…… Tiens ? Nous étions censés avoir été engloutis par le Dragon spatio-temporel, non ? Sans que je m'en rende compte, l'Incarnation du Dragon Sacré s'est dissipée, et nous devrions être à l'intérieur du ventre du Dragon spatio-temporel….
Je clignai des yeux, d'abord surpris de me retrouver debout dans un lieu inconnu, puis frappé par l'épaisseur de la brume de miasme qui obstruait ma vision, et enfin saisi en apercevant ce qui semblait être un château sinistre, brillamment noir-violet, taillé à même la falaise.
Ce n'était donc ni l'intérieur du Dragon spatio-temporel, ni le duché de Branju….
Mes compagnons inspectèrent eux aussi les alentours, comprirent que ce n'était pas le duché de Branju, et parurent un peu désorientés, mais sans échanger un mot, ils se mirent immédiatement en alerte.
En les voyant ainsi, je constatai que personne n'avait été blessé, et je soufflai d'abord de soulagement.
Jlevai alors les yeux vers le Dragon spatio-temporel qui nous observait depuis les airs, celui-là même qui nous avait amenés ici, et lui adressai la parole.
« Nous ne sommes plus dans le plan astral… C'est bien cela ? »
« C'est exact. Je n'imaginais pas que le dieu maléfique se trouverait sur le continent obscur, alors je vous y ai emmenés par erreur. »
« Par erreur… ? Ce lieu est le continent obscur scellé par lord Reinster ? »
Le ciel était rouge-noir, le soleil voilé, la terre desséchée, saturée de miasme.
Je compris immédiatement qu'aucun humain ne pouvait y vivre, mais de là à ce que ce soit le continent obscur….
« Précisément. Il semble que le dieu maléfique ait perdu bien plus de puissance que prévu ; il a dû se transférer sur le continent obscur pour en regagner ne serait-ce qu'un peu. »
« Regagner de la puissance… Ah. »
À ses mots, je pensai à la pierre magique que nous avions obtenue en vainquant le pseudo-roi-démon.
Si cette pierre était nécessaire pour restaurer la force perdue du dieu maléfique, alors même avec elle, son rétablissement n'était sans doute pas complet.
J'eus envie de soupirer devant l'absurdité d'une telle existence.
L'idée que cette pierre ait pu lui être remise me donnait la nausée, mais je devais d'abord me réjouir d'avoir pu l'éviter.
Le problème, c'est la suite.
Le dieu créateur Kraiya vient de nous dire que nous sommes sur le continent obscur.
De ce fait, j'imaginais des monstres et des démons par centaines, pourtant nulle trace d'eux, pas même leur présence.
Pire, les démons que nous combattions tout à l'heure n'étaient nulle part non plus, aussi décidai-je de demander.
« Qu'est-il advenu de ces démons que nous affrontions ? »
Je comptais les purifier pour ne sauver que leurs âmes, mais ils avaient disparu sans laisser de trace.
« C'est bien là le problème : dès qu'ils ont pénétré dans le continent obscur, leur silhouette s'est évanouie. Du coup, nous étions sur nos gardes, mais il ne se passe rien. »
Je pensais que le dieu créateur Kraiya voyait tout, mais son omnipotence a des limites….
Ou bien le pouvoir de dissimulation du dieu maléfique, qui est un dieu lui aussi, est supérieur et l'empêche de le détecter immédiatement.
L'autre possibilité, c'est que l'absence de monstres et de démons aux alentours y soit pour quelque chose, mais ce n'est que pure spéculation.
Au fond, il est probable que nous n'apprendrons rien tant que nous n'aurons pas atteint ce château noir-violet qui brille de façon inquiétante….
« Honnêtement, je préférerais ne pas aller dans ce château sinistre et revenir là d'où nous venons… »
« Je peux vous renvoyer sur votre continent d'origine. »
La douce proposition du dieu créateur Kraiya était tentante, mais cela équivaudrait à accorder au dieu maléfique le temps de reconstituer ses forces, donc je ne pouvais pas accepter.
C'est terriblement frustrant. Et puis….
« Vous qui vous manifestez sous la forme du Dragon spatio-temporel, votre présence dans le monde réel a une limite. Allez-vous combattre à nos côtés ? »
« Malheureusement, je ne pourrai pas rester manifesté bien longtemps. Je peux donc vous renvoyer sur l'autre continent avant de disparaître, si vous voulez ? »
J'écoutai les paroles du dieu créateur Kraiya, puis tournai mon regard vers mes compagnons. Maître esquissa un sourire, Lionel ferma les yeux en souriant, le pape et Lumina secouèrent la tête avant de hocher la leur.
Ah, ce sont donc des gens qui portent l'idéal que l'on trouve dans les épopées héroïques.
