Frey observa la maison de deux étages qu'on lui avait désignée, une expression étrange sur le visage.
« Honorable Gisellan, à quoi sert cette maison ?
« C'est la maison où le Rondier Frey séjournera désormais.
« Je ne l'avais jamais vue…
« C'est normal, elle a été achevée il y a moins d'un mois.
Gisellan répondit poliment, et Frey tourna la tête vers lui.
Gisellan était l'un des trois Honneurs de Force des Anneaux de Trowman, et il suivait actuellement la voie du Mage-Épéiste.
La « Dague de Kungunil », accrochée à sa taille, attirait particulièrement l'attention.
Lorsque Gisellan remarqua le regard de Frey, il caressa la dague à sa ceinture en souriant.
« La dague que m'a donnée le Rondier Frey m'a été d'une aide incroyable.
« J'ai entendu dire que vous aviez remporté une victoire complète lors de la compétition amicale.
« La chance n'y est pour rien.
Dès le départ, la voie du Mage-Épéiste exigeait des efforts décuplés par rapport aux autres classes.
En tenant compte de l'âge de Gisellan, il était clair qu'il travaillait littéralement jour et nuit.
Frey tapa sur l'épaule de Gisellan.
« Vous êtes l'un des trésors du Cercle. Continuez ainsi.
Gisellan s'étouffa, sentant un nœud lui serrer la gorge. Il lui sembla qu'il devenait plus émotif en vieillissant.
Il devenait vraiment un vieil homme.
Gisellan toussa maladroitement et reprit ses esprits.
Quelques mots de Frey suffisaient à lui donner un sentiment d'accomplissement. Il réalisa alors que les efforts éreintants qu'il avait fournis ces derniers mois n'avaient pas été vains.
Frey porta à nouveau son regard sur la maison.
« …Mais quoi qu'on en dise, elle est bien trop grande pour que je l'occupe seul. Il me faut une seule pièce.
Il n'avait aucun désir pour une grande demeure, et n'avait besoin d'aucun atelier ni rien de ce genre.
Tout ce qu'il lui fallait, c'était une unique pièce pour méditer, et s'il voulait ajouter une touche de confort, un lit moelleux.
Mais Gisellan resta ferme.
« Je ne peux pas permettre cela. Comment le Rondier du Cercle pourrait-il rester dans une seule pièce comme un simple membre ? Si les autres cercles l'apprenaient, ils se moqueraient de nous sans fin. Cela touche aussi au prestige des Anneaux de Trowman, alors veuillez préserver votre dignité de Rondier.
En entendant cela, Frey ne put plus refuser.
Gisellan continua avec une expression étrange.
« Vous ne l'occuperiez pas seul.
Ce ne fut qu'après être entré dans la maison que Frey comprit ce que voulait dire Gisellan.
C'était Snow, installée confortablement dans le salon.
Elle portait des vêtements très légers, de ceux qu'on ne met qu'à la maison. On aurait dit qu'elle s'était déjà approprié les lieux.
« Cette Reine(1) loge dans la troisième pièce à droite, au premier étage. Assure-toi de frapper avant d'entrer.
« Parce qu'on est les invitées de Maître et qu'on va rester ici longtemps.
Ce fut Sheryl, pas Snow, qui répondit.
Elle était assise à côté de Snow, l'air boudeur pour une raison quelconque.
« Au fait, qui est exactement cette femme impolie ?
« Fais attention à ce que tu dis. Cette Reine est la Reine des Elfes~
Sheryl ricana aux paroles de Snow.
« Ah. Et alors ? Je suis la Reine des Vampires.
« Oh ho. Je ne le savais pas. Puisque nous sommes toutes deux des reines, pourquoi ne pas nous entendre ?
« Hmph ! Ces mots ne sonnent pas du tout sincères…
Frey espéra qu'elles ne se battraient pas, car cela ne lui donnerait qu'un mal de tête.
Il avait trop de choses en tête, alors il décida de monter à l'étage, sentant qu'il aurait vraiment mal au crâne s'il restait là. Mais il s'arrêta net.
C'étaient Sheryl et Snow. Deux dirigeantes qui possédaient des siècles de connaissances et d'expérience.
S'il obtenait leur aide, il lui serait bien plus facile de concevoir un bon plan.
« Puis-je poser une question ?
« Je ne fais rien, vas-y.
Sheryl lança un regard à Snow.
Il semblait que cette femme ne sache pas qui était réellement Frey. Si elle le savait, elle n'agirait jamais avec une telle insolence. Il n'y avait absolument aucune chance qu'elle se comporte aussi grossièrement devant Lukas Trowman, le Grand Mage d'il y a 4 000 ans.
