Juste avant de parler, je remarquai leur mine mauvaise et décidai de leur adresser la parole sur le ton le plus enjoué possible.
« Lucy, Quina, Saran, merci pour votre travail. Vous avanciez à un rythme assez soutenu, hein. J'ai eu chaud à vous rattraper. »
Lucy lâcha alors une réplique à laquelle je ne m'attendais pas.
« Nous avons progressé en évitant les monstres grâce à l'Objet X, donc nous n'avons presque pas eu à nous battre. »
« L'Objet X… ? »
Je fus sincèrement surpris d'apprendre que l'Ordre des chevaliers utilisait l'Objet X comme répulsif à monstres.
« C'est la capitaine Lumina qui a décidé de l'utiliser comme répulsif. Depuis qu'on a compris ses effets, on nous a ordonné d'en boire régulièrement. »
Quina me lança un regard un peu rancunier en disant cela.
Je ne pus que sourire amèrement, comme si elle se plaignait d'avoir été forcée de boire l'Objet X.
« Quina, arrête de dévisager Luciel comme ça. C'est un fait que l'Objet X a eu de l'effet, non ? »
« Je l'admets, mais… ce n'est pas fait pour être bu par des humains. »
Saran lui donna la réplique, mais effectivement, comme le disait Quina, si on peut éviter d'en boire, on préférerait s'en passer.
« Bref, mettons tout sur le dos du dieu maléfique. Au fait, on ne voit ni Lumina ni les autres, vous savez ? »
« Tous les autres nous ont confié les tonneaux d'Objet X pour qu'on s'en serve comme répulsif, et sont partis en avant pour chercher un endroit ne serait-ce qu'un peu plus sûr. »
Le visage des trois s'assombrit, et Lucy l'exprima d'une voix fluette, comme arrachée.
La raison pour laquelle ces trois-là étaient restées ici, c'était probablement parce que leur aptitude à la magie sacrée était élevée, si bien qu'elles avaient été mentalement épuisées par le piège à guérisseurs, ou bien pour laisser en vie les autres compagnies de chevaliers et guérisseurs.
Cela dit, je ne sais pas si les compagnies de chevaliers faisaient du leveling dans le labyrinthe ou si elles avaient été forcées d'accompagner le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, mais elles devaient être un boulet complet.
D'ailleurs, à l'origine, elles auraient dû avoir l'option de faire demi-tour, mais la raison pour laquelle le Bataillon des Valkyries chevalières saintes a continué d'avancer, c'était peut-être aussi pour les secourir.
Simplement, du fait de ces circonstances, l'exploration du labyrinthe dans un état handicapé étant dangereuse, elles auraient dû attendre qu'on vienne les chercher… Je ne pus m'empêcher de le penser.
« Le Bataillon des Valkyries chevalières saintes est parti en avant tout seul… ? »
« Oui. À part les chevaliers qui sont ici, tout le monde… »
« Il y a eu pas mal de victimes. Et comme presque tout le monde était des blessés graves incapables de bouger, les capitaines n'ont eu d'autre choix que de partir en avant. »
Lucy buta sur ses mots, et ce fut Saran qui m'informa à sa place.
Dans ce cas, Lumina et les autres vont sûrement forcer un peu pour progresser dans le labyrinthe.
Sans boulet, elles sont capables de le faire, après tout…
Mais l'ennemi qui les attend devant étant possiblement le dieu maléfique, je n'ai d'autre choix que de les poursuivre à fond.
Je décidai de mettre les chevaliers que je venais de soigner devant un choix.
« Je ne le dirai qu'une fois, écoutez bien. Conformément à mon objectif initial, je vais maintenant poursuivre le Bataillon des Valkyries chevalières saintes qui est parti en avant. Vous choisissez : soit vous restez ici en vous abritant derrière l'Objet X, soit vous vous réfugiez dans l'écurie de l'Ermite avec les chevaux jusqu'à ce que nous sortions du labyrinthe. »
« Quel abus ! Tu es un guérisseur de rang S, fais-nous t'accompagner ! »
« C'est ça. Quel que soit le prétexte, cette alternative est inacceptable. »
« Encore vouloir s'accaparer tout le mérite ? »
Ils étaient à l'article de la mort il y a peu, et les voilà en pleine forme.
