Devant moi se dressait, comme à l'accoutumée, une grande porte, et au moment où j'y posai la main, mon mana fut aspiré.
Cette fois, la porte brillait d'une teinte jaune terre, et un blason apparut progressivement pour s'illuminer.
« Porte du Sceau… disons. Comment le dieu maléfique fait-il pour entrer ? »
Une telle pensée me traversa l'esprit.
« Elle s'est ouverte. Par précaution… Barrière de zone… bon, j'y vais. »
À cet instant, j'aurais dû accorder un peu plus d'attention au fait que ma chance faisait le grand écart, chose que je finirai par regretter.
« Ce n'est pas un escalier, cette fois. »
La porte s'ouvrit, et quand je jetai un œil à l'intérieur, un chemin sinueux s'étendait devant moi.
Décidant de remettre mon épée fantôme sous sa forme de bâton fantôme, j'avançai jusqu'à apercevoir le dragon de terre.
Le dragon de terre qui entra dans mon champ de vision avait des écailles elles-mêmes faites d'une matière rocheuse, donnant une impression rugueuse. Du miasme noir, plus dense que chez le dragon sacré ou le dragon de flammes, s'y mêlait, et par endroits il était même tombé en état de mort-vivant.
En voyant ce dragon de terre rester calme comme les deux précédents, je commençai à souffler soulagé, quand un malheur soudain s'abattit sur moi.
Le dragon de terre se mit à battre des ailes et à pousser des cris.
« Graaah goooooo »
Mon corps se figea de crainte devant cette voix… ce qui est inévitable, je suppose… mais l'imprévu ne s'arrêta pas là.
Les mouvements du dragon devinrent plus violents, et, par contrecoup, il déclencha un tremblement de terre.
« Chih, un dragon qui se déchaîne… c'est pas drôle. »
Je baissai ma garde, serrai fermement mon bâton fantôme et commençai à tisser mon incantation, mais à cet instant précis, l'œil du dragon me captura.
La pression émanant de cet œil différait de celle du dragon sacré ou du dragon de flammes : elle contenait de la haine, et le simple fait d'être regardé me raidit le corps, me fit trembler les genoux.
[Ô main sacrée de guérison, ô souffle de la Terre Mère, j'offre mon mana en pâture et prie pour que, grâce au bouclier de purification aux ailes de lumière des anges, tu crées un sanctuaire qui consume toute chose maléfique, toute souillure — Cercle de Sanctuaire]
Malgré tout, j'achevai le cercle magique et déclenchai le Cercle de Sanctuaire.
Pourtant le dragon de terre agissait comme si de rien n'était : il inspira profondément, cracha son souffle vers moi, puis s'enveloppa lui-même dans la lumière de la barrière sacrée.
Naturellement, le souffle fonça sur moi. Je sortis mon grand bouclier sur-le-champ pour me couvrir la tête entièrement, et tentai d'y injecter du mana pour activer la barrière de vent, mais je ne fis pas à temps.
J'ai été englouti par le souffle du dragon de terre.
Ça fait mal, c'est brûlant, c'est glacial, ça fourmille… Je lançai sans incantation Dispel, Recover, Extra Heal, et tombai en panne de mana.
« Ha, ha, ha »
Je ne comprenais pas pourquoi j'étais encore en vie.
Le grand bouclier s'était pétrifié et mis en miettes.
Et je me retrouvais, sans m'en rendre compte, allongé sur le dos.
En fixant le plafond de la grotte, je jugeai que mes pensées ne tournaient plus à cause de l'épuisement de mana, sortis une potion de MP et la bus d'un trait. Cette panne de mana, la première depuis longtemps, me donna une nausée atroce et me fit jurer, une fois de plus, de ne plus jamais la subir.
« … Dégueulasse. »
À cet instant, une voix résonna dans mon crâne.
« Libérateur qui as brisé le sceau du dieu maléfique, après le dragon sacré et le dragon de flammes, tu as levé ma malédiction ; je te félicite. »
Une voix qui retentit dans la tête quand on a la nausée n'est pas plus agréable que les bruits du quotidien quand on a la gueule de bois.
« … Tu as déjà repris tes esprits ? »
« Hum… Même moi, je ne tenais pas à devenir mort-vivant. J'ai tant lutté, tout m'ennuyait, mais à présent je me sens bien. »
Grâce à ça, moi je me sens au plus mal !!
« Le dragon sacré était encore supportable, mais toi, le dragon de terre, tout comme le dragon de flammes, tu as pas mal souffert, non ? »
« … Tant que les esprits sont près de moi, je ne peux même pas dormir. »
Il rejette la faute sur les esprits, mais sa souffrance n'avait rien d'ordinaire.
Ces yeux prisonniers d'une telle haine étaient bel et bien anormaux.
Malgré la nausée due à l'épuisement de mana, je rassemblai mes forces pour interroger le dragon de terre.
« Les esprits et la race des dragons sont-ils en mauvais termes ? »
« Nous vénérons le dieu dragon, eux vénèrent le roi des esprits. »
Étant d'espèces différentes, il est naturel que l'objet de leur foi diffère.
