Dans l'atmosphère glaciale, ce fut Aram qui retrouva son sang-froid le premier.
Il redressa lentement son expression durcie et parla d'un ton calme.
« …toi de venir ici par tes propres moyens. Et qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il regarda la tête de Hubi qui gisait encore là, oscillant légèrement sur le sol.
Une lueur de peur était visible dans ses yeux écarquillés.
Il ne put s'empêcher d'être choqué.
Après tout, c'était la tête de Hubi, un homme surnommé le Faucheur de Minuit.
Il entretenait des relations relativement bonnes avec Aram.
En fait, c'était le cas pour tous les sbires de Kangki.
C'était parce qu'ils étaient parfaitement conscients des forces et faiblesses de chacun.
Ils se respectaient mutuellement et n'hésitaient pas à s'entraider quand la situation l'exigeait.
Il n'y avait jamais eu de conflit entre eux, leurs zones d'activité étant différentes.
Néanmoins, la mort de Hubi n'affecta pas tant Aram que ça.
Et si leurs positions avaient été inversées, il était sûr que Hubi aurait réagi de la même façon.
Il posa le pied sur la tête de Hubi.
La puanteur était encore plus dégoûtante que le visqueux qu'il ressentait sous sa semelle.
Aram fit semblant de se pincer le nez de dégoût.
« C'est dégoûtant. À l'odeur, tu l'as tué et tu as laissé son corps sans surveillance un moment. Tu t'es trimballé sa tête tout ce temps ? Haha. Je savais pas que t'avais ce genre de fétichisme. »
« Y a-t-il la suite de ton numéro ? Ou tu pensais qu'on aurait peur en voyant la tête de Hubi ? »
« C'était juste un avertissement. Mais j'avoue que ça différait de mon plan initial. »
« Hoh. Quel était ton plan initial ? »
« J'allais l'accrocher au sommet du château de Kangki. »
Ces mots firent leur effet.
Non seulement l'expression d'Aram, mais aussi celles des autres Combattants devinrent glaciales.
C'étaient des gens qui avaient déjà perdu leur fierté de Combattants.
Pour eux, rien n'était plus blessant que d'insulter le maître pour qui ils remuaient la queue avec joie.
« Au moins, t'es un champion pour courir la gueule. »
Ce fut Jaihum qui prit la parole, le visage courroucé.
« J'en ai marre, j'en peux plus. Hé, lâche, tu oses te pointer devant nous avec une tronche aussi brave ? »
« Je comprends vraiment pas pourquoi Seigneur Kangki accorde autant d'importance à une merde comme toi… Non. »
Un rictus étira les lèvres de Jaihum.
« En fait, c'est peut-être une bonne chose. Si je te mets en pièces ici, je pourrai prouver ma valeur à Seigneur Kangki et soulager un peu ses soucis. »
« N'y vas pas, Jaihum. Tu n'es pas de taille. »
« Ha. C'est l'inverse. J'ai de l'expérience à me battre contre lui. »
Malgré l'avertissement d'Aram, l'expression de Jaihum ne changea pas.
Quand Lukas apparut pour la première fois dans l'arène, ce fut Jaihum qui l'affronta en premier.
Jaihum se remémora le combat de l'époque.
Non. Il n'y avait rien à se remémorer, puisque ça ne méritait même pas le nom de combat.
Après avoir craqué sa nuque et roulé ses épaules, Jaihum se mit à marcher vers Lukas, et Aram cessa de tenter de le retenir.
Il y avait deux raisons à cela.
La première, c'était que ce serait bien d'observer le niveau global de Lukas.
Et la seconde, gagner du temps.
Et Aram connaissait bien la faiblesse des Sorciers.
En fait, ce n'était rien de spécial, puisque même un gamin qui pisse au lit savait que les Sorciers étaient exceptionnellement vulnérables au corps à corps.
La vraie valeur d'un Sorcier ne se révélait qu'après qu'on lui avait donné assez de temps pour se préparer.
