Je voulais louer Lumina pour avoir vaincu un démon ressemblant trait pour trait au prétendu roi démon, tout comme les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes, mais avant cela, je décidai de purifier le miasme émanant des éclaboussures de sang de ce démon, qui flottait à l'intérieur de la barrière de sanctuaire.
J'avais déployé la barrière de sanctuaire parce que j'avais compris que le miasme polluait progressivement l'espace. Si cela s'était produit à l'intérieur d'un labyrinthe, je m'en serais peut-être aperçu plus tard.
Enfin, on ne sait pas quelle influence un combat dans un environnement où flotte le miasme pourrait avoir...
Quand j'activai la vague de purification, le corps du démon bougea légèrement, puis s'embrasa d'une flamme blafarde et se consuma en cendres qui disparurent.
Ce fut seulement à ce moment que je compris que Lumina relâchait la tension de son corps.
Même si cela avait paru être une victoire écrasante, c'était comme si elle avait remis en jeu contre un adversaire qui l'avait déjà battue une fois, sans laisser passer de temps ; elle avait dû puiser tout son courage.
Quand je levai la barrière de sanctuaire, les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes se ruèrent vers Lumina... mais c'est là qu'un événement quelque peu inattendu se produisit.
« Bon, même si c'était une situation d'urgence, non seulement vous avez négligé la garde, mais personne n'est resté pour faire un rapport : j'aimerais entendre la raison de cet abandon de poste. »
Lorsque Lumina, dont l'éclat et la pression étaient accrus par la magie de renforcement de la Pape, posa cette question, les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes qui tentaient de s'approcher s'arrêtèrent net, comme bloqués par un mur invisible.
Alors Lucy tenta de s'avancer, le visage résolu. Mais Béatrice la devança en commençant son explication.
« Capitaine Lumina, quelle qu'en soit la raison, le fait que nous ayons abandonné notre poste ne change pas. Nous sommes désolées. Pape, Luciel, nous sommes également désolées. »
« « « Nous sommes désolées » » »
Sur les mots de Béatrice, le Bataillon des Valkyries chevalières saintes exprima ses excuses d'une seule voix.
« Alors, j'aimerais entendre la raison de cet abandon de poste. »
« Ha. Après que les capitaines soient entrées dans un espace invisible, de nombreux wyverns ont attaqué Neldar, et Neldar a tremblé. C'est alors qu'une annonce a signalé que Neldar était sous attaque, et nous avons jugé que notre priorité absolue était de gagner du temps jusqu'au retour des capitaines. »
Je ne pense pas que Neldar puisse trembler sous l'assaut de wyverns ; ce démon devait probablement les commander.
Si on y réfléchit, tout est bien qui finit bien, mais c'était une bonne chose qu'elles soient venues en renfort suite à l'annonce d'Orford.
« Vous jugez que cela devait primer sur la protection de la Pape ? »
À cette question de Lumina, Béatrice resta sans voix.
« ... La force de combat de la seule capitaine ou de Luciel dépasse celle de tout le Bataillon des Valkyries chevalières saintes. En imaginant que vous deux soyez dans la même situation, j'ai agi en conséquence. »
C'était un ricochet inattendu... mais comme j'en avais conscience, je ne pus que sourire amèrement. Lumina aussi semblait surprise par la réponse ; elle porta la main à son front, mais ses lèvres se détendirent en un sourire.
« Haa~ Même so, j'aurais voulu que vous laissiez au moins un mot. Ne voyant personne, j'étais rongée par l'inquiétude. »
« « « Capitaine Lumina » » »
Pouvoir lui montrer ce genre de faiblesse est sans doute une des raisons pour lesquelles Lumina est si appréciée.
Et cette fois, les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes tentèrent vraiment de se jeter dans les bras de Lumina, mais elle les retint de la main et se tourna vers moi.
« Pape, comme vous l'avez entendu, cet abandon de poste résulte de mon insuffisance en tant que guide et de mon comportement habituel, qui ont conduit les membres à juger ainsi. Toute la responsabilité m'incombe, et j'accepterai n'importe quelle sanction. »
Les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes se mirent alors à défendre désespérément Lumina, affirmant que la responsabilité leur incombait, mais la Pape semblait avoir déjà tranché et annonça la sanction.
« Quelles que soient les circonstances, abandonner son poste n'est pas permis. C'est pourquoi je retire le Bataillon des Valkyries chevalières saintes de ma garde, et normalement, le Bataillon devrait être dissous. »
« ... »
Je tentai d'interroger la Pape, surpris, mais elle ne semblait pas avoir fini et me retint du regard.
« Cependant, cette fois, compte tenu du danger que Neldar tombe sous l'attaque et du fait que le Bataillon des Valkyries chevalières saintes a contenu les assaillants, je leur accorde une nouvelle mission de protection de Neldar comme chance de se racheter. »
« « « Ha » » »
« Et quant à la capitaine Lumina, elle combattra le dieu maléfique sur le front. »
« Ha. »
Le jugement que seul Lumina peut affronter le dieu maléfique, et la répartition des rôles qui en découle, ont dû être compris par les membres du Bataillon comme un ordre.