Elle ignorait vraiment qui était cette sale femme.
Réprimant son mécontentement, Sheryl se tourna pour écouter attentivement les paroles de Frey.
Frey résuma brièvement la situation actuelle jusqu'à ce point, puis exposa leurs options.
Après avoir tout dit, il prit une grande inspiration et regarda Sheryl et Snow.
« …Voilà la situation. Que dois-je faire ensuite ? J'aimerais avoir vos avis.
Sheryl connaissait bien la situation des Anneaux de Trowman, mais c'était la première fois que Snow en entendait parler.
Au début, elle parut intéressée, mais au fil du récit, Snow sembla de plus en plus ennuyée.
« Hmm. Ça a l'air drôlement ennuyeux.
« Débrouille-toi. Cette Reine ne perdra pas son temps à t'aider pour ce genre de choses.
Puis elle bâilla et se leva.
« Bon, je vais faire une sieste.
Sheryl ricana ouvertement alors que Snow quittait la pièce.
« Si cette femme est la reine, les Elfes sont foutus.
Est-ce que les Vampires et les Elfes avaient de mauvaises relations ?
…Elles ne semblaient certainement pas s'apprécier.
Frey décida de ne pas confronter Sheryl et Snow à ce sujet.
« Quant à ce que tu as dit… hmm. D'abord, je pense qu'il vaudrait mieux observer comment les choses évoluent.
Frey acquiesça, d'accord avec Sheryl.
Honnêtement, il était encore déraisonnable de vouloir relancer sérieusement les Anneaux de Trowman avec les seuls membres qu'ils avaient actuellement.
C'est pour cela qu'il gardait Snow, Sheryl et Nora à ses côtés. Ces trois femmes seraient d'une aide considérable quand il s'agirait de faire valoir leurs talents.
Chacune d'elles valait au moins un Rondier des Trois Grands Cercles. En fait, Sheryl était la Rondière des Brassards de Phisfounder.
« Franchement, c'est assez simple si on y réfléchit. Si tu veux juste les avertir, m'accompagner dans l'une des planques des Colliers de Strow demain suffirait.
Inutile d'avoir de longues discussions. Leur attitude changerait probablement même s'ils ne faisaient qu'une brève rencontre.
Mais est-ce que cela suffirait vraiment ?
Les autres cercles admettraient que les Anneaux de Trowman avaient retrouvé une certaine force. Ils ne les feraient plus pression. Ils ne chercheraient plus la bagarre.
Les trois grands cercles accepteraient la réapparition des Anneaux de Trowman.
À première vue, cela semblait une idée extrêmement attractive, mais une question devait être posée.
Est-ce que cela suffisait vraiment ?
Ce n'était pas suffisant.
Cela ne ramènerait pas les membres du cercle qui étaient partis récemment.
Cela ne changerait pas le fait que l'ancien Maître du Cercle, Osel Argento, avait été poussé à la mort, ni que les Anneaux de Trowman avaient été abattus.
Cela ne changerait pas le fait que, pour s'emparer du pouvoir du cercle, ils avaient sacrifié des centaines de membres, y compris des cadres.
Ils l'avaient fait pour préserver leur propre pouvoir et devenir plus forts.
C'était dégoûtant, pourri jusqu'à la moelle.
« Cela ne suffit pas.
Frey lui-même fut surpris par la froideur de son ton.
Sheryl acquiesça. Après tout, elle savait ce qui était arrivé aux Anneaux de Trowman. En fait, elle en avait même une meilleure compréhension que Frey, qui n'était devenu Rondier que récemment.
« Alors la méthode la plus efficace serait de parler à Rezil Wilsemann des Colliers de Strow, mais comme vous le savez, les Maîtres et Rondiers des Trois Grands Cercles ne restent pas longtemps au même endroit. (Note : Cela m'a beaucoup perturbé car l'auteur a écrit « Argento » au lieu de « Wilsemann », j'ai failli croire qu'il s'agissait d'une autre personne)
Pour échapper à la poursuite des Demi-Dieux, les dirigeants des grands cercles ne se montreraient pas à moins qu'un cadre de leur cercle n'ait une bonne raison de les chercher.
Cela créait un problème difficile.
Frey fronça les sourcils, et après un moment de réflexion, Sheryl prit la parole.
« En général, la seule fois où les Maîtres des Cercles se réunissent, c'est pour la réunion bisannuelle. Mais il reste encore environ un an avant la prochaine.
