Asura cligna des yeux lentement.
Allongé au sol, il réalise deux choses. La première, c'est que le ciel de l'Enfer, qu'il observe depuis des milliers d'années, est toujours aussi laid. La seconde, c'est qu'il a accepté sa défaite avec bien plus de calme qu'il ne l'aurait cru.
« Quand est-ce que j'ai perdu, pour la dernière fois ? »
Asura incline la tête un instant, mais décide vite d'arrêter d'y penser. Ce n'est pas le moment de s'enfermer dans les souvenirs du passé.
Son regard se porte sur Frey.
Contrairement à Asura, qui n'est plus qu'une loque, il ne porte aucune blessure visible et parvient à garder le sourire. Pourtant, Asura sent bien qu'il est épuisé.
« Ce n'est pas à cause de moi. »
Asura le sait, aussi ne peut-il s'empêcher de demander :
« Contre quoi vous battiez-vous ? Vous ne vous concentriez même pas sur moi pendant notre combat. »
« …bon. Je ne demande pas vraiment. Vous n'avez pas à répondre. »
Quoi qu'il en soit, Asura est le perdant.
Frey avait raison. Sa force dépasse d'au moins un niveau celle d'Asura. Même avec son attention tournée ailleurs, il n'a eu aucune peine à le soumettre.
En fait, Asura se demande pourquoi il est encore en vie à cet instant. En Enfer, la défaite signifie généralement la mort. Plus les individus sont puissants, plus cette règle est vraie.
Les vainqueurs ne veulent laisser aucun regret derrière eux, alors ils prennent des mesures préventives.
C'est pour cela qu'Asura pensait qu'il mourrait s'il venait à perdre.
« Alors, êtes-vous prêt à accepter ma volonté maintenant ? »
« Que peut faire d'autre le perdant ? »
Frey appuie sur ses tempes qui palpitent et se tourne vers le château de Belzébuth.
L'instant d'après, son corps apparaît devant les autres Archiducs.
« J'ai persuadé Asura. Il ne reste plus qu'… Barbatos. »
Le Roi de l'Enfer du Désespoir se crispe quand Frey prononce son nom. Mais les mots qu'il entend ensuite sont inattendus.
« Ne voulez-vous pas changer d'avis ? »
« Je comprends votre position. Pour un dirigeant, emprunter le pouvoir d'une partie étrangère met mal à l'aise. Mais il y a des exceptions à tout, et je crois que cette situation en est une. »
Barbatos s'attendait à être désigné comme le prochain adversaire. Maintenant qu'Asura a été battu sans trop d'efforts, l'autre est plus que capable de le dominer. Ce ne serait même pas une tâche difficile.
Pourtant, Frey parle d'une voix calme, et il semble sincèrement vouloir le persuader, sans argument ni sarcasme.
« Je ne veux pas que l'Enfer soit détruit. Ni pour les démons, ni pour vous. Qu'adviendrait-il de la majorité des démons de haut rang après la destruction de ce monde ? S'allongeraient-ils pour accepter leur fin ? Non. Jamais. J'en suis certain, ils chercheraient des moyens de survivre. Quoi qu'il en coûte. Et cela les mènerait naturellement à tendre leurs griffes vers le continent. C'est ce qui m'inquiète. »
Bien que les démons ne puissent pas utiliser toute leur puissance hors de ce monde, il y a naturellement des exceptions. Le fait qu'un démon de haut rang nommé Kaltud ait pu devenir l'Apôtre de Nozdog en est la preuve.
« Même affaibli, un démon de rang supérieur ou plus causerait assurément le chaos s'il descendait sur le continent. »
C'est une conviction profonde de Frey.
Si l'autre camp avait été humain ou une autre race mortelle, il aurait pu être plus décontracté. Mais il s'agit de démons.
« Je vois. Donc ce n'est pas pour nous, mais pour le continent. »
Barbatos hoche la tête aux mots de Zefar.
Une telle franchise est très efficace contre les démons. Ils préfèrent ce genre de remarque calculatrice aux politesses vides de sens ou à la compassion.
D'une certaine façon, cette déclaration soulage même Barbatos.
Il a compris quelque chose en voyant le combat contre Asura. Il ne peut pas battre Frey.
Néanmoins, si Frey décidait de l'affronter, il n'aurait d'autre choix que d'accepter. Le titre de « Roi » pesant sur ses épaules ne lui permettrait pas de refuser.
Il est même possible que Barbatos finisse par proposer le combat le premier.
Cependant, Frey a compris la position de Barbatos et a tenu compte de son statut de Roi.
