Tout en étudiant à la bibliothèque magique, Orford m'avait choisi un ouvrage clair sur la magie.
Et selon Orford, les attributs que je possédais étaient au nombre de quatre au total : Saint, Flamme, Terre et Foudre.
Apparemment, il détenait vraiment la compétence Identification, et c'est secrètement que je fus un peu déçu, mais la bénédiction des esprits n'avait rien à voir avec les attributs, donc de ce côté-là, je l'étais grandement.
L'enseignement d'Orford se résumait à trois points seulement.
« L'important en magie, c'est d'approfondir sa compréhension de l'incantation, d'imaginer le phénomène dans ses moindres détails, de travailler son mana pour interférer avec le monde et le déclencher. »
« Il y avait la même chose de écrit dans le grimoire d'initiation qu'on a vu à la Guilde des Guérisseurs. »
« Selon l'image qu'on se fait, l'incantation change, et ça fait apparaître des bons et des mauvais côtés, mais ça diffère selon les gens, alors considérez ça comme votre individualité et entraînez-vous. »
« « « Oui. » » »
Accessoirement, on fit aussi évaluer l'aptitude des deux autres par Orford, et on apprit que Nadia possédait les attributs Foudre, Eau et Vent, tandis que Lydia avait une aptitude pour les quatre attributs de base.
Pour une raison quelconque, cela les motiva, et elles acceptèrent aussi le rôle d'instructrices.
Mais ce qui nous attendait, c'était une lecture à voix haute baptisée « cours ».
…… Je voulais qu'on m'enseigne l'incantation et les cercles magiques, mais pour une raison obscure, elles se contentaient de réciter indéfiniment le contenu du livre, et je finis par avoir progressivement sommeil.
C'est pourquoi je demandai à Orford s'il n'y avait pas un endroit où je pourrais déclencher la magie par erreur sans conséquence.
« J'ai appris par cœur toutes les incantations de niveau I des attributs dont j'ai l'aptitude, alors y a-t-il quelque part un endroit où je peux me permettre de les déclencher par mégarde ? »
« Hum, en effet la pratique réelle est nécessaire. Allons au terrain d'entraînement magique. Depuis la fondation de Neldale, il y a un terrain d'entraînement dont la Guilde des Mage est fière, entouré de murs qui se réparent instantanément, quel que soit le sort qu'on y lance. »
Orford sourit avec joie, mais entre ce que je venais de penser et la présence du dragon, j'avais soudain compris ce qu'était réellement ce Neldale.
« Je compte sur vous. »
Pourtant, je n'en soufflai pas mot.
Parce que si je le disais à voix haute, j'avais le pressentiment que cela deviendrait réalité……
Tout en suivant Orford hors de la bibliothèque magique, je pensais aux deux personnes qui me suivaient.
Elles étaient pourtant des filles de noblesse, donc je pensais qu'elles pouvaient utiliser la magie, mais en y repensant, jamais jusqu'ici je ne les avais vues lancer le moindre sort.
Si je raisonne ainsi, le fait qu'elles n'aient pas chanté de magie malgré leur aptitude ne tiendrait-il pas non seulement à l'attribut, mais aussi à leur classe ? Impossible de ne pas le penser.
Et Lydia peut user de la magie des esprits, mais est-elle capable d'utiliser la magie ordinaire ? J'avais un léger doute là-dessus.
Orford avait consulté leurs statuts sans pour autant le souligner, ce qui m'interrogeait aussi, mais je me dis que tout se jouerait à l'entraînement.
En entrant par une porte située à une minute de marche de la bibliothèque, je découvris un terrain d'entraînement qui donnait l'illusion d'une salle de boss, bien qu'aucun miasme n'y flottât.
« Comment trouvez-vous ? C'est assez impressionnant, non ? Ici, quel que soit le sort qu'on balance, rien ne se casse. »
« …… Merci beaucoup. Alors je m'efforcerai jusqu'à ce que la magie se manifeste. Vous deux aussi, essayez d'abord. »
C'est ainsi que commença l'entraînement magique, et ça avait l'air d'être quelque chose qu'on pouvait apprécier.
J'en avais le pressentiment.
Oui, le pressentissement seul existait, mais cette attente fut trahie.
J'essayai tous les attributs en incantation normale, incantation raccourcie, incantation abandonnée, sans incantation, incantation propre et incantation par cercle magique, mais la baguette fantôme absorbait le tout comme une éponge : la lumière de l'attribut débordait et s'enroulait autour, sans jamais se déclencher.
« Si on me pompe mon mana, alors sans rien tenir, je devrais pouvoir le déclencher. »
Je me ressaisis et tentai de lancer Torche, un sort de feu, mais cette fois le mana m'enveloppa le corps, et je ne parvins pas non plus à manifester la magie.
