J'ai marché dans une obscurité où je ne pouvais pas sentir la lumière, guidé par Nadia et Lydia de chaque côté.
Ils ne me prennent pas par la main, se contentant de me guider verbalement, mais même cela m'aide considérablement.
J'ai marché en vérifiant devant moi avec mon bâton fantôme, mais comme j'ai failli tomber plusieurs fois déjà, je devais sûrement avoir le corps recroquevillé.
Cette pensée me déprimait un peu.
Je savais que j'étais dans le Labyrinthe des fourmis, mais l'absence totale de combat créait une situation inquiétante qui me faisait avancer avec anxiété.
Comme j'ai la compétence Détection du danger, j'avançais en priant pour que mon intuition se déclenche en cas de danger...
Mais c'est là qu'un événement inattendu se produit.
« Alors Luciel, survive avec ta vision telle qu'elle est. »
Après avoir entendu la voix de mon maître, on m'a poussé dans le dos et ma compétence Détection du danger a soudain commencé à réagir.
J'étais certain que mon maître m'avait jeté dans une salle à monstres quelque part.
« Maître, que voulez-vous dire ? »
« Dans cet état, bats tous les ennemis. Ce sont des essaims de fourmis, alors ne te retiens pas. C'est un entraînement de base pour combler tes lacunes. Bonne chance. »
Contrairement à mes paroles paniquées, j'ai entendu la voix amusée de mon maître, et l'instant d'après, j'ai entendu le bruit d'une lourde porte qui se fermait. J'ai appelé les noms de tous, mais il n'y a eu aucune réponse.
Je me suis dit que c'était pas vrai.
Honnêtement, face à un traitement si dur qu'on ne croirait pas qu'il vienne du niveau d'entraînement habituel, j'ai failli ne plus croire en mon maître un instant.
Infliger un tel traitement à quelqu'un incapable de maîtriser la Détection de présence et la Détection de mana, l'entraînement de mon maître n'est vraiment pas ordinaire.
Alors que je n'entendais que des cris stridents *kishakisha* et des bruits de frottement *kasakasa* comme quelque chose rampant sur le sol, sentant mon rythme cardiaque s'emballer d'un coup, j'ai décidé de ne faire que ce que je pouvais : assurer ma sécurité en déployant une Barrière de zone et en attendant le bon moment en encaissant les attaques.
J'ai transformé mon bâton fantôme en épée et l'ai brandi dans la direction où je ressentais un picotement, mais l'attaque n'a pas porté, et pire, cela s'est retourné contre moi, car j'ai reçu un léger choc à l'abdomen.
J'ai vaguement lancé mon poing le long de l'endroit où j'avais reçu le choc, et une sensation désagréable *becha* m'a été transmise.
« ...Je vois. Les ennemis sont faibles, mais ils sont nombreux. C'est pour que j'apprenne à sentir leur présence et leur mana avec ça, hein. »
Ayant un objectif clair, et ne voulant pas mourir bien sûr, j'ai rangé mon épée fantôme dans mon Sac magique et sorti ma Lance du Dragon Sacré pour allonger ma portée.
Chérissant ce picotement de danger, j'ai commencé à me concentrer pour pouvoir sentir la présence et le mana.
Je localisais par le son, affûtais mes sens et attaquais.
Quand je touchais, je répétais l'écart avec mes sensations pour l'ancrer dans mon corps.
Une fois habitué, j'ai essayé de libérer mon propre mana vers l'extérieur pour sonder les sensations extérieures, mais ça n'a pas du tout marché.
« J'avais oublié que le Labyrinthe libère du mana. »
J'avais envie de me tenir la tête pour avoir oublié quelque chose d'aussi important, mais je me suis dit que si je parvenais à détecter le mana autre que le mien et celui du Labyrinthe, je pourrais sans doute saisir la présence de la même façon. Cette pensée m'a soudain redonné de la motivation.
« Allez, ça fait longtemps que je n'ai pas pensé positif. Bon, extermination de fourmis... Ouch ? »
L'instant où j'ai tendu tous mes nerfs, affûté mes sens et me suis motivé, un liquide soudain a touché ma main, provoquant une sensation douloureuse et démangeante, alors j'ai lancé un Soin par précaution.
« Serait-ce de l'acide qu'ils crachent ? Je dois me concentrer davantage, sinon mon maître se moquera de moi... ça, je le refuse, ça m'énerve. »
J'ai écarté les pieds à la largeur des épaules, baissé les hanches, mis ma lance en position, et calmé mon esprit par une respiration régulière.
La situation où je ne peux qu'attaquer après avoir encaissé est extrêmement frustrante, et mon cœur a failli se briser très vite.
Pourtant, voir ma maîtrise augmenter légèrement grâce à l'Évaluation de maîtrise m'a convaincu que je ne me trompais pas.
J'ai l'impression que tous ceux qui ont eu un lien avec moi dans ce monde étaient sensibles à la présence et au mana.
