Est-ce une mauvaise chose que de risquer sa vie pour un sentiment d'accomplissement ?
Ou était-ce mal d'avoir un tel désir en premier lieu ?
« Connard… ! Tu te sens faire quelque chose de grand ? Non ! La seule chose qu'un Combattant fait, au mieux, n'est-ce pas de prendre la vie d'un autre Combattant ? Se battre pour vos vies ? Vouloir prouver que vous êtes plus forts ? Ce ne sont que des idées vulgaires et barbares, pas différentes des pensées des bêtes ! Si tu meurs, tout s'arrête ! »
« C'est pour ça qu'on se bat. »
« Kaytai, tu as dû être un Combattant toi aussi. Tu veux fermer les yeux tranquillement dans un lit d'hôpital avec un gros ventre ? Tu crois que les gens se souviendront d'un tel Combattant ? »
« Pourquoi veux-tu mourir en tant que Combattant ? Tu sais comment les autres Dragonmen nous voient ici sur l'Île du Combat ? Ils nous voient comme de simples sauvages ! Ils nous maudissent et nous traitent d'ignorants et d'incultes imbéciles ! »
« Leurs malédictions n'ont pas d'importance. »
« Peu importe ce que disent ces salauds qui ne savent rien. Ils nous méprisent. Mais je m'en fiche d'eux aussi. Je me fiche de leurs doigts pointés, de leurs insultes, de leur mépris. Au moins nous… je suis fier de moi. »
« Est-ce votre cas ? Frères. »
La voix de Bargan se brisa légèrement en disant cela.
Il ne s'adressait pas seulement à Kaytai, mais à tous les Combattants autour de lui.
« Êtes-vous fiers de vous en ce moment ? »
Bargan se regarda lui-même.
Un globe oculaire avait éclaté,
Son bras gauche était engourdi,
Sa jambe droite était foulée,
Ses côtes pressaient inconfortablement contre ses poumons.
Il n'était pas différent de quelqu'un qui avait un pied dans la tombe.
Cependant, encore plus, à cause de cela.
… Il continua à se battre.
Même s'il perdait le combat et mourait, il ne regretterait pas une seule goutte de sang versée.
Il était prêt depuis le moment où il avait saisi son arme.
Même s'ils le tuaient ici aujourd'hui et que personne d'autre ne le sache, ils ne l'oublieraient jamais.
Les ennemis qu'il risquait sa vie pour vaincre finiraient par devenir les seuls à se souvenir de lui à la fin.
Les grands Combattants trouveraient grand réconfort en ce fait.
Bargan n'était pas différent.
Il se souvenait de tous ceux qui étaient tombés et avaient laissé leurs taches de sang sur sa massue.
Il y avait une sensation sublime qui accompagnait le combat à mort.
Qu'importait-il que d'autres pointent du doigt ?
Son corps, son cœur, son âme.
Il pouvait dire avec une honnêteté parfaite qu'il était fier de lui.
« … ces paroles n'ont aucun sens. »
Kaytai leva son épée avec une expression raide sur le visage.
Voyant cela, Bargan prit tranquillement sa décision.
Il avala ce qui pourrait bien être son dernier souffle avant d'expirer lentement.
Il était prêt à accepter sa mort.
Ce n'est que maintenant qu'il était capable de vraiment voir.
On aurait dit que tous ses sens avaient été amplifiés.
C'était léger, comme si quelque chose avait été retiré.
C'était une sensation étrange, contradictoire.
Quelque chose avait évidemment disparu, mais maintenant, au lieu de ressentir un sentiment de perte, il éprouvait un sentiment d'accomplissement.
À cet instant, la douleur qui venait de chaque partie de son corps sembla lointaine.
Le monde semblait avoir perdu ses couleurs et s'être estompé pour ne laisser que du noir et blanc.
Et au milieu de cela, la concentration de Bargan semblait s'envoler jusqu'à la limite.
Parfois, en un seul combat, on peut acquérir une expérience qu'on n'obtiendrait pas après des décennies d'entraînement.
Non. Ce n'était pas juste une expérience.
Ce phénomène n'était pas quelque chose qui pouvait être obtenu simplement par l'entraînement.
C'était un miracle qui ne se produisait que lorsque le destin et la chance se croisaient.
Bargan ne vivait actuellement que la toute pointe.
Kaytai se mit à courir.
Il n'était ni rapide ni lent, mais il semblait foncer en avant avec un élan écrasant.
Une attaque qui ne pouvait jamais être évitée avec une jambe boiteuse.
Les yeux de Kaytai s'écarquillèrent.
De l'autre côté, l'expression de Bargan était extrêmement calme.
Il souleva lentement sa massue.
Chaque fois avant cela, il balançait toujours sur son adversaire.