C'est une nouveauté. Pour être exact, c'est quelque chose que Barbatos n'a jamais vécu auparavant.
Après tout, c'est l'Enfer, où seuls les forts survivent et les faibles sont dévorés.
C'est pourquoi il n'aurait jamais imaginé que Frey, qui occupe la place de prédateur suprême dans ce monde sanglant, préfère baisser la tête.
« …très bien. Je coopérerai. »
Sa décision ne tarde donc pas.
Frey soupire de soulagement aux mots de Barbatos. Ce n'est pas parce que ce dernier a dit ce qu'il voulait entendre. C'est pour lui-même.
Il aurait pu combattre Barbatos. En fait, il en a encore l'envie. Mais Frey croit que s'il se bat à nouveau, il risque de tuer vraiment son adversaire.
C'est pour cela qu'il se retient.
Parce qu'il veut déchaîner ce sentiment sur Lucifer ou Lord.
« …au fait, où est passé Belzébuth ? »
Frey regarde autour de lui en disant ces mots.
Lilith arbore une expression ambiguë en répondant :
« Je ne sais pas. Il s'est soudain envolé vers le ciel. »
Frey suit son regard.
Puis il utilise sa clairvoyance pour chercher Belzébuth.
Mais il n'y a personne dans le ciel.
« Hum. Donc Nozdog est venu à Hitume Ikar, et il en a après le Grand Médium… »
Après avoir entendu tout cela, Anastasia plonge dans ses pensées.
Alors que des rides apparaissent sur son visage juvénile, Ivan sourit avec bellicosité.
« Bien. Nozdog est l'un des Apocalypses, non ? »
Il est au même niveau qu'Agni, qu'il a affronté à Silkid. S'il le bat, il pourrait peut-être restaurer une partie de sa fierté blessée.
Mais Anastasia secoue fermement la tête.
« Nous n'avons pas à le combattre. »
« De quoi parlez-vous ? »
« J'expliquerai plus tard, taisez-vous. Je suis plus curieuse de savoir où est partie la conscience de Frey. »
En disant ces mots tout en regardant le Grey Trowman autoproclamé, le Grand Médium répond à sa question.
Ignorant le cri de stupeur d'Ivan, Anastasia parle calmement.
« …naturellement, cela ne veut pas dire qu'il s'est passé quelque chose de grave et qu'il est tombé dans le monde souterrain, n'est-ce pas ? »
« Exact. L'endroit où il est allé, c'est la terre des Démons. »
« Hum. Je vois. C'est pour ça qu'il a laissé son corps derrière lui. »
Quand elle hoche la tête avec un air de compréhension, Ivan incline la tête sur le côté.
« De quoi parlez-vous ? Quel rapport entre aller là-bas et jeter son corps ? »
« La pression exercée lors du passage entre les dimensions brise et dissipe toute forme de matière. En ce sens, le corps n'est qu'un fardeau. L'âme d'un être ordinaire ne pourrait jamais accomplir une chose pareille… mais c'est peut-être possible pour le Frey actuel. »
Anastasia ne peut s'empêcher de sentir que Frey s'éloigne de plus en plus.
Alors qu'elle tente d'apaiser son cœur douloureux, Ivan parle à nouveau.
« Donc vous dites que son âme a quitté son corps. Ça ne veut pas dire qu'il est mort ? »
« Dans un sens, oui. C'est ce qui serait probablement arrivé si je n'étais pas entrée dans ce corps. »
Cette fois, c'est Grey qui répond.
Son apparence et sa voix sont identiques à celles de Frey. Mais son ton et son expression sont très différents.
C'est pour cela qu'ils se sentent étranges.
Contrairement à Frey, qui montre rarement ses émotions, Grey arbore toujours un petit sourire.
« Je suis un Sorcier qui était actif il y a environ 2 700 ans. »
Puis, après un silence momentané, il ajoute autre chose, comme s'il jugeait son explication trop courte.
« J'étais le plus puissant Sorcier 9 étoiles de mon époque. »
« À cette époque, il y avait aussi des gens qui se battaient contre les Demi-Dieux, et j'étais l'un d'eux. J'ose le dire. Après l'Ère de Lumière, qui était gouvernée par le Grand Mage, Lukas Trowman, nous étions probablement ceux qui ont le plus riposté contre les Demi-Dieux. »
La fierté est évidente sur le visage de Grey.
Le Grand Médium soupire et l'interrompt.
« Grey, tu t'éloignes du sujet. »
« …ah. Oui. Pardon. Cela fait longtemps que je n'ai pas pu utiliser ma langue. »
Il laisse échapper un court rire avant de continuer.
