Bien qu'il y ait un espace dans la ville de Meratoni où l'on pourrait faire atterrir le bateau volant, pour éviter une confusion inutile, il a été décidé d'atterrir un peu loin de la ville cette fois encore.
Cependant, jugeant qu'il n'était pas nécessaire de cacher l'existence du bateau volant à ce point, nous l'avons fait atterrir bien plus près que la fois précédente.
« Bon, alors, on descend ? Cela dit, j'ai faim… »
« Comme nous avons enchaîné les combats aujourd'hui, nous n'avons pas eu le temps de manger. »
Je n'avais rien mangé depuis ce matin, en effet.
« Allons chercher l'équipe technique et mangeons à la guilde des aventuriers. »
« J'irai les chercher. »
Kefin se porta volontaire et quitta la passerelle.
« Kefin, tu t'emballes, nya. »
Kety le suivit.
L'équipe technique a aussi faim, et je sais qu'ils se calment une fois qu'on récupère les pierres magiques et les outils magiques, alors il n'y a pas de quoi paniquer à ce point.
Je ris face à une telle loyauté de la part de Kefin.
« Vous êtes bien aimé des races autres que les humains, hein. »
M. Bazak porta son regard dans la direction où Kefin et Kety étaient partis et murmura ces mots.
« Haha, ça me fait plaisir si vous le pensez. Je considère tous ceux qui sont à bord de ce bateau volant comme mes camarades, ma famille. »
« … Famille ? »
M. Bazak afficha visiblement une expression perplexe.
« Oui. Malgré moi, je me fais facilement entraîner dans toutes sortes de choses, et j'ai failli mourir plus d'une ou deux fois. Le fait que je sois en vie aujourd'hui, c'est grâce à tous ceux qui m'ont soutenu. »
« … Je vois. »
« Oui. Allons-y alors. »
« Je suis dans le cristal d'esprit. »
Apparemment, sa discussion avec l'esprit des ténèbres venait de se terminer, car Forenoir disparut dans le cristal d'esprit.
Estia semblait aussi être revenue à la normale ; elle s'approchait d'Alice et lui parlait de quelque chose, alors je lui confiai Alice et, après être descendu du bateau volant avec les autres, nous sommes rentrés à Meratoni, mais on nous a vus descendre du bateau volant, bien comme il faut.
En voyant les gardes réunis à la porte, on aurait dit qu'ils étaient sur le qui-vive, mais dès qu'ils ont confirmé nos visages, leur vigilance a disparu.
« Désolé de toujours vous causer du tracas. »
« Vraiment… j'aimerais le dire, mais Luciel est la fierté de cette ville. »
Les gardes nous ont tous accueillis avec le sourire.
« Euh, c'est embarrassant. Mais vous n'avez pas à m'appeler "sama". Je ne suis pas quelqu'un d'important. »
« Hahaha. C'est impossible. Tout le monde vous est reconnaissant, Luciel. D'ailleurs, après guérisseur de rang S et sage, voilà maintenant un véhicule volant… Les sujets de conversation sur votre compte ne tarissent pas. »
Je n'ai rien fait de spécial pour qu'on me remercie… mais malgré moi, j'ai l'impression de ne fournir que des sujets de conversation.
« Haha, désolé. Du coup, on peut passer ? »
« Oui, bien sûr. Bienvenue à Meratoni, Luciel. »
« Ah, oui. Je suis de retour. »
Entendre ces mots me rassure, peut-être parce que je considère cette ville comme ma patrie dans ce monde.
« Par précaution, laissez-nous vous escorter jusqu'à la guilde des aventuriers avec ceux qui sont ici. »
« Euh, c'est bon, vraiment ? »
Franchement, une telle escorte est trop ostentatoire, je n'aime pas ça.
Cela dit, le fait qu'ils sachent que ma destination n'est pas la guilde des guérisseurs n'a pas changé depuis l'époque où j'étais à la guilde des aventuriers…
« … Les habitants sont déjà en train de se rassembler, donc personne ne tentera de vous nuire, mais vous risquez d'être bousculé. »
« … Je vous en prie. »
Je rétractai immédiatement mes paroles et baissai la tête devant le garde.
