Sur l'instant, Lee Jong-hak eut la chair de poule sur tout le corps.
La distance qui les séparait était de vingt mètres. À cette distance, Lee Jong-hak était confiant dans sa capacité à esquiver n'importe quelle attaque, même s'il était pris pour cible par une mitrailleuse.
Pourtant, l'attaque du double fut complètement inattendue.
Une langue rouge vif jaillit de la bouche du double.
C'était une attaque bizarre qui aurait pu sembler ridicule au premier abord, mais elle était trop rapide.
Même Lee Jong-hak fut incapable de réagir avant qu'elle ne les atteigne, et les conséquences furent catastrophiques.
Camilla baissa les yeux sur sa poitrine, les yeux écarquillés. La langue rouge sang lui avait transpercé le cœur.
Après avoir vomi une bouchée de sang, elle tendit une main tremblante vers Joffrey.
Joffrey poussa un rugissement tonitruant, dégaina sa machette et abattit son tranchant sur la langue.
Mais le son qu'il entendit rappela celui de deux objets métalliques s'entrechoquant.
Joffrey regarda la langue, stupéfait.
Il n'y avait pas la moindre éraflure sur ce mince organe rouge.
« Th-, ça n'a pas de sens... »
Son poignet palpitait douloureusement. On aurait dit qu'il avait frappé une barre de métal dur, pas une langue.
Joffrey ne put s'empêcher de frémir intérieurement.
Il eut le sentiment que cette langue avait la force de couper une maison entière en deux...
La langue se retira ensuite là d'où elle venait.
Le double se lécha ensuite les lèvres avec cette langue qui aurait dû être trop longue pour tenir dans sa bouche.
« Qu-, qu'est-ce que c'est que ça... »
Joanna ne put s'empêcher de reculer, le visage pâle.
Une langue ? Tuer les gens avec rien d'autre qu'une langue ? Était-ce seulement parce que Camilla n'était pas assez habile pour l'éviter ?
'Moi, je n'ai même pas pu réagir.'
Un instant plus tôt, si la langue l'avait visée elle au lieu de Camilla...
Ce serait le corps de Joanna qui serait en train de refroidir à cet instant.
C'était un être fondamentalement « différent ».
Son corps lui donnait l'impression d'être oppressé par une peur irrationnelle comme elle n'en avait jamais ressentie face à un Démon.
À cet instant, elle ne put penser qu'à un seul mot : « mort ».
Joffrey, lui, n'avait toujours pas repris ses esprits. Il serrait le corps ensanglanté de Camilla contre lui, le désespoir gravé sur son visage.
Lee Jong-hak hurla :
« Il faut que tu te ressaisisses ! »
« N-, il faut soigner Camilla en premier ! Jo-, Joanna ! Y a-t-il quelque chose que tu puisses faire ? »
« Merdum ! Arrêtons l'hémorragie d'abord ! Si c'est..., elle... ! »
« Elle est déjà morte ! »
Joffrey frissonna de tout son corps aux mots de Lee Jong-hak.
« Ne ferme pas les yeux sur la vérité pour te mentir à toi-même ! Elle est morte sur le coup ! Son cœur a été détruit ! »
Joffrey baissa lentement la tête et marmonna :
« C'était... C'était trop simple... Elle est morte pour rien... »
« ...c'est quelque chose pour quoi nous étions tous préparés. »
Il y a une chose que chaque chasseur doit faire avant de fouler le champ de bataille.
C'est se préparer à accepter la mort de ses camarades.
Ils n'ont pas à se préparer à leur propre mort, puisqu'ils ne la réalisent généralement pas de toute façon. Mais la mort d'un camarade est impossible à ignorer.
La mort de quelqu'un avec qui vous avez ri et parlé de la vie et de l'avenir, et dont vous vous êtes progressivement rapprochés, est quelque chose qui s'inscrit dans votre esprit.
C'est quelque chose qui peut briser les volontés les plus fermes, et qui brise les esprits.
Lee Jong-hak serra les lèvres.
Néanmoins, combien de gens peuvent s'habituer à la mort de leurs camarades ?
'Non, tu ne dois jamais t'y habituer.'
Le moment où ils s'y habituent est le moment où leur esprit se brise complètement.
Alors, ils ne sont plus différents de marionnettes qui dansent sur le champ de bataille.
Il pouvait voir le double les observer calmement. Ses mains reposaient détendues le long de son corps, et il y avait même un doux sourire sur ses lèvres.
