Ce fut la fin de leur conversation pour ce jour-là.
Parce que l'expression d'Arid devint un peu fatiguée et qu'iel exprima le désir de se reposer davantage. Acceptant ce signal maladroit, Lukas regagna sa chambre en silence.
Et le lendemain, lorsqu'il retourne dans la pièce située au dernier étage de l'immeuble, Arid n'y est pas.
Bien sûr, Lukas le savait déjà avant d'entrer dans la pièce.
Néanmoins, la raison pour laquelle il s'y rend est de tracer la signature d'Arid en prenant cette pièce comme point de départ.
L'aura d'Arid était très particulière, et il l'avait mémorisée au fil de leurs rares rencontres. À ce stade, Lukas était convaincu qu'il parviendrait à retrouver Arid où qu'iel se trouve dans la base.
Il suivit la signature d'Arid à travers le bâtiment et s'arrêta lorsqu'il buta sur un mur épais.
Lorsqu'il le toucha du bout du doigt, une faible étincelle apparut.
Il semblait qu'une barrière empêchant l'intrusion des âmes avait été dressée dans l'espace derrière ce mur. C'était un type de barrière qui ne peut être créée qu'à l'aide de potions d'excellente qualité, d'outils spéciaux et de symboles de grande puissance.
Ils n'ont pas été forcés d'entrer.
Si c'avait été le cas, il l'aurait remarqué.
Néanmoins, il n'était pas pressé. Après tout, Kim Min-chul avait dit qu'ils rencontreraient la Sainte le lendemain.
Après avoir encore observé le mur un moment, Lukas s'estompa progressivement comme de la fumée avant de disparaître entièrement.
Dès la naissance, iel avait été un enfant de lumière.
Ce n'était pas figuré. C'était littéral. Quand Arid vint au monde, son corps flamba d'une lumière vive qui chassa l'obscurité de la pièce.
Arid acquiesça en réponse à la question de Slei.
« Alors commençons. »
Arid inspira profondément et concentra tout le pouvoir de son corps. Soudain, son corps entier se mit à briller d'une lumière blanche éclatante.
C'était une lumière pure et sacrée qui virevoltait comme un papillon volontaire. Slei contempla ce spectacle magnifique, le visage empli d'excitation.
En criant, il leva les mains et fit signe. La lumière, qui flottait alentour, s'engouffra rapidement dans son corps.
La lumière omnisciente, plus sacrée que tout autre pouvoir au monde, parcourut son corps. Le sentiment de satisfaction intense qui emplissait le corps de Slei à cet instant ressemblait à une euphorie provoquée par la drogue.
Le sentiment d'extase n'avait d'égal que lui-même. Le plaisir était si fort qu'on aurait dit que son cerveau fondait.
De la salive s'écoulait de la bouche grande ouverte de Slei. Incapable de la retenir, il poussa un cri empli de plaisir.
Il n'était pas le seul à ne pas pouvoir contenir ses gémissements.
Une femme aux cheveux blancs, la Sainte qui était apparue dans l'auditorium peu de temps auparavant, recevait elle aussi la bénédiction de la lumière.
Au bout d'un moment, la lumière qui emplissait la pièce s'estompa lentement.
La différence entre celle qui avait libéré la lumière et ceux qui l'avaient reçue était frappante.
Arid était courbé en deux, haletant fortement, le corps couvert de sueur froide. Son visage était d'une pâleur mortelle, et on aurait dit qu'iel allait s'effondrer d'un instant à l'autre.
De l'autre côté, Slei et la Sainte semblaient regorgeant d'énergie. Ils arboraient même des sourires hébétés en se prélassant dans l'après-gloriole de l'expérience.
Slei laissa éclater un rire satisfait.
C'était fait. Maintenant, il pouvait à nouveau entendre clairement la voix de Dieu, qui avait commencé à s'estomper.
Ses yeux se tournèrent vers Arid.
« Bien joué, Arid. J'ai préparé un endroit pour que tu te reposes. Va faire une pause là-bas. »
Arid marmonna quelque chose avant de sortir de la pièce en titubant.
La Sainte, qui le regardait partir d'un œil froid, prit la parole.
