« A-t-il utilisé Téléportation pour partir ? »
C'était la supposition que fit Lukas en sentant le flux du mana environnant.
Il lui sembla aussi que ses sens avaient été sévèrement émoussés. Après tout, Téléportation était un sort de 7e cercle. À l'origine, il lui aurait été impossible de ne pas remarquer immédiatement l'utilisation d'un sort d'un tel niveau. Qu'il dorme ou non.
« …Premières choses d'abord. »
Il voulait savoir si Peran avait quitté le voyage pour de bon, ou s'il ne serait absent que pour un court moment.
Lukas fit le tour du camp un moment avant de trouver Rina en train de traiter des documents près du chariot principal. En tant que plus haute autorité du groupe après Peran, il pensait qu'elle aurait une idée de l'endroit où se trouvait ce dernier.
Rina lui lança un regard du coin de l'œil.
Il y avait aussi une pointe d'agacement dans sa voix. Avait-il fait quelque chose à cette femme ?
Ce n'était pas possible. Après tout, c'était la première fois que Lukas lui parlait vraiment.
« Savez-vous où est allé l'homme nommé Peran ? »
« Pourquoi me demandes-tu ça ? »
Soudain, un grand éclat de rire retentit.
« Puhahaha. Quel sauveur ? »
Ce n'était pas Rina qui parlait si grossièrement. C'était un mercenaire qui venait d'apparaître à côté d'elle. Son crâne chauve, sans un seul brin de cheveu, brillait au soleil.
« Tu t'inquiètes juste parce que ton puissant soutien a disparu. C'est ça, non ? »
Lukas éprouva un sentiment subtil à cet instant. On pourrait l'appeler nostalgie.
Depuis combien de temps n'avait-il pas eu une dispute aussi puérile ?
Ne sachant comment réagir, il garda le silence, mais Rina prit la parole à ce moment-là.
« Hé, tu ne vois pas qu'on est en train de parler ? »
« Ah, désolé pour ça. »
Avec un gloussement, le mercenaire haussa les épaules avant de s'éloigner d'un air fanfaron. Rina le regarda un instant avec une expression boudeuse avant de se retourner vers Lukas.
« Sir Peran a dû partir pour une affaire urgente. Il ne pourra probablement pas revenir de sitôt. »
Rina pressa ses doigts contre ses tempes un instant avant d'ajouter :
« Bien que ce fût déplacé, ce que tu viens d'entendre n'était pas entièrement faux. Comme tu peux le constater, je n'ai pas assez de pouvoir de dissuasion pour vous protéger. »
Puis elle partit sans attendre sa réponse.
Lukas, laissé seul, comprit enfin dans une certaine mesure sa situation.
Il semblait qu'on le méprise désormais.
Lukas se tourna pour regarder. C'était le mercenaire chauve qui avait discuté avec lui tout à l'heure quand il parlait à Rina.
« Tu me parles, à moi ? »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre à qui je pourrais m'adresser à part toi ? »
Il regarda autour de lui en disant cela et ses camarades mercenaires ricannèrent.
En fait, le traiter d'« estropié » n'était pas tout à fait faux. Après tout, les jambes de Lukas ne fonctionnaient pas correctement pour l'instant.
Au lieu de répondre, Lukas porta une cuillerée de ragoût à sa bouche.
« Ce bâtard n'a même pas de respect. »
Tous les mercenaires fronça les sourcils et jurèrent, mais aucun ne fit de mouvement ouvertement menaçant. Il ne pensait pas que ce soit par patience ou bon sens. Cela signifiait simplement que l'influence de Peran avait encore un certain effet, même s'il n'était plus avec le groupe.
Néanmoins, ils allaient trop loin.
Ce jour-là seulement, Lukas fut mêlé à pas moins de dix disputes, grandes et petites. On le fit trébucher en marchant, on l'aspergea d'eau. Il y eut même un moment où il faillit se faire poignarder.
Pourtant, Lukas n'était pas contrarié ; au contraire, il trouvait cela un peu rafraîchissant.