« Je n'ai rien contre votre participation, mais si le but est la sortie du labyrinthe, cela reviendra à le conquérir. Je donnerai donc la priorité à la conquête. Si vous affrontez des monstres et qu'on vous appelle à l'aide, je ne viendrai pas. Je ne suis pas un chevalier qui aide les chevaliers, mais un guérisseur qui protège le peuple… »
Après avoir dit cela, j'ouvris l'écurie avec la clé de l'Ermite.
« Entrez dans la minute. Si vous n'entrez pas, je vous laisse là. »
Mais malgré tout, peut-être par fierté, personne ne fit mine d'entrer docilement dans l'écurie.
C'est alors qu'à point nommé, plusieurs monstres s'approchèrent.
À leur vue, les chevaliers, qui criaient de toute leur force l'instant d'avant, s'engouffrèrent dans l'écurie les uns avant les autres, comme si leurs menaces avaient été un mensonge.
Après avoir confirmé que les chevaliers et les guérisseurs étaient entrés dans l'écurie, j'interpellai Lucy et les autres.
« Et vous, ça va ? »
En les provoquant un peu, leur réponse fut de foncer sur les monstres qui approchaient, et ils les mirent en déroute et les abattirent en un clin d'œil grâce à la magie et aux attaques combinées.
« Le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, chacune est forte. »
« Sans boulet, c'est une promenade de santé. »
« Je sais que Luciel est devenu fort, mais la force des grandes sœurs du Bataillon des Valkyries chevalières saintes, c'est le top du siège de l'Église, tu sais. »
Il semble que, le carcan de l'Ordre des chevaliers étant tombé, elles aient retrouvé leurs mouvements d'origine et leur mine réjouie. Comme ça, pas de problème pour les emmener.
« Excusez mon impolitesse. Avec ça, c'est du gâteau. Ceux qui sont partis en avant ont l'air pressés aussi, alors poursuivons-les. »
Je rangeai les tonneaux d'Objet X dans mon sac magique tout en disant cela, et les trois adoptèrent une expression sérieuse.
« Je pense qu'on ne peut pas rattraper Lumina avec nos seules forces. »
« C'est vexant, mais tant qu'on ne les a pas rattrapées, on va compter sur Luciel. »
« On va coller à vos basques pour ne pas être un boulet. Si tu veux, je te fais un service. »
Non, si c'est pour rougir comme une tomate, mieux vaut ne rien dire.
« Compris. Alors, en route. »
Je dis cela, mais hélas la structure du labyrinthe change, alors pour l'instant j'avance en lançant des vagues de purification pour purifier le miasme et les monstres.
Ce qui nous a sauvés, c'est qu'il n'y a pas de pièges du 31e au 35e étage, et qu'il n'apparaît pas de monstres comme le boss du 30e étage qui ne meurent pas en un coup.
Comme je pensais cela, j'entendis les marmonnements des trois derrière moi.
« Je savais qu'il était devenu fort en le voyant de mes yeux, mais abattre plusieurs monstres qui sont censés être assez forts en un instant… »
« Pour les monstres et les démons, il n'est rien d'autre qu'un ennemi naturel. »
« À ce rythme, on rattrapera peut-être vite les capitaines. Qu'il fasse tout le boulot, c'est reposant et pas mal. »
Saran a peut-être posé un flag, mais quoi qu'il en soit, ils ne devraient pas entrer dans la salle du boss du 40e étage.
« Les monstres de ce labyrinthe ont une bonne affinité avec moi. Les morts-vivants se purifient facilement, voyez-vous. »
« Plus le monstre est de haut rang, plus sa résistance à la magie d'attribut est élevée, donc normalement la magie marche moins bien. »
« Qui raconte en réécrivant l'inconventionnel en conventionnel, une existence qui repousse toutes les limites. »
« Arrête d'exiger des autres ce que tu fais toi-même sous prétexte que tu sais tout faire. »
C'est clairement une insulte de la part de Quina. Mais quoi qu'elle dise, le fait qu'elle n'ait aucune crainte révérencielle envers moi qui suis devenu trop fort, et qu'on ait une relation où on peut se lancer des piques, c'est mon salut.
