Chaque fois que je viens dans le labyrinthe, je me rends compte de plein de choses.
Seul, j'étais mis en difficulté par les Loups des Ombres qui surgissaient de l'obscurité.
Dire que j'étais en difficulté ne veut pas dire que je ne pouvais pas les vaincre. Simplement, quand on me prenait au dépourvu, je ne pouvais pas les abattre immédiatement.
J'avais pourtant affronté des monstres plus forts que les Loups des Ombres jusqu'ici, mais la question « pourquoi ? » s'étendait dans mon esprit, y faisant naître de l'impatience.
C'est alors que j'entendis Estia murmurer en me regardant.
« Vos mouvements, Maître Luciel... on dirait qu'ils sont revenus à ce qu'ils étaient quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois, il y a trois mois. »
J'ai eu l'impression qu'on me disait que j'étais revenu à un style axé sur la défense.
« Je pense que combattre la sécurité avant tout n'a pas changé, ni hier ni aujourd'hui ? »
« ...C'est vrai, oui. »
Mais ce n'était pas ça qu'Estia voulait dire.
J'ai hoché la tête d'un air qui semblait contenir de tels mots.
Ça m'intrigua, et je décidai d'écouter correctement le vrai sens des paroles d'Estia.
« Estia, si tu as quelque chose à dire, dis-le clairement. Dans un labyrinthe où nos vies sont en danger, si tu te retiens de me dire ce que tu as remarqué, ça ne me rend pas service. »
Sur mes mots, Estia se décida, se tourna vers moi, et donna le vrai sens de sa murmure d'à l'instant.
« J'ai l'impression que votre attaque et votre défense, Maître Luciel, reposent trop sur la vue. »
« Trop sur la vue ? »
« Oui. Quand vous vous entraîniez à Grandol, j'avais l'impression que vos sens étaient bien plus affûtés. »
Aux mots d'Estia, l'entraînement que j'avais fait avec le Maître à Grandol me revint en tête.
C'est vrai qu'à l'époque, j'avais l'impression de pouvoir ressentir davantage de choses, mais est-ce si différent que ça ? Je décidai de vérifier tout de suite avec Lionel et les autres.
« ...Lionel, Kety, Kefin. Vous aussi, vous aviez remarqué ce qu'a dit Estia ? »
« ...Oui. Nous avions l'impression que Maître Luciel avait perdu son sens du combat réel. »
Lionel répondit cela en hochant la tête face à ma question.
Et Kety et Kefin enchaînèrent.
« Maître Luciel, votre niveau était bien plus bas qu'actuellement, et pourtant vous aviez vaincu des démons même avec la vue et l'ouïe neutralisées, nya. Mais pendant qu'on ne se voyait pas, vous vous êtes complètement rouillé, nya. »
« Le fait de venir dans ce labyrinthe, c'était en fait pour que vous retrouviez votre sens du combat réel et les sensations de cette époque. »
Devenu plus fort, mais plus faible. De tels mots me traversèrent l'esprit.
« Cela dit, je n'avais pas l'intention de vous faire subir des aveuglements ou des perforations de tympan style tourbillon, faute de temps, mais j'aurais préféré que Maître Luciel s'en rende compte par lui-même. »
« Est-ce que j'étais devenu si mauvais ? » — je n'osais pas le demander, par peur.
« ...Donc j'avais perdu, sans m'en rendre compte, l'arme que j'avais affûtée à l'époque... »
« Non, vous ne l'avez pas perdue. L'arme de Maître Luciel, c'est son sens de la crise et sa force de volonté. C'est juste qu'après avoir acquis un nouveau pouvoir et être devenu plus fort, vous vous êtes relâché. »
Les mots de Lionel, bien que doux, montraient que j'avais transformé en arme émoussée, en un court laps de temps, l'arme que le Maître avait affûtée en peu de temps.
Néanmoins, entendre que je ne l'avais pas perdue me permit de souffler un peu. Mais la situation ne changeait pas.
Certes, je pense que j'étais arrogant, mais je croyais ne pas avoir baissé ma garde. Je n'ai jamais cru m'être vautré dans le confort.
Mais si tout le monde le ressent ainsi, alors c'est que c'est vrai.
Je comprenais à quel point l'absence de symptômes conscients était une situation grave.
« ...Pourquoi ne pas me l'avoir signalé... ? Pour que je m'en rende compte moi-même ? »
« Oui. Certes, se faire dire les choses pour s'en rendre compte n'est pas une erreur. Mais je pense qu'en réfléchissant et en trouvant la réponse par soi-même, on oublie moins facilement les choses. De plus, je crois que cela permet aussi à l'esprit de revenir à ses origines. »
Ces paroles de Lionel aussi me semblaient mêler sévérité et gentillesse.
C'était suffisant pour comprendre qu'eux aussi avaient eu leurs propres conflits intérieurs.
