Tout comme Min Ha-rin était submergée par un sentiment de perte extrême, une nouvelle énergie sembla combler le vide en elle.
Son Danjeon se transforma en Salle de Mana, et le mana commença à le remplir.
« Comment est-ce possible ? »
L'expression de Min Ha-rin se compliqua. Elle avait l'impression qu'il s'était passé quelque chose de fou dans son corps.
Ce fut à cet instant que Lukas parla.
« La première étape est terminée, tu peux te détendre. »
Ce n'est qu'alors que Min Ha-rin relâcha le souffle qu'elle retenait.
Lukas lui tendit une serviette.
C'est à ce moment qu'elle réalisa que son corps entier était couvert de sueur.
« Puisque tout ton ki a été libéré, tu vas ressentir une fatigue temporaire. Tu as l'impression de n'avoir plus aucune force, n'est-ce pas ? »
« Il n'y aura pas de problème, donc n'aie pas peur. »
Tout en la regardant s'essuyer avec la serviette sèche, Lukas dit.
« J'ai examiné ton corps. Tes vaisseaux sanguins sont très purs. On voit à quel point tu as pris ton escrime au sérieux. »
Ses mots embarrassèrent tellement Min Ha-rin qu'elle finit par frotter une zone qu'elle avait déjà nettoyée.
« Exact. Il reste encore quelques résidus, mais ce ne sera pas un problème. On fait une pause de dix minutes avant de passer à l'étape deux. »
« Je vais éliminer les impuretés dans tes vaisseaux sanguins, tes organes, tes muscles et ton squelette. Cela augmentera la vitesse à laquelle tu pourras utiliser ton mana. »
Elle eut un mauvais pressentiment en entendant le mot « impuretés », mais elle n'eut pas le temps d'y réfléchir plus profondément.
Au bout d'une dizaine de minutes, elle s'assit à nouveau, le dos tourné à Lukas.
Lukas posa la bassine devant elle avant de dire.
« Ça va faire un peu mal. »
À cet instant, une douleur intense lui transperça la colonne vertébrale.
Min Ha-rin serra les dents. Malgré cela, elle ne put empêcher des gémissements de douleur de s'échapper.
Un courant électrique sembla parcourir son corps, en partant de sa tête. C'était comme si des milliers d'aiguilles la piquaient.
Des larmes coulèrent de ses yeux.
Mais ce qui suivit fut le plus choquant.
Elle eut l'impression que quelque chose était coincé dans sa gorge. Comme une boule qui remontait son œsophage.
Elle ne put le retenir et finit par le vomir.
Puis, une masse noire nauséabonde tomba dans la bassine devant elle.
Lukas la regarda et dit.
« Ça sent très mauvais… on dirait que tu as recraché la plupart des impuretés. C'est aussi une petite quantité, ce qui veut dire que ton corps était pur, comme je m'y attendais. Cela pourrait se terminer plus tôt que prévu. »
Min Ha-rin regarda la masse noire dans la bassine avec un mélange d'horreur et de dégoût. C'était si dégoûtant que ça lui donna la nausée.
« Ç-, ça… vient de l'intérieur de moi ? »
« Pourquoi tu demandes ça alors que tu l'as recraché toi-même ? »
Lukas regarda alors Min Ha-rin avant de continuer.
« Tes dents de devant sont noires. C'est pas très beau, tu devrais te rincer la bouche. »
Min Ha-rin fut surprise un instant avant d'attraper brutalement la bouteille d'eau en plastique que Lukas lui tendait.
Elle se rinca rapidement la bouche avec l'eau avant de regarder Lukas avec des yeux rancuniers.
« … Maître, vous a-t-on déjà dit que vous étiez très peu prévenant ? »
« Je l'ai entendu d'innombrables fois, mais je ne comprends pas. Tu penses ça toi aussi ? »
Comment pouvait-il dire ça sur un ton si surpris ? N'avait-il donc aucune conscience de lui-même ?
Min Ha-rin resta sans voix.
Lukas continua avec une expression montrant qu'il ne comprenait pas.
« D'abord, les impuretés seraient sorties de tous les orifices de ton corps. Pas seulement de ta bouche, mais de tes yeux, ton nez, tes oreilles et tes pores. J'ai ajusté pour que tu n'aies qu'à les cracher par la bouche. J'ai même préparé une bassine et de l'eau à l'avance. Je trouve ça très prévenant. »
Ce n'était pas le problème.
Min Ha-rin retint les mots qu'elle voulait dire.
« … Moi aussi je le pense. Merci pour votre prévenance, Maître. »
En songeant qu'il lui faudrait du temps pour percer la personnalité de son nouveau Maître, elle porta à nouveau la bouteille d'eau à ses lèvres.
C'était le nom d'une organisation criminelle russe. La civilisation déclina, la population chuta brutalement sous le milliard, et le territoire où les humains pouvaient se déplacer librement tomba à moins de la moitié, mais les organisations criminelles ne disparurent pas.
