J'ai soigné Bazak, une figure représentative d'Ebiza, avec un Soin extrême et lui ai rendu son bras manquant, ce qui a radicalement changé les réactions et l'attitude de tous ceux qui nous entouraient.
Cette scène ressemblait à l'ancienne Guilde des aventuriers et m'a donné un sentiment de nostalgie.
Cependant, depuis que nous sommes entrés dans la ville d'Ebiza, je ressentais à nouveau de nombreux regards qui nous épiaient.
Sans doute l'avait-il perçu, car Bazak s'est adressé à nous avec un air navré.
« Ne pensez pas trop mal des habitants. Cela fait quelques années que des soldats de l'Empire attaquent la ville ou commettent des vols, si bien qu'ils n'ont guère de répit. »
« Je vois. Je trouvais la réaction excessive, mais avec le front si proche, ce genre de chose arrive. »
Je faisais mine de ne pas m'en soucier, mais Lionel avait une expression que je ne lui avais jamais vue, au point d'hésiter à lui parler.
À y repenser, j'ai pu vivre à Meratoni parce que j'étais devenu Guérisseur, mais sans la rencontre avec mes maîtres, je n serais jamais allé à la Capitale sainte et j'aurais probablement fini mes jours à Meratoni.
Si j'avais été aventurier, j'aurais pu quitter cette ville, mais les habitants qui n'ont pas la force de combattre les monstres risquent leur vie à chaque déplacement.
En y réfléchissant, ce monde est peut-être encore plus rude que je ne l'imagine.
En avançant plus loin sur l'artère centrale, je vis la Guilde des aventuriers et la Guilde des Guérisseurs dressées en vis-à-vis.
« Voici le centre de cette ville, qui fait office de place. Sur cette place centrale se trouvent les bâtiments de chaque guilde. »
En écoutant Bazak et me retournant vers le chemin parcouru, j'aperçus la Guilde des marchands et la Guilde des apothicaires, elles aussi en vis-à-vis.
De plus, cette place centrale était si bien entretenue qu'on ne la croirait pas si proche du front.
Alors que je balayais du regard la ville, mes yeux croisèrent soudain ceux d'Estia.
Je me souvenais qu'elle pouvait avoir des connaissances à la Guilde des Guérisseurs, et qu'il y aurait peut-être matière à discussion.
Je le lui proposai.
« Estia, si tu as des connaissances à la Guilde des Guérisseurs, tu peux y aller. »
« Merci beaucoup. Mais ça va. »
Quand je lui ai parlé, Estia a refusé en forçant un sourire.
Mais ce sourire ne semblait pas du tout indiquer qu'elle allait bien.
Comme les aventuriers avaient accueilli Estia chaleureusement, je pensais qu'elle le serait aussi à la Guilde des Guérisseurs, mais peut-être pas.
D'ailleurs, Estia peut bien utiliser la magie d'attribut saint, mais elle ne peut pas en abuser.
Peut-être le personnel de la guilde l'a-t-il raillée, provoquant la colère de l'Esprit des ténèbres qui lui efface la mémoire… Non, impossible tout de même.
…… J'ai décidé de ne pas aller plus loin dans mes suppositions et de ne pas insulterer davantage Estia.
« D'accord. Dis-le-moi si tu changes d'avis. »
« Merci beaucoup. »
Estia a souri avec tristesse.
Bon, reprenons-nous.
Avec les ennuis à venir avec l'Empire, je n'ai pas envie de nouveaux problèmes, et avoir à manœuvrer pour les gérer est franchement pénible.
Puisque nous sommes justement arrivés au centre de la ville, j'ai décidé de demander franchement à Bazak.
« Donc, Bazak, vous nous guidez depuis tout à l'heure, mais est-ce pour nous mener à une auberge ? »
« Nous souhaitons que le Sage Luciel soigne les blessés ici. »
Effectivement, les aventuriers qui sont partis avant nous disaient de rassembler ceux qui avaient besoin de soins.
Soigner sur cette place centrale laisse supposer qu'il y a beaucoup de blessés.
Mais ma réponse à la demande de Bazak était déjà décidée.
« Je refuse. »
« … Puis-je connaître la raison ? »
Ma réponse ayant dû le surprendre, une pointe d'inquiétude est apparue sur le visage de Bazak.
« Il y a une Guilde des Guérisseurs ici, et même un dispensaire. D'ailleurs, je vous ai soigné pour que vous compreniez que nous ne sommes pas hostiles. Je n'ai pas l'intention de piquer le travail du dispensaire. »
Autrefois, sans directives ni projets de loi, des Guérisseurs lançaient de la magie de haut niveau inutile et réduisaient en esclavage les patients incapables de payer. En guise de reconnaissance envers la Guilde des aventuriers qui m'avait aidé, j'utilisais la magie de guérison.
Cela a même valu le nom de « Jour du caprice de la Sainte Transformation », mais maintenant je ne le fais plus, sauf si mon maître ou Granzt me le demandent.
En plus, cette impression de demi-contrainte me déplaît profondément.
C'est en observant ma réaction que Lionel a pris la parole.