« En tout cas, grâce au combat de Lumina et des autres, le miasme s'amenuise visiblement, donc on devrait bientôt les rattraper. »
« Le miasme, on ne voit rien, nous ? »
« Encore fait un truc pas normal ? »
« Si t'es fatigué, on peut un peu aider, mais ça va ? »
Je n'arrive toujours pas à m'habituer à la visualisation du miasme, bénéfice du titre « Gardien du monde ».
Bon, j'arrive à l'activer et le désactiver, mais dans un labyrinthe où le miasme est comme matérialisé, je finis par le voir malgré moi.
Eh bien, comme ça je peux les poursuivre, ce n'est pas que du mauvais…
« Je vais bien, je suis en forme. C'est juste que le contrôle du skill n'est pas encore au point et qu'il y a des effets secondaires. »
« Ça s'appelle pas "ça va", ça. »
« C'est une question d'habitude, je l'ai déjà accepté… tiens, y en a pas à cet étage non plus. »
« Je ne doute pas, mais les capitaines sont vraiment allées aussi loin ? »
Effectivement, si c'était juste pour sécuriser un espace sûr, elles n'auraient pas eu besoin de descendre si bas.
Mais vu qu'il y a les autres compagnies de chevaliers et les guérisseurs, l'exploration a pris trop de temps, et elles ont dû faire avancer le labyrinthe en considérant divers risques, c'est tout à fait concevable.
Ce n'est pas étrange non plus qu'elles veuillent partir en avant pour sécuriser la route jusqu'à la salle du boss du 40e étage.
« C'est mon avis, mais je pense que Lumina a choisi l'exploration au risque le plus faible. »
« En nous laissant là ? »
« Probablement qu'en voyant l'état de tout le monde, qui portait le fardeau mental d'avoir utilisé la magie de soin, elle a pensé que si elles continuaient à explorer en protégeant les autres compagnies de chevaliers et guérisseurs, le Bataillon des Valkyries chevalières saintes s'effondrerait. »
« Alors les capitaines ? »
« Elles sont allées sécuriser la route jusqu'à la salle du boss du 40e étage, je suppose. Comme il y a des pièges à partir du prochain étage, je pense qu'on les rejoindra avant la salle du boss. »
« Alors on n'a pas le temps de traîner. Hyaa ! »
Saran tenta de partir en avant en disant cela, alors je la stoppai en lui saisissant l'épaule.
« …Arrêtez de pousser des cris bizarres. »
« C'est parce que tu m'attrapes l'épaule sans prévenir ! »
D'habitude c'est un vieux, pourquoi passe-t-il soudain en mode demoiselle ? C'est toujours un mystère.
Je repris mon souffle et expliquai sérieusement pourquoi je l'avais arrêtée.
« À partir du prochain étage, il y a probablement des pièges, donc sans skill ou capacité de détection de pièges, vous allez en baver. »
« Lumina et les autres n'ont pas ce genre de skill non plus. »
« Je sais. Alors restez bien derrière moi. D'ici, j'accélère un peu. »
Après cela, je descendis au 36e étage, et en avançant dans une zone où le miasme s'était amenuisé, j'entendis des bruits de combat au loin.
« On a l'air d'avoir rattrapé le coup. Avec votre niveau actuel, les monstres et démons de cet étage ne devraient pas poser de problème, mais attention aux pièges seulement. »
« Pour compenser le fait qu'on m'ait ménagée jusqu'ici, je vais faire comme il faut. »
« Luciel, dépêche-toi. »
« Je sais. Pour l'instant, [Vague de purification]. Comme ça, elles sauront que je suis là. Rejoignons-les. »
« Comme on s'y attend du sage. »
En courant à travers le labyrinthe, ce qui m'attendait devant, c'était le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, qui résistait en combattant tout en étant encerclé par des monstres.
Toutefois, Lumina et Elizabeth n'étaient pas là.