Les monstres qui étaient apparus dans l'espace créé par Lord Reinster pour protéger le prochain Arbre-Monde avaient tous été effacés par la magie que le Pape avait libérée plus tôt, si bien que nous pûmes regagner le dépôt, désormais vide, sans le moindre incident.
Cependant, le fait que le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, qui aurait dû garder le dépôt, était introuvable me fit fortement sentir qu'il était encore trop tôt pour baisser la garde.
« Que tous aient abandonné leur poste… »
Lumina marmonna d'une voix tremblante qui montrait son incrédulité, et il semblait qu'elle voulait s'élancer hors du dépôt à tout instant.
Le Pape dut voir la chose du même œil que moi. Des instructions partirent immédiatement de sa part.
« Luciel, place le niveau d'alerte sur armée du dieu maléfique et mets en place la formation de combat. »
« Ha ! »
Lorsque j'eus reçu l'ordre du Pape et activé l'Armure de sanctuaire sur tout le monde, le Pape, après l'avoir confirmé, ordonna à Lumina.
« Lumina, agis selon ton jugement. Et sauve tes camarades — "Ô nombreux esprits, rassemblez-vous sous ma puissance magique pour en faire votre force, et accordez le pouvoir de repousser les existences maléfiques et les impuretés" [Holy Attribute Grant] »
Lorsque le Pape accorda sa magie à Lumina, qui était enveloppée d'une lumière bleu pâle par l'Armure de sanctuaire, la lumière bleu pâle et la puissance magique dorée se mélangèrent, faisant briller la silhouette de Lumina ; ses cheveux blonds devinrent proches du blanc, et la couleur de ses yeux changea du bleu pour se rapprocher du violet.
« Merci, Votre Sainteté. Toi aussi, Luciel… »
Juste après qu'elle eut exprimé sa gratitude, au moment où Lumina ouvrait la porte de l'entrée du dépôt, un son ressemblant à une explosion se fit entendre au loin.
Il ne faisait aucun doute qu'un combat se déroulait à l'intérieur de Neldar.
Tout en voyant partir Lumina avec un visage inquiet, je sortis deux sphères de cristal magique de mon sac magique et questionnai le Pape.
« Votre Sainteté, d'abord, veuillez récupérer votre mana avec ceci. Et j'ai quelque chose à vous demander. »
« Hum. Alors, que veux-tu me demander si formellement ? »
En la voyant l'accepter docilement et commencer immédiatement à récupérer son mana, on aurait dit qu'elle en avait consommé une grande quantité.
Si elle ne faisait que prendre ses précautions, c'était peut-être moi qui réfléchissais trop…
« J'ai trois questions. Premièrement : pensez-vous vraiment que le dieu maléfique se trouve dans le duché de Branju ? Deuxièmement : si Neldar tombe au sol, où se dirigera-t-il ? Troisièmement… non, dites-moi d'abord ces deux points. »
« Hum… Je ne parviens pas à localiser précisément le dieu maléfique. Et puisque je ne sais même pas si Neldar va tomber, il n'y a aucune raison que je sache où il irait. »
Ce qui était embêtant, c'est que j'aurais aimé pouvoir juger si le Pape parlait sincèrement, mais j'en étais incapable…
Cependant, si je devais entendre les véritables pensées du Pape, ce serait uniquement dans la situation actuelle où nous sommes tous les deux.
Il n'y avait de toute façon pas beaucoup de temps, alors il était plus rapide d'exposer mes déductions.
« Votre Sainteté, je pense que même si le dieu maléfique se cache dans le duché de Branju, il finira par attaquer le siège de l'Église sainte de Shurule. Et je pense aussi que l'endroit où Neldar tombera n'est autre que le territoire où l'Empire d'Ilmacia et le Royaume de Louvrek étaient en guerre. »
« Pourquoi penses-tu cela ? »
« Si l'on suppose que les lieux où se trouvaient les dragons réincarnés sont des labyrinthes, une étoile à six branches émerge centrée sur la capitale sainte, le siège de l'Église de Shurule, et si l'on relie les lieux en excluant Neldar où se trouvait l'esprit du vent, une étoile à cinq branches apparaît centrée sur la capitale sainte. Les deux n'ont-elles pas une signification de protection contre le mal ? »
Bon, cela part de l'hypothèse que Forenoir, qui était un esprit de lumière, se trouvait à l'origine dans le duché de Branju…
Mais tant l'étoile à cinq branches que celle à six branches sont des protections contre le mal, et il n'aurait rien d'étonnant à ce que Lord Reinster, qui était un réincarné, les ait étudiées.
Surtout, en pensant au fait qu'un labyrinthe soit apparu au siège de l'Église de Shurule au moment où Forenoir a perdu ses pouvoirs, et à la raison pour laquelle aucun monstre puissant n'est apparu dans la République de Shurule, j'avais le sentiment que ce n'était pas une coïncidence.
De cela, je ne pouvais m'empêcher de sentir que le destin changerait selon l'endroit où Neldar tomberait.
« Fufu, ahahaha. Luciel, c'est vraiment trop réfléchir. Surtout, tu comptes bien empêcher Neldar de tomber à présent, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. Mais si ma déduction est juste, je pense que la raison pour laquelle Lord Reinster a lancé Neldar dans le ciel n'était pas seulement de la romance. Et j'ai l'imprudente idée que Votre Sainteté sait ce qui se passera après la chute de Neldar, et envisage de détruire le dieu maléfique au prix de votre vie. »
Le Pape ne viserait-il pas la destruction mutuelle avec le dieu maléfique en pariant sa vie ? C'était ma troisième question.