Je constatai que mon mana diminuait pourtant, alors je jetai un œil à ma maîtrise, mais la progression d'aucun attribut n'avait augmenté.
Face à un problème que je ne semblais pas pouvoir résoudre seul, j'hésitai un peu avant de décider de le soumettre à Orford.
Le chef de la Guilde des Mage devrait connaître ce phénomène, non ? C'est cette espérance qui me poussait.
« Orford, quand j'incante, le mana de l'attribut s'enroule autour de moi et la magie ne se déclenche pas du tout. Pourriez-vous me donner un conseil ? »
« …… Tu contrôles correctement ton mana, et l'équilibre de ton contrôle est bon. Pourtant, malgré une incantation si prolongée, c'est la première fois que je vois quelqu'un dont la magie ne se déclenche pas. »
C'est sur ce ton artificiel, le visage perplexe et la tête penchée, qu'il me l'annonça.
J'aurais voulu qu'il m'enseigne une parade, mais il ne dit rien d'autre et se contenta d'observer l'entraînement magique des deux autres.
« Orford, j'ai deux… non, trois questions. »
« Hum. Si c'est dans mes connaissances, je répondrai. »
Il avait l'air ravi qu'on l'interroge, et m'écouta avec un sourire.
En le voyant, Nadia et Lydia eurent l'air de vouloir, elles aussi, poser des questions plus tard.
« Alors, d'abord : existe-t-il de la magie de soin en dehors de l'attribut Saint ? »
« Il y en a. Si c'est l'attribut Lumière. Il couvre attaque, soutien et soin, tout à la fois. »
« Mais c'était réservé au Héros, non ? »
Ce type pose plein de questions, on dirait discrètement qu'il cherche un réincarné.
« Tu es bien informé. Le Héros peut posséder tous les attributs. Les documents le disent aussi. »
Je ne sais pas ce qu'il trouve si réjouissant, mais au fond, ce type doit juste aimer parler avec les gens.
Une fois cette pensée venue, je n'éprouvai plus le besoin de ménager mes mots.
C'est pourquoi je décidai de balancer mes questions en frontal.
« …… Et pour le commun des mortels ? »
« La magie de l'attribut Saint, et si on mélange les attributs Eau ou Vent, c'est possible aussi, mais dans l'Antiquité ça a pu exister, on n'a jamais entendu dire qu'on ait réussi à le restaurer. »
« Autrefois ? »
« Je ne sais pas. »
Orford secoua lentement la tête en caressant sa longue barbe.
« C'est ça. Effectivement, si quelqu'un le savait, il l'aurait enseigné… Bon, prochaine question : est-il possible que je ne parvienne pas à gérer correctement la magie multi-attributs à cause de l'influence de ma classe ? »
« C'est impossible. Même si la classe change, il peut y avoir un léger gaspillage au déclenchement, mais ça ne pose pas de problème. »
Le visage d'Orford respirait la confiance.
Du coup, ça m'intrigua un peu que la Papesse n'ait pas été au courant.
Bref, je commençais à me demander si je manquais de quelque chose pour utiliser la magie, ou si le fait d'avoir reçu la bénédiction du dragon et des esprits pour obtenir facilement des attributs y était pour quelque chose, et ma tête se mit à s'embrouiller.
Pour cette partie, je décidai de chercher plus tard dans la bibliothèque un ouvrage contenant cette information.
Et je posai ma dernière question.
« Dernière question : la structure de ce terrain d'entraînement ressemble terriblement à un labyrinthe. Si vous en connaissez la raison, pourriez-vous me la dire ? »
À cette question, le visage d'Orford se figea un seul instant, et je sentis distinctement qu'il se raidissait.
« Hum. En réalité, je l'ignore, mais il se peut qu'on l'ait construit en s'inspirant d'un labyrinthe. »
Mais il remit immédiatement son sourire habituel et éluda la réponse.
« Je vois. Au fait, combien y a-t-il d'autres terrains d'entraînement semblables à celui-ci ? »
« …… Il me semble qu'il y en a trois, mais pourquoi cette question ? »
« J'ai des choses à y étudier, donc je compte y séjourner un moment. Mais comme il n'a pas l'air possible d'utiliser le terrain d'entraînement à tout moment, je me renseignais. »
S'il y a des terrains similaires, la porte de scellement du dragon n'y serait-elle pas apparue ? Inutile de dire bêtement cette hypothèse, alors je la masquai cette fois.
« C'est ça. À peu près partout, tu peux passer en brandissant la carte de la Guilde des Mage, donc sois tranquille. »
« Merci beaucoup. Si quelque chose se présente, je vous poserai encore des questions. »
En pensant à la suite, je décidai de poursuivre l'entraînement magique et l'étude des ouvrages de la bibliothèque, tout en guettant l'occasion d'emmener Nadia et Lydia jusqu'à la fontaine.