Min Ha-rin voulait devenir forte.
« Les faibles n'ont pas le choix. »
Elle murmura d'une voix douce.
« J'ai réalisé ça quand les Démons m'ont capturée. Je n'avais même pas le droit de me suicider. Je maudissais d'être née à cette époque. Et je souhaitais avoir vécu des décennies plus tôt. »
Elle l'avait vu dans un drama qu'elle regardait sur un appareil électronique à moitié cassé.
C'était probablement juste un drama de seconde zone qui n'avait pas eu grand succès à sa diffusion. Une histoire simple sur une protagoniste, étudiante ordinaire, qui galérait avec ses études, la recherche d'un emploi, ses amis, et ses soucis sentimentaux.
C'était une vie si chaleureuse et insouciante qu'elle en riait toujours.
Il n'y avait aucune menace de guerre.
Pas besoin de s'inquiéter de tuer ou de mourir.
Quand Min Ha-rin détestait d'avoir raté d'un rien la chance de sauver un camarade, eux maudissaient d'avoir manqué le bus de justesse.
Quand Min Ha-rin devait monter la garde contre les Démons et les Bêtes Démoniaques, eux passaient des nuits blanches à stresser pour l'être aimé.
Quand Min Ha-rin bondissait et tirait son épée au simple bruit d'une ratouillant à côté, eux se cachaient la tête sous la couette pour étouffer le son du réveil qui leur perçait les tympans.
Elle les enviait à en crever.
Mais qu'y pouvait-elle ? Pouvait-elle voyager dans le temps ?
Du moins, tant que les Démons resteraient sur Terre.
C'est pour ça que Min Ha-rin voulait devenir forte. Elle voulait éradiquer tous les Démons et retrouver une vie comme dans le drama.
Même si c'était impossible pour elle, elle voulait que ses frères et sœurs aient une telle existence.
« Tu veux être forte ? »
« Je ne veux pas que qui que ce soit puisse me forcer à faire quoi que ce soit. »
L'expression de Lukas devint un peu étrange.
« Ce ne serait possible que si tu étais plus forte que tout le monde. Tu le sais, non ? »
« Tu devras emprunter un chemin semé d'embûches. »
« Je peux le surmonter. En tout cas, j'abandonnerai jamais. Jamais. »
La voix de Min Ha-rin était ferme.
Son air courageux remplit le cœur de Lukas de bonheur.
« À partir d'aujourd'hui, tu es ma disciple, Min Ha-rin. »
« Ah… Me-, merci. »
Elle ne savait quoi dire d'autre, alors elle baissa juste la tête.
Puis elle fut légèrement gênée en pensant à quelque chose et dit.
« …est-ce que je dois m'agenouiller devant toi ? »
Un silence tomba un instant.
Min Ha-rin hésita un moment.
« Moi… Maître. Tu peux m'appeler Ha-rin ? »
« Je trouve que dire mon nom complet est trop formel. »
Les joues de Min Ha-rin devinrent légèrement rouges, probablement à cause de sa gêne.
Nina ne put s'empêcher de se sentir un peu mal à l'aise à cette vue.
Du coup, elle toussota bruyamment et changea de sujet exprès.
« Du coup, tu es sa première disciple. »
Lukas ne put s'empêcher de trouver ça un peu bizarre.
Elle ne serait pas sa première disciple.
« Toi non plus, t'es pas sa disciple ? »
Nina secoua la tête quand Min Ha-rin posa la question, confuse.
« Hein ? Mais tu l'appelles tout le temps Maître… »
« C'est parce que Maître m'a appris plein de trucs. Bref, c'est mon Maître, mais je suis pas sa disciple. »
C'était une affirmation bizarre. Comme Min Ha-rin fermait la bouche, incapable de comprendre facilement ce qu'elle disait, Nina ricana.
« Mon Maître a une entêtement bizarre. Donc tu devrais comprendre à quel point c'est un honneur et ne rien faire qui l'embarrasserait. »
« …alors. Ça veut dire qu'il en reste quatre ? Tu as dit que tu accepterais cinq disciples au total. »
Quand Lukas acquiesça, Min Ha-rin ne put s'empêcher de poser une autre question.
« Pourquoi tu en as besoin de cinq ? »
« D'après mon expérience, c'est le nombre le plus approprié pour transformer un monde. »
C'est Lukas qui répondit cette fois.