« Bazak, si tu apportes de la manœuvre au lieu de la sincérité envers Luciel, tu ne récolteras que le malheur. »
« … Ceux que nous voulons faire soigner ont déjà été examinés par les Guérisseurs de la ville, qui ont jugé qu'ils ne pouvaient rien faire. La Guilde des Guérisseurs a adressé une pétition au siège, mais sans nouvelle, ils ont abandonné. »
« C'est là que j'interviens, c'est ça ? »
« Oui. »
C'est suspect, mais le siège de l'Église est en plein chaos en ce moment, donc ce n'est peut-être pas un mensonge.
Tout soupçonner systématiquement est peut-être le signe que je perds mon sang-froid.
Je me suis recentré objectivement et j'ai décidé de faire ce que je peux.
« Où sont ces patients ? »
« Vous acceptez de les examiner ! »
« Je jugerai après les avoir vus. Comme je l'ai dit, je ne soigne que ceux que les Guérisseurs ont vraiment abandonnés. »
En vérité, je compte tous les soigner, mais je ne veux pas me brouiller davantage avec d'autres Guérisseurs pour des histoires de soins, c'est mon vrai sentiment.
En entendant mes mots, Bazak afficha un visage soulagé et leva la main sur place.
C'était sans doute le signal, car des gens commencèrent à affluer de toute la ville vers la place centrale.
Devant leur nombre inattendu, tous passèrent immédiatement en posture de combat.
« Vous croyez que tous ces gens sont des patients ? »
« Non, il y a aussi des blessés, et nous serions reconnaissants de les soigner, mais la plupart peuvent être soignés au dispensaire de la ville. Ce que nous voulons que Luciel soigne, ce sont dix patients. »
Si presque toute la ville fait office d'accompagnateurs, les personnes à soigner doivent être d'éminentes personnalités ou des dirigeants.
Le fait que Bazak « gouverne » cette ville est peut-être au nom de ces dix personnes.
Mais cette foule qui menace de remplir la place dépasse largement mes prévisions.
Des aventuriers aux gens du peuple, tous rassemblés, créant une pression anormale.
Pourtant, si c'est une tactique, elle a l'effet inverse pour nous.
« … Vous pensez que, avec ce nombre, exiger des soins me fera peur et que je guérirai n'importe qui avec de la magie d'attribut saint ? »
Tous mirent silencieusement la main sur leurs armes.
C'est peut-être ça, l'entente tacite.
« Pas du tout. Ceux qui se sont rassemblés ici sont simplement venus voir ces dix personnes par inquiétude… surtout les deux représentants. »
Mais Bazak secoua vigoureusement la tête, niant immédiatement.
Il ne semble pas mentir, mais qu'en est-il vraiment… ?
Tous deux gardèrent le silence, jusqu'à ce que l'arrivée de blessés le brise.
Ce n'est ni moi ni Bazak qui avons rompu le silence, mais Lionel.
« Quoi !? Le Prince Albert ! Et Melphina en plus ! »
Devant la stupéfaction hors norme de Lionel, je suis moi-même surpris.
Lionel vient de dire « Prince » pour l'un des patients qu'on apporte.
Normalement, l'un d'eux pourrait être le prince héritier de l'Empire.
Mais ici, un doute m'assaille.
Ceux qui sont harcelés par les soldats de l'Empire voudraient-ils sauver dix soldats de l'Empire, dont ces deux-là ? Normalement, non.
Pourtant, tous ces gens prient pour leur rétablissement… —
« Lionel, calme-toi et dis-moi qui ils sont. »
« Ha ! Ces deux personnes qu'on amène en tête sont l'ancien premier Prince héritier de l'Empire, Albert, et la Sainte de la Prophétie, Melphina. »
Lionel reprit ses esprits à ma voix et m'apprit leur identité.
C'était peut-être le pressentiment d'un gros pépin.
« Actuellement, ils sont nos chefs, qui s'opposent à la stratégie de l'Empire, et la Sainte de cette ville. »
Bazak ajouta cette précision.
Quand une civière sommaire fut lentement déposée devant moi, je compris immédiatement leurs symptômes.
Car du Miasme s'échappait d'eux.
« Lionel, juge s'il faut les sauver ou non. »
« Luciel, je t'en prie. »
Lionel choisit le soin sans hésiter.
J'acquiesçai et donnai des instructions à tous.
« Tous, préparez-vous au combat. Et retenez ceux qui commenceraient à souffrir. »
« Quoi ? »
J'ignorai les mots de Bazak et tissai l'incantation.
[Ô main sacrée de guérison, souffle de la terre mère, balayez les êtres tombés dans le mal, les êtres impurs, devenez la vague de purification qui engloutit tout, Vague de purification]
En lançant cette nouvelle magie, utilisée déjà au siège de l'Église, une lumière bleu pâle se propagea en ondes concentriques autour de moi.
Ainsi, si des démons apparaissaient, je laissais les autres s'en charger, et je me consacrais à ramener l'ancien Prince et l'ancienne Sainte à l'état humain avec la Vague de purification.
Mais au moment où j'allais enchaîner un autre sort, une dague vola vers moi et le sang gicla.