L'horreur et la consternation des marins furent totales lorsque l'homme apparut devant leur embarcation en un instant.
Puis, d'une simple pression du pied, il s'envola à des dizaines de mètres dans les airs avant de se poser sur le pont avec la légèreté d'un nuage.
Les membres de l'équipe d'exploration Crâne de Cristal dégainèrent leurs armes, observant cet homme avec méfiance.
Il avait les cheveux dorés et des yeux bleu saisissant. Un sourire doux, presque moqueur, étirait ses lèvres fines.
« Cette ville est magnifique, elle me plaît vraiment. Cela valait vraiment la peine de me forcer à venir jusqu'ici. »
« J'ai dit, qui es-tu ? »
Le sourire de l'homme s'élargit.
Soudain, les membres de Crâne de Cristal sentirent quelque chose remonter le long de leur gorge.
Puis, presque au même instant, ils se mirent à vomir. Du sang rouge vif.
Pour une raison inconnue, sans aucun avertissement, leur sang avait commencé à refluer vers leur gorge.
« Keurk, keuk, geurk, ueuk, weuk, ueuk… »
Le sang continuait de couler. Il coulait sans montrer le moindre signe d'arrêt.
Ils ne voulaient pas le recracher, mais ils n'avaient pas le choix. Aucun d'entre eux n'était parvenu à avaler le sang qui remontait.
Pour couronner le tout, ils avaient du mal à respirer, à force de vomir du sang.
Ils se débattaient, agrippant leur cou, mais tout était vain.
Peu de temps après, une seule personne se tenait sur le pont, repeint de sang.
Des dizaines d'explorateurs étaient morts sans avoir pu faire autre chose que brandir les bras ou s'étrangler en vain. Au final, ils offraient tous la même apparence terrifiante de cadavres desséchés, comme privés de toute leur humidité.
« Je m'appelle Nodiesop. »
Ce n'est qu'alors que l'homme, Nodiesop, se présenta.
Il posa à nouveau son regard sur la cité engloutie.
C'était vraiment une ville magnifique. Ce n'étaient pas de vains mots. Nodiesop pouvait affirmer avec assurance n'avoir jamais vu un spectacle aussi éblouissant dans aucun des univers qu'il avait traversés.
D'une certaine manière, on pouvait y voir une source d'inspiration pour lui.
Un plan très séduisant germait dans son esprit.
« Si un immense continent venait à s'effondrer dans l'océan, cela créerait sans aucun doute un tsunami sans précédent. Le saviez-vous ? L'océan est un outil de destruction favori pour la plupart des Absolus. C'est un moyen parfait d'anéantir tous les êtres vivants d'une planète sans abîmer la planète elle-même. » (Note : Est-ce là son idée de l'équilibre ?)
Nodiesop savait pertinemment que ce serait le cas, mais il continua d'une voix qui peinait à dissimuler sa joie.
« Je veux faire de ce monde entier une cité, mais… il y a quelque chose que je dois faire d'abord. »
Il releva la tête, son regard balayant l'horizon.
Il y avait quelqu'un qu'il devait tuer, coûte que coûte.
Nodiesop laissa éclater un rire strident.
Lirua avait été choisie pour accueillir la finale du Championnat.
C'était parce que l'arène de Lirua était incroyablement vaste. Elle se classait parmi les trois premières des huit grandes cités pour la taille de son arène.
Ce n'était pas tout. Comparée aux autres, l'arène de Lirua était relativement neuve, et elle était considérée comme une œuvre d'art colossale, ayant été construite par certains des meilleurs architectes de tout le Royaume Céleste. Les combattants et visiteurs des autres cités ne tarissaient pas d'exclamations stupéfaites et d'admiration.
En fait, regarder un combat depuis les gradins flottants dans les airs était encensé par beaucoup, ce qui fit que même ces places onéreuses furent complètement vendues.
[Ce Championnat a été un événement qui a secoué le Royaume Céleste pendant un mois ! Maintenant, le long voyage approche de sa fin !]
Une voix amplifiée résonna dans l'arène.
C'était la voix de l'animateur, qui se tenait actuellement au centre de l'arène.
[Bienvenue ! À tous ceux qui sont venus assister à la finale en personne ! Merci ! Merci pour votre intérêt constant pour le Championnat !]
« Voici donc l'Île du Combat. »
Lirua était l'une des plus grandes cités du Royaume Céleste.
Elle était d'une vastitude stupéfiante. Il savait que c'était une période de fête, ce qui signifiait une population bien plus importante qu'à l'accoutumée, mais même ainsi, la ville ne donnait pas l'impression d'être à l'étroit ou surpeuplée.
Après avoir réfléchi un moment, Léo baissa les yeux sur le journal qu'il tenait en main.
On y trouvait un résumé de tout ce qui s'était passé dans le Championnat jusqu'à présent.
…Y compris la mort de Li Hao, non, de Lee Jong-hak.
Selon l'article, il avait perdu et était mort aux mains de nul autre que Kran.
C'était difficile à croire, mais si c'était vrai, leur situation pouvait devenir délicate.
[Permettez-moi de vous présenter notre premier challenger ! Le titre de "dark horse" ne lui convient plus. C'est un combattant ! Il a atteint ce stade avec une performance parfaite et une force qui semblait ne laisser aucune faille ! Le Champion de Kisura ! Kraaaaaan !]
Le rugissement des gradins fut si puissant qu'il fit trembler l'arène. Au même moment, la porte est s'ouvrit et Kran s'avança.
Cependant, Léo était bien plus préoccupé par la personne qu'il allait affronter.
[Personne ne s'attendait à ce que ce combattant soit celui qui lui ferait face ! Du début à la fin, ce combattant n'a jamais eu de bataille facile ! Chaque match a été un combat incroyable ! Shinz de Babylone, Shambar d'Akad ! Ils ont vaincu certains des prétendants les plus forts du Championnat et ont finalement réussi à atteindre cette position honorifique !]
L'engouement dans la foule était encore plus intense que lors de la présentation de Kran.
[Le combattant qui a connu la plus grande progression dans le Championnat, utilisant les pires confrontations comme meilleurs nutriments ! Parviendra-t-il à nous surprendre encore une fois ?! Présentant le Champion de Herui, Riiiiiin Summeeeers-!]
La porte ouest s'ouvrit sur l'annonce de l'animateur. Googlᴇ search novelꜰire.net
Mais l'espace derrière était vide. Cela était visible même pour ceux qui regardaient depuis les gradins.
Le public se mit à murmurer.
L'animateur fixa la porte ouest, abasourdi.
[Euh-, heu… ? Hem ! Mes excuses ! Veuillez patienter un instant !]
L'un des modérateurs courut vers l'animateur. Tout le monde put le voir faire son rapport avec une expression grave. À chaque mot qu'il prononçait, le visage de l'animateur pâlissait davantage.
Après être resté hébété un moment, il recomposa son expression et parla de la manière la plus professionnelle possible.
[L-, le Champion de Herui, Rin Summers, a choisi de se retirer !]
« Se retirer ? De la finale du Championnat ? »
« Mais de quoi il parle, bon sang ? »
L'agitation dans la foule alla en grandissant.
Peut-être l'animateur en prit-il conscience, car il s'écria soudain.
[Le retrait de Rin Summers offre une victoire par forfait à Kran ! U-, un nouveau Grand Champion est né ! Tous, applaudissons la naissance d'un nouveau héros ! Kran de l'arène de Kisura !]