Des dragons tombent du ciel. En estimant leur poids d'après leur corps gigantesque, cela seul constituerait une attaque puissante, et les dégâts seraient considérables.
Mais nous avons des compagnons capables d'y faire face rapidement.
Au moment où nous lançons notre attaque préemptive, Dolan et Bazak font jaillir le sol et en aiguisent les pointes comme une forêt d'aiguilles, si bien que les dragons s'y trouvent transpercés les uns après les autres.
C'est un spectacle un peu cruel, mais les membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes achèvent calmement les monstres empalés.
C'est alors que les trois « Lucieln » apparaissent enfin et font face aux dragons.
Deux des Lucieln s'approchent des dragons affaiblis ou des monstres géants et choisissent soit de leur porter le coup de grâce, soit de les attraper pour les jeter vers la porte gigantesque.
Le dernier, se tenant en garde comme pour protéger tout le monde, agite le filet à insectes ? que Rishian a fabriqué, et claque les monstres capturés contre le mur avec l'élan de la capture.
Sentant que l'arrière-garde tiendrait le coup, je me contente d'imaginer emprunter la puissance du dragon du vent à mon épée fantôme pour lancer des pseudo-tranchants, tout en activant Vague de purification.
Le sang des monstres semblerait les exciter, alors je le purifie à intervalles réguliers.
C'est aussi un soulagement que mon partenaire Forenoir, depuis les airs, tire des rafales de faisceaux laser vers le bas, m'empêchant d'être encerclé par les monstres qui tentaient une embuscade.
Au fil du combat, le Maître semble ne plus se contenter de ses tranchants : il s'approche de la porte gigantesque, esquive les attaques des monstres et les abat par des contre-attaques.
Tout en espérant qu'il fera attention aux monstres qui volent depuis l'arrière, j'enchaîne les attaques contre les dragons devant moi.
C'est alors que Lionel s'approche de moi en lançant à plusieurs reprises des boules de flamme et des tranchants.
« Luciel, puis-je me faire reconstituer mon mana avec une sphère de cristal magique ? »
« Ah. Tu vas l'utiliser tout de suite ? »
J'ai trouvé un peu tôt pour qu'il soit à court de mana.
« Non, je vais utiliser la Lance divine Sans-Estoc pour abattre ce dragon géant, donc après. »
De la corner de l'œil, je vois un dragon géant qui doit faire bien dix mètres.
« Compris. »
« Alors, haaaaa ! »
Lionel hoche la tête à ma réponse, échange son arme pour la Lance divine Sans-Estoc, et la thrust instantanément à une vitesse que je n'ai jamais vue.
C'est là que j'assiste, incrédule, à une scène qui me fait douter de mes yeux.
La lance se téléporte comme d'habitude, mais quand sa pointe apparaît, sa taille rivalise avec le cou du dragon.
La lance s'enfonce dans la gorge du dragon géant, soulève son corps massif et le tranche net.
Voyant Lionel ruisseler de grosses gouttes de sueur, je lui tends immédiatement la sphère de cristal magique, et il récupère son mana.
« Merci. Je suis à fond. Je suis devenu un Tueur de Dragon moi aussi. Allons-y, nettoyons tout d'un coup. »
Lionel rééquipe à nouveau son épée de flammes géante et s'avance vers le dragon à gauche de la porte en lui lançant des boules de feu.
« Luciel, tu ne trouves pas que ces deux-là sont un peu anormaux ? »
Lumina s'était approchée de moi sans que je m'en rende compte.
« Ces deux-là sont devenus forts pas à pas, puis ont tout perdu d'un coup et sont redevenus faibles. Maintenant, je pense qu'ils s'amusent à redevenir forts. »
« ... C'est dur. »
« Enfin, ce sont le Maître et le serviteur en chef. »
Face au sourire amer de Lumina, je réponds par un sourire amer.
D'ailleurs, Lumina a dû pas mal monter en niveau aussi.
Ses tranchants deviennent progressivement plus puissants.
Elle ne semble pas trop s'en rendre compte, ceci dit.
Pendant que j'y réfléchis, Bazak et Lydia s'approchent lentement depuis l'arrière en lançant leurs sorts ultimes.
« Sage Luciel, puis-je emprunter une sphère de cristal magique ? »
« Ah... Cela dit, tu as l'air de t'amuser pas mal ? »
« Oui. Se battre contre des gens ne laisse qu'un vide, mais tuer des monstres, c'est comme si je protégeais quelqu'un, peut-être. »
Ce n'est apparemment pas parce qu'elle est une folle de combat. J'ai été surpris, mais je garde encore un léger doute.
Après tout, c'est quelqu'un qui m'a tiré son sort ultime dessus.
« Luciel, quelques membres du Bataillon des Valkyries chevalières saintes ont des blessures légères, je vous prie de les soigner. »
« Compris. »
Je lance un tranchant, puis j'active Soin de zone intermédiaire par incantation de cercle magique à trois endroits.
« Ça devrait aller. »
« Merci. »
Lydia, qui a reçu la sphère de cristal magique de Bazak, récupère son propre mana.
