limitèrent plus à la brindille. D'abord, elle n'utilisa que sa main gauche, avant d'enchaîner avec les coudes, les genoux, les pieds, et même le front.
Lukas n'eut aucune chance de riposter.
En premier lieu, le but de cet entraînement n'était pas de tester les capacités offensives de Lukas. Lukas savait qu'elle se concentrait sur l'efficacité de la garde défensive ainsi que sur sa réactivité.
Il se contenta donc de se concentrer sur l'esquive de ses attaques.
Le corps de Lukas semblait bouger plus que jamais, mais en vérité, la partie de lui qui travaillait le plus, c'étaient ses yeux.
Il observait les yeux de Snow, la branche dans sa main, ses épaules et ses pieds afin de lire sa prochaine attaque. Sans cela, il n'aurait pas pu esquiver la moindre de ses attaques.
Les mouvements de Snow devinrent plus rapides et plus féroces. Elle augmentait progressivement le niveau de ses attaques, et bientôt, la sueur se mit à couler sur tout le corps de Lukas.
Cet entraînement dura plus de dix minutes.
Snow poussa un léger cri.
Et le corps de Lukas fut projeté en arrière.
Peu après, il ressentit une douleur dans le dos. C'était normal puisqu'il avait atterri sur le sol dur sans aucun amorti.
Il ne put retenir le gémissement qui lui échappa.
Alors que Lukas gisait étalé de tout son long au sol, Snow le regarda avec une expression gênée.
Réprimant la douleur, Lukas extirpa quelques mots.
« …cette… vitesse, je ne peux pas la gérer. »
Il n'exagérait pas, c'était la vérité.
Snow avait continuellement augmenté la vitesse et la force de ses attaques pour voir si Lukas pouvait y réagir.
Elle voulait probablement voir dans quelle mesure il pouvait répondre au lieu de se contenter de copier la garde, ainsi que comment il s'en sortirait dans un vrai combat.
Mais cette dernière attaque était différente.
Pour une raison quelconque, elle utilisa une vitesse au moins plusieurs fois plus grande pour saisir Lukas par le col avant de le jeter en arrière.
« Mouais. C'était l'erreur de cette Reine. Désolée. Je commençais à être vraiment agacée que tu esquives tout. »
Il n'aurais jamais imaginé entendre une raison aussi ridicule.
Snow s'approcha de lui et lui tendit la main avec une expression maladroite. Il sentit qu'elle était sincèrement désolée, alors il saisit sa main.
Elle était froide. Et ferme. Sans aucun doute, c'était la main d'une épéiste.
« En tout cas. Tu m'as vraiment surprise. »
Snow se tapa le menton et parla avec une pointe de louange dans la voix.
« Ta mémoire et ta compréhension sont extraordinaires. Tu es comme une éponge. Tu as su absorber presque parfaitement la garde de cette Reine… Et il y a quelque chose que je viens de réaliser. »
Ses yeux se portèrent sur le bras gauche de Lukas.
« On peut soigner ton bras gauche. »
« Exact. Il existe un élixir capable de guérir les nerfs et de régénérer les tissus. Ça devrait marcher pour toi. Je connais un alchimiste plutôt doué, je te l'obtiendrai. En guise d'excuses pour tout à l'heure. »
Snow sourit en brossant la poussière sur le dos de Lukas.
« Il serait même possible de soigner ta jambe droite. »
Dans la situation actuelle, il n'y avait rien qu'il désirât plus que de guérir son bras et sa jambe.
Mis à part ça, il ne put s'empêcher de prêter attention à l'alchimiste « plutôt doué » que Snow avait mentionné.
De loin, le meilleur alchimiste que Lukas connaissait était Schweiser.
Bien qu'il fût mort, Anastasia, qui avait hérité des souvenirs et de la personnalité de Schweiser, existait toujours dans ce monde.
« Est-elle avec Ivan ? Ou avec Iris ? »
Pour être honnête, Schweiser avait toujours été un peu idéaliste. En d'autres termes, Lukas s'attendait à ce qu'il ait rejoint le camp d'Iris. Une autre raison était leur relation forgée au fil de combats entre la vie et la mort.
Cependant, il n'était pas sûr de combien « Anastasia » avait changé au cours des dix dernières années. Il était possible qu'elle en soit venue à partager les idéologies d'Ivan, ou qu'elle ait même rejoint l'Alliance Anti-Cercle.
…Bien sûr, ce n'était pas comme s'il pouvait lui demander directement à ce stade.
« En tout cas, mon erreur de calcul a été une bonne chose. J'arrive pas à croire qu'on ait réussi à boucler la première étape en moins d'une heure. »
Après s'être assurée qu'il allait bien, Snow ramassa la brindille.
« Bon alors, passons directement à la deuxième étape. »