Lukas avait été viré du compartiment à bagages et forcé à dormir dehors.
En plus de cela, il dut subir le mercenaire chauve, qui dormait juste à côté de lui, et qui ronflait plus fort qu'une tronçonneuse.
Au bout d'un moment, il se leva de son emplacement et regarda l'homme gisant sans défense sous lui.
Le mercenaire se redressa vivement, ses yeux écarquillés scrutaient toutes les directions.
Étonnamment, sa réaction avait été assez rapide. Il semblait que, malgré son apparence, ce mercenaire pouvait au moins être considéré comme de seconde classe.
« Qu-, qu'est-ce qui se passe ?! »
Après avoir regardé autour de lui un moment, le regard du mercenaire finit par se poser sur Lukas.
« C'est toi le bâtard qui a fait ça ? »
« Il semblerait. »
Le mercenaire éclata de rire comme s'il était devenu fou avant de s'arrêter. Avec un éclat meurtrier dans les yeux, il se baissa et ramassa sa hache.
« …Tu es fini, bâtard. Je vais te transformer en viande hachée ici même. »
« Tu veux te battre contre moi ? »
« Tu le dis vraiment comme si tu ne savais pas ? »
« Bon, je m'en fiche, mais ne penses-tu pas que tu devrais faire ton devoir avant ça ? »
« Quelle connerie est-ce que tu racontes maintenant ?! »
Au lieu de répondre, Lukas pointa derrière le mercenaire.
Comme s'il y avait quelqu'un là-bas.
« Tu es fou. Qui crois-tu qui tomberait dans un piège aussi évident - »
Le mercenaire se tut. Sa joue picota légèrement alors que quelque chose passait près de sa tête avant de frapper le chariot.
Alors qu'autre chose sifflait à ses côtés, il aperçut enfin ce que c'était.
« Vous ne savez même pas accueillir les invités. »
En un instant, le son d'arcs bandés et de flèches sifflant dans l'air retentit de toutes parts.
Les alentours s'éclaircirent aussi.
Les mercenaires qui faisaient le guet comprirent immédiatement la situation et hurlèrent :
« On est attaqués ! Tout le monde, réveillez-vous ! »
Le mercenaire chauve regarda autour de lui, hébété un instant, avant de reprendre rapidement ses esprits. Sans accorder un autre regard à Lukas, il s'élança immédiatement pour aider ses camarades.
Bien qu'il ne soit peut-être pas le meilleur dans son travail, il savait ce qu'il avait à faire en de telles circonstances.
Lukas, laissé seul, regarda autour de lui.
Après la volée de flèches, des gens qui semblaient être des bandits apparurent. Leur nombre était assez grand, et leurs mouvements surprenamment coordonnés.
Il avait le sentiment qu'ils ne pourraient pas surmonter cette attaque facilement. Bientôt, ce serait une rivière de sang.
Dans une telle situation, il ne pouvait pas rester là sans défense.
Bien que ce soit plus tôt que prévu, il avait besoin de trouver rapidement un moyen de se défendre.
Avec cette pensée en tête, Lukas se dirigea vers le compartiment à bagages d'un chariot proche. L'intérieur était en désordre. C'était parce que quelques flèches avaient réussi à pénétrer dans le compartiment et à endommager les colis. Heureusement, cela lui permit d'en voir facilement le contenu.
Il s'avéra que la plupart des articles expédiés étaient des armes et des armures.
La quantité était aussi bien plus importante que prévu.
En fait, il ne put s'empêcher de se demander comment un seul chariot pouvait contenir autant. Compte tenu du fait qu'il restait encore trois chariots, il ne serait pas surprenant que leur but soit d'approvisionner une bataille à petite échelle.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne nouvelle pour Lukas. Il regarda les diverses armes entassées sur le sol, mais en vérité, il n'y avait même pas de choix dès le début.
Sans hésiter, il se pencha.
Et saisit une épée.
(Note : Est-ce que Lukas va utiliser les techniques d'épée de Lucid maintenant ?)