« Les dragons sont-ils une race aussi faible que ça ? »
Aux mots de Bazak, j'ai envie de me tenir la tête.
Je voulais tout abattre et ouvrir la porte géante comme ça...
« ... Je pense que ça donne cette impression parce qu'on leur envoie des tranchants et de la magie droit dans la gueule quand ils préparent leur souffle. Enfin, on verra bien une fois qu'on les aura tous abattus. »
Je dis ça en récupérant la sphère de cristal magique de Lydia.
« Au fait, ma sœur aînée a dit qu'elle cherchait un dragon avec l'aide d'Estia. »
« Les dragons ici ne semblent pas avoir une intelligence si élevée, ceci dit. »
« Il s'agissait de soumettre un dragon invocable, une sorte de familier, non ? Mais ici, il n'y a que des dragons guidés par leur pur instinct de combat. »
« Oui. Mais il y a apparemment des dragons intelligents, et elles les cherchent toutes les deux depuis tout à l'heure. »
« Je vois. »
J'aimerais éviter le combat si possible, mais ce ne sera pas possible, hein.
En voyant les dragons et leurs familiers diminuer peu à peu, je réalise profondément qu'on peut rester indemnes seulement parce qu'on a réuni ces membres les plus forts.
Tourbillon, Démon de guerre, Abysse, le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, unité la plus forte de la Capitale sainte.
Sans compter les golems géants « Lucieln », la Prêtresse du Dieu Dragon, la Prêtresse de l'Esprit, l'épéiste spirituel possédé par un esprit.
C'est bien réuni, tout ce战力.
Et grâce aux faisceaux laser tirés depuis les airs, tous les monstres que le Dieu Dragon avait mis en embuscade ont pu être anéantis.
Penser que « tout s'est bien passé, sans accroc »... mène droit à la mort.
Le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, sauf Lumina, pousse des cris de joie, mais personne d'autre ne baisse sa garde.
J'active Soin de zone supérieur et Barrière de zone sur tout le monde, puis je ferme les yeux et lance Renforcement physique à fond.
Alors un grondement sourd se fait entendre, les murs de part et d'autre de la porte s'effondrent, et de l'intérieur apparaissent des dragons géants, un de chaque côté.
Face à leur taille rivalisant avec le « Lucieln » géant, même le Maître et Lionel reculent jusqu'à ma position.
Et alors que tous sont stupéfaits, la voix de Nadia résonne avec force.
« Anciens Dragons. Par le contrat ancien, ne voulez-vous pas contracter avec moi ? »
« Guooooooo ! » (les deux en chœur)
« Enfants des humains, vous avez bien fait d'exterminer tous nos familiers. »
« Comment comptez-vous payer la rancœur de mes familiers ? »
« !? »
Nadia semble avoir perdu la parole face à cette seule réplique.
« Anciens Dragons. Après avoir passé votre temps en spectateurs tranquilles, quel culot d'afficher une telle arrogance. »
« Certes. Si la horde vous tient tant à cœur, vous auriez dû sortir bien plus tôt. »
« Ils ne sont sûrement que des rebuts de ce nid de dragons. »
Le Maître, Lionel et Bazak expriment chacun leur pensée... mais les Anciens Dragons les ignorent totalement et me fixent.
Apparemment, je suis la cible... pourquoi toujours moi ? Tout en pensant ça, je décide d'exposer ma position objective.
« Nous n'avons fait qu'obéir quand le Dieu Dragon nous a ordonné de tous les exterminer. Si vous avez des réclamations, adressez-les au Dieu Dragon. »
« Cela ne nous concerne pas. La lutte est notre loi. »
« Si vous voulez notre pardon, convainquez-nous par la force. »
Ils semblent réagir à ma voix, et je vois des veines gonfler sur le front du Maître et de Lionel.
« Alors, Anciens Dragons, si nous gagnons, ne voulez-vous pas contracter avec la Prêtresse du Dieu Dragon ? »
« Gahahaha ! » (les deux en chœur)
Soudain, les deux Anciens Dragons éclatent d'un rire si puissant qu'il fait vibrer l'air.
« Ai-je dit quelque chose de drôle ? »
« Vous comptez nous battre ? »
« Je n'aurais cru les humains capables d'autant d'humour. »
« Soit. Si vous gagnez, nous ferons tout comme vous le direz. »
« Enfin, ce qui vous attend, c'est l'anéantissement, rien d'autre. »
Ils n'ont visiblement aucune intention de perdre.
Mais les Anciens Dragons ne le savent sûrement pas.
Que le Maître et les autres ont monté en niveau après avoir fini un combat.
Qu'ils pensent que trois « Lucieln » de quinze mètres sont la limite.
Et qu'enfin, il y a Forenoir spirituel qui vole dans le ciel, et Nania qui, malade à cause du combat, a embarqué dans le bateau volant avec Dolan pour tirer le canon principal depuis cent mètres d'altitude.
« Vous tiendrez votre promesse. »
« Venez donc. » (les deux en chœur)
Et ainsi s'ouvre le rideau du combat contre les Anciens Dragons.