« Ne pas avoir pu gagner contre le Maître, ne pas avoir pu faire face à l'attaque de celui qui s'était démonisé à Eviza... tout ça, c'était la faute de mon arrogance, hein ? »
« Maître Luciel, pendant les trois mois où vous êtes allé à Neldar, vous n'avez fait qu'un seul vrai combat, n'est-ce pas ? »
« Ah. Je me suis juste battu contre le Dragon d'Eau et le Dragon de Vent. »
« Ça doit être envi... *cof cof*. Excusez-moi. Ces trois mois ont dû peu à peu relâcher votre conscience tendue à l'extrême. Et puis... »
« Il y a encore quelque chose ? »
« Plus un pouvoir nouvellement acquis est puissant, plus un homme d'armes a envie de l'essayer, c'est normal. Mais il n'y a pas besoin de détruire le socle que vous avez bâti jusqu'ici. »
« Non, je ne suis pas un homme d'armes. Mais c'est vrai. Estia, tout le monde, désolé. Et merci. Je vais mettre en pratique ce que j'ai entendu dès maintenant, en le gardant à l'esprit. Mais je ne pense pas que mes sens s'aiguiseront tout de suite. Je risque de vous causer des ennuis, alors comptez sur moi pour le suivi. »
Je n'aurais jamais cru que, me croyant devenu plus fort, je finirais par tirer tout le monde vers le bas...
J'éprouvai de la gratitude envers Lionel et les autres de m'avoir emmené de force dans ce labyrinthe.
« Moi aussi mon niveau a baissé, donc je peux faire la course avec Maître Luciel. »
« Je m'occupe du soutien, nya. »
« Travaillez dur pour le retrouver d'ici la conquête de ce labyrinthe. »
« Maître Luciel y arrivera, c'est sûr. »
« Merci. Bon, continuons l'exploration. »
Ainsi, ayant pris conscience non seulement dans mon cœur mais aussi de ce que j'avais perdu, je commençai à avancer dans le labyrinthe en lisant les présences et le mana sans me fier seulement à ma vue.
Et sans incident, j'atteignis le trentième étage, où m'attendaient dans la salle du boss trois Ours des Ombres et cinq Ours Noirs.
« La difficulté n'a-t-elle pas augmenté d'un coup ? »
Comme leur nom l'indique, c'étaient des ours, mais honnêtement, leur pression n'avait rien à voir avec celle des Loups.
« Ces Ours des Ombres aussi disparaissent dans l'ombre. »
De plus, Kefin nous hurla que les Ours des Ombres, comme les Loups des Ombres, avaient la capacité déloyale de se cacher dans l'ombre.
Une masse pareille qui disparaît, c'est de la triche, non ? Tout en pensant cela, je cherchais la présence des quatre compagnons et des monstres.
Lionel encaissait les attaques des monstres, et là, Kefin et Kety portaient des coups rapides pour entailler les bras et les jambes des monstres et tenter de réduire leur puissance de combat.
Estia, elle, attaquait pour attirer l'attention des monstres affaiblis vers elle afin qu'ils n'encerclent pas Lionel et moi, et esquivait leurs attaques comme si elle dansait.
Kefin et Kety, de retour, achevaient les monstres par une attaque en trinité de façon certaine.
De mon côté, au moment où Lionel recevait une attaque, j'activais la magie de soin, et je me concentrais à verser du mana dans mon Épée Fantôme pour trancher au moment où le monstre attaquait.
« Maître Luciel. »
« Oui. »
À la voix de Lionel, je sentis une présence arriver par derrière à une vitesse incroyable, et j'y portai mon attaque.
« Épée du Dragon de Flammes !! »
Alors que je criais son nom et fendais l'air avec l'Épée Fantôme, un petit dragon en jaillit à nouveau, mordit l'ombre qui s'approchait, et quand l'ombre brûla, une pierre magique apparut.
Sans me relâcher, je me mis en garde contre le monstre suivant, mais les monstres étaient tombés dans une légère panique, et Kefin et les autres leur portèrent le coup de grâce.
Le dernier Ours des Ombres restant fut combattu en un contre un par Lionel, qui l'emporta sans danger.
« Bon. Comme ça, la salle principale est sécurisée. J'ai faim, on mange ? »
Après avoir ramassé les pierres magiques, je leur annonçai cela, mais tout le monde avait l'air bizarre.
Est-ce que j'ai encore fait quelque chose ? Alors que je pensais ça, Lionel s'approcha juste à côté de moi et prit la parole.
« C'était quoi, cette attaque tout à l'heure !? Luciel, non content d'avoir appris la magie, vous pouvez aussi utiliser le pouvoir même du dragon ! »
« Vous pouvez aussi lancer les dragons des autres attributs en tranchant ? »
« ...Ah, oui, je pense que c'est possible. »
« Si vous pouvez utiliser cette attaque, c'est pas étonnant qu'on se trompe en pensant que vous êtes devenu plus fort. »
« Puisque les monstres du labyrinthe ont ressenti la peur, ça devait être sacrément puissant. »
« Ne pas aller à fond sauf quand c'est vraiment nécessaire... c'est ça ? Moi aussi, je vais m'efforcer de retrouver ma force au plus vite. »
« Luciel, vous pourriez peut-être être reconnu par le Dieu Dragon. »
Tandis que l'excitation des deux montait d'un coup, Kety et Estia nous observaient en spectateurs avec un sourire amer.
« Vous exagérez tous les deux, et l'endroit où se trouve le Dieu Dragon est dangereux, donc j'irai probablement jamais de ma vie. »
« « Je vois. » »
Lionel et Kefin firent une figure comme s'ils réfléchissaient à quelque chose, et leurs voix s'harmonisèrent.
En priant pour que cet échange ne devienne pas un signe, nous commençâmes à préparer le déjeuner dans la salle principale du trentième étage.