« Cet enfant a l'air plus fatigué que d'habitude. »
« Il semble qu'iel ait utilisé son pouvoir pour aider à nouveau les esprits maléfiques. »
« À cet égard, iel ressemble à sa mère. »
Une étrange émotion parut traverser le regard de la Sainte l'espace d'un instant.
« Je l'ai déjà prévenu. Ça ne se reproduira plus. »
« …maintenant que notre pouvoir a été rechargé, nous pourrons à nouveau entendre la voix de Dieu. »
« Vas-tu demander à propos de cette existence Absolue ? »
« Je n'avais pas assez de pouvoir la dernière fois, donc je n'ai pas pu entendre la réponse clairement… si mes prédictions sont justes, alors l'Absolu sera un obstacle à notre plan. »
La Sainte haussa légèrement un sourcil en le regardant.
« Tu as l'air bien détendu en disant ça. Tu as un plan ? »
« Même s'ils sont un Absolu ou quoi que ce soit, au fond, ils restent le subordonné de Dieu. »
Grâce au pouvoir de Communication que Slei avait emprunté à Arid, il put recevoir des connaissances habituellement inaccessibles aux mortels.
Et c'est ainsi qu'il sut.
Quels genres d'êtres étaient les Absolus, quels étaient leurs objectifs, et quels genres d'idéaux ils avaient.
« Ce ne sont que les serviteurs de Dieu, comme nous. À l'exception des "quatre grands êtres". »
Slei n'était pas très familier avec les "quatre grands êtres", mais il savait au moins qu'ils étaient si puissants qu'ils ne pouvaient pas faire ne serait-ce qu'un seul pas dans un petit univers de peur de le détruire. En d'autres termes, ils n'avaient rien à voir avec l'Absolu qui allait bientôt arriver en Corée.
« Tant qu'à faire, je pense qu'il serait bon de découvrir ce qui se passe dans ce pays. J'aurai besoin de ton aide. »
À ces mots, la Sainte, non, l'épouse de Slei, Reika, acquiesça et lui prit la main, lui prêtant son pouvoir tandis que Slei commençait à utiliser la Communication.
Des vagues de lumière se mirent à tourbillonner autour de Slei, ressemblant à une immense tempête.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Slei sentit sa conscience s'élever hors de son corps. Il se sentit monter dans les airs, plus haut que les bâtiments, plus haut que les montagnes, plus haut que les nuages, plus haut que le ciel.
Peu de temps après, sa conscience avait atteint l'espace.
Et là, il vit Dieu.
L'être qui détenait toute la connaissance de l'univers.
Bon, il ne put pas le voir, car après tout, ce n'était pas un concept qui puisse être vu en premier lieu. Slei le comprenait. Même s'il pouvait se libérer de ses contraintes mortelles, il ne pourrait pas changer cela.
Sans plus hésiter, Slei se jeta dans la mer de la connaissance.
Il sentit sa conscience trembler alors qu'une grande quantité de connaissances affluait directement dans son cerveau. Il savait que s'il perdait le fil ici, son ego serait emporté et il ne ferait plus qu'un avec la mer de la connaissance.
Heureusement, il avait le pouvoir d'Arid et une petite astuce à lui pour l'aider.
Il murmura intérieurement.
Paf.
La conscience de Slei revint dans son corps. Il trébucha lourdement mais parvint à rester debout grâce au soutien de Reika.
« Les Absolus sont aussi gênants que prévu ? »
« Ce n'est pas ça. Des membres des Cinq Ducs sont en route ici. »
Ce n'étaient que deux mots, mais ils firent briller les yeux de Reika.
« C'est une bonne nouvelle. Ce serait une excellente occasion pour nous de faire connaître le nom de notre Église de la Vie Éternelle. Avec notre pouvoir actuel, nous devrions pouvoir vaincre l'un des Cinq Ducs sans trop de difficulté. »
« Les Cinq Ducs ne sont pas de simples adversaires. Plus important encore, ce n'est pas seulement l'un d'entre eux. »
« Deux des Cinq Ducs sont en route ici. »
En entendant cela, l'expression de Reika devint sérieuse.
