Nous avons traversé les ruines de la mine à ciel ouvert et sommes entrés dans le territoire de Grandru.
Normalement, il faut faire un grand détour pour passer par le poste de frontière et effectuer les formalités d'entrée, mais cette fois-ci, comme Grandru est géré par le siège de la Guilde des aventuriers, nous avons pu emprunter le chemin le plus court.
C'est grâce au soutien de Maître Brod que j'ai pu me décider.
« Puisque je suis le maître de guilde, il n'y a pas de problème. Et puis c'est une situation d'urgence, non ? Pour ça, j'écrirai bien un rapport d'incident. »
J'ai remercié mon maître pour ces mots et ai décidé de m'en remettre à lui.
Nous étions bien entrés dans le territoire de Grandru, mais un problème est surgi.
« Je sais que ce n'est pas le moment, mais connaissez-vous le Labyrinthe des intrigues ? »
« Je n'en sais rien. J'ai été aventurier autrefois, mais j'étais du genre à accomplir mes missions plutôt qu'à explorer des labyrinthes. »
Sur les paroles de mon maître, je regarde autour de moi, mais comme je sais que personne n'est au courant sur les labyrinthes, je propose de faire des inquiries dans le village ou la ville le plus proche.
« Faisons des recherches sur les labyrinthes dans les parages. »
« Grandru devrait avoir plusieurs labyrinthes de tailles diverses, mais... il n'y en avait pas près d'ici, si je me souviens bien. »
Il n'y a qu'à foncer tout droit jusqu'à trouver la route principale.
« Désolé de vous presser. Moi non plus je ne comprends pas bien pourquoi je suis si pressé, mais trouvons d'abord la route. »
Tous ont acquiescé en souriant doucement, mais leurs yeux me semblaient avoir le regard de parents veillant sur la croissance de leur enfant.
Actuellement, Kety et Kefin tiennent les rênes, mais il a été décidé que dès que nous apercevrons des bâtiments ou des gens, Maître prendra les rênes et Lionel assurera l'escorte en solitaire.
Après avoir roulé environ une heure en voiture depuis les ruines de la mine de départ, nous avons enfin trouvé la route principale.
Mais en même temps, en regardant là où la route mène, j'ai pu confirmer l'existence de ce qui ressemblait à un fort du côté droit, au loin.
« Hé, hé. On a un peu trop raccourci, non ? »
Maître semblait connaître ce fort.
Mais il ne faisait pas une tête très réjouie, ce qui m'inquiétait.
« Maître, vous savez ce que c'est, là-bas ? »
« Ah. C'est la frontière. Un fort qui sépare Grandru de la Principauté de Blanju... en d'autres termes, la ligne frontalière. »
« Un truc comme ça sert vraiment à quelque chose ? »
« Ça a été construit par les héros invoqués, donc ça ne s'effondre pas si facilement, et apparemment c'était prévu pour empêcher les monstres de déborder de Grandru. »
Une prémonition de l'affaire actuelle ? Ou alors... héros invoqués = Terriens ? Non, il est plus prudent de considérer que ce sont des formes de vie d'un autre espace.
Mais peu importe pour l'instant.
Le fait que Maître connaisse cet endroit veut dire...
« Ça veut dire qu'on sait où on est, non ? »
« Ouais. Si on suit cette route vers la gauche, à la vitesse de cette voiture, on arrive au centre de Grandru en quelques heures. »
C'est là qu'est le siège de la Guilde des aventuriers, sans doute.
« Alors, on y va ? »
Tous ont acquiescé, nous avons changé de cap vers la gauche et avons repris la route.
À ce moment-là, j'ai eu comme une impression qu'on me tirait par l'arrière, ou qu'on m'arrêtait, mais j'ai décidé de prioriser la recherche du Labyrinthe des intrigues, le vœu du dragon de foudre.
Nous avons fait une pause déjeuner ici, mais ni les aventuriers, ni les monstres n'ont approché.
C'est là que Maître Brod a pris les rênes et que nous sommes repartis.
Au bout d'un moment, nous avons commencé à croiser des voitures et des aventuriers.
« Luciel, d'ici en avant il y a beaucoup d'aventuriers, mais aussi beaucoup qui en veulent aux guérisseurs. Certes, tu as révisé les tarifs de consultation des guérisseurs, mais considère que ça ne vaut qu'au sein du Concordat de Sainte-Schrurr. »
Maître me donne cette info en se retournant depuis le siège du cocher.
Comme mon nom n'est pas connu, vais-je encore subir le baptême du terrain hostile ?
Bon, Lionel et les autres assureront bien la protection, ça ira.
En y pensant, je prends conscience de la largesse d'esprit de mon maître qui sait faire attention aux moindres détails.
Je grave dans mon cœur l'objectif de ne pas lui faire honte, et de le dépasser un jour.
« Merci pour l'avertissement. Mais ça va, je suis aussi aventurier. »
« C'est vrai. »
Quand je réponds en riant, Maître rit aussi, se tourne vers l'avant et fait avancer la voiture.
Et vers quinze heures, quand l'estomac commence à gargouiller, nous arrivons enfin à Grandru.
« Voilà Grandru. La voiture va gêner, alors mets-la dans le Sac magique jusqu'à qu'on sache où est le Labyrinthe des intrigues. Ensuite, on file au siège de la Guilde. »
« Oui. »
J'acquiesce, récupère le cheval et la voiture dans le sac, et suis Maître Brod.
L'échelle de la Guilde des aventuriers de Grandru n'était pas si différente de celles que j'avais vues jusqu'ici, mais j'ai remarqué qu'il y avait une installation énorme derrière le bâtiment.
