Le lendemain de la fin de la réunion des représentants, le chien-homme Sebeck et le chat-homme Castral vinrent ensemble s'incliner.
« Même si vous le dites, c'est impossible tout de suite. Il faut d'abord construire l'école, ce sera pour après. »
Ce qu'ils proposaient, c'était une demande de réaménagement des parcelles et de reconstruction des bâtiments.
« Oui. Ça me va. Bien sûr, je ne dis pas que ce sera gratuit. »
« Nos races sont appelées races inférieures par rapport aux loups-hommes et aux tigres-hommes, mais cela ne concerne que le combat. »
« Les chiens-hommes ont une meilleure concentration que les loups-hommes, et nous tenons nos promesses correctement. »
« Les chats-hommes lisent l'ambiance mieux que les tigres-hommes, et nous ne sommes pas des fainéants. »
« Si vous avez besoin de quelque chose à l'avenir, Luciel... non, Luciel, nous nous rangerons de votre côté, alors continuez à bien nous traiter. »
« Les chats-hommes aussi, continuez à bien nous traiter. »
« Pas besoin de l'honorifique. Ce sera pour plus tard, mais quand le moment viendra, nous aurons à nouveau l'occasion de discuter. »
Quand je dis ça, Sebeck remue la queue, et Castral dresse sa queue bien droite en la bougeant lentement, puis ils repartirent.
Ils semblent contents, mais...
« Au final, rien n'est décidé, et ils sont repartis comme ça. »
« Luciel, vous êtes quand même pas mal un salaud, nya. »
Lionel et Kety rient en disant des choses qui sonnent mal aux oreilles des gens.
Ce sont eux qui ont mal compris tout seuls, donc cette fois-ci, je n'ai aucun tort.
Je négocie, mais je n'ai pas dit que je signerais un contrat, et de toute façon ce n'était qu'une promesse verbale, donc ça n'a aucune valeur légale.
« Pour l'instant, la priorité est de ne rien décider qui nous lierait les mains. Kety, comment ça s'est passé pour la chose que je t'avais demandée ? »
« Les chefs des hommes-chevaux, hommes-éléphants, hommes-bœufs et hommes-singes étaient tous dubitatifs, nya. Mais j'ai réussi à les convaincre, nya. »
« Bien. Alors continuons les négociations. »
« Compris, nya. »
Kety quitta la pièce.
Auparavant, j'avais échangé plusieurs lettres avec le maître Brod, Garba et Garga, mais il était écrit que si Garba bougeait, ce serait un règne par la terreur, donc je devais me débrouiller seul sauf en cas de crise majeure.
Mais quatre lettres étaient jointes, et il était écrit que si je les remettais aux chefs des races chassées de Yenice, ils deviendraient mes alliés.
J'ai donné des instructions à Kety pour qu'elle aille voir chaque race avec Kefin et les autres, en se séparant.
Apparemment, tout s'est bien passé, mais l'influence que cette personne conserve encore dans ce pays est trop effrayante pour que je la questionne, et j'ai l'impression qu'il ne faut pas le faire...
« Mais on a fait juste à temps. C'est à peu près ça. »
« Ouais. On ne peut pas encore baisser la garde, mais je pense que le risque qu'on vise ma vie quand je sors a un peu diminué. »
Ne plus avoir à me soucier des flèches des hommes-chevaux, c'est un gros soulagement mental.
« Il ne reste plus qu'à réussir la production de miel... »
« Selon Haniiru, on ne peut pas en produire plus que ça. »
« Je vois... J'ai entendu dire que même le Pape en a reçu, mais un verre de miel qui vaut une pièce d'or, c'est dire à quel point sa valeur est rare. Le monde est imprévisible. »
« Les gens du commun ne pourront pas en manger. »
« Je n'aurais jamais cru qu'il soit plus cher que le sucre. »
Les Hatch eux-mêmes sont rares, et il paraît qu'autrefois on les faisait travailler comme des esclaves.
N'est-ce pas pareil qu'avant ? Je l'ai demandé à Haniiru, et il a ri en me répondant.
« Personne ne nous attaque, on peut récolter beaucoup de miel, l'air est pur, cet environnement est idéal pour faire des enfants, c'est le paradis. »
Apparemment, dans cette forêt inexplorée, comme les aventuriers y vont rarement, il y a trop de monstres qui sont des ennemis naturels, donc ils ne peuvent pas élever leurs enfants en paix.