Et je pressentais vaguement que c'était quelque chose qui manquait à ma personne réincarnée.
C'est sûrement l'accumulation d'expériences depuis l'enfance.
Après tout, l'âge d'or est la période où l'on progresse le plus techniquement en toute chose.
Mais même ainsi, je ne peux pas mourir pour mon rêve.
« Ceux qui ont accumulé l'entraînement depuis l'enfance sont certainement forts, mais j'ai dû fournir des efforts qui les surpassent jusqu'ici. Fourmis, devenez la nourriture de ma croissance, le socle qui me soutient. »
Je me suis remobilisé avec une pensée positive, mais ce qui m'attendait n'était pas une attaque, mais une attaque verbale de mon maître.
« Alors, on monte d'un cran la difficulté. Ne commence pas à marmonner tout seul dans un endroit comme ça. Tu me mets la honte. »
« Hein ? Maître ? Depuis quand ? »
« Je suis là depuis le début. Je suis conscient de te faire faire des trucs déraisonnables. Mais face à dix fourmis les plus faibles, je trouve que tu t'es trop motivé... bon, peu importe. On passe au prochain terrain de chasse. »
Assailli par une honte intense et soudaine, j'ai voulu m'enfouir comme une coquille, mais mon maître n'allait pas me le permettre, et nous avons commencé à avancer.
Sentant l'atmosphère où tout le monde, pas seulement mon maître, retenait son rire, je me suis senti mal à l'aise, mais j'ai compris qu'on m'encourageait, alors j'ai pleuré dans mon cœur et décidé de faire de mon mieux avec le sourire.
Sans me laisser le temps de dormir, on m'a emmené d'un terrain de chasse à l'autre, et Nadia m'a appris que tant que je n'avais pas tout éliminé, les deux me surveillaient, et le reste du temps, ils se reposaient ou faisaient des combats d'entraînement.
« Je n'aurais pas cru devoir lancer autant de Soins supérieurs, mais est-ce que mon maître n'en fait pas trop ? »
« Vous pouvez tous ressentir par vous-même à quel point Maître Tourbillon et Maître Lionel, les maîtres de Luciel-sama, sont forts. »
Apparemment, Nadia aussi reçoit des enseignements de mon maître et de Lionel, et elle a l'air de s'amuser beaucoup, sa voix pétille.
« ...Ces deux-là ne font pas de combats d'entraînement ? »
« Oui. Une fois qu'ils se battent, il n'y a pas de match nul, dit-on, donc ce sont des combats d'entraînement entre nous tous et l'un des deux. »
Comme on s'y attend de la part de rivaux, ils ne peuvent pas reculer.
Cela dit, Kety, Kefin et Estia sont censés être forts aussi, et pourtant ils les battent parfaitement... sont-ils vraiment si forts ?
Je me suis dit que la puissance du niveau 400+ était peut-être incompréhensible pour les gens ordinaires, j'ai soupiré et Nadia a ri.
En ressentant une pointe de nostalgie, j'ai fait une seule demande à Nadia, connaissant la personnalité de ces deux-là.
« Ces deux-là sont forts, mais s'ils se blessent quand même, je veux que tu leur dises de venir me voir. »
« Compris. »
J'ai cru qu'elle se moquait un peu de moi, mais comme je passais beaucoup de temps à être soigné, discuter avec Estia, Nadia, Lydia et les autres me donnait l'impression que la distance entre nous avait diminué.
Il semble que mes temps de repos se limitent aux déplacements vers les terrains de chasse, aux moments où je lance des sorts de soin, et aux repas ; on m'a dit que je peux dormir quand je veux.
Alors que les fourmis devenaient progressivement plus fortes et plus nombreuses, je consacrais tous mes nerfs à sentir la présence et le mana, tout en réalisant la difficulté de maintenir ma concentration.
En répétant cela, après avoir fini mon septième repas, j'ai acquis la compétence Détection de mana.
Mais c'est à partir de là que j'ai senti que la vie n'est pas facile.
Je suis passé du niveau où je savais à peu près où ils sont, à l'incapacité totale de savoir où ils se trouvent.
« ...Est-ce que le mana du Labyrinthe et celui des monstres sont au même niveau indifférenciable ? »
Dans les parties supérieures du Labyrinthe, le mana était encore plus faible que celui des monstres, donc je pouvais les distinguer, mais ce phénomène est survenu parce que j'ai descendu dans un stratum où le mana est presque identique.
Alors que j'essayais de quelque sorte surmonter cette situation, il semble que j'ai conquis le Labyrinthe des fourmis sans m'en rendre compte, et mon maître m'a ordonné d'arrêter.
« Ici, l'entraînement n'est plus très efficace, alors on passe au suivant. Luciel, sers-toi de la Clé de l'Ermite pour sortir les chevaux et la voiture du Sac magique. Sors aussi la nourriture. Une fois que c'est fait, tu peux dormir un peu. »
J'ai suivi les instructions de mon maître, et au moment où j'ai sorti la voiture, la nourriture, et pour une raison quelconque l'Oreiller d'Ange, ma Détection du danger a frémi *zokuri* et j'ai ressenti une douleur intense à l'abdomen.
