« Je n'aurais jamais cru qu'on m'enverrait en périphérie. »
Le Duc de Fer, Ugkas, l'un des Cinq Ducs, marmonna doucement pour lui-même en observant les lieux.
Quelques jours plus tôt, il avait reçu l'ordre directement du Roi Démon Kasajin de se rendre en cet endroit.
La mission consistait à capturer Kran, l'un des Trois Supérieurs, et à le ramener.
« Ce type est probablement un hybride. »
C'était une expérience que Gullard menait secrètement depuis un certain temps pour voir s'il était possible de créer des hybrides parfaits entre Démons et humains.
En vérité, Ugkas était surpris que Gullard ait pu créer un être comme Kran, mais il l'était encore plus d'apprendre que c'était Kran lui-même qui l'avait tué.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Kran l'avait tué par ses propres moyens.
Un homme portant le même nom de famille qu'Azazel.
L'expression d'Ugkas devint un peu étrange.
Il avait également reçu le nom d'« Ugkas Strow », mais il ne savait pas grand-chose sur son nom de famille. Azazel était le seul à connaître l'histoire derrière leurs noms.
Néanmoins, Ugkas savait une chose.
Et c'était que Lukas Trowman était l'un des vieux amis du Roi Démon.
Il ne put s'empêcher de se rappeler l'autre ordre du Roi Démon.
« Ne te bats pas contre Lukas. »
Cet ordre blessait profondément l'orgueil d'Ugkas, mais il n'avait d'autre choix que de l'accepter. Si Lukas était ne serait-ce que la moitié aussi fort que le Roi Démon, alors il n'avait aucune chance de gagner.
À cet instant, son compagnon fit sentir sa présence par un bruit étrange et grotesque. Il tourna les yeux vers sa droite.
Ce qu'il vit là était un monstre à l'apparence semblable à celle d'une limace.
Il mesurait environ cinq mètres de long, et la seule ouverture sur son corps était une bouche incroyablement grande, remplie de grosses dents de forme irrégulière.
Des centaines de pattes tentaculaires dépassaient de tout son corps, et une bave étrange semblait suinter de sa peau.
Cet être était Sipakna, également connu sous le nom de Duc Monstre.
Ugkas regarda cette créature avec une pointe d'appréciation mêlée de dégoût.
Après tout, malgré son apparence, Sipakna était hautement intelligent et possédait la capacité de parler. De plus, sa force n'était que légèrement inférieure à celle des Cinq Ducs.
Néanmoins, ce type ne révélait jamais son intelligence devant qui que ce soit d'autre que le Roi Démon. En vérité, Ugkas n'avait aucune idée de pourquoi le Roi Démon lui avait ordonné de l'accompagner.
Ugkas était confiant dans sa capacité à éliminer tous les êtres vivants de cette péninsule par lui-même. Bien sûr, cela incluait Kran, l'un des Trois Supérieurs, qui se trouvait quelque part sur ces terres.
Bien qu'ils aient l'apparence d'une statue de fer et d'une limace monstrueuse, ils étaient, au final, des Ducs. Naturellement, cela signifiait qu'ils avaient leurs propres territoires et des choses à faire.
Pour couronner le tout, Gullard était mort et Rose courait de son côté, désobéissant aux ordres du Roi Démon et faisant ce qui lui plaisait. Cela signifiait naturellement que la charge de travail des autres Ducs était proportionnellement plus importante.
C'est pourquoi Ugkas estimait qu'envoyer deux Ducs ensemble en mission était un gaspillage d'effectifs.
« Ce sont les ordres du Roi. Il doit y avoir des raisons que je ne peux pas comprendre. »
Après avoir pensé cela, Ugkas releva la tête.
Inutile de chercher Kran sur toute cette vaste étendue de terre. La méthode la plus efficace serait de le faire venir à eux. Et pour ce faire, Ugkas pouvait imaginer une méthode très efficace.
Il pouvait sentir la présence de plusieurs êtres à proximité. C'était probablement une ville humaine.
« C'est Busan, non ? L'endroit où se trouve la branche de l'Association des Chasseurs. »
Il savait par expérience qu'il y avait toujours un grand nombre d'humains vivant près des branches de l'Association des Chasseurs.
À environ cent kilomètres de Busan, Ugkas eut l'idée de marcher lentement vers la ville, tuant tous les humains qu'il croiserait en chemin.
Alors qu'il avançait d'une allure tranquille, sa bouche se déforma lentement, créant une hideuse imitation de sourire.
Combien d'humains devrait-il tuer avant que Kran ne fasse son apparition ?
— M. Âme est incroyable.
— Mon pouvoir [Communication] m'accorde la capacité d'écouter la voix de Dieu…
En disant cela, Arid réalisa qu'il était sur le point d'expliquer ses capacités à l'âme face à lui.
Maintenant qu'il y pensait, ce n'était pas la seule chose étrange.
À un moment donné, le sujet de leurs conversations avait changé.
En général, c'était Arid qui était l'auditeur chaque fois qu'ils rencontraient une âme. Après tout, son travail consistait à écouter les soucis et les tourments des diverses âmes pour les aider à se débarrasser de leurs regrets persistants.
Mais cette fois était différente.
D'une manière ou d'une autre, avant qu'il ne s'en rende compte, Arid était devenu celui qui parlait de lui-même et l'âme face à lui était devenue l'auditrice.
La réponse à cette question vint facilement.
« Parce que c'est si confortable. »
Il n'avait jamais pensé pouvoir être aussi à l'aise en parlant à une âme qu'il avait rencontrée seulement quelques jours plus tôt.
En fait, jusqu'à hier, il n'avait pas été entièrement sûr de ce sentiment, mais maintenant qu'ils se retrouvaient face à face, c'était plus clair.
« … par le passé, je me fatiguais à chaque fois que j'utilisais mon pouvoir. En m'y habituant, ça a cessé d'arriver. Mais après avoir utilisé mon pouvoir pour t'aider, je me suis senti vraiment fatigué. J'avais tellement sommeil que j'ai failli m'évanouir. »
« Les gens que M. Âme veut voir sont loin. »
Lukas hocha simplement la tête, et Arid n'insista pas davantage.
Pour une raison quelconque, il ne voulait pas avoir de conversations sérieuses avec lui. Il voulait juste profiter de ce sentiment de confort le plus longtemps possible.
Soudain, l'expression d'Arid devint solennelle. Les mots de Slei résonnèrent dans son esprit.
[ Tu sembles avoir beaucoup de choses en tête. ]
Arid tressaillit légèrement à ces mots.
« … ah. Tu l'as remarqué ? »
Arid porta la main à son visage.
Bien sûr, cela seul ne suffisait pas à lui dire quelle était son expression à cet instant.
C'était une voix brusque mais amicale. Cela faisait un moment qu'il n'avait pas entendu une voix comme celle-là.
Arid ne trouva pas les mots pour parler et resta silencieux un moment.
Au fond, M. Âme avait remarqué ses tourments dès le premier jour.
« Je veux lui dire. »
Il voulait le dire.
Il avait l'impression que s'il le faisait, la pression qui pesait sur sa poitrine serait un peu soulagée.
Mais Arid releva simplement la tête et sourit brillamment.
« Ah. Ce n'est rien de grave. C'est juste que je dois des excuses à M. Âme. Donc, désolé d'avance. »
« Ouais. Je ne pense pas pouvoir envoyer M. Âme au paradis pour l'instant. »
Arid essaya de rendre sa voix aussi gaie et insouciante que possible.
« Parce que je pense que je vais être occupé à partir de maintenant. »
L'âme, Lukas, regarda Arid en silence.