Pareil pour Lukas. Il a dû se pointer ici parce qu'il pense pouvoir se débrouiller seul.
Il a dû penser qu'il était suffisamment préparé.
Néanmoins, Aram n'était pas inquiet.
C'était vrai qu'avec un temps de préparation et des matériaux adéquats, un Sorcier serait capable de venir à bout de dizaines de Combattants Dragoniens en même temps avec des attaques larges et dévastatrices.
Mais ce ne serait pas le cas pour Lukas.
Il y avait quelques raisons à cela.
L'une d'elles était la présence de Bargan.
Et l'autre était un défaut fatal des Sorciers.
Il leur était difficile d'ajuster la portée de leurs attaques.
S'ils rataient ne serait-ce qu'un seul calcul, le Sorcier pouvait non seulement se détruire lui-même, mais aussi détruire bien au-delà de la portée prévue.
Les Sorciers de haut niveau n'étaient pas exempts de cette règle.
Il allait de soi que plus la lame est tranchante, plus elle est difficile à manier.
Et la sorcellerie que maniaient les Sorciers était au moins des dizaines de fois plus risquée.
En d'autres termes, contrairement à la chasse au Dragon Antique, les techniques à grande échelle ne seraient pas possibles, et ils ne craignaient pas les techniques de petite et moyenne envergure.
C'est évident que Lukas cachait sa puissance.
Donc la chose la plus importante maintenant était de déterminer à quel point Lukas cachait réellement sa puissance.
Aram arrêta d'y penser et fit un geste aux Combattants autour de lui.
Les Combattants acquiescèrent et commencèrent à s'écarter.
Ils bougeaient si silencieusement et discrètement qu'il était difficile d'imaginer qu'il y avait dix personnes qui bougeaient en même temps.
Au même moment, Lukas se mit également en mouvement.
Jaihum ricana largement.
C'était parce que Lukas marchait vers lui.
Ses pas tombaient en même temps que ceux de Jaihum, comme s'ils étaient synchronisés.
Jaihum n'aurait jamais imaginé qu'un Sorcier réduirait volontairement la distance entre eux.
« Je sais vraiment pas ce qui ne va pas avec ta tê- »
Il ne put finir sa phrase.
À la place, il ressentit une douleur inimaginable à l'estomac.
On aurait dit que ses os, ses muscles et ses organes internes avaient tous été détruits.
Ses yeux exorbités se baissèrent lentement.
Et il découvrit le bras de Lukas enfoui dans son ventre.
Quand ?
Comment avait-il bougé si vite ? Quelle était cette puissance ? N'avait-on pas dit qu'il était un Sorcier ?
Ces questions apparurent dans sa tête les unes après les autres avant de finir par disparaître.
Pour être précis, elles n'avaient d'autre choix que de disparaître.
Car Lukas leva sa paume et frappa le menton de Jaihum.
Il eut la chance de ne pas se mordre la langue alors que ses mâchoires supérieure et inférieure se heurtèrent violemment.
Dans sa tête, on aurait dit qu'un éclair zébrait le ciel et que le tonnerre grondait.
Puis, sentant la douleur de dizaines de dents se brisant en même temps, les yeux de Jaihum se révulsèrent et il s'évanouit.
Le silence tomba dans l'arène.
Les Combattants dispersés furent tous choqués par l'approche soudaine de Lukas et sa mise hors de combat encore plus rapide de Jaihum.
Lukas donna un coup de pied dans le corps de Jaihum qui s'effondrait au sol.
Son corps inconscient vola dans les airs sur une trajectoire parabolique.
Et Aram se tenait au bout de cette trajectoire.
Kaytai apparut devant lui.
Kaytai le repoussa aussi d'un coup de pied sur le côté, comme s'il s'agissait d'un déchet.
Le corps inconscient de Jaihum roula sur le sol de l'arène.
« T'es pas mal fort. »
Aram marmonna ces mots d'une voix basse.
Il avait repoussé le corps de Jaihum comme une canette de soda usagée.