« Gah !? Qu'est-ce que... ? »
Ensuite, j'ai ressenti à nouveau ce frisson *zokuri*, j'ai reçu un choc au cou, et ma conscience s'est coupée.
Ma conscience est revenue alors que je secourais *gatagoto*, mais j'avais un terrible mal de tête et la nuque me faisait mal, alors j'ai lancé un Soin intermédiaire et ça a guéri.
« Où suis-je ? »
« Luciel, tu es réveillé ? Je me sens un peu coupable, mais comme tu n'as pas dormi du tout pendant la conquête du Labyrinthe, je t'ai fait perdre connaissance une fois pour te faire dormir sur cet oreiller. »
« ...Grâce à vous, j'ai bien dormi, mais mon réveil était le pire. »
Alors que je subissais la mise au lit trop brutale de mon maître, il m'a dit où on était avant que je ne puisse redemander.
« On arrive bientôt au Labyrinthe du Loup vorace, alors cette fois, on s'entraînera là-bas. »
Le Labyrinthe du Loup vorace, c'est là qu'apparaissent des monstres loups, non ? J'ai voulu le dire, mais je savais que je n'avais pas de droit de veto, alors je me suis contenté d'acquiescer en silence.
Quand j'ai ouvert pour mettre les chevaux dans l'écurie de l'Ermite, bien que je ne sois pas censé voir, j'ai pu clairement percevoir la présence de Forenoir.
Et quand il s'est approché, il m'a à nouveau mordillé la tête avant de retourner à l'écurie.
« Forenoir... ta présence est trop forte. »
J'ai trouvé ça drôle et j'ai ri, mais comme j'ai ri soudainement, j'ai senti un regard un peu bizarre.
Dès notre arrivée au Labyrinthe du Loup vorace, nous avons mangé, fait une pause, puis l'entraînement a commencé.
Même bien équipé, même avec une Barrière de zone pour absorber les chocs, quand ils bondissent soudainement, je perds l'équilibre.
En plus, ils attaquent en coordination, ce qui est vicieux.
Moi qui ne vois pas, j'ai distingué leurs mouvements par leurs pas légers et leurs bruits de respiration, j'ai senti leur présence et j'ai réussi à trancher les loups qui chargeaient, mais quand je ne touchais pas bien, l'odeur de sang les attirait, et j'avais l'impression que les loups ne cessaient d'augmenter.
Pourtant, sans abandonner, je me suis désespérément efforcé de protéger ma distance d'engagement quoi qu'il arrive.
Une fois cette volonté ferme ancrée, au moment de mon deuxième repas depuis mon arrivée au Labyrinthe du Loup vorace, j'ai acquis la compétence Détection de présence.
« C'est un génie, à ce stade ? »
Quand j'ai marmonné ça, un gros soupir est venu de derrière.
Pensant avoir encore montré un côté embarrassant à mon maître, mais étant un peu excité par l'acquisition de la compétence, j'ai décidé d'annoncer mes progrès à mon maître.
« Il semble que j'aie acquis les compétences Mana et Présence, et grâce à leurs effets, je commence à comprendre peu à peu le sens de la distance d'engagement, Maître. »
« C'est ça. C'est plutôt bon. Et ta volonté est forte... c'est pour ça que tu es mon disciple. »
« ...Maître, qu'est-ce qui vous prend ? »
J'ai eu soudain un mauvais pressentiment.
« Si tu sens une forte intention de mort, pense que c'est moi ou l'Oni de guerre et n'attaque pas. Si on te saisit le coude, c'est pour te guider. Si on touche ton épaule droite, c'est le signal pour la pause de midi. Si on touche ton épaule gauche, c'est le signal pour utiliser un sort de soin. Si on te tape sur les deux épaules, c'est le signal pour sortir ou ranger la voiture. Si quelqu'un t'embrasse, utilise un Soin extrême sur toi-même. Tu as mémorisé ? »
« Hein ? Autant, je peux le retenir... !? Gwaaaah ! »
Quand j'ai ressenti une douleur aiguë *pân* dans les deux oreilles, tous les sons ont disparu, j'ai eu l'impression d'être dans les abysses d'une obscurité totale où rien n'est audible, et seul le battement de mon cœur s'intensifiait.
J'ai utilisé un Soin sans hésiter, mais il n'a pas régénéré mes tympans.
Parce que c'était évident que si ça les régénérait, mon maître deviendrait un démon.
Pensant qu'il y avait un peu de conflit en mon maître aussi, ayant perdu l'ouïe après la vue, j'ai dû m'entraîner en ne comptant que sur le mana et la présence, et j'avais l'impression que mon cœur battait plus fort que d'habitude.
Ainsi, mon entraînement allait devenir encore plus éprouvant.