Comme on leur permet d'élever leurs enfants ici et de retourner dans la forêt inexplorée, il n'y a actuellement aucun Hatch qui soit mécontent de la vie ici.
J'ai été rassuré en l'entendant.
J'ai aussi reçu une lettre de Garga sur la demande de miel et sa valeur marchande.
Il était écrit que les 100 ml de miel donnés pour la première fois à Bryan l'homme-ours valaient au minimum une pièce d'or.
« Même s'il y a un certain stock, pour quand prévoyez-vous la vente ? »
« Si on le met en vente, les Hatch risquent d'être ciblés. Je pensais le faire en même temps qu'on écoule les fruits produits au troisième sous-sol... »
« ...Le visage de Forento quand il a vu les fruits était vraiment inquiétant. »
« Si c'est ça pour des fruits ? Si on essaie d'écouler du miel... rien que d'y penser, c'est terrifiant. »
Quand j'ai donné une part de la production souterraine à Forents qui est un marchand capable, il a été surpris, puis a marmonné un truc.
« Avec ça, en trois ans, j'aurais rentabilisé mon investissement. »
Moi, je n'ai vu que ses yeux effrayants et je n'ai pas entendu son marmonnement, mais Kety l'a entendu.
J'ai l'impression qu'il ne faut pas trop le mettre en colère, alors j'ai commencé à me prendre la tête sur plein de trucs.
« Du coup, pour quand la vente ? »
« ...En fait, vu la quantité qu'on a, je vais encore réfléchir un peu... Une fois l'école construite, je serai encore plus occupé... Mais à propos de l'école, je pensais confier le poste de directeur à ○○○○. »
« ○○○○ ? Oui, je pense aussi que c'est la personne idéale. »
« Compris. Y a trop de trucs à réfléchir, mais c'est bien que ça prenne forme petit à petit. »
« Oui. Vers la fin de la zone de guérison, votre mandat comme représentant de Yenice se terminera aussi, alors ça tombe bien, non ? »
Lionel a l'air de bien s'amuser.
Je lui ai déjà dit qu'il irait à Meratoni, alors il doit avoir hâte de refaire un match contre le maître Brod.
« ...Du coup, tu penses qu'il y aura une attaque ? »
« Difficile à dire. Si c'est seulement la tribu des tigres-hommes, ils auraient déjà pu bouger... »
« Haa... Ça se passera comme ça doit se passer. Demain, l'expédition en forêt décidera. »
« Faisons preuve de la plus grande prudence. »
« Je compte sur toi. »
En fait, je possède déjà assez de bois et de pierres magiques pour ne plus avoir à aller en chercher.
Pour les pierres magiques, comme il y a trois dépensiers, elles diminuent super vite.
Mais je ne leur fais pas faire n'importe quoi, je leur fais créer des outils magiques utilisables par les hommes-bêtes comme concept, et s'ils sont bien faits, je les laisse en faire un qu'ils aiment.
Et ça, c'est un gros succès à Yenice.
Pour ça, je fournis chez Forento.
C'est parce que je lui fournis qu'il n'a plus les yeux injectés de sang, mais qu'il a retrouvé son sourire habituel... enfin...
Les problèmes n'ont eu lieu qu'au début, et depuis, aucun problème n'a fait surface, donc j'avais complètement oublié qu'il y avait une existence dont je ne me souciais même pas.
Et ce fait a fini par aggraver le problème.
C'était trois mois plus tard, juste au moment où on allait commencer à construire l'école.
Un son d'explosion qui résonnait dans le ventre comme un gros feu d'artifice monta dans le ciel de Yenice.
En me tournant vers la source du bruit, je vis des flammes rouge vif et de la fumée noire s'élever dans le ciel.
« ...C'est la zone de guérison, non ? Lionel, Kety, suivez-moi. Dolan et Paula, restez en attente, mais bougez selon votre jugement. Kefin et les autres, il se peut que le prochain coup vise ici ou la Guilde des guérisseurs. Assurez la garde selon la situation. »
Je partis en courant sans attendre la réponse.
Pour faire simple, la zone de guérison, c'est comme un hôpital général, un endroit où on peut aller et venir entre la Guilde des guérisseurs et la Guilde des apothicaires.