« Et alors ? »
« Nous, dragons, sommes la race suprême, et pourtant eux voudraient qu'on croie que les esprits sont la loi du monde. »
« … Franchement, je m'en fiche. »
« Toi non plus, cela ne devrait pas t'être indifférent. »
« … Pourquoi ? »
« Parce que celui qui porte la bénédiction d'un dieu, d'un dragon et d'un esprit, ainsi que la prêtresse, sont destinés à s'attirer mutuellement. »
Ça veut dire… ma compagne ?
« S'attirer » = coup de foudre ?
Ou bien « être attiré l'un vers l'autre » ?
… Si c'est décidé par le dieu dragon ou le roi des esprits, je n'ai pas confiance en ma capacité à m'en remettre… et d'ailleurs, pourquoi moi ?
« Les esprits l'ont aussi dit… mais pourquoi moi ? Le héros, soit, mais il doit y avoir plein de gens qui ont l'étoffe d'un héros. »
« Quand les rouages du destin s'emboîteront, tu le comprendras naturellement. Et toi, tu deviendras un sage. »
Je ne pige rien du tout.
Il y a d'autres réincarnés que moi, non ?
« Je n'ai pas envie de me faire embarquer dans des histoires de sage ou d'emmerdes supplémentaires ? Mon but, c'est de vivre tranquillement quelque part. »
« En récompense d'avoir encaissé mon attaque et de m'avoir terrassé d'un seul coup, je te donne ma bénédiction et les trésors qui gisent ici. »
Encore une fois, il m'ignore… S'il y a quelque chose à demander, c'est maintenant.
« Les trésors, je les prends volontiers. Une seule chose : le dieu principal Kuray ne peut-il pas contenir le dieu maléfique ? »
« Le dieu maléfique ne montre pas ses mouvements directs. Comme il manipule parfois les démons, on ne s'en aperçoit pas. »
« Moi, je n'ai pas ce genre de pouvoir. »
« Le dragon sacré, le dragon de flammes, et moi… nous voulons juste que tu sauves nos frères qui souffrent. »
« … Si l'occasion se présente. »
« Les rouages du destin ont déjà commencé à tourner. »
« S'il te plaît, arrête-les. »
« C'est regrettable que la bénédiction de l'esprit de terre vienne en premier, mais surmonte les difficultés grâce à la magie de terre. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Je vais pouvoir utiliser la magie de terre ? »
« Kukuku. Toi, comment t'appelles-tu ? »
Le dragon de terre ignora ma question et coupa la télépathie.
Apparemment, maintenir son corps devenait trop difficile.
Le bilan n'était pas folichon, mais insister ne servirait à rien, et ma tête ne tournait plus à cause de la nausée.
« … Luciel. »
« Luciel, présente devant moi le bâton forgé avec la dent du dragon sacré. »
« Comme ça ? »
Comme pour le dragon de flammes, pas de réponse à mon égard, et une lumière jaune terre fut absorbée par le bâton fantôme.
« Luciel, je prie pour que tu deviennes un grand sage. J'ai tenu ma promesse… Rafi… ru… na…… »
Laissant ces mots, le dragon de terre ondoya, son corps se pétrifia et s'effondra.
Là où se tenait le dragon de terre, je m'attendais à trouver dents et écailles comme pour le dragon sacré, mais ce sont des amas de divers minerais qui apparurent, et parmi eux plusieurs gemmes que je n'avais jamais vues.
Outre cela, comme toujours, une grosse pierre magique et un coffre étaient là, et du coffre sortit un petit magatama.
L'instant d'après, encore une fois, un collier jaillit de mon sac magique en émettant de la lumière, et le magatama s'y encliqueta d'un *clic*.
« Il reste six magatamas. Ça ne me donne pas envie d'y aller pour autant. »
Cette fois, je ne sais toujours pas pourquoi j'ai survécu au souffle.
Quand j'ai été englouti, j'ai dû me résoudre à mourir.
« Pourquoi les dragons ont-ils toujours des trésors sur eux ? »
Mis à part la grosse pierre magique, je purifiai puis ramassai les objets magiques, monnaies, armes et armures épars dans les différentes salles, puis plongeai dans le cercle magique, une lumière aveuglante teignant mon champ de vision.
*Pilon* [Titre « Bénédiction du dragon de terre » acquis]
*Pilon* [Titre « Tueur de dragon » acquis]
Une voix résonna dans mon crâne, et quand la lumière se calma, j'étais de retour à l'entrée de Rockford.
« J'ai obtenu la libération imprévue du dragon et la bénédiction de l'esprit, mais impossible de dire si c'est de la chance ou de la malchance. »
Tout le monde doit s'inquiéter pour moi, alors je décidai de revenir jusqu'au trou par lequel j'étais tombé.
Comme quand Paula a visité cette ville, je posai la main sur le mur, l'authentification réussit et le paysage de Rockford apparut, mais contrairement à mon arrivée, la place était en pleine effervescence.
« Des fourmis monstres ? C'est ça… Si un trou s'est ouvert sur la place, il faut le boucher, sinon les monstres vont en sortir. »
Je fouettai mon corps tout juste remis de l'épuisement de mana et filai droit sur la place centrale.
J'aperçus un golem de Paula sur la place centrale ; c'est sûrement là que tout le monde est rassemblé.
Croyant cela, je partis en courant.