Au contraire, on pourrait dire que cette ère fut pour elles une prospérité fulgurante.
Pour la Mafia Rouge, les années 2000 furent un cauchemar. À cause des politiques agressives du parti, les organisations criminelles en Russie furent virtuellement au bord de l'anéantissement et les forces restantes qui parvinrent à se sauver furent forcées de fuir à l'étranger.
Dire que ce fut leur moment le plus misérable ne suffirait pas, mais d'une manière ou d'une autre, elles parvinrent à garder leur nom.
Puis, le monde fut sens dessus dessous, et atteignit pratiquement un état proche de l'anarchie.
Ce fut alors que le monde souterrain de la Russie connut une résurrection splendide.
La Mafia Rouge gagna rapidement en puissance et devint un groupe plusieurs fois plus grand et plus effrayant qu'à son apogée.
Même s'ils agissaient ouvertement comme marchands du marché noir dans un quartier résidentiel d'une grande ville russe, ils n'avaient à craindre aucune inspection.
Cela ne pouvait pas être évité.
L'Association des Chasseurs agissait de facto comme gouvernement mondial. Leurs ennemis principaux étaient les Démons, pas la mafia. Et ils manquaient cruellement de personnel.
Ils n'avaient pas les moyens de réprimer les diverses activités de l'organisation.
C'est pourquoi le jeune boss de l'organisation, Vaches Bondarenko, était assez satisfait de vivre à cette époque.
Vaches ne put s'empêcher de reposer la question.
Il fixait l'homme devant lui avec des yeux méfiants.
« Ai-je déjà plaisanté quand je faisais un marché ? »
L'homme en costume haussa les épaules en disant cela.
« … Bien sûr que non. Ah, au fait, j'ai fait un cauchemar où je brûlais vif la nuit dernière. »
« On dit que les rêves veulent généralement dire le contraire. »
« Kikiki. C'est vrai. »
« J'accepte. Enlever un seul homme ne pose pas de problème. »
« Merci. La récompense sera le double de la dernière fois. »
Les yeux de Vaches s'écarquillèrent à ces mots.
« Le double de la dernière fois… ? Ça fait dix millions de dollars… »
« Quoi ? C'est pas assez ? »
Vaches secoua la tête.
C'était assez ; en fait, c'était trop. En demander plus serait juste de la cupidité.
« Tu l'as dit toi-même, donc je ne te donnerai pas un centime de plus. Ne viens pas te plaindre plus tard. »
Le dollar était la seule devise au monde qui avait maintenu sa valeur d'origine.
Le continent nord-américain, de l'autre côté de la mer, était appelé le Paradis. Un endroit où l'on pouvait vivre une vie dont on ne faisait que rêver. C'était le seul endroit sur la planète où le mot paix pouvait encore s'appliquer.
C'est pourquoi le dollar était devenu la monnaie commune du monde, ou plus précisément, la seule monnaie.
Bien sûr, à cause de la situation, la valeur de l'argent n'était plus la même qu'avant, mais dix millions restaient une somme considérable.
Quand l'homme en costume partit, le bras droit de Vaches s'approcha de lui.
« C'est un gros coup. Enlever une personne pour dix millions. »
« Ne baisse pas ta garde. Il y a peu d'infos sur lui, donc il pourrait être plus important qu'on ne le pense. »
Après avoir dit ça, Vaches rit.
« Bien sûr. S'il était vraiment un gros bonnet, il n'y a aucune chance qu'on ne le connaisse pas. »
« Kuku. Où est-il maintenant ? »
« À la Branche Européenne de l'Association des Chasseurs. En d'autres termes, juste sous cette ville. »
Le fait que la Branche Européenne de l'association se trouve sous la ville était un secret de Polichinelle dont presque tous les habitants de la ville étaient au courant.
L'homme fronça les sourcils aux mots de Vaches.
« Hmm. C'est une bonne nouvelle, mais… Comment cet homme a-t-il su que la cible est au siège de la branche européenne ? »
Vaches répondit avec désinvolture aux paroles de son subordonné.
« C'est rien. Ce type est un chasseur européen qui travaille au siège. »
« Dans tous les cas, l'info est claire, alors mémorisez le visage de la cible. »
Les autres membres de l'organisation qui entraient dans la pièce baissèrent les yeux sur l'image floue sur la table. On aurait dit qu'ils avaient découpé un extrait de vidéo de surveillance ou pris l'image avec une caméra cachée.
Néanmoins, il n'était pas difficile pour eux de saisir les caractéristiques générales et l'apparence approximative de l'homme sur l'image.
« Il s'appelle Lukas. On le choppe dès qu'il met les pieds en ville, alors restez sur vos gardes. »
L'un des subordonnés regarda la photo et grinça.
« Ce serait de la chance pour nous s'il arrivait le plus tard possible. »
« Faut être polis. C'est un corps à dix millions de dollars. S'il est docile, on peut régler ça sans lui faire de mal. »
Vaches alluma une cigarette et grina.
« Tant qu'il est docile. »