Je me suis précipité vers le maître de la guilde des mages, Orford, qui s'était effondré comme s'il s'effondrait, avec l'intention d'activer immédiatement Soin extrême.
Cependant, une barrière d'attribut vent si solide qu'on pouvait la voir à l'œil nu était déployée autour d'Orford, si bien qu'activer Soin extrême risquait d'avoir une influence sur la barrière.
La Papesse a dû penser la même chose.
Elle s'est arrêtée devant la barrière et a appelé Orford à plusieurs reprises. Mais Orford ne réagissait pas.
« À en juger par la solidité de cette barrière, il ne fait aucun doute qu'il subit une attaque. »
« Malheureusement, c'est bien le cas. Qu'il s'agisse d'un humain, d'un démon ou d'un monstre, on ne peut pas le savoir… »
Même en inspectant les environs, on ne voyait pas seulement aucune attaque visant à briser la barrière, pas même son ombre.
Mais on ne pouvait pas le laisser comme ça, j'ai donc décidé d'essayer le Transfert.
« Votre Sainteté, je vais tenter un Transfert, prenez ma main. »
« Mm. »
J'ai emprunté la main de la Papesse et activé la magie de Transfert.
Ça a semblé fonctionner, car j'ai pu me transférer juste à côté d'Orford qui était allongé.
Seulement, la consommation de mana pour un transfert de courte distance était incomparable avec d'habitude, et mon mana a chuté jusqu'à quasi l'épuisement en un instant.
J'ai immédiatement sorti ma sphère de cristal magique pour récupérer mon mana tout en activant Soin extrême sur Orford, mais Orford ne s'est pas réveillé.
Il respirait toutefois, ce qui m'a un peu rassuré.
Il a dû déployer une barrière aussi solide que son mana s'est épuisé, et il s'est effondré sous le contrecoup qui a entamé sa vitalité.
« Apparemment, son mana est épuisé. »
« Mm. Dans ce cas, Orford-kun devrait aller bien. »
La Papesse s'est assise à côté d'Orford avec un air nostalgique et lui a caressé la tête.
Ça ressemble à un petit-fil caressant son grand-père endormi, mais Orford le maître de la guilde des mages et la Papesse ont vécu sur le même axe temporel.
« Votre Sainteté, Orford-san semble aller bien, mettons-le dans le cercueil de l'ermite. »
« C'est ça. »
J'ai sorti la clé du cercueil de l'ermite de mon sac magique et l'ai ouvert. La Papesse a alors soulevé Orford pour le placer dans le cercueil.
« Orford-kun, à plus tard, alors. »
En disant cela, la Papesse a refermé le couvercle du cercueil.
Et dès qu'on est sortis de l'espace de l'ermite, la Papesse donne des instructions.
« Luciel, cette barrière de vent est solide. Mais pouvoir être rassuré, c'est une autre histoire. »
« Alors, activons la barrière de sanctuaire à l'intérieur de la barrière de vent――!? Votre Sainteté, baissez la tête ! »
C'était au moment où j'amassais mon mana pour déployer la solide barrière de sanctuaire et que je levais machinalement les yeux vers le ciel.
Un éclair d'une puissance terrifiante a frappé le sommet de la barrière de vent depuis le ciel.
J'ai détourné le regard face à cette lumière aveuglante et ce rugissement.
Et j'ai compris que c'était ça, le bruit d'explosion qu'on entendait périodiquement depuis tout à l'heure.
J'ai immédiatement déployé la barrière de sanctuaire pour vérifier les alentours, et la barrière de vent qui était si solide est devenue fragile.
Probablement qu'un second coup de ce genre ferait disparaître la barrière de vent.
Bien sûr, comme j'ai déployé la barrière de sanctuaire qui a une forte résistance à la magie, je pense qu'on est un peu plus en sécurité.
Mais ce qui m'inquiétait, c'est que la foudre d'à l'heure ne contenait ni miasme, ni magie d'attribut ténèbres.
« Votre Sainteté, cet éclair tout à l'heure !? Comment allez-vous ? »
La Papesse se couvrait les oreilles avec ses paumes, accroupie comme un enfant, et tremblait.
Inconcevable que la Papesse, qui manie une magie plus puissante que la foudre, ait peur du tonnerre, et je ne comprenais pas pourquoi elle avait peur.
« Luciel n'a pas entendu. Le cri des esprits… »
La Papesse tournait vers moi un visage qui semblait endurer une douleur.
« Un cri… celui de l'éclair tout à l'heure, c'est ça ? »
« C'est probablement une attaque utilisant des pierres d'esprit. »
« Quoi!? Ils continuaient encore le développement d'armes à pierres d'esprit ? »
J'ai reçu un choc non négligeable aux mots de la Papesse.
