Une mauvaise sensation parvenait depuis le fond de la porte, mais j'avais l'impression, sans trop savoir pourquoi, que le dieu maléfique ne se trouvait pas de l'autre côté.
Néanmoins, par précaution, j'activai le Cercle de Sanctuaire et me préparai à une attaque soudaine ; après en avoir vérifié l'activation, Maître et Lionel poussèrent chacun l'un des deux battants.
Le miasme, longtemps confiné sans issue, jaillit alors avec une violence telle qu'on aurait dit qu'il s'échappait par la mince ouverture.
Le Cercle de Sanctuaire purifiait ce miasme, mais la vue teintée de pourpre noir ne laissait rien distinguer ; je lançai donc la Vague de purification pour le dissiper.
Le Cercle de Sanctuaire dut subir une attaque : un fracas retentit et des fissures apparurent soudain sur la barrière.
Je me hâtai de relancer le Cercle de Sanctuaire et m'apprêtais à riposter par une Vague de purification quand...
« Luciel, je te confie la défense et le soutien. Lumina, nous, nous ferons la reconnaissance puis l'attaque. »
« Entendu. »
Sur ces mots, tous deux s'élancèrent dans la pièce saturée de miasme.
Je tentai de les retenir, mais leurs silhouettes avaient déjà disparu ; je compris qu'ils avaient profité de mon attention pour foncer à l'intérieur.
« Vraiment, autour de moi, il n'y a que des gens incapables de garder leur sang-froid quand ils s'inquiètent pour moi... »
En murmurant cela, je pris conscience que le coin de mes lèvres s'était détendu.
Le Pape m'avait demandé de les couvrir, mais Maître, Lionel et Lumina-san ont agi en comptant sur mon soutien, c'est certain.
Cela dit, c'est plus facile à gérer quand on me le dit explicitement, comme l'a fait le Pape...
Pour les couvrir, j'inversai un petit Cercle de Sanctuaire avant de l'activer, puis j'enchaînai les Vagues de purification amplifiées par l'attribut Sanctuaire.
D'abord, les Vagues de purification furent absorbées par le mur de miasme, sans effet visible ; à la septième, l'intérieur de la pièce devint perceptible.
Je distinguai un combat à grande vitesse ; après trois Vagues de purification supplémentaires, le miasme avait totalement disparu, mais...
« Qu'est-ce que cette situation... »
Maître et Lionel faisaient face à une créature ressemblant au vampire des légendes : de grandes ailes d'un noir d'encre lui sortaient du dos, des crocs acérés et un regard écarlate d'une lueur inquiétante.
Apparemment, il manie en arme le sang qui goutte de ses longues griffes.
Maître et Lionel portent des éraflures ; il a l'air d'un adversaire redoutable.
Pourtant, on dirait clairement que le vampire est acculé, ce qui est étrange.
Le Pape affrontait un être à l'apparence proche du King Wight que j'avais croisé dans le Labyrinthe des épreuves.
Mais il était drapé d'un mana d'une densité incomparable, mêlant miasme, soif de sang et folie ; de sa baguette jaillissait un mana pourpre noir.
Face à ce monstre, le Pape était ceint d'une lumière bleu pâle ; de sa Baguette de l'Arbre-Monde s'élançait un mana doré, et les deux flux s'attiraient mutuellement pour s'affronter au centre.
Eux aussi sont à égalité, mais on sent que le Pape retient sa force.
Quant à Lumina-san, qui avait vaincu l'autoproclamé Roi Démon à Neldar, elle esquivait désespérément les assauts d'un jeune homme en tenue noble, enveloppé de miasme.
Elle ne devrait pas avoir tant de mal ; peut-être existe-t-il un lien entre eux.
Sur le trône, un homme d'âge mûr d'apparence humaine les observait, plongé dans une jouissance morbide.
Contrairement aux autres chevaliers, il était ceint de miasme sans sembler en subir l'altération mentale.
Mais ce qui me déconcerta le plus, ce fut la silhouette de gens richement vêtus, dansant joyeusement malgré la situation.
Je crus d'abord à une illusion de bal passé, comme auparavant ; mais les danseurs, comme solidifiés, percutèrent Maître et les autres, entravant leurs mouvements.
Pourtant, quand Maître et les autres tentaient de les toucher, leurs mains traversaient comme des fantômes.
S'ils étaient des démons ou des monstres, ce ne serait pas un problème ; mais on ne peut pas prendre pour cible des gens qui dansent gaiement, ce qui rend la concentration difficile.
Mes Vagues de purification ne les dissipent pas non plus, impossible de dire s'il s'agit d'hallucinations ou non.
