Je me trouvais dans la pièce du maître de la Guilde des guérisseurs, en compagnie de Lionel, l'esclave que j'avais acheté, et de trois hommes-bêtes dont Jasuan de la Guilde des aventuriers.
« À partir de maintenant, nous allons tenir une réunion de stratégie au sujet du labyrinthe que la Guilde des aventuriers est en train de conquérir. Le but n'est pas de le conquérir, mais de capturer Shaza et les siens le plus rapidement possible et sans blessés. Avez-vous une carte du labyrinthe ? »
L'aventurier homme-oiseau sortit un paquet de parchemins, mais ce n'était pas une carte très nette, alors nous dûmes la vérifier ensemble.
« D'abord, quelle est l'étendue du labyrinthe ? »
« Au début, il s'étend sur cent mètres carrés. Tous les dix étages, il s'élargit de cinquante mètres carrés et les monstres deviennent plus forts. »
C'est peut-être encore plus grand que le Labyrinthe des épreuves.… Ah, j'avais oublié.
« Et pour le miasme et la nourriture, comment faisiez-vous ? »
« Il y a des manteaux anti-miasme, on les équipe. Sinon, on boit les médicaments vendus par la Guilde des apothicaires, qui annulent les effets du miasme pendant une journée. Pour la conquête, il y a des rations de campagne, donc pas de problème. »
Ces aliments sans goût, incroyablement secs… Moi, j'en pleurerais.
J'interrogeai sur l'emplacement des pièges sur la carte imparfaite et en dressai un plan propre.
Une fois cela fait, j'ouvris l'encyclopédie des monstres pour vérifier quelles créatures apparaissaient, et mon moral chuta, tandis que les visages de Lionel et Kety montraient une joie évidente.
À côté d'eux, Paula et Dolan écoutaient sagement… en apparence, car ils avaient compris que les monstres cochés étaient de type feu, et on devinait qu'ils réfléchissaient à la manière d'utiliser les pierres magiques de feu que ces créatures laisseraient tomber.
Apparemment, un Dragon de feu ou quelque chose du genre va pointer le bout de son nez. Tandis que je pensais à cela, Jasuan prit la parole.
« … Luciel, tu comptes entrer toi aussi dans le labyrinthe ? »
Ma pensée s'arrêta un instant, puis redémarra sur-le-champ.
« Hein ? C'est bien ce que vous venez de dire, Jasuan ? »
« Je pensais que tu allais t'arrêter à l'entrée, monter une clinique provisoire et soigner depuis l'extérieur. »
« … Pourquoi avez-vous cru cela ? »
« Le nain là-bas, c'est pour la construction, et vous deux, ce sont des esclaves gardes du corps. »
« ………… Même comme ça, ça me va. Au contraire, c'est même le bienvenu. »
S'il n'est pas question que j'y entre, je n'y entrerai pas. Ceci dit, j'ai l'impression qu'il faudra bien que j'y aille un jour, et de toute façon je compte monter en niveau dans les étages supérieurs.
« Ne dites pas cela, je vous en prie. »
Tandis que je relevais la tête de Jasuan qui s'inclinait à nouveau, nous commençâmes à choisir le personnel pour partir de la Guilde des guérisseurs vers le labyrinthe, et une personne inattendue se porta volontaire.
« Maître, emmenez-moi aussi, s'il vous plaît. »
C'était Naria, qui pinça légèrement sa jupe et baissa la tête.
« Je peux t'emmener, mais seulement si Lionel et Kety sont d'accord. Eux sont forts, mais Naria, toi, comment ça se passe ? »
Je demandai à Lionel et Kety.
« Aucun problème. »
« Si j'ai des couteaux de lancer et un long fouet, j'approuve, nya. »
Il n'y a pas de souci particulier. À la base, je voulais qu'elle reste à la Guilde des guérisseurs pour le service, mais s'il n'y a pas de problème, tant mieux.
« C'est entendu. Mais tu te protèges toi-même, tu ne vas pas en première ligne, tu agis en rôle de harcèlement. »
« Merci beaucoup. »
Elle s'inclina profondément, et c'est alors que le duo de nains intervint.
« Moi aussi ! » « Moi aussi ! »
Tous deux se penchèrent en avant en disant cela. Je comptais les emmener dès le début. Si je les laissais ici, j'avais l'impression que la Guilde des guérisseurs s'effondrerait.
« … C'est un ordre. Pas de mouvements autonomes, pas de fabrication sauvage, pas de nuisance. Protégez-vous vous-mêmes. Haaa… »
Au final, si tous les membres présents y vont, ça fait un groupe de six personnes.
Lionel en tank, Kety en attaque, moi en soin et soutien, Naria en harcèlement et cuisine, et si elle est douée pour sentir les présences, en guet… Et Dolan et Paula ?
« Vous deux, comment vous battez-vous ? »
« Moi, je balance mon grand marteau et j'envoie valser les monstres. »
Dolan croisa les bras en riant.
