Ils étaient arrivés à une journée et demie de marche de la frontière avec la Confédération Sainte de Shurule.
« Sans la sensation de tirer la voiture, je me rends compte que les chevaux peuvent courir sacrément vite. »
« Moi non plus, je n'ai jamais vu de voiture bénéficiant d'une réduction de gravité aussi puissante. »
« C'est vrai. Cela dit, on a mis seulement une journée pour rejoindre la frontière, mais c'est la première fois que je trouve une année aussi longue. »
« C'est normal quand on se lance dans l'inconnu. Bon, une fois la frontière passée, on longe le mur en tournant à gauche, c'est bien ça ? »
« Ouais. L'endroit est bien confirmé, et Doran et Paula l'ont dit, donc y a pas d'erreur. »
« J'espère qu'il y a un village ou quelque chose dans le coin… »
« Bah, s'il n'y en a pas, tant pis… et, haa~, y a pas mal de monstres par ici aussi. »
Devant eux, un grand lézard et un gros serpent se faisaient face en se menaçant, mais dès qu'ils les remarquent, ils se mettent en garde contre le groupe.
« C'est peut-être à cause de ce ravin qui s'étend sur la gauche. »
Pendant que Lionel analyse ça calmement, je sors la Lance du Dragon Sacré de mon Sac Magique et la prends en main.
« Bon, je vais combattre à la lance à cheval comme prévu. Je compte sur toi, Forenoir. »
« Le premier coup de lance, je le prends encore cette fois. »
Pendant qu'ils parlent, une silhouette de femme-chat passe à toute vitesse à côté d'eux.
« Je m'ennuie, alors je participe, nya. »
Je me regarde avec Lionel, et on se lance à la poursuite de Kety pour rejoindre le combat.
Je tiens les rênes de la main gauche, au moment de croiser le monstre je passe la lance aux deux mains, et je serre le cheval entre mes genoux pour me stabiliser.
Comme Forenoir peut lire les attaques adverses, je me concentre sur un seul point du monstre et je le transperce de ma lance.
Même avec un timing parfait, c'est quand même bien plus difficile que de combattre sur mes propres jambes, et je ne parviens pas à l'achever ; je passe juste à côté.
Et quand je fais demi-tour, Lionel et Kety ont déjà tout nettoyé.
« Brrruuuh. »
Je caresse Forenoir qui a l'air un peu déçu, en m'excusant, puis je rejoins les deux.
« Kety, avec sa vitesse légendaire, je comprends, mais Lionel, pourquoi t'es si… »
« Même comme ça, j'étais général. J'ai commencé la lance à cheval à dix ans, donc j'ai déjà plus de trente ans d'expérience. »
Lionel le dit sans gêne, avec un petit air satisfait, puis il rit.
« Lionel-sama n'a jamais été pris en défaut à cheval, nya. »
Kety, grâce à ses mouvements rapides, a planté sa lance en plein dans le cerveau de plusieurs grands lézards et les a abattus.
« Je vois… mais du coup, pourquoi t'as sauté de la voiture ? »
« J'm'ennuyais, nya. Le premier jour je suis restée tranquille, mais aujourd'hui j'ai obtenu la permission de sortir, nya. »
« … Tu n'as pas supporté d'écouter les discussions magiques ? »
« C'est pas… faux, nya. Des sorts bizarres sans fin, nya. Si j'étais restée là, j'aurais craqué mentalement, nya. »
« Dans ce cas, tu n'avais qu'à échanger avec Kefin pour le poste de cocher ? »
« Regarde bien Kefin, nya. Même en tenant les rênes, il a le regard perdu au loin, nya. »
On me le dit, je regarde Kefin, et effectivement, il a les yeux vitreux, fixé sur l'horizon.
« Et Doran ? »
« Il est ravi que son petit-fils se soit fait un ami, il est devenu un grand-père gaga complet, nya. »
………… C'est vrai qu'un ami avec qui parler d'outils magiques, ça ne court pas les rues.
« On ne change pas le rythme, hein ? »
« Pas de problème, nya. Si je fatigue, je reviens tenir les rênes ou je retourne dans le Sac Magique, nya. »
Devant Kety qui perd progressivement de sa tension, je lui accorde la permission de rester dehors.
Une heure plus tard, quand la route apparaît, le ravin s'éloigne peu à peu et une forêt commence à s'étendre sur la gauche.
« Y a aussi des monstres qui vivent dans ce genre de forêt, faut rester vigilants. »
« Mais on est déjà en Confédération Sainte de Shurule, donc il ne devrait pas y avoir de monstres trop puissants. »
« C'est pas une certitude, c'est ça qui m'inquiète… »
Les monstres ne sont pas seulement au sol.
Il arrive qu'ils fondent du ciel, ou qu'ils surgissent du sous-sol, donc on ne peut jamais vraiment baisser la garde.
Là, je me mets à réfléchir.