« Deux d'entre eux ?… Pourquoi viennent-ils ici ? »
« Je pense qu'ils cherchent quelqu'un… Je ne suis pas trop sûr des détails. En tout cas, ce n'est pas le point. »
Slei se caressa le menton un moment.
Dans peu de temps, la totalité de Busan, non, de la péninsule coréenne tout entière tomberait sous le contrôle de leur Église de la Vie Éternelle.
Ce serait dommage qu'ils fassent marche arrière.
« Il semble que nous devrons un peu modifier nos plans. »
Après avoir réfléchi un moment, Slei prit une décision.
« Rassemblez tous les croyants qui étaient autrefois chasseurs. »
Aux alentours de l'aube, avant même que le soleil ne se lève, Kim Min-chul vint les trouver.
« Je suis désolé de venir si tôt le matin, M. Frey. »
Il parla sur un ton de confidence.
Cela devait être par égard pour Sedi, qui dormait actuellement sur le lit sans se soucier de rien. Lukas posa un instant les yeux sur son visage avant de marmonner d'une voix tout aussi basse :
« …il y a une réunion d'urgence à l'église aujourd'hui. Si ça ne te dérange pas, pourquoi n'irions-nous pas voir la Sainte maintenant ? »
Il n'y avait aucune raison de refuser. Plus ils se rencontreraient tôt, mieux ce serait.
Quand Lukas acquiesça, Kim Min-chul se retourna sans autre forme de procès.
En le suivant, Lukas observa la base. C'était avant l'aube, une heure qui ne pouvait même pas être qualifiée de début de journée, mais l'intérieur de la base était déjà en pleine effervescence.
Les membres de l'Église de la Vie Éternelle s'affairaient en chuchotant entre eux.
« Y a-t-il un problème ? »
« Je suppose qu'il vaudrait mieux vous informer. Après tout, il serait préférable que M. Frey parte immédiatement après avoir rencontré la Sainte. »
Kim Min-chul marqua une pause avant de continuer.
« …Parce que des membres des Cinq Ducs sont en route ici. »
Quand Lukas murmura ces mots d'une voix surprise, Kim Min-chul acquiesça comme s'il s'attendait à une telle réaction.
« C'est compréhensible que tu ne me croies pas sur le champ. Mais c'est l'Évêque lui-même qui nous l'a dit, donc je suis certain que ce n'est pas faux. Il a dit qu'ils entreraient à Busan aussi tôt que demain matin ou aussi tard que demain soir. »
Lukas s'arrêta de marcher.
S'en rendant compte, Kim Min-chul, qui marchait devant lui, s'arrêta aussi et se retourna pour le regarder.
« Beaucoup de gens vont mourir. »
« Mais M. Kim Min-chul a l'air calme. »
« C'est parce que c'est un moment que nous attendons depuis très longtemps. »
Quand Lukas demanda cela, tout ce qu'il reçut fut un court rire avant que Kim Min-chul ne se retourne et ne reprenne sa marche.
« Nous devrions nous dépêcher. Le temps presse, après tout. »
Puis, sans rien ajouter, il accéléra le pas pour mener Lukas à destination. Finalement, au bout d'un court moment, ils s'arrêtèrent devant une grande porte.
« La Sainte est dans cette pièce ? »
Lukas se retourna pour regarder la porte à nouveau.
…C'était étrange. Il ne percevait nulle part l'aura unique d'Arid à proximité.
Ce seul fait rendit l'expression de Lukas glaciale. Kim Min-chul, qui baissait la tête à ce moment-là, ne s'en aperçut pas.
Lukas entra dans la pièce.
À l'intérieur se trouvait une table ni trop grande ni trop petite et quelques chaises. Une silhouette était assise sur la chaise face à la porte.
Lorsqu'elle le vit entrer, la femme aux cheveux blancs assise à la table ouvrit la bouche et parla d'une voix calme.
« C'est toi ? Le chasseur qui a dit vouloir me voir ? »
À ces mots, Reika inclina la tête.
« C'est exact. Enchantée. Je suis la Sainte de l'Église de la Vie Éternelle. »
La bouche de Lukas se tordit légèrement à cette présentation.
(Note : Je me demande comment Lukas va réagir…)