Il a décidé de ne pas passer par la grotte, mais de plonger dans la faille de la falaise pour se diriger vers le pied de la vallée des dragons.
Pour éclairer le fond de la faille avec les lampes magiques, six membres du bataillon des Valkyries chevalières saintes ont été désignés.
Elles n'auraient pas à combattre même en cas de bataille, leur seule mission consistant vraiment à éclairer le bas avec leurs lampes.
J'avais songé à confier cette tâche à Nania aussi, mais je me suis dit qu'avec son niveau élevé seulement, elle ne maîtrisait probablement pas le contrôle aérien correctement. C'est pourquoi je l'ai exclue de l'équipe.
Au cas où des monstres apparaîtraient d'en bas, Lionel et Bazak ont été placés à l'avant, Lumina et le Maître à l'arrière, et tout le monde a plongé dans la faille sur la base du principe de bouger le moins possible.
« Vent dragon, deviens les ailes qui volent librement dans le ciel et souffle un vent de flottement autour de moi. »
Au moment où je plongeais, tout le monde a plongé simultanément et notre mana a été fortement réduit, mais la diminution est bien moindre que lors de l'affaire de l'Empire.
On réalise vraiment à quel point l'incantation et l'image mentale sont importantes, tout en maintenant une vitesse de chute constante grâce au pouvoir du dragon de vent.
De temps en temps, un grand trou béait dans la direction où se trouvait la grotte, mais Forenoir le comblait en tirant un faisceau laser, tandis que Bazak lançait sa magie la plus puissante vers la grotte pour continuer d'avancer.
Des wyverns surgissaient aussi, mais elles étaient abattues par les tranchants du Maître, de Lumina et de Lionel, si bien que je n'ai honnêtement pas eu à intervenir.
Je me suis répété que mon rôle était d'amener tout le monde sain et sauf au pied de la vallée, et j'ai continué ma chute en récupérant du mana avec ma boule de cristal de mana.
Au fil de la descente, mon corps est devenu progressivement plus lourd et l'air semblait imprégné de miasme, alors j'ai activé la vague de purification.
Enfin, le fond de la falaise, qu'on croyait plongé dans une obscurité continue, est devenu visible grâce aux lampes.
Mais ce n'était pas tant le pied de la vallée des dragons qu'un cimetière de dragons, tant le spectacle était horrible.
Le fond était rempli de dragons squelettes, de dragons zombies et d'autres morts-vivants qui grouillaient, semblant dévorer les wyverns qu'on venait de faire tomber.
J'ai vraiment eu de la chance d'avoir gardé les boules de cristal de mana, et tout en remerciant, j'ai annoncé que j'allais lancer le sabre du dragon sacré à pleine puissance.
« Je vais maintenant déchaîner toute la puissance du dragon sacré sur les morts-vivants d'en bas pour les faire disparaître. Il se peut que la vitesse de chute augmente, alors désolé, mais veuillez stabiliser votre posture vous-mêmes. »
« Dans ce cas, je prendrai la suite de Luciel-sama. [Suivant l'antique alliance, manifeste-toi esprit du vent en utilisant mon mana comme offrande. Et donne-nous la flottabilité.] »
« Tu pourrais m'invoquer quand tu as un peu plus de marge, non ? »
Quand Lydia a invoqué l'esprit du vent, celui-ci n'a pas montré sa forme, seulement sa voix, et notre vitesse de chute est devenue d'un coup très lente, presque à l'arrêt.
« Ça ne durera pas longtemps. »
« Alors moi aussi je vais aider. »
Quand Rishian a dit cela, des plantes ont poussé du mur et ont formé un filet.
« Alors moi aussi j'y vais. Paula, les pierres magiques… Hah ! »
Dolan a reçu deux pierres magiques de Paula qui s'accrochait fermement, a poussé un cri d'effort et a jeté les pierres sur le mur en écartant les bras, créant instantanément un pont de pierre sous le filet de plantes.
Voyant que tout le monde faisait des choses qui défiaient le bon sens, j'ai décidé de faire ce que je pouvais.
« Haha, alors c'est parti. »
J'ai lancé le sabre du dragon sacré à pleine puissance encore et encore.
Les dragons squelettes et zombies tentaient de venir vers nous, mais le Maître et les autres, les pieds sur le sol, envoyaient joyeusement leurs tranchants.
Pourtant, ce sont des dragons même devenus morts-vivants : ils ne se purifiaient pas tout de suite et crachaient un souffle de miasme vers nous.
J'ai réussi à activer la barrière de sanctuaire, mais comme le souffle nous était déversé sans cesse d'en bas, des fissures ont commencé à apparaître sur le pont de pierre de Dolan.
Dolan a essayé d'en construire un nouveau… mais ce n'est plus devenu nécessaire.
Rassurée d'avoir un appui solide, Paula s'est déplacée jusqu'au mur, y a posé la main, et des « Lucieln » de taille à bouger sur la falaise sont apparus les uns après les autres pour tomber.
Ils n'avaient qu'à saisir le cou des dragons qui crachaient leur souffle et à les jeter, écrasant au passage les petits morts-vivants pris dans le mouvement.
Puis on a vu le dragon sacré engloutir les morts-vivants et les brûler plus vite qu'avant avec ses flammes bleuâtres.
« Paula, tu nous as sauvés. »
« Les « Lucieln » sont efficaces contre les grands morts-vivants. »
Paula a acquiescé, satisfaite.
À partir de là, ce fut un véritable piétinement.
Les rares morts-vivants qui échappaient aux « Lucieln » étaient tranchés par le Maître et les autres, et ceux sans corps physique étaient abattus par les faisceaux laser de Forenoir.