Mais cette fois, il ne fit pas cela. Au lieu de cela, il la projeta en avant.
La massue tendue de Bargan perça le plexus solaire de Kaytai. L'estoc était si profond que près de la moitié de la massue s'enfonça.
Kaytai gémit de douleur. Il ressentit une vive douleur dans l'abdomen. On aurait dit que tous ses organes avaient fait un salto.
« Fils de pute ! »
Une étincelle apparut dans les yeux de Kaytai et il porta un coup diagonal avec son épée.
Cette attaque était si rapide et forte qu'il était difficile de la voir.
Néanmoins, il pouvait l'éviter.
Il lui serait peut-être trop difficile de la bloquer, mais il pouvait l'éviter.
La silhouette de Bargan se flouta légèrement alors qu'il esquivait l'attaque comme un spectre. Après cela, il apparut derrière Kaytai comme si c'était naturel.
Kaytai, classé 4e à l'Arène de Lirua.
Pour se préparer à le vaincre, Bargan fit un pas en avant.
On aurait dit du tonnerre dans sa tête.
Bargan tomba à genoux. Il sentit de la chaleur couler de l'arrière de sa tête. Cela prouvait que son crâne était fissuré et que du sang s'en écoulait.
Quelqu'un d'autre l'avait attaqué.
« C'est vraiment un tel gâchis, senior. »
Alors il entendit la voix d'Aram.
« Il semble que ta fatigue s'est accumulée, ce qui t'a fait t'effondrer si soudainement. »
Bargan ne répondit pas.
Il serait plus exact de dire qu'il n'avait même pas la force d'ouvrir la bouche.
Il pouvait sentir l'épuisement remplir tout son corps.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était fixer Aram d'un regard terne.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? On dirait presque que quelqu'un t'a attaqué par derrière. »
« Je jure que rien de tel ne s'est jamais produit. Regarde… nous sommes tous témoins ici. Personne n'a interféré avec le combat du senior. »
« Il n'y a pas de déchets ici qui interféreraient dans le combat d'un Combattant. » (Note : Au moins, ils savent qu'ils sont des déchets…)
En les regardant, Bargan eut plus envie de rire que de les insulter.
Mais maintenant, sa langue ne pouvait plus bouger du tout, comme si elle s'était durcie.
« Salaud impudent ! »
Kaytai marcha vers lui avec une expression furieuse.
« Je vais te tuer… ! Je vais te déchiqueter en petits morceaux et te donner à manger à un dragon du ciel. »
Il avait perdu toute raison à cause de la colère.
Il leva son épée haut.
Dans l'état affaibli actuel de Bargan, son corps serait fendu en deux par cette attaque.
Bargan souleva la tête de force pour regarder l'épée qui arrivait.
Au moins, il voulait faire face à sa mort sans s'en détourner.
Il venait de réaliser ce combat.
Qu'il pouvait aller plus haut.
Que sa croissance n'était pas finie.
« On aurait dit que j'allais presque saisir quelque chose. »
Au final, on n'y pouvait rien.
Peut-être qu'ils ne se souviendraient pas de lui à la fin.
On le voyait en regardant Aram. Il avait complètement oublié les « Crocs de Kanesh », un groupe qu'il avait anéanti de ses propres mains.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Bargan sentit qu'il était heureux qu'il ait pu au moins avoir une expérience satisfaisante à la fin de sa vie.
Il décida d'accepter calmement sa mort.
Mais sa mort fut retardée un peu plus.
Parce que quelque chose roula.
Ce fut un moment miraculeux.
Non seulement les autres Combattants, mais même Kaytai, qui s'apprêtait à balancer son épée, se figea.
Au début, ils pensèrent que c'était une balle.
Aram inspira involontairement.
Ce qui avait volé était une tête de Dragonman.
Et le visage sur la tête était quelqu'un qu'Aram connaissait, quelqu'un qui avait disparu quelques jours plus tôt.
Au même moment, leur disparition était la cause décisive du malaise de Kangki.
C'était la tête d'un homme. L'un des trois hommes de main de Kangki portait le surnom de « Faucheuse de Minuit ».
Une voix froide flotta lentement jusqu'à leurs oreilles.
« Si vous tuez cet homme. »
Elle venait de la même direction d'où la tête de Hubi avait volé.
La voix était basse et calme comme un murmure, mais pour une raison étrange, elle fut clairement entendue par tous ceux dans l'arène. Elle pénétrait leurs oreilles presque comme si elle avait été prononcée juste à côté d'eux.
Bargan, qui venait d'être prêt à accepter sa mort, écarquilla les yeux.
« Vous mourrez tous aussi. »
Depuis l'entrée de l'arène.
Un seul homme entra lentement.