Et les paroles du garde n'étaient pas mensongères.
Dans ce monde où les divertissements sont rares, un véhicule volant dans le ciel a apparemment un impact trop fort.
À l'origine, presque tout le monde sait que la cité magique volante de Neldar vole dans le ciel, et par temps clair, de la matinée jusqu'à midi environ, on peut voir Neldar voler très haut dans le ciel.
Mais cela était perçu comme un événement d'un monde complètement différent de celui dans lequel ils vivaient.
Le garde m'a dit qu'après m'avoir vu voler dans les airs lors de ma venue précédente, et avoir vu le bateau volant cette fois-ci, leur perception a changé pour se dire qu'une telle était peut-être en train d'arriver.
Alors que nous parlions de cela en franchissant la porte, les habitants de Meratoni se rassemblèrent en un instant.
M. Bazak était perplexe face à cette agitation, mais moi non plus je ne pouvais pas me préoccuper uniquement de cela.
« Cela dit, ça me semble un peu exagéré… »
« Non non, Luciel est une existence comme dans un rêve pour nous. »
« Un rêve ? »
« Oui. Vous volez dans les airs par la magie, et maintenant vous avez développé un engin volant avec des outils magiques. C'est exactement comme le légendaire Lord Reinster. Mais nous, nous connaissons bien l'époque où Luciel était guérisseur dans cette ville. »
Entendu en face, c'est terriblement gênant.
« Pendant que j'étais à Meratoni, je restais presque tout le temps cloîtré à la guilde des aventuriers, ceci dit. »
Je souris amèrement en repensant au passé.
« C'est vrai. Mais comme vous soigniez à fond ceux qui étaient dans le besoin malgré votre état lamentable, il n'y a pas d'habitant qui ne vous connaisse pas. »
Le garde riait joyeusement depuis tout à l'heure.
Maintenant que j'y pense, quand l'entraînement avec le maître a atteint son paroxysme, je soignais sérieusement chaque patient pour économiser ma mana.
Alors que je me remémorais ces choses, nous arrivâmes à la guilde des aventuriers.
« C'est précisément parce que nous connaissons bien Luciel, qui était un guérisseur ordinaire et non un héros ou un brave des contes de fées, que l'enthousiasme est si grand. C'est pourquoi nous attendons vos futurs exploits. »
« Merci. Mais je ne fais que vivre de toutes mes forces. »
« C'est bien vous, Luciel. »
Le garde dit cela, ordonna aux habitants rassemblés de se disperser, puis retourna à son poste.
Les habitants sans affaire partirent aussi, mais quelques blessés restèrent sur place.
Il y avait aussi des habitants, mais un groupe visiblement équipé comme des aventuriers novices nous regardait.
« Soin de zone intermédiaire. »
Sans écouter les détails, je les soignai tous.
« Si vous ne voulez pas vous blesser, je vous conseille de vous entraîner sérieusement au terrain d'entraînement de la guilde des aventuriers. Je suis guérisseur, mais je m'y suis entraîné pendant deux ans pleins et j'ai appris à me défendre, donc vous pouvez devenir bien plus forts. »
Après avoir dit cela, j'ouvris la porte de la guilde des aventuriers.
« Je t'attendais, Luciel, toi aussi, démon de guerre. »
« Maître, pourquoi m'attendez-vous planté là comme un roi gardien à l'entrée ? »
« Je suis juste venu t'accueillir. Allons-y. »
Il essaya de nous emmener au terrain d'entraînement souterrain comme d'habitude, mais cette fois, nous n'avions pas tant de temps à lui accorder.
« Ah~ Maître, attendez. Il y a une chose importante à dire avant ça. »
« … C'est important ? »
« Oui, très. Et puis je n'ai rien mangé depuis avant l'aube aujourd'hui, alors est-ce qu'on pourrait manger d'abord, désolé ? »
« Si c'est ça, c'est pas grave. Le terrain d'entraînement est bondé de toute façon, c'est tombé à pic. »
« Hé~ C'est rare. Donc c'est le maître qui les fait travailler dur. »
« Ah~ C'est chiant, on en parlera plus tard. »
Le maître éluda le sujet et se dirigea vers la cantine, et nous le suivîmes.
