Lukas inclina la tête sur le côté en entendant ce terme inconnu.
« Mission de l'équipe de subjugation ? »
Bargan comprit naturellement qu'il ne saisissait pas, et expliqua d'un ton calme.
« En plus des Homme-Dragons, il y a beaucoup de Dragonnets ici, sur l'île du Combat. »
C'était un terme générique désignant les monstres présents dans le Royaume Céleste.
La plupart des monstres de ces îles flottantes possédaient tous des caractéristiques rappelant les dragons, d'où ce nom.
« Ils sont difficiles à apercevoir près des villes, mais assez communs dans les étendues sauvages intactes. »
« Ça a l'air d'une grosse menace. »
« Exact. C'est pour ça qu'il existe des équipes de subjugation. Ces groupes reçoivent de l'argent de la famille royale pour parcourir l'île à intervalles réguliers. Et d'après les témoignages et autres signalements, ils éliminent les Dragonnets vivant à l'état sauvage. »
Maintenant qu'il comprenait un peu mieux, Lukas saisit ce que Bargan suggérait.
« Tu veux dire que je devrais voyager avec l'équipe de subjugation ? »
« Oui. C'est généralement la méthode utilisée par ceux qui n'ont pas assez d'argent. Ça prend un peu plus de temps que la Calèche Céleste, mais le risque est minime. »
Puis il ajouta que le trajet durerait environ deux semaines avec l'équipe de subjugation.
Soit à peu près deux fois plus long qu'en calèche.
« Combien ça coûte ? »
« 500 eru, mais les repas sont en sus. »
Un dixième du prix, une différence notable.
Lukas réfléchit un instant.
Quoi qu'il en soit, il restait encore environ deux mois avant le début du Championnat. Et même s'il y avait du retard, il ne pensait pas que cela prendrait plus d'un mois pour obtenir une place.
« La première chose à faire, c'est de débloquer plus de ma force. »
Dans une grande ville comme Lirua, il était probable qu'il tombe sur des individus puissants qu'il ne pourrait pas vaincre avec la seule magie 7 étoiles. S'il voulait les battre, et par conséquent gagner le Championnat, il devait devenir plus fort qu'il ne l'était actuellement.
Ce genre de choses avait plus de chances de se trouver dans la nature sauvage que dans les villes animées. Min Ha-rin avait connu une croissance phénoménale ces cinq dernières années grâce aux nombreux objets qu'elle avait trouvés durant son séjour sur l'Île Indomptée.
Avec cela en tête, il repensa à l'explication qu'il venait de recevoir de Bargan.
En vérité, bien qu'on les appelât équipe de subjugation, leur travail semblait plus proche de celui d'une équipe de reconnaissance. Il avait dit que la chance de croiser des Dragonnets était très faible, et que même dans ce cas, les « passagers » n'avaient généralement rien à faire.
Ce système avait été mis en place parce que le coût de fonctionnement d'une équipe de subjugation était incroyablement élevé.
Bien que ce mode de voyage ne fût pas aussi sûr que la Calèche Céleste, les Homme-Dragons étaient une race qui accueillait l'adversité, les dangers et les aventures inconnues. Alors personne ne s'en plaignait vraiment.
Bien sûr, la principale raison pour laquelle les gens choisissaient cette méthode, c'était le manque d'argent.
Après y avoir réfléchi un moment, Lukas acquiesça.
« Je vais prendre ça, alors. »
« Compris. Alors... j'informerai l'équipe de subjugation à l'avance. Mon Seigneur, rendez-vous demain matin à la "Flamme de Herui", au nord-ouest de la ville. »
L'équipe de subjugation avait une base dans chaque ville, et Herui ne faisait pas exception.
Tout en songeant à ce nom étrange, Lukas hocha la tête pour lui-même. Ce serait un court voyage de deux semaines, mais il y avait encore quelques préparatifs à faire.