Je pensai soudain que, vraiment, je ne veux laisser mourir personne, non, même si je devais perdre à nouveau la magie de saint attribut, je jure devant le Dragon spatio-temporel que je ne laisserai personne mourir.
« Si le dieu maléfique s'engage à ne plus jamais s'immiscer dans notre monde, mon vœu le plus sincère est de rentrer. Je sais que c'est impossible, aussi aurais-je voulu que vous nous donniez plus de force… Mais vous ne pouvez pas être invoqué à nouveau, n'est-ce pas ? »
« Comme nous étions dans le plan astral, j'ai pu répondre à l'invocation, mais ici, dans ce monde, une nouvelle invocation est impossible. »
En effet, même en tant que réceptacle du dieu créateur, faire invoquer un dieu par un humain est déraisonnable…. Enfin, avoir pu le tenter dans le plan astral relevait vraiment de la chance. Merci à messieurs la Chance somptueuse.
« Au fait, lorsque vous m'avez invoqué dans le plan astral, si le dieu maléfique s'y trouvait, pouviez-vous le sceller, ou le faire disparaître ? »
« Bien sûr… j'aimerais le dire, mais même invoqué dans ce réceptacle, je n'aurais probablement pu que sceller ses mouvements ou l'empêcher de fuir, et ce serait déjà mon maximum. »
Haaa… C'est injuste. Puisque le dieu créateur n'agit que par réceptacle, nous devons affronter un adversaire qu'on ne peut pas vaincre.
« … Du moins, n'y a-t-il pas une faiblesse du dieu maléfique, ou un conseil pour le battre ? »
« Puisqu'il est un dieu, même le dieu maléfique ne peut pas disparaître. Mais précisément parce qu'il est un dieu, il subit aussi des restrictions. »
Je m'en doutais un peu, mais on ne peut vraiment pas l'anéantir avec un corps humain.
« Quelles sont les restrictions d'une entité qui transforme en mort-vivant au simple contact ? »
« Le corps du dieu maléfique est lui aussi un réceptacle ; s'il continue de perdre sa puissance magique et son miasme, il lui deviendra difficile de se manifester. »
« Mais ne risquerait-il pas de ressusciter immédiatement après ? »
« Si vous allez jusque-là, le reste est notre affaire. Éliminer les corps étrangers du monde relève de notre domaine. »
J'aimerais croire les paroles du dieu créateur Kraiya, mais c'est parce que ce domaine a été envahi que le dieu maléfique est apparu à l'époque de lord Reinster et à la nôtre.
Il semble prudent de prévoir une sécurité supplémentaire.
« Compris. Nous allons maintenant battre le dieu maléfique. »
« Luciel-kun et ses compagnons, je vous confie le sort du monde. »
C'étaient des mots très légers, mais sa voix portait une telle solennité qu'on avait l'impression qu'une mission nous était confiée.
« Merci de nous avoir fait sortir du plan astral. »
« Oui. Ah, et tant que le réceptacle subsiste, vous pouvez retourner sur l'autre continent ; si vous jugez que c'est impossible, battez en retraite. »
« Je ferai en sorte que cela n'arrive pas. Mais au pire, nous compterons sur vous. »
« C'est noté. »
Le Dragon spatio-temporel traça un huit dans les airs et s'éleva vers le ciel.
Je portai mon regard sur tous mes compagnons.
« Vous avez entendu, il semble que ce soit le continent obscur. Un combat acharné nous attend, mais l'échauffement est fait, non ? »
« Ah, mon corps vient juste de se réchauffer. À partir de maintenant, je vais piétiner les ennemis. »
« Le tourbillon, c'est bon, je me charge des petits fry. Je ferai office de bouclier pour Luciel-sama et le pape jusqu'au dieu maléfique. »
« C'est probablement mieux. Et la demoiselle chevalier saint, qu'est-ce qu'elle fait ? »
« Puisque le guerrier-démon assure la protection du pape et de Luciel-kun, je me chargerai de l'avant-garde. »
« Pape, êtes-vous prête ? »
« Oui. Le monde que père et mère ont protégé, c'est maintenant moi, c'est maintenant nous qui le défendrons. »
Apparemment, pas besoin de les provoquer ni de les galvaniser : leur motivation est déjà au maximum, ils gardent leur sang-froid et répartissent les rôles d'eux-mêmes.
C'est moi qui vais devoir m'accrocher pour ne pas devenir un boulet. D'un autre côté, c'est rassurant.
« Alors, partons. »
« Ouah ! » « Hah ! » « Oui. » « Hum. »
Et ainsi, menés par maître, nous commençâmes à courir vers le château qui brillait d'un noir-violet.