Et dès notre arrivée à la cantine, ce qui sauta aux yeux fut un panneau sur lequel était écrit : « Un verre d'Objet X, ou repas gratuit si vous finissez un plat cuisiné avec l'Objet X. »
« Bonjour, M. Gurga. »
« Ouais, Luciel, t'es de retour. Cette fois, c'est le grand frère qui t'a été redevable. »
« Non, c'est bon. Grâce à ça, plusieurs choses se sont arrangées… Plus que ça, qu'est-ce que c'est ? »
« Comme tu vois. Le développement de plats utilisant ça n'avance pas facilement. Bien sûr, c'est à mes frais. »
Jusqu'où étudie-t-il l'Objet X ? Je pourrais demander à Alice de l'aider ? … Non, j'ai imaginé un avenir désagréable, alors j'ai enfermé cette idée au fond de mon cœur en jurant de ne jamais la lui dire.
« Je n'en doute pas. Plus que ça, treize repas normaux, s'il vous plaît. »
« Compris. Treize repas normaux, deux repas avec ça pour deux personnes, et deux pichets d'Objet X. »
« Euh, c'est pour qui ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? C'est décidé pour Luciel et Brod. Attendez là. »
En disant cela, M. Gurga disparut dans la pièce au fond du comptoir.
« Maître, vous buvez de l'Objet X ? »
« … Pour devenir plus fort. Quand je bois ça jusqu'au bout, j'ai l'impression de pouvoir battre n'importe qui… Si possible, je n'aimerais pas en boire. »
Je n'aurais jamais cru que le maître buvait de l'Objet X… hein.
« Du coup, c'est quoi la discussion ? »
« Euh, en fait… »
*Don, don.*
« Bon, parlons-en après avoir bu ça. Y'a du monde qui regarde en plus. »
Juste avant que je ne commence à parler, M. Gurga posa sur la table des verres à pichet remplis d'Objet X.
« Haa~ On boit. »
Le maître Brod murmura cela en tenant le verre avec une mine sombre, mais il me sembla que la couleur de l'Objet X était clairement plus claire.
« Ça a l'air plus concentré du mien, non ? »
« Moi je suis débutant, toi tu es avancé. »
« De quoi !? »
« … »
Mais le maître ne répondit pas, heurta son pichet contre le mien et se mit à boire l'Objet X d'une traite.
Après avoir tout bu, le maître posa un genou à terre et se mit à trembler, mais on comprit qu'il endurait probablement tout un tas de choses.
J'ai eu l'impression qu'un tourbillon soufflerait si je lui parlais pour le déranger, alors je regardai autour de moi par résignation, et les aventuriers envoyaient des acclamations pour féliciter le maître.
Dans cette situation, si le maître était le seul à boire l'Objet X et pas moi, j'aurais eu des ennuis après, alors moi aussi je l'avalai d'une traite.
L'Objet X que je buvais pour la première fois depuis longtemps était visqueux comme toujours, un mélange d'amertume, de mauvaise odeur, d'astringence, de piquant et d'acidité qui se mélangeaient dans la bouche tout en se repoussant, et qui restaient accrochés à la gorge, dégoûtant jusqu'au bout.
« Fuu~ Ça tape fort quand on en boit après si longtemps. Maître Brod, il a été décidé qu'on irait au pied de la Vallée des Dragons, un endroit plein d'espèces draconiques, et on va sûrement s'y entraîner, alors voulez-vous venir avec nous ? Bien sûr, vous avez du travail à la guilde, alors ne vous forcez pas… »
Des voix autour de nous me traitaient de monstre pour mon calme, mais j'ai mémorisé leurs visages, alors je leur parlerai plus tard.
« Upu… Iguzo, c'est décidé que j'y vais. »
Le maître avait encore du mal à répondre, mais il a l'air de venir avec nous.
S'il mord à l'hameçon à ce point, passer par Meratoni était la bonne décision, apparemment.
Quand je soulagé ainsi, juste après, une voix que je connais résonna dans la cantine.
« Luciel, nous aussi, on veut t'accompagner. »
À l'entrée de la cantine d'où venait la voix, le Bataillon des Valkyries chevalières saintes, avec Lumina en tête, était au complet et nous regardait.