J'ai lancé la vague de purification à plusieurs reprises, et comme le miasme au pied s'amenuisait, les mouvements des morts-vivants ont ralenti, jusqu'à ce qu'ils disparaissent tous en ne laissant que des pierres magiques.
Ensuite, après que Forenoir ait confirmé la sécurité par détection, nous avons enfin atteint le pied.
« Luciel, au fait, c'est bien le pied d'ici ? »
La remarque du Maître m'a inquiet, alors j'ai vérifié avec Nadia, et sa réponse m'a surpris.
« Luciel-sama, ici semble être un cimetière où l'on jette les dragons qui perdent leurs duels. Et si nous entrions dans le trou sur le chemin, nous arriverions au vrai pied. »
« … Le dieu dragon avait-il prévu ça dès le début ? »
C'est un dieu, c'est tout à fait possible.
« Non, il est juste extrêmement reconnaissant. Récemment, il n'y avait pas de méthode de purification, alors l'entrée était interdite aux dragons. »
« Avec ça, il y en avait quand même beaucoup, non ? »
« Il y avait aussi des cas où ils contrôlaient les dragons qui s'approchaient. Ils envoyaient parfois des souffles vers le ciel pour provoquer des interférences mentales. »
… Au final, est-ce que c'était bien ou mal ?
« Alors comment on va au vrai pied ? »
« Euh, c'est par là. »
La direction indiquée par Nadia était en diagonale vers le haut, du côté de la paroi de la grotte.
« Bon, Dolan, si tu pouvais nous faire un raccourci… hein, mais qu'est-ce que vous faites ? »
Dolan, Rishian et Paula ramassaient les pierres magiques éparpillées avec un air bizarre, leurs yeux brillaient.
« Il y a des pierreries draconiques, de l'adamantite, et des équipements de valeur qui traînent par terre. »
« C'est incroyable de ce côté aussi. »
« Un véritable trésor. »
Apparemment, ce sont des minerais exceptionnels.
Et effectivement, bien qu'en mauvais état, beaucoup d'armes, d'armures et d'objets magiques gisaient ça et là.
Paula a les yeux encore plus brillants que devant le trésor de l'Empire, il doit y avoir des objets magiques extraordinaires.
Mais même ainsi, je voulais avancer maintenant.
D'autant qu'en changeant de route, le dieu dragon avait repéré notre position ici.
Bien sûr, comme Nadia et moi avons sa bénédiction, il savait peut-être déjà où nous étions.
« On aura sûrement le temps de revenir, alors faites d'abord le chemin jusqu'à là-bas. »
« Nn… Si on s'entraîne, je construis un atelier. Et même si on rentre tout de suite, vous passerez par ici, c'est entendu ? »
« Compris. Jurons-le. »
C'est depuis le royaume des nains que Dolan n'avait pas tant insisté.
Puisqu'il le dit avec tant de force, c'est certainement précieux, et j'ai accepté de le promettre.
« Non, je te fais confiance, pas besoin de serment. Mais tu peux m'attendre un peu ? »
« Compris. »
Entendre « je te fais confiance » si naturellement fait plaisir.
En pensant cela, j'ai récupéré des pierres magiques avec tout le monde, purifié le miasme restant, et attendu que Dolan et les autres soient satisfaits.
Puis nous avons mis quelques minerais et objets magiques en échantillons dans le sac magique, et grâce à la manipulation du terrain par Dolan, nous avons pu atteindre le pied de la vallée des dragons sans peine.
Le pied était entouré d'une immense falaise circulaire, un espace qui semblait plus vaste que le grand terrain d'entraînement de la capitale sainte.
Un véritable arène pour dragons.
En y entrant, divers dragons semblaient nous attendre en embuscade.
« Une embuscade… Donc le dieu dragon est derrière cette porte qu'on ne pourrait pas ouvrir ? »
« Oui, et il y a un message… »
« Lequel ? »
« "Si vous avez peur et voulez rentrer, c'est libre" dit-il. »
« Je vois… Maître, Lionel, qu'en pensez-vous ? »
« On peut tous les tuer ? Ce ne sont que des bêtes, même s'ils sont ses serviteurs. »
« Quelle provocation… Il a de l'humour, celui-là. »
Deux démons étaient déjà là.
« Les Valkyries chevalières saintes, ne vous forcez pas. Il y a du danger, alors empêchez absolument les attaques à mort instantané. »
« Le combat de groupe, c'est notre spécialité. On se protège nous-mêmes. »
Lumina a aussi monté en niveau, elle ira bien.
Le Maître reconnaissait ses compétences.
« Paula, protège tout le monde avec les « Lucieln ». »
« Si tu me donnes les pierres magiques après, je m'en occupe. »
« C'est entendu. Dolan, Rishian, Nania, faites attention. »
« Ouais. » « Oui. »
L'équipe technique n'avait pas de problème.
« Nadia, avant de tous les exterminer, essaie de capturer les dragons qui se soumettent. »
« Je ferai de mon mieux. »
« Bazak, Lydia, Estia, je compte sur vous à fond. Si vous manquez de mana, venez me voir. »
« Sage Luciel, ça aide. » « Oui. »
Ça devrait aller.
« Nadia, transmets le message. »
« Oui. »
« "Cet endroit sera aussi purifié, alors attendez tranquillement là-bas", tu peux lui dire ça ? »
« Oui, compris. »
Nadia ne semble pas réaliser que c'est une provocation, mais j'en ai profité pour lancer la barrière de zone sur tout le monde.
Au moment où les tranchants du Maître, de Lionel, de Lumina et mon pseudo-tranchant utilisant le pouvoir du dragon de vent ont été lancés sur le champ de bataille, les dragons ont commencé à descendre de la falaise.