Ce type n'était pas un double.
« Es-tu le vrai Duc Vampire ? »
Le Duc Vampire, Gullard, rit joyeusement. Il ne répondit pas à la question. À la place, il regarda Lee Jong-hak avec un intérêt débridé.
« Lee Jong-hak. Sais-tu à quel point j'étais heureux quand j'ai appris que tu venais dans cette ville ? J'ai eu l'impression qu'un gros poisson avait enfin nagé dans mon filet soigneusement tissé. »
'Bon, juste au moment où je croyais t'avoir eu, tu m'as filé entre les doigts.'
Gullard ajouta cette pensée intérieurement tout en continuant d'observer Lee Jong-hak.
« Vouliez-vous me rencontrer ? »
« Il y a des choses que j'aimerais te demander. C'est la seule raison pour laquelle tu es encore en vie. »
Lee Jong-hak garda les yeux rivés sur Gullard tout en envoyant une transmission sonore à Joanna et Joffrey, qui se tenaient à ses côtés.
[Je créerai une ouverture d'une manière ou d'une autre. Alors quand vous en aurez l'occasion, n'hésitez pas à fuir.]
Une ouverture ? Contre ce monstre ?
Joanna n'osait même pas regarder Gullard. Juste le fait d'être près de lui la faisait trembler de peur et lui donnait l'impression qu'elle allait s'effondrer au sol.
Joffrey était dans le même état. Il n'avait pu agir ainsi que grâce à la colère née de la mort de Camilla. Mais sous la pression écrasante que dégageait Gullard, la colère se mua vite en terreur.
Pour eux, même Lee Jong-hak, qui était encore capable de parler à un tel être, était aussi un monstre.
« La Chester Company a organisé un événement en Italie il n'y a pas si longtemps. C'était assez important. et beaucoup de nobles y ont participé. D'après ce que j'ai entendu, des produits assez intéressants devaient y être exposés. »
« Tu étais l'un de ces produits, Dragon Humain, Lee Jong-hak. Cependant, tu t'es enfui... avec un groupe d'esclaves. Et d'une manière ou d'une autre, dans ce chaos, le Duc Sandro a disparu. »
La bouche de Gullard se tordit en un rictus.
« Non. Sandro n'a pas disparu. Sandro n'a pas répondu à la convocation du Roi, donc il vaut mieux supposer qu'il est mort. Tu comprends ce que cela signifie ? Un Duc est mort. Et il a disparu sans laisser de trace, comme s'il s'était simplement évaporé. »
Lee Jong-hak ne put s'empêcher de serrer le poing à ces mots. L'image d'un homme blond traversa son esprit.
Gullard ricana joyeusement en voyant cela.
« L'expression de ton visage montre que tu dois avoir une idée de ce qui s'est passé. C'est bien. Je ne te tuerai pas tout de suite, donc... »
L'expression de Gullard se durcit, et il cessa de parler un instant. D'un air farouche, il tourna brusquement la tête dans une autre direction, et il semblait regarder au loin.
Une ouverture qui pourrait bien être la première et la dernière.
Lee Jong-hak fonça sur Gullard.
Lukas disparut du champ de vision de « Gullard », qui regardait de son côté.
À l'instant d'avant, il observait la ruelle sale où se trouvait « Gullard ».
...« Gullard » se battait contre Lee Jong-hak et les autres au loin.
Et le « Gullard » qui avait été battu par Sedi s'était enfui après avoir prononcé ces paroles疑惑 à Lukas.
Il comprenait maintenant pourquoi le « double » existait.
Et cela devait être la même raison pour laquelle le « Gullard » de ce côté avait été vaincu si facilement par Sedi.
Le Démon titré Duc Vampire. Il avait réussi à entrevoir son essence dans une certaine mesure.
Il ne pouvait pas faire face au Duc Vampire à cet instant. Au mieux, il ne pourrait que le retenir. Et pendant ce temps, il était probable que non seulement Camilla, mais aussi Lee Jong-hak, Joffrey et Joanna meurent.
Il avait besoin de plus de pouvoir.
Néanmoins, il savait maintenant comment s'occuper de Gullard.
Un instant, les yeux de Lukas devinrent blancs et sa vision s'étendit jusqu'au milieu du désert, à environ mille kilomètres de Zinga.
Après tout, il valait mieux laisser la chasse aux Démons aux professionnels.