« Bien. J'attends de vos nouvelles. »
« « « Ha » » »
Ainsi s'acheva le jugement de la Pape.
C'est ici que je décidai de poser la question qui me tracassait depuis tout à l'heure.
« Ce dragon qui vole au-dessus de Neldar depuis tout à l'heure... ne serait-ce pas Nadia ? »
Au début, j'avais pensé que c'était un monstre, mais sa silhouette est de la taille humaine d'un dragon réincarné, il ne montre aucune hostilité et vole en surveillant les abords de Neldar.
Dans ce cas, les possibilités sont limitées.
« Je le pense aussi. En commençant par le chef des wyverns, elle les a abattus les uns après les autres avec son souffle, protégeant Neldar. »
Elizabeth en parla les yeux brillants.
Mais si c'est vrai, son mana ne s'épuise-t-il pas ? Les dragons réincarnés lui ont-ils transmis quelque technique secrète ? Nous aurions dû maintenir un contact plus étroit.
« Luciel, ne peux-tu pas la joindre par la pierre de communication magique ? »
« J'essaie. »
Je tentai de lui parler par télépathie via la pierre de communication magique... mais je n'eus pas l'impression que cela l'atteigne, et il n'y eut aucune réponse.
« Dans cet état, elle ne peut peut-être pas utiliser la télépathie, ou alors elle ne porte pas la pierre de communication magique. »
« Dans ce cas, j'essaierai moi-même la télépathie. [Esprits, faites de mon mana la nourriture, tissez le fil originel qui relie les volontés, Magic Call] »
Alors, peut-être grâce à la magie de la Pape, la télépathie devint possible ; le dragon de taille humaine se tourna vers nous, s'approcha lentement et s'arrêta.
La Pape hocha plusieurs fois la tête, transmit quelque chose, termina sa magie, se tourna vers nous et rapporta sa conversation avec Nadia.
« Ce dragon était bien Nadia. Sa dragonification était encore instable, mais il semble que le dieu dragon ait prophétisé l'attaque de Neldar quand des cercles magiques sont apparus un peu partout, et cet événement a stabilisé sa dragonification. »
Elle a pensé à Lydia et en a fait sa force.
« Si son mana s'épuise, ne reviendra-t-elle pas à sa forme humaine ? »
« Il semble que Nadia puisse puiser directement le mana de l'ancien dragon avec qui elle avait contracté. De plus, les dragons réincarnés lui enverraient du mana à travers la protection. C'est pourquoi il n'y a pas de risque d'épuisement, dit-elle. »
Cela signifie qu'elle peut utiliser du mana sans limite.
« Je vois. Nadia participera-t-elle au combat contre le dieu maléfique ? »
« Non, elle n'a ni la vitesse ni l'agilité pour porter un souffle qui atteindrait le dieu maléfique, et ne peut pas non plus coordonner ses actions ; elle gardera donc sagement Neldar. »
Je vois. Il y a la possibilité qu'elle soit transférée, et bien que son souffle soit puissant, s'il est évité, nous pourrions nous retrouver dans une situation critique.
« Compris. Alors, confions la protection de Neldar à Nadia, et nous, transférons-nous pour l'instant au duché de Branju qui attaque Neldar. »
« Oui, c'est cela. »
Nous n'avons toujours pas de nouvelles des camarades postés sur les cercles magiques un peu partout ; rejoignons d'abord le maître et les autres au duché de Branju qui attaque Neldar.
« Qu'en est-il de l'œil du traqueur ? »
« Plutôt que de gaspiller du mana à poursuivre la lumière, il vaut mieux se transférer à un endroit prometteur avant de l'utiliser. »
« Compris. »
Contre le dieu maléfique, même en étant parfaitement prêts, cela pourrait ne pas suffire ; je veux au moins l'affronter dans les meilleures conditions possibles.
La Pape se tourna vers le Bataillon des Valkyries chevalières saintes.
« Je confie Neldar au Bataillon des Valkyries chevalières saintes. »
« « « Ha » » »
« Lumina, prête-moi ta force. »
« Je l'accomplirai au péril de ma vie. »
« Luciel, je te confie la vie de tous. »
« Pour le rêve de vivre paisiblement dans un monde en paix, je jure ici de tout donner. »
« Kukku, c'est bien ça, Luciel. »
Tout le monde a ri, mais c'est mes vrais sentiments.
Pour pouvoir rire à nouveau avec eux, je mettrai tout en jeu.
« Alors, nous nous transférons. »
La Pape prit ma main droite, Lumina ma main gauche, et en visualisant l'endroit où se déroulait le combat au duché de Branju, nous nous y transférâmes.