Bien sûr, il avait encore beaucoup d'autres choses à faire en plus de chercher des disciples.
Il n'avait peut-être pas pu bouger ouvertement, mais il pouvait au moins être plus actif qu'avant.
« Nina, je pense créer une organisation. Une qui n'obéit pas aux ordres de l'Association, qui agira parfois de son propre chef. Ce sera probablement l'organisation la plus occupée du monde. »
« Une organisation, c'est bien. T'as pensé à un nom ? »
Il avait choisi un nom il y a très longtemps. Ou peut-être qu'il lui était venu à l'esprit tout récemment.
Ses yeux se posèrent sur Min Ha-rin pendant qu'il parlait.
« Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
« Je compte rester ici pour l'instant. »
L'expression de Nina s'illumina considérablement.
Min Ha-rin ne le dit pas, mais elle trouvait que sa façon d'agir donnerait des frissons à n'importe qui.
Où était passée la pourriture de Nina Rednikova ?
Min Ha-rin secoua la tête intérieurement, mais ce n'était pas étrange que Nina soit si heureuse. C'était parce qu'on pouvait considérer comme rare que Lukas reste au même endroit pendant un mois.
Quelle qu'en soit la raison, pouvoir voir son maître bien-aimé autant qu'elle voulait pour un avenir prévisible boostait considérablement la motivation de Nina.
« Alors, je te servirai de tout mon cœur. »
« Ne t'occupe pas de moi. Concentre-toi juste sur ton propre travail. »
« Le duc Sandro est mort. La perte d'un duc, pas d'un autre noble, va sûrement changer les mouvements des Démons. Et ces changements auront lieu en Europe, où se trouve la Compagnie Chester. C'est très important que tu surveilles les courants d'air. »
Nina n'eut d'autre choix que d'acquiescer avec une expression triste.
« J'informerai Ludwig. Comme ça, tu n'auras aucune restriction pour entrer ou sortir du QG ni pour accéder aux différentes installations. »
« T'as autre chose à dire ? »
« …c'est un peu différent. »
Nina était légèrement tendue en continuant.
« Y a un gamin que je veux que tu voies. »
« Un gamin que tu veux que je voie ? »
« Oui. Pardonne mon impolitesse, mais… Pourrais-tu jeter un œil à cet enfant et l'accepter comme disciple s'il te plaît ? » (Note : le genre de « l'enfant » n'était pas clair)
Lukas tomba silencieux un moment avant de parler.
« Cet enfant est au QG européen en ce moment ? »
« Non, il est en mission. Si tout se passe comme prévu, il devrait revenir dans environ deux semaines. »
Ses inquiétudes ne durèrent pas longtemps.
Contre toute attente, Lukas acquiesça.
« Dis-moi quand il revient. »
Lukas tapa sur l'épaule de Nina, qui avait une expression radieuse.
La 11e Salle d'Entraînement était un espace dédié aux Sorciers. Il n'y avait aucun équipement d'entraînement, et l'espace était plus petit comparé aux autres salles.
Mais l'étrange dans cette pièce, c'était l'atmosphère. Tous les murs étaient bruns, et l'éclairage tamisé. Il y avait aussi une subtile odeur de charbon, et quand on la respirait, l'esprit s'apaisait.
Lukas était déjà là quand Min Ha-rin arriva.
Elle s'inclina précipitamment.
« Je m'excuse d'être en retard. »
« Tu es arrivée dix minutes en avance ; t'es pas en retard. »
Quand Lukas répondit négligemment, Min Ha-rin jeta un œil à son expression.
« …mais j'étais quand même en retard par rapport à Maître, non ? »
« Je suis resté ici hier. »
Min Ha-rin le crut. Mais elle ne comprit pas ce qu'il voulait dire par « resté ».
Elle ne voyait aucun meuble dans la pièce. C'était un espace vide qui n'avait même pas un canapé ou une chaise, sans parler de literie.
La seule chose qui ressortait, c'était le bassin à côté de Lukas, avec une serviette sèche et une bouteille d'eau.
« Non, il a dit qu'il était resté. »
Il n'avait pas dormi. Il était juste resté.
Peut-être qu'il n'avait pas besoin de sommeil.