« Si Luciel pense jusqu'à ce point, il suffit que tu me protèges. »
« Compris. Mais promettez-le-moi aussi, Votre Sainteté. Même si vous tombez dans une situation désespérée et envisagez de sacrifier votre vie, n'exécutez pas ce plan tant que je suis en vie. Si la vie de Votre Sainteté était perdue avant que j'utilise mon ultime recours… »
Lord Reinster ne me le pardonnerait pas, et je ne me le pardonnerais pas non plus à moi-même.
« C'est entendu. Alors, avant que Neldar ne soit fait tomber, sauvons d'abord Lumina et les autres. »
« Ha. »
Lorsque nous sortîmes du dépôt, moi puis le Pape, la pièce était intacte, contrairement à mes prévisions.
Mais le son d'explosions ne cessait pas pour autant.
Pourtant, il me préoccupait que tous les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes, malgré l'ordre du Pape, n'aient bougé qu'au son des combats.
« Votre Sainteté, comme je ne vois pas de miasme, je pense qu'il faut d'abord se diriger vers l'endroit d'où proviennent les bruits de combat, qu'en pensez-vous ? »
« C'est bien. Ta magie de purification est efficace contre les monstres et les démons, alors tire-la régulièrement pour nous couvrir. »
« Compris. Alors, allons-y. »
J'activai la Vague de purification, puis je courus dans les couloirs de la Guilde des Mages.
Le Pape me suivait sans difficulté, donc il n'était pas nécessaire de modérer mon allure.
Cela dit…
« On ne voit pas l'ombre d'un monstre, sans parler d'un démon. »
Lumina, qui était partie en avant, les a-t-elle tous éliminés ? Quoi qu'il en soit, comme la Vague de purification a fait disparaître le miasme, il est difficile de saisir la situation.
Mais s'il s'agissait de démons ou de monstres, ils seraient enveloppés de flammes bleu pâle s'ils recevaient la Vague de purification, et nous devrions pouvoir détecter leur mana ou leur présence, donc il est plus naturel de penser qu'ils ne viennent pas par ici —.
Ce fut au moment où je pensai cela.
En même temps qu'un bruit d'explosion, je sentis de nombreuses entités dotées de puissance magique apparaître quelque part.
« Il semble que des gens viennent de se téléporter depuis quelque pays. »
« Ce contre quoi Lumina et les autres se battent, ce sont peut-être des démons ou des soldats transformés en démons. »
Actuellement, tous les pays sauf le duché de Branju devraient être en défense, et s'il y avait un quelconque mouvement, un contact devrait arriver via les sphères de communication magique.
Puisqu'il n'y en a pas, ce doivent être des visiteurs venant du duché de Branju.
« Quoi qu'il en soit, que le dieu maléfique vienne jusqu'à faire tomber Neldar, que cherche-t-il donc… »
« Est-ce pour l'affaire de l'Arbre-Monde ? »
« Pour le dieu maléfique, l'Arbre-Monde n'a pas tant d'importance. Ce qui compte, c'est de retrouver sa puissance… !? C'est mauvais. »
Le Pape, relevant la voix avec précipitation, me dépassa et changea de direction non pas vers l'origine des explosions, mais vers le centre de la Guilde des Mages.
Je me hâtai de rattraper le Pape pour courir à ses côtés en lui demandant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Wind… L'esprit du vent est sous l'Arbre-Monde. Cela signifie qu'il n'y a personne pour protéger le cœur de la Guilde des Mages. »
« Si le cœur est infiltré, Neldar tombe, c'est ça ? Mais un endroit aussi important, peut-on s'y infiltrer ou le trouver si facilement ? »
Je pense que l'absence de gardien est grave. Cependant, je ne pouvais croire que l'esprit du vent n'avait pris aucune contre-mesure.
De plus, Orford, le maître de la Guilde des Mages qui sert de réceptacle à l'esprit du vent, devrait être là.
« Certes, je pense que des contre-mesures ont été prises. Néanmoins, il est certain qu'il existe un outil magique qui contrôle automatiquement la route de vol, la vitesse et l'altitude de Neldar. »
« Dans ce cas, si Neldar est fait tomber, la puissance du dieu maléfique s'en trouve renforcée ? »
« Non, ça c'est possible, mais là-bas se trouve aussi un outil magique qui amplifie le mana pour le faire continuer à flotter même si Neldar venait à perdre le mana du vent qui le fait flotter. »
Je vois. Si le dieu maléfique s'en empare, son mana serait amplifié, ce qui est dangereux… Hein ? Ce n'est pas ça que j'ai récupéré avant en pensant l'utiliser comme dernier recours… ?
« Euh, Votre Sainteté. »
« Luciel, j'ai un mauvais pressentiment, dépêche-toi un peu plus. »
« Compris. »
Je m'arrêtai net sur place, accumulai mon mana et lançai une Vague de purification vers l'endroit où se battaient Lumina et les autres.
Puis, reprenant ma course aux côtés du Pape, au moment où apparut le puits situé au cœur de la Guilde des Mages, j'aperçus la silhouette du maître de la Guilde des Mages, Orford, s'effondrant comme s'il avait perdu toutes ses forces.