« C'est quoi, ce bâtiment là-bas ? »
« C'est le siège. Bon, seuls le maître de guilde et le personnel peuvent y entrer. »
« Ah, bon. »
« En passant, c'est aussi là qu'on mesure combien d'Objet X a été consommé. »
Maître Brod l'annonce avec un large sourire, mais honnêtement, comme je n'ai rien à y gagner, je m'en fiche.
« Maître Brod, dans ce cas, créez donc un prix du plus grand buveur d'Objet X de l'année. »
« Si un truc pareil existe, je resterais premier tant que je suis en vie. »
« Pas la peine de faire ce sourire amer. Haa~, allez, plutôt que ça, on va demander où est le Labyrinthe des intrigues. »
« Ouais. »
Menés par Maître Brod, nous entrons dans la Guilde des aventuriers.
En ouvrant la porte pour entrer dans la Guilde des aventuriers, il y avait beaucoup d'aventuriers, mais ici aussi il y avait beaucoup de blessés, sans doute parce que les combats contre les monstres s'étaient intensifiés.
« ... Luciel, tu vas les soigner ? »
« ... Si Maître l'ordonne, j'obéirai. Mais honnêtement, je n'ai pas envie de soigner les blessures de ceux qui me dévisagent, moi et ma robe. »
« Hmph. C'est ça. »
« Y avait-il quelque chose d'étrange ? »
« Non, je me dis juste que tu ne t'effraies plus devant des aventuriers inconnus, bien plus que je l'imaginais. »
« Ah. C'est parce que Maître Brod et Lionel sont là maintenant. »
Je dis mes vrais sentiments en souriant.
« C'est subtilement pas drôle à taquiner. »
« C'est comme ça depuis longtemps. Mais plus que ça... »
« Tch, bon, j'ai compris. »
Comme nous gênerions tous ensemble, nous demandons à Maître Brod et Kefin d'aller à l'accueil pour rassembler des informations.
Nous décidons de les attendre à une table juste à l'entrée, mais c'est là que nous entendons une information inattendue.
« Hé, vous avez entendu la rumeur sur le Labyrinthe des intrigues ? »
« Qu'est-ce qui te presse tant ? Il s'est passé quelque chose dans ce labyrinthe plein de pièges ? »
« Pareil qu'on dit que les sœurs Nadia et Lydia ont été amenées comme esclaves criminelles. »
« Sérieux ? Je ne vois pas ces deux-là commettre un crime, mais encore moins rester docilement capturées. »
« La grande sœur est une épéiste élégante, et la cadette est une utilisatrice d'esprits, non ? »
« Peut-être qu'elles se sont fait piéger par le parti qu'elles avaient formé pour conquérir le labyrinthe ? »
« Ah~ Ah. Si c'est ça, c'est possible. Mais les acheter coûterait une fortune. »
« Pour ces deux-là, ce serait une vente aux enchères, non ? »
« Ça ne nous concerne pas. »
Face à cette conversation des aventuriers, j'ai l'impression d'être mis face à un choix.
Aller directement au Labyrinthe des intrigues pour sauver la prêtresse du dragon, trouver le noyau du labyrinthe et ne pas le toucher.
Ou acheter l'utilisatrice d'esprits d'abord, puis aller au Labyrinthe des intrigues.
Dès que j'ai entendu cette histoire d'utilisatrice d'esprits... non, depuis un peu avant d'entrer à Mératoni, j'avais l'impression que Maître Chance-Somptueuse me montrait la voie.
Après y avoir réfléchi, j'ouvre la bouche.
« Vous avez écouté la conversation des autres aventuriers ? L'utilisatrice d'esprits pourrait devenir un atout pour la suite. Je décide donc de l'acheter. La grande sœur pourrait être du même genre, d'ailleurs. »
« C'est totalement un bon samaritain, nya. »
« ... D'après la conversation, ça a l'air d'être une vente aux enchères, donc mieux vaut confirmer la date et décider si on va au labyrinthe direct ou si on participe à la vente aux enchères d'abord, ça évitera d'hésiter. »
« Luciel est toujours si gentil. »
« ... Désolé de vous faire tourner en bourrique. »
Quand je baisse la tête, tous flottent un sourire amer.
C'est pile à ce moment que Maître Brod et Kefin reviennent.
« Le Labyrinthe des intrigues est à une heure de voiture environ vers le nord d'ici. »
« Si on part tout de suite, on arrive avant la nuit. Mais le problème, c'est que comme son nom l'indique, il y a beaucoup de pièges et ça risque de prendre du temps à conquérir. »
« ... Je vois. Il vaudrait mieux s'approvisionner en nourriture. Maître, à part ça, il y a un endroit où je veux passer. »
« Où ça ? Le siège de la Guilde, c'est impossible. »
« Haha. J'aimerais bien le voir aussi, mais en fait, je veux aller à la vente aux enchères d'esclaves. »
« ... Luciel à une vente aux enchères d'esclaves, hein... Il se passe quelque chose ? »
« ... Je ne sais pas encore. Si on ne croit que la parole du dragon, il faut aller au labyrinthe tout de suite. »
« ... Cette fois, je t'accompagne pour voir ta croissance de disciple et te forge. Donc fonce, fais confiance à ton instinct. »
« Oui. »
Je réponds à mon maître et me dirige vers les aventuriers qui parlaient tout à l'heure.
Et je décide de demander franchement.
« Vous pouvez me parler de l'esclave et de la vente aux enchères dont vous parliez tout à l'heure ? Si vous me dites, je soignerai vos blessures en échange. »
Inutile de dire que derrière moi, en train de sourire, se tenaient Maître Brod et Lionel dégageant une pression incomparable.
C'est ainsi que j'ai réussi à obtenir pacifiquement des informations sur le marchand d'esclaves et la vente aux enchères auprès des aventuriers.