Le premier endroit où il se rendit fut une vieille librairie. Elle fut facile à trouver, puisqu'il avait reçu les indications de Min Ha-rin avant de partir.
Lorsqu'il arriva, il ouvrit un livre et le parcourut brièvement.
Peut-être parce que la plupart des participants cette fois venaient de la Terre.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose pour Lukas. Après tout, même s'il était rapide, s'il s'agissait d'une nouvelle langue, il lui aurait fallu au moins deux jours pour l'apprendre.
Après avoir confirmé qu'il pouvait les lire, il choisit plusieurs livres dans la boutique. Son plan était d'étudier la culture et l'histoire du Royaume Céleste. Il pouvait toujours demander à Bargan ce qu'il ne savait pas, mais ce serait bien moins contraignant s'il construisait d'abord ses bases de connaissances.
Ensuite, il se dirigea vers une boutique d'armes. Il se demandait s'il y avait des armes de type bâton en vente.
Au final, ses recherches furent vaines.
Sans parler de bâton, il n'y avait pas un seul équipement lié à la magie dans la boutique. Toutes les armes brillantes exposées semblaient parfaites pour poignarder, trancher ou écraser, mais aucune ne possédait de qualité particulière.
« Bargan a appelé ma magie "sorcellerie". »
Les Homme-Dragons devaient avoir tendance à mépriser ceux qui combattaient avec d'autres capacités qu'en utilisant leur corps.
Pourtant, il ne semblait pas choqué par la démonstration des capacités magiques de Lukas. D'ailleurs, Min Ha-rin avait utilisé à la fois la magie et l'escrime pour décrocher le titre de Championne.
Un instant, il ne put s'empêcher de se demander si ce concept se limitait aux habitants de l'île du Combat, ou s'il s'agissait d'un sentiment partagé par l'ensemble du Royaume Céleste.
Lukas trouva une auberge pour passer la nuit.
Il avait à l'origine prévu de partir ce jour-là même, mais il finirait par rester à Herui un jour de plus que prévu. S'il allait au manoir de Min Ha-rin, il pourrait certainement loger gratuitement. Mais ce serait un peu étrange de se revoir après s'être déjà dit au revoir.
Juste au moment où il sortit un livre pour lire, Lukas sentit ses paupières devenir lourdes.
Cette sensation inhabituelle le surprit un instant.
Puis il réalisa qu'il avait aussi un peu faim.
Maintenant que son corps était revenu à un état pratiquement humain, il semblait qu'il devait à nouveau manger et dormir régulièrement.
C'était un peu frustrant car il n'aurait pas autant de temps qu'à son habitude, mais cela lui faisait un effet nostalgique d'avoir à nouveau des besoins physiologiques.
Lukas descendit au rez-de-chaussée et récupéra quelques morceaux de viande fumée ainsi qu'une soupe froide auprès du propriétaire de l'auberge avant de retourner dans sa chambre. En mangeant, il décida de ressortir son livre pour le relire.
Tandis qu'il mâchouillait la viande fumée légèrement élastique et salée, les yeux de Lukas allaient et venaient tandis qu'il lisait rapidement.
« Le Dieu de la Foudre a dit que ce monde serait intéressant. »
Lukas pensa qu'il y avait une sorte de sens caché dans ces mots.
Il pensa à tout ce qui composait ce monde, sa culture très ancienne et sa longue histoire, les races dotées de conscience et d'une grande intelligence, et une taille bien supérieure à celle de la plupart des planètes.
Oui. C'était littéralement un monde immense, mais il était hautement probable que ce monde n'existait pas avant.
Non. Pas seulement hautement probable. Lukas en était certain.
Ce monde incroyablement vaste n'était, au final, qu'une scène improvisée créée par les Dirigeants en préparation pour le Grand Jeu.
Il tourna les pages.
Ce que Lukas cherchait étaient des indices qui auraient pu être laissés par les Dirigeants.
