Après l'annonce du contenu du droit de contrainte par Garba, ce dernier et Gurga m'ont incité à rentrer à la guilde des guérisseurs, mais j'ai décidé de rester.
J'avais le sentiment qu'il était nécessaire d'assister à tout jusqu'au bout.
« Je ne pense pas que ce soit très agréable à regarder, toutefois. »
Tout en disant cela, Garba a sorti le registre des habitants par race, a donné des instructions à Gurga, et il a été décidé que ce dernier ferait boire l'Objet X aux personnes ayant participé à l'émeute.
La cuisine n'aurait pas été prête à temps, il semble qu'ils aient jugé préférable de le leur faire manger plus tard.
Juste à côté de l'endroit où Gurga faisait boire l'Objet X, Garba m'a expliqué en détail le droit de contrainte.
« ... C'est pour ça que, dès que chaque race aura désigné un nouveau chef, le droit de contrainte sera rétabli, donc les hommes-loups ne se retrouveront pas dans un environnement où ils sont opprimés. »
« Mais si plusieurs races se liguent, il est aussi possible de s'en prendre à une seule race, non ? »
« C'est exact. Normalement, l'approbation de la majorité des races est nécessaire, mais les criminels n'ont pas ce pouvoir. C'est pourquoi il fallait rassembler tous les chefs. »
« Vous pensiez utiliser l'explosion habilement pour éliminer d'un coup le pus d'Yenice à travers ce tumulte ? »
« Oui. Comme j'ai des liens anciens avec les deux têtes de la guilde des aventuriers, je leur ai demandé hier seulement. À l'origine, ça aurait dû être résolu plus proprement dans un mois environ. »
« C'était ça... Même Garba peut se tromper dans ses prévisions. »
« Haha. C'est même plutôt fréquent. »
Cette fois, c'était une adoption forcée avec un seul chef de clan présent, mais les participants à l'émeute, pensant que leurs crimes seraient effacés par cela, buvaient l'Objet X jusqu'à la dernière goutte et s'évanouissaient.
Trente-sept hommes-dragons, deux cent dix-sept hommes-chiens, cent soixante-trois hommes-chats, deux cent onze hommes-lapins et trois cent quarante-neuf hommes-tigres burent l'Objet X jusqu'au bout et s'évanouirent.
La race des hommes-oiseaux était innocente cette fois, la race des hommes-renards aussi, à quelques exceptions près. Pour les hommes-loups, ceux qui avaient participé à l'émeute durent boire l'Objet X, et pour ceux qui avaient perpétré l'agression, y compris Olga qui avait appelé Garba et les siens, il fut décidé que plusieurs d'entre eux deviendraient esclaves criminels.
Quant aux représentants et à leurs subordonnés des races hommes-chiens, hommes-chats, hommes-lapins et hommes-tigres, il fut décidé qu'ils seraient réduits en esclavage criminel et transférés à Grandol, la ville des labyrinthes. Grandol est le berceau des labyrinthes et en compte plusieurs ; ils y seront probablement utilisés comme boucliers pour la conquête des donjons...
Concernant Jack, le représentant des hommes-dragons, et ses subordonnés, il s'avéra qu'ils n'avaient pas participé à l'émeute et avaient œuvré pour empêcher la plupart des hommes-dragons d'y prendre part. Cependant, n'ayant pas pu tous les arrêter, ils furent eux aussi réduits en esclavage criminel, et leur sort fut laissé à la discrétion de Jasuan.
Je m'adressai à Olga pour lui demander.
« ... Est-ce que ça vous convient ? »
Car je comprenais que cet homme, à sa manière, essayait d'améliorer Yenice.
« Je n'aime pas ça. Mais si nous ne devenions pas esclaves ici, nous n'aurions pas la face vis-à-vis des autres races. »
Il le dit en souriant, mais il doit le regretter depuis qu'il n'a pas pu arrêter Shaza.
« Malgré tout, Olga a Sheila, non ? Qu'allez-vous faire ? »
« ... L'affaire de Sheila a été confiée à Garba et Gurga. ... C'est solitaire, mais c'est aussi une forme d'expiation. »
Sur ces mots, il vida l'Objet X d'un trait et s'évanouit.
Je marmonnai en regardant Olga évanoui.