Si on avait un détecteur de monstres, on n'aurait pas à se prendre la tête comme ça, non ?
Pendant la pause de midi, je demande si c'est faisable, et les trois se figent.
« Y avait cette main ! »
« Génie de l'inspiration ! »
« Si ça existe, les gens pourront peut-être vivre sans craindre les monstres. »
Ils se mettent à dire ça, et à partir de là, les termes techniques fusent de partout ; je me retrouve complètement largué.
« … Un pays finira bien par en faire un usage militaire, c'est presque inévitable. »
Lionel marmonne ça tout seul.
« Même si c'est fait pour la paix, ça dépend de qui l'utilise, nya. »
Kety a le regard lointain, tourné vers l'avant.
« Le fait que Luciel-sama veuille le créer pour la paix, nous le prouverons. »
Kefin serre le poing en disant ça.
Moi qui n'avais pas du tout pensé à l'usage militaire, je suis largué par la réflexion de Lionel, mais là, je repars enfin.
« Par contre, j'aurais pas cru que Doran savait cuisiner. »
À ma remarque, Doran, qui était censé discuter d'outils magiques, se retrouve à côté de moi sans que je m'en rende compte, et il explique.
« J'ai fait des efforts pour pouvoir bien élever Paula. »
« Ah bon… du coup, Paula n'a pas appris à cuisiner et elle est devenue technicienne en outils magiques ? »
« ………… Je regrette un peu, mais je ne regrette pas vraiment. »
Il a l'air de regretter quand même un tout petit peu.
« … Un de ces jours, tu vas développer un outil magique qui cuisine tout seul si on y met les légumes. »
« ?! C'est bien ça, le génie de l'inspiration ! »
« C'est absolument indispensable à créer ! »
En fait, Rishian ne sait pas cuisiner non plus, donc ils réagissent encore plus fort que tout à l'heure.
« Tu as une idée de structure ? »
« N'importe quel détail infime fera l'affaire. »
« Euh ? Hmm… par exemple, on met les ingrédients et l'appareil exécute les étapes de la recette dans l'ordre, ou un truc comme ça.
C'est un peu différent, mais si on pouvait congeler rapidement le plat, puis éliminer l'eau sous pression, on pourrait peut-être faire une sorte de ration de combat qu'on réhydrate à l'eau chaude.
Déjà maintenant, pour la viande séchée, on utilise du sel et des épices pour éviter la pourriture, on la sèche et on l'utilise dans les soupes ; si cette technique est maîtrisée, on pourrait juste verser de l'eau chaude et manger un bon plat, non ? »
J'explique les aliments lyophilisés que j'ai vus à la télé dans ma vie d'avant ; je ne sais pas si c'est reproductible dans ce monde, mais je pense que ça vaut le coup d'essayer, alors je le leur propose.
« Détecteur de monstres et aliments de conservation… décidément un génie… ou alors… »
« Paula, là, on n'a pas d'autre choix que de mutualiser nos techniques pour le réaliser. »
« Compris. Même sans savoir cuisiner, juste verser de l'eau chaude pour avoir un plat. C'est le rêve de l'humanité. »
« Le monde va changer. »
Ils se serrent la main fermement, main dans la main, et reprennent leur discussion technique.
Là, je suis libéré, et Lionel et les autres ont l'air surpris aussi.
« … Quoi ? »
Comme tout le monde me fixe, je demande pour la forme.
« À ton âge, tu utilises la Lumière Miraculeuse, tu imagines des idées pour que les gens ne se fassent pas attaquer par les monstres, tu conçois un outil magique pour conserver la nourriture sur le long terme… »
La voix de Lionel, d'habitude stable, devient de plus en plus basse vers la fin de sa phrase.
« Moi aussi, je le veux quand ce sera fini, nya. »
Kety réagit pile comme je m'y attendais, et je ris malgré moi.
« Si t'as des idées pour des armes ou des armures, dis-le-moi aussi. »
Doran a l'air de vouloir des idées originales pour la forge aussi.
« ………… »
Finalement, Kefin est le seul à me dévisager avec un regard brûlant.
C'est ça… quand Kefin et les autres ont attaqué la Guilde des Guérisseurs et ont échoué, Doran et Paula ont récupéré le Soutien-Gorge Magique, et je leur ai donné la Culotte Magique qui fait set avec pour booster l'effet ?
« Mauvais, je suis pas de ce bord. »
« Hein ? »
Il me répond sérieusement, donc visiblement c'est pas ça.
« … Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Ah… non, je viens juste de réaliser que j'avais un objectif, moi aussi. »
… Un objectif, hein.
J'ai eu un frisson dans le dos, alors tant mieux si c'est un malentendu.
« Bah, tant mieux. Bon courage. »
« Oui ! »
Kefin hoche la tête, tout content.
On termine la pause midi avec ces bavardages, et on reprend la route vers Lockward, la ville où se rassemblent les techniciens.