Et comme il s'y attendait, il parvint à en trouver quelques-uns dans le livre.
Surtout puisqu'il s'agissait d'un livre sur la mythologie.
« Toutes les tribus draconiques du Royaume Céleste proviennent d'une seule source. »
Le Royaume Céleste n'était pas une masse séparée du monde inférieur, et les Sept Îles étaient divisées depuis le début des temps. Cela était prouvé par le fait que les caractéristiques de chaque région étaient distinctement différentes.
Ce qui intriguait le plus Lukas, c'étaient les informations sur les autres régions.
Ce monde était composé du Royaume Céleste, du Gouffre de la Foudre, de la Terre Noire et du Champ des Géants, avec un grand supercontinent au milieu.
Cependant, il était un peu maladroit d'appeler ces endroits des régions. Car chacune d'elles était si vaste qu'il n'aurait pas été étrange de les qualifier de mondes individuels.
Néanmoins, elles n'étaient pas séparées comme les différents mondes dans l'univers de Lukas. Chaque « monde » coexistait basically sur une seule planète.
« Bien qu'il soit difficile d'aller dans d'autres régions. »
On ne pouvait pas simplement entrer dans le Royaume Céleste en volant dans le ciel.
Dans le Gouffre de la Foudre, un orage apparemment sans fin envoyait constamment des éclairs, jour et nuit.
La Terre Noire était un lieu où une épaisse miasme corrodaient le sol et l'air. Une terre de mort où la plupart des êtres ne pouvaient survivre une seconde.
Et quel que fût leur peuple, aucun être doué du moindre brin d'intelligence n'osait s'approcher du Champ des Géants.
À leurs descriptions, Lukas put réaliser une chose.
C'était basically une confirmation de la conjecture qu'il avait formulée lorsqu'il avait appris l'existence du Dieu Dragon.
« Chaque région est associée à un Dirigeant. »
Le Gouffre de la Foudre était associé au Dieu de la Foudre, la Terre Noire au Roi Démon aux Cornes Noires, le Champ des Géants au Dieu du Soleil, et enfin le Royaume Céleste au Dieu Dragon aux Sept Crocs.
Chaque région semblait avoir un lien distinct avec les Dirigeants respectifs.
« Alors est-ce que chacun des quatre Dirigeants a créé une région ? »
Ce ne devrait pas être le cas.
Il était dit que le Dieu Dragon aux Sept Crocs, le dernier Dirigeant, n'était pas d'accord avec l'idée des autres pour le « Grand Jeu ».
« À l'exception du supercontinent, Gaïa, il y a quatre « mondes ». »
En termes simples, il y avait de fortes chances qu'une statue se trouve dans chaque monde. Après tout, ce n'aurait pas été équilibré si toutes les statues étaient dans un seul monde.
Sortant un petit carnet, Lukas commença à prendre des notes.
Pendant un moment, le bruit d'un stylo griffant le papier fut le seul son dans la pièce.
Le temps passa, et le ciel s'assombrit progressivement. Pas beaucoup de temps n'avait passé. Après tout, il était déjà milieu d'après-midi lorsqu'il avait trouvé l'auberge.
Lukas alluma une bougie, illuminant la table devant lui. Là trônait un carnet rempli de ses notes manuscrites.
Soudain, il se tourna vers la fenêtre.
Là, il fut accueilli par la vue du magnifique ciel nocturne. Peut-être parce que ce monde se tenait dans les nuages, mais il avait le léger sentiment que les étoiles étaient si proches, qu'il lui suffisait de tendre la main pour les attraper.
Cela lui rappela l'époque où il étudiait la magie.
C'était un souvenir sentimental qui le remplissait de nostalgie. Peut-être qu'avec un verre d'alcool, il aurait pu passer une nuit confortable à se remémorer ces temps.
Il n'était pas encore temps de s'attarder sur le passé.