« ... Voir quelqu'un qu'on connaît subir une peine, c'est assez douloureux. »
« C'est vrai. Mais la faiblesse et la gentillesse, ce n'est pas la même chose, et ceux qui sont au sommet ont la responsabilité qui va avec. Toi aussi, Luciel, il faudrait un peu endurcir ton cœur. »
Garba me tapa sur l'épaule, puis, tout en donnant des instructions aux aventuriers, fit transporter ceux qui allaient devenir esclaves chez le marchand d'esclaves.
C'est ainsi que commença la refonte d'Yenice.
Une refonte à la manière d'Yenice fut menée.
De nouveaux représentants par race furent recrutés, sans distinction entre auto-candidature et recommandation, et ceux qui jouissaient de la confiance du peuple furent choisis parmi les candidats.
Les représentants durent jurer par serment de ne pas commettre de fraude, de ne pas donner d'instructions frauduleuses, etc.
Il fut aussi décidé que le mandat durerait deux ans, à compter de la fin de la passation de pouvoir.
Et c'est Bryan qui devait devenir le prochain chef.
On craignait qu'en laissant les huit races décider entre elles comme avant, cela ne mène à des ententes ; c'est pour cela qu'on adopta ce système.
On mit en place un système de double vérification pour prévenir la fraude. On parla aussi de rappeler les quatre races exilées et de construire ensemble une nouvelle ville dans un avenir proche ; j'aurais préféré m'impliquer là-bas plutôt qu'ici, mais gardons ça pour nous.
Huit mois pleins s'étaient écoulés depuis mon entrée en fonction. La construction de l'école, première idée de mon plan de politique intérieure, allait enfin s'achever.
« Hah ! »
« Fixation... terminée. »
Dran érigea un monument à l'entrée du bâtiment scolaire, et Paula le fixa, achevant ainsi la construction de l'école.
« Merci pour votre travail, Dran, Paula ! Et merci à tous pour votre peine jusqu'au jour d'aujourd'hui. Avec ça, le bâtiment scolaire est achevé !! »
Quand je levai le poing, des acclamations jaillirent.
Pas seulement Paula et Dran, mais beaucoup d'habitants avaient mis leurs espoirs dans ce bâtiment scolaire construit en dix jours, et ça se voyait.
Les jours qui suivirent furent chargés en suites à donner.
Surtout parce que le fait que les Hatch, des professionnels de la fabrication de miel, se trouvaient ici avait été révélé, beaucoup pensèrent en faire une nouvelle industrie pour Yenice.
Mais grâce à une déclaration du représentant des Hatch, Hanyle, la confusion se calma d'un coup.
« Nous sommes ici et faisons du miel parce que c'est le lieu de résidence de Luciel-sama, notre sauveur. Par ce contrat, nous sommes les Hatch sous les ordres directs de Luciel-sama. Si vous exigez que nous versions des profits à Yenice, nous partirons de Yenice. »
« Kumaa!? C'est non, kumaa ! Si vous faites du mal aux Hatch, je me battrai jusqu'au dernier, kumaa ! »
Bryan géant hurla cela, et comme les hommes-oiseaux prirent son parti, l'affaire en resta là.
Les hommes-renards restèrent réticents jusqu'au bout, mais ils semblaient avoir commencé à chercher de nouvelles activités par eux-mêmes.
Malgré ce chaos et ces suites à donner, avec un léger retard sur le planning, la construction de l'école fut enfin achevée aujourd'hui.
Au début du projet, il y avait des demandes de parents voulant y envoyer leurs enfants, et on prévoyait d'accueillir environ trois cents élèves.
Toutefois, il y avait beaucoup de gens qui ne connaissaient pas l'existence du projet scolaire avant le discours de Garba, et qui ignoraient qu'une école ouverte à tous était en préparation ; rien que pour les enfants, le nombre pourrait gonfler jusqu'à seize cents.
C'est pourquoi, après avoir validé le cursus de base, les élèves pourront choisir eux-mêmes la matière qu'ils veulent étudier comme cours optionnel.
Comme la progression diffère selon les individus, on fera le même cours pendant deux jours, le troisième jour sera un jour de repos, et les deux jours suivants porteront sur un contenu différent, et ainsi de suite.
Je pense commencer par l'alphabétisation — lecture et écriture — et les mathématiques de base.
D'abord, l'alphabétisation : on commence par son propre nom, puis ceux de sa famille, puis les noms des choses du quotidien, jusqu'à pouvoir écrire une lettre.
Pour les maths, savoir faire les quatre opérations suffit.
