Après de multiples tentatives de persuasion, ils ont enfin cessé leur pose de prière. Je me disais que les gens capables de s'immerger dans un sentiment d'omnipotence sont, en un sens, impressionnants, tout en riant jaune de ma propre lâcheté, et j'ai interpellé tout le monde.
« Maintenant que vous êtes calmes, parlons de la structure de ce bâtiment. C'est un immeuble de trois étages au-dessus du sol et un sous-sol. Le troisième étage sert de bureau au maître de la Guilde des guérisseurs. Le deuxième sera utilisé par moi et ceux qui sont venus du siège de l'Église. Vous vivrez donc au sous-sol. Des questions ? »
Je jette un coup d'œil à l'assemblée, mais personne ne semble s'y opposer.
« Alors je continue ? Le sous-sol compte trois pièces. Dran et Paula partageront l'une, Kety et Naria l'autre, et Lionel aura la plus petite en chambre individuelle. Ensuite, les chevaux Forenoir sont à l'intérieur de la guilde, mais on ne peut pas les laisser comme ça. J'autorise donc la rénovation de la Guilde des guérisseurs. Je ne pense pas qu'une extension soit possible, mais faites part de vos souhaits à Dran. Que ce soit réalisable ou non, c'est votre château, alors la plupart des choses seront permises. »
En entendant cela, mes subordinates affichent des sourires radieux et semblent déjà ne plus écouter. Dran, lui, me regarde en ricanant avec une main levée.
« Qu'y a-t-il, Dran ? »
« Ah, ouais. Pour l'extension dont tu parlais tout à l'heure, avec la magie on peut facilement agrandir le sous-sol. Par contre, pour étendre au-dessus du premier étage, il faut du bois et du fer. »
Dran sort ça comme si de rien n'était.
« ... Hein ? »
Je ne comprends pas.
« Nous, les nains, vivons en empruntant le pouvoir des esprits du feu et de la terre. On peut donc déplacer la terre ou augmenter la puissance du feu. »
« Le vieux a trop monté le feu et a fait exploser son atelier. »
Alors que Paula ajoute ça, Dran se gratte la joue et regarde ailleurs.
« Est-ce qu'il est possible d'agrandir le sous-sol ? »
« Ouais. Si on s'y prend mal, les fondations se déforment et dans le pire des cas l'immeuble s'effondre, mais nous les nains on entend la voix des esprits, donc on peut creuser profond et élargir latéralement. »
Quel cheat les nains possèdent-ils ? De stupeur, mes joues se figent et se mettent à trembler, c'est inévitable.
« ... Compris. On réglera ça progressivement. Ensuite, Kety, Naria, Paula, savez-vous cuisiner ? »
Kety et Paula détournent les yeux, mais Naria acquiesce, capable.
« Compris. Je cuisine en passe-temps, mais j'aurai besoin d'aide. »
« Entendu, Maître. »
En entendant cela, je réalise que je n'avais pas réfléchi à la façon dont on m'appellerait. Je réfléchis un instant avant de parler.
« Depuis mon séjour à l'Église, je n'aime pas qu'on m'appelle avec -sama. Alors tant qu'on n'aura pas redressé la Guilde des guérisseurs, appelez-moi Maître ou Luciel-dono. »
« Oui (Ha). Luciel-dono (Maître). »
Voilà le logement et la cuisine réglés, reste les courses pour les vêtements aussi... mais avec ce nombre, sortir à nouveau serait risqué.
« Je vais acheter vêtements, lits, nourriture, etc. Lionel, tu sais te servir d'une épée ? »
« La plupart des armes me conviennent. Ma spécialité, ce sont la grande épée et la lance longue. »
Pourquoi ses yeux brillent-ils autant quand on parle d'armes ? Suis-je le seul à avoir peur ?
« Je te prêterai l'épée que m'a donnée mon maître, fais-moi da garde du corps. »
J'assigne une autre tâche aux subordonnés.
« Je laisse aussi vos effets personnels et vos outils magiques, alors rangez-les. »
Paula a semblé réagir aux outils magiques, mais je fais exprès de l'ignorer.
« Emmener seulement Lionel qui sort de maladie m'inquiète, nya. »
Comme Kety le déclare, et qu'il y a aussi des sous-vêtements féminins, j'accepte qu'elle m'accompagne.
L'épée n'a pas été considérée comme de la revente, l'épée à une main en argent saint n'a pas disparu, je la lui fais équiper.
À côté, Lionel fixait intensément l'épée reçue de mon maître, mais une fois rengainée, il me regarde et lâche une phrase.
« Luciel-dono a l'air d'être chéri par son maître. »
J'acquiesce en souriant.
Ensuite, Naria propose de couper les cheveux hirsutes de Lionel, mais faute de temps, elle les attache et ne lui rase que la barbe, transformant le vieillard en un père imposant.
Les chevaliers prêtres arrêtent net leurs gestes et se figent. C'est normal d'être surpris. Tout en pensant ça, je prête de vieux habits à tous les deux et nous partons faire les courses.
Au passage, cette fois c'est à pied.
Pour les courses, on achète en gros légumes et fruits chez les marchands qui acceptent de nous vendre. Oui. Ici aussi certains magasins refusaient, donc on a dû acheter en gros.