À l'époque où Neldar a été polluée par le miasme, des chercheurs développant des outils magiques au duché de Branju menaient conjointement avec les démons des recherches sur des armes utilisant des pierres d'esprit.
À ce moment-là, comme ils étaient lavés du cerveau, je me suis contenté de faire pression sur les chercheurs pour qu'ils arrêtent les recherches utilisant des pierres d'esprit.
Mais à l'origine, j'aurais dû convaincre le duc de Branju, ou celui qui gouvernait le duché.
J'avais la tête pleine à empêcher les démons d'entrer dans Neldar et d'autres régions, et j'ai cru en la conscience de ceux qui menaient des recherches sur les pierres d'esprit.
Mais peu importe les remords de conscience, s'ils prenaient leur famille ou leurs connaissances en otage, ils n'avaient d'autre choix que de continuer les recherches.
« Votre Sainteté, je m'excuse. Si j'avais traité plus fermement avec le duché de Branju quand j'ai su pour les recherches d'armes à pierres d'esprit… »
« Ne te blâme pas. Et puis, le fait que j'étais une papesse décorative est la cause principale. Plus important, on ne peut pas faire souffrir les esprits plus que ça. »
« Une contre-mesure ? »
Moi, je n'ai pas senti de miasme dans l'attaque tout à l'heure, et je n'ai pas pu détecter la magie à l'avance.
« C'est bon. Je sais déjà d'où vient l'attaque. J'avais retrouvé mes forces depuis un moment, mais à cause du blanc, je ne savais pas quoi faire et j'hésitais. Le cri des esprits m'a réveillée. »
« Alors, vos instructions. »
Mais au lieu d'une réponse, une simple présence oppressante a enflé, la Papesse a saisi son bâton de l'arbre monde à deux mains et l'a pointé vers le ciel.
« [Ô innombrables esprits habitant cette étoile, ô esprits régissant toutes choses qui guidez le héros, abattez le marteau du jugement sur ceux qui souillent vos frères et tentent de les faire disparaître — Order Judgment] »
Au terme de l'incantation de la Papesse, une sphère de lumière contenant une énergie immense est apparue au bout du bâton de l'arbre monde, a gonflé en s'élevant, puis a éclaté en une myriade de lumières qui sont retombées.
Et ces lumières sont tombées aussi à l'intérieur de Neldar, et on entendait des bruits comme quelque chose qui éclate, même quite près.
Mais bien sûr, la Papesse qui a exercé une magie équivalente, voire supérieure, au Revive, magie interdite, ne s'en est pas tirée indemne.
Comme Orford le maître de la guilde des mages, son mana a dû s'épuiser, son corps s'est effondré et je l'ai immédiatement soutenue, sorti un cristal magique pour favoriser sa récupération, et j'ai fait de mon mieux pour que sa vitalité ne soit pas entamée avec Soin extrême.
« Votre Sainteté, pourquoi avez-vous utilisé une magie aussi puissante ? »
« Ha, ha, Luciel, ha, ha, peut vaincre le dieu maléfique sans ma force, ha, ha, j'ai jugé ça. »
Même à bout de souffle, la Papesse me regardait en souriant.
Elle a l'air mal en point à cause de l'épuisement de mana, mais dès qu'elle a serré la sphère de cristal magique et que son mana a commencé à récupérer, sa respiration s'est apaisée.
« Cette confiance est lourde. Cela dit, la magie tout à l'heure ? »
« Aux esprits qui viennent de naître et n'ont pas encore de moi… des êtres que père appelait jeunes esprits, j'ai accordé du mana pour sauver leurs frères qui souffrent. »
« Accordé… vous avez utilisé ça sans savoir combien de mana serait nécessaire ? »
« Luciel non plus, tu as fait pareil pour les sauver, non ? Pour moi, les esprits sont comme de la famille, les sauver est une évidence. »
Quand elle me dit ça, je n'ai plus rien à répondre. Je pense juste du fond du cœur qu'elle est vivante, et c'est tant mieux.
« Haa… compris. Alors, récupérons vite l'outil magique d'amplification de mana et rejoignons Lumina-san et les autres. »
« Mm. »
J'ai pensé la porter en princesse, mais jugé dangereux en cas d'attaque, j'ai décidé de la porter sur mon dos et de sauter dans le puits.
« Votre Sainteté, montez sur mon dos. »
« Ça me rappelle des souvenirs. »
J'étais un peu tendu à l'idée de la porter, mais quand je l'ai chargée, une atmosphère joyeuse m'a été transmise.
C'était d'une manière ou d'une autre touchant, et ma tension s'est détendue.
« Alors, j'y vais. »
« Mm. »
Et c'est ainsi que j'ai sauté dans le puits en portant la Papesse sur mon dos.