Pour les cours optionnels, j'ai obtenu l'accord de Jold pour faire venir des professeurs de pharmacologie de la guilde des apothicaires, et pour que la guilde des guérisseurs enseigne la magie sacrée aux élèves ayant l'aptitude.
J'avais aussi pensé aux autres attributs, mais comme ils comportent de la magie offensive, je jugeai qu'on ne pouvait pas y faire face ici, et je décidai de m'abstenir d'enseigner les autres attributs pour l'instant.
J'espère qu'à l'avenir, le contenu enseigné pourra se diversifier progressivement, mais cela dépendra d'Yenice.
En dehors des études, j'avais pensé à de l'entraînement martial et des récréations comme la corde à sauter dans la cour, mais je laisserai ça au directeur.
« D'abord, le recrutement public des élèves et les entretiens qui s'ensuivront. J'attends beaucoup de vous, Directrice Naria. »
« Très bien, Luciel-sama. »
« Arrêtons avec le "-sama". Naria, tu as été affranchie de l'esclavage, après tout. »
Je dis ça en riant.
« ... N'est-ce pas après m'avoir confié la lourde tâche de directrice malgré mon incompétence que Luciel-sama m'a affranchie ? »
« Celui qu'on peut confier comme directeur, c'est quelqu'un d'une intégrité supérieure, possédant un large savoir et la capacité de l'enseigner... Seule Naria peut le faire. »
« C'est trop d'honneur. »
« Ne fais pas de fausse modestie. Jold sait utiliser Dispel, donc quand les esclaves que la guilde des guérisseurs protège actuellement atteindront un niveau employable, parles-en à Jold pour les embaucher soit à la guilde des guérisseurs, soit à l'école. »
« Compris. »
« Directrice Naria, je sais que c'est une tâche ardue, mais je vous confie les professeurs et les élèves. »
« ... Lionel-sama m'a aussi ordonné de consolider les bases de Luciel-sama sur cette terre, alors je ferai de mon mieux. »
« Merci. »
La nomination du directeur eut lieu dans le bureau du maître de guilde.
J'ai fait appeler Naria là où étaient Lionel, Kety et moi.
« Naria, je résilie le contrat d'esclavage. »
« Un instant, s'il vous plaît. »
Je passe outre et tisse mes mots.
« Dans l'Empire Ilmacia, il y avait, dit-on, un général guerrier fantôme réputé sans égal sur les champs de bataille.
Il s'appellerait Lionel Grast Elphens.
Un jour, le général guerrier fantôme fut empoisonné par un allié dans un campement éloigné du front.
On profita de cette ouverture pour lui couper la jambe.
C'est alors qu'apparut Ketyia, une femme-chat surnommée "Chat de l'ombre fugace", qui protégea le général.
Mais cette action fut considérée comme une fuite face à l'ennemi, elle fut punie et réprimandée par l'Empereur.
Apparemment, c'était le prétexte officiel ; en réalité, on murmurait que l'Empire menait des expériences sur des humains et que des démons y entraient et sortaient, et le général, qui enquêtait là-dessus, aurait été piégé.
Il y avait une femme nommée Lunaria qui apprit que Lionel et Ketyia avaient été réduits en esclavage pour trahison.
Lunaria servait la maison Elphens depuis longtemps.
Elle tenta de les racheter au marchand d'esclaves, mais ce dernier la piégea, et quand elle reprit ses sens, elle était dans une charrette en route pour Yenice. »
Naria regarda Lionel et Kety, puis acquiesça silencieusement.
« Tout comme tu enseignes aux esclaves protégés par la guilde des guérisseurs en tant que Naria, je veux que tu enseignes de la même façon aux gens qui entreront à l'école qui va être créée à Yenice, en tant que directrice. »
« Lunaria... Tu as bien servi la maison Elphens. Dorénavant, sois Naria et consacre-toi à la formation de talents, qui te va si bien. Ainsi, les bases de Luciel-sama seront solides ici, et moi aussi je pourrai voyager l'esprit tranquille. »
« Je me charge de vous deux, nya. Je travaillerai pour la part de Naria aussi, nya. »
« ... Tout est déjà décidé, alors... »
« Ce n'est pas l'Empereur, mais le Premier ministre... Plusieurs autres nobles avaient aussi des agissements suspects.
Il est possible que des démons soient réellement impliqués.
On ne peut pas non plus considérer que toutes les propheties facétieuses de l'Esprit sont des leurres.