« Bien. Viens ici et assieds-toi le dos tourné vers moi. »
Min Ha-rin fit ce que Lukas lui avait demandé.
« Ferme les yeux et essaie de te détendre. »
Bientôt, elle sentit quelque chose toucher son dos.
C'était probablement la paume de Lukas.
Ça ne voulait pas dire que c'était inconfortable. Au contraire, c'était une fraîcheur agréable qui lui rappelait l'ombre d'un arbre en plein été.
« Puisque tu as dit que tu ne peux pas sentir le mana, la première chose qu'on va faire, c'est éveiller tes sens. Ceci… c'est du mana. »
Ses cheveux semblèrent se dresser sur sa tête.
La fraîcheur modérée qu'elle ressentait avant devint soudain de l'eau glacée qui pénétrait dans le corps de Min Ha-rin.
Elle faillit bondir sur place. Mais Lukas appuyait doucement sur son épaule de l'autre main.
« Ne bouge pas. Ça ne te fera pas mal… Il est possible de changer l'attribut du mana selon ta volonté. Ce que tu ressens maintenant, c'est du mana d'attribut eau. C'est le plus facile à sentir, le plus facile à modeler, et le moins dangereux. À moins que tu le rejettes excessivement. »
Min Ha-rin ne répondit pas. Elle n'en avait pas les moyens.
À un moment, le mana, qui s'était déchaîné sauvagement autour de son corps, commença à circuler dans ses vaisseaux sanguins. On aurait dit qu'elle pouvait suivre les mouvements de son sang.
Honnêtement, ce n'était pas une bonne sensation. Elle ressentait un certain fraîcheur et un certain soulagement, mais c'était dur à supporter d'avoir quelque chose d'étranger qui se baladait dans son corps.
« Considère la Salle de Mana comme un organe qui peut accumuler du mana. Il existe dans chaque être humain, et naturellement, tu n'es pas une exception. À partir de maintenant, tu dois reconnaître l'existence de cet organe. »
À cet instant, le mana, qui circulait sans arrêt autour de son corps, se rassembla en un point juste sous son nombril.
C'était là que se trouvait le Danjeon(1).
L'expression de Min Ha-rin se raidit.
En tant qu'épéiste, son Danjeon était l'endroit où elle stockait son ki.
Et à ce rythme, son mana et son ki…
Les deux énergies entrèrent en collision violemment. Le choc fut si puissant que Min Ha-rin bava sans s'en rendre compte.
Lukas parla d'un ton ferme.
« Je vais maintenant convertir ton Danjeon en Salle de Mana. »
Alors tout le ki qu'elle avait péniblement accumulé dans son Danjeon allait disparaître ?
« J'ai juré de concentrer toute mon attention sur la science magique, mais… »
Elle n'aurait pas été si surprise s'il lui avait seulement dit à l'avance.
Min Ha-rin voulait dire quelque chose, mais elle n'en avait toujours pas les moyens. Elle ne put que serrer les dents et endurer.
La douleur n'était pas aussi grande qu'elle le pensait, mais la pression était sévère. Elle avait l'impression que si elle se relâchait ne serait-ce qu'un instant, tout son corps s'effondrerait sous une pression inconnue.
Elle sentit quelque chose craquer.
C'était ni plus ni moins que son Danjeon. Son Danjeon se fissurait.
Il se couvrait d'une fissure après l'autre.
Puis, avec un dernier craquement, son Danjeon se brisa. Non, il n'était pas cassé. Elle ne comprenait pas les détails, mais on aurait dit que les composants de son Danjeon étaient progressivement modifiés.
C'était comme si une peau morte était pelée et qu'une nouvelle peau poussait.
Son ki commença à disparaître.
L'aboutissement de plus de 10 ans de sueur et de sang, qu'elle avait accumulé pas à pas depuis le jour où elle avait été examinée à l'Association, s'en alla comme une marée descendante.
(Note : 1. Le Danjeon est un espace imaginaire au milieu du corps autour de la zone du nombril et fait généralement référence à un espace intérieur au milieu du dos et de l'estomac. En d'autres termes, vous pouvez le considérer comme la partie la plus centrale de votre corps. Il est mentionné fréquemment dans les arts martiaux et est généralement l'endroit où le ki/qi est stocké.)