Bazan, qui avait activé la compétence Limite brisée permettant d'exercer une force au-delà de ses propres limites, avait réussi à acculer Cloud, l'ennemi, à deux doigts de la mort.
Cependant, la compétence Limite brisée est aussi une épée à double tranchant.
D'un côté, elle permet d'exercer une force surpassant ses propres limites, mais de l'autre, la part de puissance excédant ces limites revient en contrecoup dès que la compétence s'arrête.
Lors de mon précédent combat contre le dieu maléfique, je l'avais moi aussi utilisée ; si je n'avais pas perdu connaissance, j'en aurais sans doute souffert pendant des jours.
En observant l'état de Bazan, il arborait une expression de douleur intense.
« Heureusement que l'esprit des ténèbres l'a endormi, sinon c'était dangereux. »
J'ai lancé un sort de soin sur Bazan, puis je l'ai placé dans le cercueil de l'ermite.
« Luciel-sama, que faites-vous du cadavre de ce Cloud ? »
« … Je n'ai pas trop envie de le garder, mais mettons-le dans le sac magique pour l'instant. »
« Compris. Je vais alors vérifier qu'aucun magicien n'a échappé aux tirs. »
« Je compte sur toi. »
Ensuite, j'ai enfermé Bazan dans le cercueil de l'ermite, et avec Lionel, nous avons rassemblé les cadavres des démons en un seul endroit.
« Bon, on y va. »
Après avoir activé la barrière de sanctuaire, j'ai procédé à la purification avec la magie Purification.
Les corps des démons furent consumés par des flammes bleuâtres et disparurent sans laisser la moindre cendre.
« … Parmi ceux qui avaient été transformés en démons, il n'y avait pas de monstre doté d'un moi. Ce Cloud a également perdu le sien. En revanche, Melfina a conservé le sien. Y a-t-il une loi quelconque ? »
« Ce n'est pas que Melfina ait conservé son moi, je pense qu'elle a été possédée. Ou alors une fusion de mémoires, peut-être ? Avec des documents, on pourrait le savoir. Simplement, l'expérience consistant à préserver le moi lors de la démonisation n'était probablement pas encore au point. »
C'est presque certain. Quand j'ai affronté Melfina démonisée, le faux Bazan, Rizak, l'appelait sous un autre nom.
Au pire, même sans documents, il suffira de demander aux deux intéressés quand ils se réveilleront.
Je l'ai dit à Lionel, puis j'ai tourné mon regard vers les ruines du laboratoire de Cloud, que Bazan avait détruit.
« … Même acculé, est-on capable de faire une chose aussi dangereuse ? »
Lionel semblait ne pas pouvoir l'accepter.
Je comprends son inquiétude, mais il a dû penser que, même dans cette situation désespérée, lui, en tant que réincarné, était un élu… C'est l'impression la plus forte.
« Il a sans doute toujours réussi, ou alors il s'en est toujours sorti quand il était acculé. (Peut-être aussi qu'il s'est habitué à blesser les gens dans un monde où la vie se perd si facilement…) »
Lionel a fait un geste comme pour réfléchir, mais semblant avoir compris qu'on se dirigeait vers le laboratoire, il a commencé à marcher devant.
Le laboratoire de Cloud sentait non seulement les produits chimiques, mais aussi le sang et les bêtes.
Moi, qui avais bu de l'objet X et développé une résistance, je n'étais pas gêné, mais Lionel avait l'air de souffrir, alors je lui ai donné des bouchons d'oreilles — enfin, un cache-nez.
J'ai songé à purifier l'air, mais j'ai jugé qu'une manipulation maladroite risquait de faire disparaître des preuves.
L'intérieur du laboratoire était très sombre, mais grâce à la protection du dragon des ténèbres et de l'esprit des ténèbres, je pouvais maintenir ma vision.
Cela m'a permis d'évaluer l'étendue et l'état des lieux, mais en contrepartie, je suis tombé sur des cadavres et des dépouilles qu'on préférerait ne pas voir.
Il y en avait même d'enfants, alors j'ai d'abord lancé la magie de purification sur les dépouilles d'enfants et prié pour leur repos.
Ensuite, en examinant à nouveau le laboratoire, j'ai constaté qu'il faisait la taille d'un terrain d'entraînement de la guilde des aventuriers.
« C'est assez vaste. »
« C'est ici qu'il menait ses expériences. Mais avec tout ce qui est détruit, il y a beaucoup de choses qu'on ne pourra pas juger nous-mêmes. Je ne perçois aucune présence hormis celle d'Estia, donc il n'y a probablement pas de survivants… »
« Ouais. Allez, direction Estia. »
« Ha. »
Arrivé près d'Estia, je l'ai trouvée en train de serrer un cadavre contre elle, en pleurs.
« Estia, cette dépouille, c'est… ? »
« … Quelqu'un avec qui j'ai passé du temps chez le marchand d'esclaves… une amie… C'est moi qui lui ai porté le coup fatal. »
J'ai reçu un choc à ces mots.
Estia savait que je pouvais la ramener de l'état de démon à celui d'humain, et pourtant elle n'a pas attendu, elle a tourné sa lame vers son amie. Je ne pouvais pas le croire.
« Pourquoi ? Pourquoi n'as-tu pas attendu ? »
« … Elle mangeait. Des humains… C'est pour ça. »
Ce nouveau choc m'a laissé sans voix face à Estia.
Alors j'ai décidé de faire de mon mieux pour elle.
J'ai posé la main sur l'épaule d'Estia, accroupie.
« Estia, pour qu'elle ne souffre pas, envoyons-la au ciel avec la purification. Je vais jeter un œil à l'intérieur, alors d'ici là, fais tes adieux. »
Je lui ai seulement dit ça, et quand j'ai essayé d'aller vers le fond avec Lionel, Estia a saisi ma main.
« Faites-lui atteindre l'illumination par la purification. »
Estia l'a dit en pleurant, forçant un sourire.
« … Compris. »
En y mettant tout mon vœu pour que l'amie d'Estia puisse s'en aller en paix, en y mettant tout mon cœur dans l'incantation, le corps de l'amie qu'Estia tenait s'est mis à brûler lentement dans des flammes bleuâtres.
Soudain, Estia a poussé un cri.
« Eh !? Elle est vivante ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
En fixant les flammes de purification, Estia a continué à lui parler jusqu'à ce qu'elles s'éteignent.
Je ne sais pas si elle a vu un esprit invisible pour moi, ou si l'esprit lui a parlé, mais on aurait dit qu'elles conversaient vraiment.
Lionel et moi nous sommes regardés, attendant qu'Estia se calme.
Puis, brutalement, Estia s'est relevée et a tourné les yeux vers le fond du laboratoire.
« Ah, Luciel-sama, merci beaucoup. Mi-chan aussi disait merci. Et selon Mi-chan, Alice-san serait vivante, enfermée au fond… »
Les mots d'Estia m'ont donné un énième choc.
Plus encore que le fait qu'elle ait dialogué avec un esprit grâce à son sixième sens, le nom « Alice » m'a frappé.
Cette Alice, qu'on croyait déjà morte, était censée être une réincarnée.
« … Veux-tu la sauver ? »
Je ne sais pas pourquoi ce mot est sorti de ma bouche, mais je m'en suis rendu compte après qu'il en eut jailli.
« Oui. »
Estia m'a juste regardé droit dans les yeux et a acquiescé.
J'avais un très mauvais pressentiment, mais comme Lionel a aussi hoché la tête, nous avons décidé d'aller vers le fond du laboratoire, où il n'y avait ni magie ni présence.