Au cas où, il sera crucial d'avoir quelqu'un de fiable sur place. »
... Alors que j'avais justement oublié la prophétie de l'Esprit et l'histoire des démons dans l'Empire ? Je jurai dans mon for intérieur de ne jamais mettre les pieds dans l'Empire.
« Compris. Alors... s'il vous plaît, s'il vous plaît, revenez comme il faut. »
« ... D'accord. »
Lionel et Naria se regardaient dans les yeux.
À l'origine, c'était peut-être un amour impossible à cause de la différence de statut... on dirait que l'ambiance monte, mais...
« Ah~, désolé de couper votre regard mutuel, mais tant que mon mandat à Yenice n'est pas fini, je reste ici, même si l'école est construite ? »
Les deux firent une tête ahurie puis se mirent à rire, mais c'était sans doute pour cacher leur gêne.
Le lendemain, à la guilde des guérisseurs, devant tout le monde, je résiliai le contrat d'esclavage de Naria.
Et nous concluîmes un nouveau contrat pour qu'elle prenne ses fonctions comme directrice d'Yenice.
C'est ainsi qu'après avoir résilié pour la première fois un contrat d'esclavage avec moi, je déclarai.
« Avec ça, Naria devient la première à s'élever depuis l'esclavage.
Vu sa personnalité et ses mérites passés, je la nomme directrice de la nouvelle école.
À l'avenir, je résilierai les contrats quand j'aurai du travail à confier, mais si vous voulez de votre plein gré que votre contrat soit résilié, venez m'en parler directement. »
Pendant que je montais l'escalier, Naria recevait des « félicitations » des esclaves protégés, et son air heureux m'a marqué.
« Un mois après... On dirait que Naria s'est bien préparée mentalement. »
Puisque j'ai confié l'école à Naria, la plupart des choses sont sur les rails.
L'usine à miel construite avec les Hatch a la même production journalière, mais cela crée un effet de rareté qui permet de vendre à prix élevé, et les points de vente sont fixés.
Le coton planté dans les champs a poussé, et les hommes-tanuki développent chaque jour désespérément des sous-vêtements, serviettes et vêtements en coton.
Forense, l'homme-renard, disait que cela aussi devrait attirer des demandes de partout.
Apparemment, Forense a vu les Hatch pendant l'émeute, a paniqué et s'est laissé emporter.
Cela s'est produit environ cinq minutes avant qu'on ne le rejoigne, et c'est pour ça qu'il fut condamné à l'esclavage.
C'était trop pitoyable, alors je l'ai acheté.
Il adore l'argent et le commerce, mais c'est quelqu'un de sérieux qui ne fait jamais de fraude, alors je l'ai fait intendant.
Maintenant, il travaille dur pour sa femme ; quand je lui ai dit que je le libérerais une fois un successeur formé, il a dit qu'il ne voulait céder ce poste à personne.
Faute de mieux, je fixai la libération à dix ans, en ordonnant qu'il forme un successeur sur cette période s'il n'y en avait pas d'ici là, et il fit une prosternation profonde, ce qui me surprit...
Pour les esclaves, Garba a acheté Olga, et Gurga a acheté Warabis.
Garba continue d'enquêter sur diverses choses avec Olga.
Il a aussi l'intention de prendre Sheila, et Olga pleurait de joie.
Gurga est rentré à Meratoni avant les autres.
Il avait l'air ravi en disant qu'il allait rechercher amicalement avec Warabis des recettes contenant l'Objet X, ce qui m'a marqué.
Warabis s'évanouit à chaque rencontre, donc il est parti sans laisser grande impression.
J'ai entendu dire que l'exécution des anciens, cause première des troubles d'Yenice, était progressivement mise à exécution.
Apparemment, les nouveaux représentants de chaque race récupèrent les corps.
Garba m'avait prévenu qu'il ne voulait pas me le montrer.
« Ton travail, Luciel, c'est de soigner les gens, donc tu n'as pas besoin de voir ça. Simplement... s'il y a une vie future pour les vies qui s'éteignent, prie pour qu'elles soient heureuses. »
Garba me le demanda.
Comme Garba a désigné Kefin pour y assister à ma place, il n'y a pas de doute que les exécutions ont lieu.
« Une fois l'hôpital général de la zone spéciale de guérison achevé, l'attraction des aventuriers sera confiée aux nouveaux représentants, et mon travail à Yenice sera enfin fini... Allons-y, une dernière poussée sans baisser la garde. »
En repensant aux divers événements vécus à Yenice, je me raidis, songeant qu'un moment d'inattention pourrait me coûter cher.