Quoi qu'il en soit, je n'aurais pas cru que dix Vagues de purification amplifiées n'auraient aucun effet sur les démons, monstres et chevaliers que les quatre combattaient.
Convaincu que la Vague de purification restait le meilleur soutien, je fixai intensément la scène et continuai d'en lancer pour couvrir mes alliés.
Je jugeai que, s'il y avait un effet, le combat du Pape basculerait en sa faveur.
Mais quand les Vagues de purification pénétraient dans la pièce, des cercles magiques apparaissaient sous les démons, monstres et chevaliers, et des barrières de miasme repoussaient les vagues.
C'était donc ça qui annulait l'effet.
Comme ils n'avaient jamais 대비é contre l'attribut Saint, je pensais qu'ils ne feraient rien ; mais dans leur base, ils avaient visiblement bien préparé leurs contre-mesures.
Bien sûr, Maître et les autres n'auraient aucune peine à chasser les démons de ces cercles.
Mais ils craignent sans doute que cela n'affecte les danseurs.
Sachant que mes Vagues de purification seraient bloquées par les barrières de miasme, je décidai de continuer à les lancer.
Une fois, deux fois, trois fois : à chaque fois, une barrière de miasme surgissait et la repoussait.
Mais mon refus d'arrêter fit basculer la situation.
« Tu continues à faire des choses inutiles ! Ou bien es-tu trop incompétent pour réaliser que ça ne sert à rien ! »
L'homme qui, jusqu'alors, savourait sa jouissance sur le trône, s'était dressé et me fixait en hurlant.
Sa voix parvint bien sûr à mes oreilles.
Mais sans m'en soucier, je continuai de lancer des Vagues de purification.
Car mon but n'était pas de détruire les barrières de miasme.
Cela dut l'irriter.
Le miasme qui l'enveloppait gonfla et se déversa vers les démons, monstres et chevaliers... mais, malencontreusement, il fut happé par une Vague de purification et disparut.
Maître, Lionel, le Pape et même Lumina-san en rirent.
« Tu as gêné celui qui réunit ce monde !! »
L'homme, le visage tordu par la fureur, éleva la voix ; les danseurs s'immobilisèrent et se tournèrent vers moi.
Sans m'en préoccuper, je lançai une Vague de purification puis provoquai l'homme.
« Devenu serviteur du dieu maléfique, tu ne sais faire qu'effrayer les gens avec des fantômes médiocres... fuh, ahahaha. »
« C'est parce que vous êtes incapables de voir l'essence des choses que vous êtes incompétents. Ce ne sont pas de simples fantômes : ce sont les souvenirs que je leur ai volés. J'ai assez de marge pour les matérialiser. »
Face à l'homme qui s'en vantait avec arrogance, de la colère monta en moi, mais l'information était insuffisante ; je pris un air moqueur et continuai de le provoquer.
« Tu as demandé au dieu maléfique de voler des souvenirs pour en faire des fantômes... et tu crois te battre avec ça ? Blood, le chouchou du dieu maléfique, avait un pouvoir bien plus grand, mais en comparaison... »
« Ne me mets pas sur le même plan que ce roturier ! Incompétent qui ne comprends ni la puissance ni la vraie valeur de ce noble que je suis ! »
Il semblait connaître Blood, et son irritation monta d'un cran.
« Notre but, c'est le dieu maléfique ; on n'a pas besoin d'un vantard incapable d'expliquer sa propre force. »
Je levai haut l'Œil du Traqueur et, apercevant un miroir caché derrière le trône d'où s'étirait une lumière, je déclarai :
« Moi, un vantard... moi qui porte le sang élu par dieu... Alors apprends-le par ton corps. Allez, morts des souvenirs. Infligez le châtiment du sang à l'intrus. »
Au commandement de l'homme, les danseurs se ruèrent sur moi.
C'était au moment où je transformais mon Bâton fantôme en Épée fantôme pour attaquer.
« Ah, oui, au fait. Ces souvenirs que j'ai volés : s'ils reçoivent une attaque au-delà d'un certain seuil, ils retournent à leur propriétaire depuis cet espace. Kukuku, mais l'attaque elle-même leur est aussi renvoyée dans le corps, hein. »
C'était bien la pire condition de levée imaginable.
« Tu penses qu'on ne peut pas attaquer après avoir entendu ça ? »
« Bien sûr. Vous êtes le Sage qui doit sauver le monde, non ? Alors il faut aussi sauver les sujets du Duché de Branju. »
L'homme semblait me connaître. Il savait sans doute que je suis incapable de ruthlessness, que je suis trop tendre.
Mais il n'avait pas réalisé qu'il m'avait donné trop d'indices, et qu'il sous-estimait Maître et les autres.
Je m'élançai vers les fantômes de souvenirs qui m'assaillaient.