Frey ferma les yeux.
Quoi qu'il en pense, ils ne pouvaient pas attendre un an.
« Les chances sont minces, mais je ferai de mon mieux pour retrouver Rezil Wilsemann.
« Je vous en saurais gré.
« Non. C'est un honneur de pouvoir vous aider. Vraiment.
Sheryl répondit avec un léger sourire.
…D'abord, ils observeraient la situation pendant un mois.
En attendant, Frey décida de passer ce temps à organiser et collecter des informations sur les Anneaux de Trowman, et à se concentrer pour atteindre les 9 étoiles.
D'ailleurs, Anastasia serait probablement terminée d'ici là.
« Pense simplement positif.
C'était mieux que de foncer tête baissée et de tomber sur une situation inattendue.
Bien qu'il pense cela, Frey ne s'attendait pas vraiment à ce que tout se passe sans accroc. Il fut donc surpris lorsqu'une réunion d'urgence du Cercle fut convoquée trois semaines plus tard.
Mais dès qu'il entendit l'ordre du jour, il n'eut d'autre choix que de mettre temporairement de côté ses pensées sur les Colliers de Strow.
Il y avait deux points à l'ordre du jour.
La réponse aux Demi-Dieux qui avaient commencé à apparaître publiquement.
La récupération de Geotanbul, qui s'était effondré du jour au lendemain.
Peu de temps après que Frey eut tué Leita.
Leyrin, qui se dirigeait quelque part, réprima son envie de dormir.
Elle n'aurais jamais imaginé que même trois Demi-Dieux ne suffiraient pas.
« Comment a-t-il pu tuer Apep ?
Elle avait consulté les souvenirs de Leita, mais ne parvint toujours pas à comprendre ce qui s'était passé, car Leita était concentrée sur son combat contre Heinz.
Pendant ce temps, Frey avait vaincu Apep et même les deux Demi-Dieux arrivés ensuite.
« Même s'il a atteint 9 étoiles, il ne devrait pas pouvoir tuer trois Demi-Dieux tout seul.
Non. Cela s'était déjà produit, rien ne changerait maintenant.
En tout cas, elle avait déjà échoué. C'était fini. Bientôt, elle entrerait sans doute en hibernation.
Alors elle sentit qu'elle avait au moins l'obligation d'informer Seigneur de ce qui s'était passé.
C'était ce sens du devoir qui la maintenait éveillée.
Elle força ses paupières, qui semblaient vouloir se refermer à tout instant, à rester ouvertes. Sans cela, elle n'aurait pas pu résister à la tentation de sombrer dans un sommeil profond et confortable.
Seigneur était concentré sur le soin des Demi-Dieux devant lui, alors il répondit sans tourner la tête.
« Mon Apôtre a été tué.
Seigneur ne parut pas surpris.
Il parla d'un ton sec, et son visage impassible ne changea pas.
Leyrin parla rapidement, soulagée par l'attitude de Seigneur.
« Il n'aurait pas pu le faire seul. Il est possible qu'il ait eu l'aide du Cercle.
Mais même Leyrin ressentit un doute en prononçant ces mots.
Était-ce vraiment le Cercle ?
Leur élan n'était plus le même qu'il y a des centaines d'années. À l'époque, ils risquaient vraiment leur vie avec une détermination désespérée, mais maintenant, ils semblaient plus satisfaits de maintenir leur mode de vie luxueux que de lutter contre les Demi-Dieux.
Leyrin faillit s'effondrer sur place. Elle était déjà à sa limite.
Leyrin sortit quelque chose de sa poche et le posa devant Seigneur.
« De l'illuminium. Ce n'est pas beaucoup, mais… c'est tout ce qu'il me reste. Ils ont volé… le reste.
« Bien joué, Leyrin. Tu peux te reposer. Il n'y a rien à craindre.
« Ha, haha. Je te fais confiance.
Seigneur ne mentait jamais à son Peuple.
C'avait été le cas par le passé, et ce le resterait à l'avenir.
Leyrin s'effondra au sol, un mince sourire aux lèvres.
Seigneur tourna enfin la tête vers elle.
Des yeux apparurent sur sa tête. Des yeux remplis d'une profonde tristesse et d'une grande peine.
« Tu as vraiment bien fait, Leyrin. Fais un bon repos.
1. Quelqu'un a demandé à voir ce que ça donnerait si je ne modifiais pas les paroles de Snow, donc je les ai mises telles quelles. Mais je remettrai la version habituelle après cela)