« En tout cas, je suis mort. Et quand j'ai repris mes sens, j'étais devenu un corps spirituel. »
« On pourrait dire un fantôme. Puis j'ai rencontré un homme… et quand j'ai entendu ce qu'il avait à me dire, ma mâchoire en est littéralement tombée. »
« Précisément, c'est le Grand Mage lui-même qui m'a appelé. »
« En fait, c'est moi, pas lui, qui ai appelé ton âme. »
Grey hausse les épaules face aux mots paresseux du Grand Médium.
« Ah. Tu as raison. Heh. Désolé… Bref, il m'a tout dit. Après être allé en Enfer, si son corps était laissé à l'abandon, il finirait par s'effondrer, alors il m'a demandé d'empêcher que cela n'arrive. Bien sûr, j'étais honoré d'aider. J'ai immédiatement accepté sa requête… et c'est tout ce qui s'est passé avant notre arrivée ici. »
C'est donc la capacité du Grand Médium qui a attiré son âme dans le corps de Frey.
Anastasia connaît bien Frey.
Elle ne croit pas qu'il ferait quelque chose d'aussi fastidieux que de trouver une nouvelle âme juste pour maintenir son corps. Vu l'efficacité de Frey, il y a probablement plusieurs raisons pour lesquelles il a permis à Grey de posséder son propre corps.
Bien sûr, il y a encore une chose qui l'intrigue.
« Alors comment êtes-vous un Trowman ? Frey n'avait pas d'enfants. »
« J'étais esclave. Naturellement, cela signifiait que je n'avais pas de nom de famille. J'ai donc emprunté le nom de l'homme que je respectais le plus. Je pensais en avoir la qualification. »
S'il était un Sorcier 9 étoiles, il était certainement qualifié pour s'appeler Trowman. Vu la personnalité de Frey, il n'aurait pas eu de problème avec cela non plus.
Cependant, Ivan semble un peu déçu. Il s'attendait à quelque chose de plus dramatique et intéressant.
« At-, attendez ! Attendez une minute ! De quoi parlez-vous ? »
C'est Jekid qui demande cela d'une voix affolée, ses pupilles tremblant violemment. (Note : je me demandais où il était dans tout ça)
Si quelqu'un qui connaissait son tempérament habituel voyait cette scène, il serait choqué.
Jekid Deosis, Maître du Cercle des Épées Lucides. (Note : je pense que l'auteur a oublié son nom ici xD il l'a appelé « Deocide »)
Il est toujours sérieux, et il panique rarement. Personne ne s'attendrait à ce qu'il agisse ainsi.
Malheureusement, les seuls subordonnés qui auraient pu en être témoins étaient ceux à côté de lui, et ils sont tout aussi choqués.
Ce n'est qu'alors qu'Ivan réalise qu'ils ont complètement oublié l'existence de Jekid et hoche la tête.
« …oh, oui. Ce type était là aussi. »
Bien qu'il soit ouvertement ignoré, Jekid tremble sans même s'en rendre compte.
« Gr-, Grand Mage Lukas ? Pourquoi citez-vous les noms de héros anciens ? P-, plus un Sorcier d'il y a 2 700 ans ? Vous êtes tous fous ? »
« Mm. » Googlᴇ search ɴovelfire.net
Anastasia fronce légèrement les sourcils.
Son ton est fort, mais c'est compréhensible.
Et il n'a même rien réalisé.
Non, cette expression est fausse.
Frey et Anastasia ne ressentent plus le besoin de cacher leurs identités.
De plus, l'autre est le Maître du Cercle de l'un des trois Grands Cercles. Dans une certaine mesure, il a le droit de comprendre la situation.
C'est pourquoi Anastasia parle d'une voix solennelle.
« Écoutez, successeur de Lucid. Frey Blake est Lukas Trowman. Après avoir été emprisonné pendant 4 000 ans dans un lieu appelé l'Abysse, il s'en est échappé relativement récemment, et maintenant, il se dirige vers l'Enfer pour arrêter le complot des Demi-Dieux. »
Puis elle se désigne du pouce en continuant.
« Quant à moi, je suis la Grande Sage, Schweiser Strow, louée comme la meilleure amie du Grand Mage et la Représentante de la Vérité. Je m'excuse pour mon retard à vous saluer, mais j'espère sincèrement que nous pourrons continuer notre amitié. »
La mâchoire de Jekid tombe à nouveau.
L'homme à côté de lui ne peut alors s'empêcher de prendre la parole.