« Y a le golem, donc c'est bon ! »
Paula tendit le bras gauche. Un bracelet y était attaché.
Hein ? Golem, c'est bien ce golem-là ?
« Golem, c'est celui qu'on commande et qui bouge ? »
« Oui. On le crée avec une pierre magique et il bouge grâce à la puissance magique qu'on lui a fait reconnaître. »
En creusant un peu, le golem de Paula peut être contrôlé à distance via le bracelet. Elle ne peut en contrôler qu'un seul à la fois, mais c'est un individu très puissant. Il fut décidé que Dolan surveillerait les arrières et que Paula resterait à mes côtés pour piloter le golem.
Le labyrinthe se trouve à une heure d'ici dans les montagnes. Si on y va maintenant, ce sera le soir, donc on a convenu d'y aller tôt demain matin.
« Alors, rendez-vous demain matin à la Guilde des aventuriers. En bas, ça doit être réglé bientôt aussi. »
« Oui. Le transport des types vers le marchand d'esclaves, on s'occupe de tout ici, soyez tranquille. »
Pas tranquille du tout, mais je vous en prie.
Je le pensai très fort.
Quand nous descendîmes, une situation inattendue se produisait.
Les hommes-bêtes n'étaient pas là. Seuls les esclaves criminels et Gias se trouvaient sur place.
Tandis que j'étais surpris, Jold, qui revenait vers moi, m'annonça :
« Luciel, les esclaves criminels qui sont là et les agresseurs ont été mis à disposition de la Guilde des guérisseurs en tant qu'esclaves. »
Comme je n'avais pas du tout prévu cette réponse, je fus sincèrement surpris et demandai immédiatement :
« Pourquoi ? »
Il sourit et dit :
« « Ce sont des esclaves, alors peu importe s'ils meurent », si on pense comme ça, ça ternit le nom de l'Église de la Guilde des guérisseurs. De plus, ces esclaves criminels et ces agresseurs, en plus de protéger la Guilde des guérisseurs, résoudront de leur propre chef, au nom de la Guilde des guérisseurs, les problèmes qui troublent ce pays. Ainsi, le prestige et la renommée de la Guilde des guérisseurs ne pourront qu'augmenter. Cette fois, je les envoie tous au labyrinthe. L'ordre est un seul : protéger Luciel au prix de leur vie. »
J'aurais dû consulter dès le début. Celui qui manquait le plus de reporting, de communication et de concertation, c'était moi.
« … Merci. Demain à l'aube, mes esclaves, les esclaves criminels et moi irons au labyrinthe. Je préviendrai le Pape, et pendant mon absence, je confie cette guilde à Jold. »
« Oui. Je ferai de mon mieux. »
« Avec trois chevaliers-prêtres pour la garde, ça devrait aller, mais on peut aussi lancer une demande d'escorte ? »
« Ce n'est pas nécessaire. Les draconiens défendront cet endroit à coup sûr. »
Gias intervint sur le côté.
« C'est vraiment bon ? »
« Oui. Après ce qui s'est passé aujourd'hui, j'ai pensé que la race des dragons avait vu juste. Laissez-nous faire. »
En voyant Gias frapper sa poitrine en disant cela, je baissai la tête pour le supplier.
« Je vous en prie, protégez la Guilde des guérisseurs et eux. »
Le voir s'affoler était amusant, mais pour préparer demain, on fit d'abord appeler le marchand d'esclaves pour la procédure d'enregistrement des agresseurs qui sont au sous-sol.
C'était un magasin "interdit à la Guilde des guérisseurs", mais cette fois, il fit la procédure à un prix dérisoire.
Le propriétaire tremblait anormalement, mais je m'en moquais.
Ainsi, après que tout le monde fut parti, je préparai l'équipement et le nécessaire pour le labyrinthe de demain.
Les armes étant correctement entretenues, les esclaves furent très reconnaissants envers Dolan. Mais pendant le dîner, l'homme qui était le chef des agresseurs prit la parole.
« Je suis devenu esclave. Mais je n'aurais jamais imaginé une vie d'esclave aussi bien traitée. Je suis reconnaissant. »
Il ne dit que cela et ferma la bouche.
Je n'éprouve aucune pitié pour lui. Néanmoins, je décidai de faire en sorte qu'ils ne meurent pas dans le labyrinthe.
Le lendemain matin, l'équipe Guilde des guérisseurs, forte de vingt-sept personnes au total, se rendit à la Guilde des aventuriers, où elle fusionna avec près de cinquante aventuriers rassemblés, et tous partirent pour le labyrinthe.
À notre arrivée à la Guilde des aventuriers, il y eut quelque chose que je voulus absolument avoir.
Les frères draconiens me répondirent : « Allez-y, allez-y » et me le donnèrent.
Ainsi débarrassé de tout souci, je chevauchai Forenoir et profitai d'une monte à cheval que je n'avais pas faite depuis longtemps.