Ensuite, comme l'avait dit Dran, même de la ferraille, on achète en gros des épées en fer et autres produits ferreux chez un vendeur, et pour le bois, pas d'entrave mais ça coûte cher.
Côté honorifiques, Lionel et Dran me font sévèrement remarquer de ne pas les appeler avec -san. Apparemment ça touche aux apparences.
Je n'étais pas convaincu, mais j'ai jugé qu'il valait mieux écouter l'avis de mes aînés.
Ainsi, le regard écarquillé de Kety face à la montagne d'achats m'a marqué.
« Merci beaucoup. »
Expulsé par le commis du dernier magasin, je murmure.
« On est pas mal harcelés, hein. »
Ce n'est pas à mes mots qu'ils réagissent, mais tous deux s'arrêtent.
« Je pensais qu'il était temps qu'ils arrivent, nya. »
« Hmpf, ridicule. Des guignols qui ne savent même pas faire une filature correcte, oser attaquer à ce nombre. »
Je ne pige pas, mais voyant les deux dégainer, j'instinctivement déploie une Barrière de zone et leur crie :
« Évitez de tuer qui que ce soit, sauf les monstres. »
Ils hochent silencieusement la tête et se placent devant et derrière moi. C'est alors que plus de dix hommes armés surgissent de l'ombre des bâtiments.
Pour faire court : victoire totale.
Lionel rengaine son épée, esquive les attaques, assomme les agresseurs à coups de fourreau et de poings dans le ventre.
« Trop faibles, trop faibles. »
Sa prestance me rappelle un boss de jeu vidéo, mais c'est notre secret.
De son côté, Kety submerge les assaillants à une vitesse à peine perceptible.
Elle esquive les lames, plante ses poings, lance des coups de pied circulaires au visage, frappe avec le plat de la lame. Victoire totale aussi.
« Ils sont juste inconscients, nya. Coup de plat, donc pas de souci, nya. »
J'entends même sa réplique de fin, mais je ne comprends toujours pas pourquoi ils étaient esclaves.
Tous deux traînent les agresseurs en un tas et me réclament de la corde. Je sors prestement une corde de mon Sac magique et la leur tends.
Plus que l'embuscade, c'est l'identité de ces deux-là qui m'intrigue, mais alors qu'on s'apprête à les emmener à la Guilde des guérisseurs avec les preuves, Lionel m'arrête.
« Luciel-dono, menons ces types directement chez le chef d'Ienith. Si on les traîne à la Guilde des guérisseurs, on risque d'être accusés d'enlèvement. »
Je suis son conseil. Et Lionel tire la corde qui ligote les treize agresseurs.
Qui est-il au juste ? Cette question tourne en boucle dans ma tête.
Lionel marche à mes côtés en traînant les hommes, Kety ferme la marche en surveillant les alentours.
Sous les regards hébétés des passants, nous visons le plus grand manoir.
Du magasin au grand bâtiment où devrait être Shaza, cinq minutes à peine.
Les soldats de garde restent figés devant l'invraisemblance de la scène.
J'aurais peut-être eu les jambes coupées à leur place, je compatis tout en me concentrant pour bien expliquer.
« Je suis Luciel, guérisseur de rang S. J'ai manqué le banquet aujourd'hui, mais j'ai été attaqué en ville. Je souhaite demander l'amélioration de la sécurité et solliciter une audience auprès de Shaza-dono. »
À ces mots, le garde court dans l'enceinte en panique.
« Il n'a pas dit "attendez", donc on peut entrer, c'est ça ? »
Hein ? J'en doute mes oreilles, mais lui entre déjà en traînant les hommes.
« Comme prévu de Lionel-sama, nya. Allez, Maître, on y va, nya. »
Kety entre sans hésiter. Rester seul devant la porte me fait peur, je les suis, mais l'anxiété me tient.
« Ça ne compte pas comme une entrée illégale, ça ? »
Je demande timidement.
« Hmm ? Il n'y a pas de problème. Guérisseur de rang S, il n'y a que Luciel-dono au monde, non ? »
« Effectivement, je suis le seul, mais quel rapport ? »
« D'ordinaire, si un hôte d'État est attaqué, ça devient un incident international qui fait bouger le pays. Lui propose de régler ça sans en faire une affaire d'État. C'est une proposition clémente pour eux, non ? Ha ha ha. »
Je le redis encore : qui êtes-vous ? Pourquoi un type aussi fiable était-il esclave ?
Je ne le saisis toujours pas, tout en suivant son dos qui s'éloigne.
Kety, elle, fredonne insoucieusement, comme habituée à ce genre de situation.
Arrivés devant le bâtiment, Shaza et son groupe en sortent juste. Surpris de nous voir là, ils se figent. C'est alors que Lionel prend la parole.
« Mon maître, l'unique guérisseur de rang S au monde, Luciel-sama, a été agressé par ces individus lors de ses courses en ville. Comment le pays entend-il répondre, comment va-t-il s'excuser et réparer ? Je demande une réponse claire, ici et maintenant ! »
Devant une telle présence, Shaza se raidit comme un chat emprunté, et ses hommes baissent les yeux.
Je pense, détendu : ce type n'est pas du genre protagoniste d'histoire ?
C'est ce que je me disais, insouciant.