Actuellement en construction pour achèvement, pas seulement des demi-hommes-bêtes, mais divers hommes-bêtes y allaient et venaient.
Vu l'explosion, on s'attend à ce que pas mal de gens soient pris dedans.
De plus, même sans blessures externes, dans un incendie, non seulement l'extérieur mais l'intérieur du corps brûle, et j'ai entendu dans ma vie précédente que beaucoup finissent en insuffisance respiratoire, ou pire, meurent.
Maintenant, le seul qui peut les sauver, c'est moi.
En pensant ça, la force me monta au corps.
Les curieux bloquaient la route, mais j'avançais en hurlant.
« Dégagez !! Vous gênez les secours !! »
La foule s'écartait en réagissant à ma voix.
Là, Lionel se mit devant, et Kety prit l'arrière.
Chaque fois qu'on prend cette formation, je me rends compte que j'étais en panique.
En courant, je pris une grande respiration, et des gens horriblement brûlés étaient projetés hors du bâtiment.
« Les gens autour, dites-moi où sont les blessés ! Soin supérieur ! »
Les blessures et brûlures de ceux projetés dehors guérissaient proprement.
Je me disais que c'était bien que les brûlures guérissent, mais sur ce chantier, rien que les demi-hommes-bêtes, 37 personnes devaient y travailler.
Je vais tous les sauver, c'est juré.
En me le répétant, des voix s'élevaient de partout.
Je courais vers eux, et même ceux dont la peau était carbonisée récupéraient quand je leur lançais Soin supérieur.
J'avais les larmes aux yeux, mais je me disais que ça n'avait pas de sens si je ne sauvais pas tout le monde, alors je changeai d'état d'esprit et passai à l'action.
Après avoir sauvé les blessés autour du bâtiment, je décidai d'entrer dans le bâtiment d'où montaient fumée noire et flammes.
Il y a encore des gens dedans... Ça va aller.
J'ai une chance de gagner.
« Lionel, Kety, on y va. »
Reconnaissant qu'ils me suivent sans hésiter dans le bâtiment embrasé, dès que j'entrai, je versai de la puissance magique dans mon brassard pour activer la barrière de vent.
« Désolé de demander l'impossible. Kety, tu es déjà venue ici, non ? »
« Je m'en souviens bien, nya. C'est un bâtiment de cinq étages, mais les quatrième et cinquième sont censés être de grands espaces ouverts, nya. Pour l'instant, ils en étaient au milieu du troisième étage, nya. Ah, il y a aussi un sous-sol, normalement, nya. »
S'il y a un sous-sol...
« ...On commence par le haut. »
« Nya!? »
Lionel et Kety avaient l'air perplexes.
« La fumée et les flammes montent du bas vers le haut. Ceux qui sont en haut sont en plus grand danger. Je compte sur toi pour guider. »
J'expliquai brièvement et courus dans les escaliers jusqu'au cinquième étage.
« Le toit a été soufflé... à quel point c'était violent ? »
En arrivant au cinquième étage, je restai bouche bée en constatant qu'il n'y avait pas de plafond.
« Ils sont encore en vie, nya. »
La voix de Kety me ramena à la réalité, et je courus secourir les blessés qui gisaient.
Trois personnes étaient effondrées groupées dans cet étage aux bonnes lignes de vue.
Je m'approchai et lançai immédiatement Soin supérieur : les blessures guérirent, mais pas la conscience.
« Haa... Je les porte ? »
« Pas la peine. »
Lionel leur claqua trois fois des baffes — *paan, paan, paan* — et les trois reprirent conscience d'un bond.
« Les brûlures sont soignées. Fuyez vite au premier étage. Vous pouvez y aller ? »
Les trois, dévisagés par Lionel avec sa grande épée, ne pouvaient pas parler, mais ils hochèrent la tête à ma voix.
Grâce à l'absence de cloisons aux cinquième et quatrième étages, on trouva les gens à secourir tout de suite.
Au quatrième, on en secourut cinq.
« Vous deux, ça va ? »
« J'ai pas inhalé de fumée, c'est bon, nya. »
« L'incendie a dû partir d'un étage inférieur. »
« Ouais. Mais pourquoi ça a pris autant ? »
« Ils ont fait du travail bâclé pour aller vite, nya. »
« C'est pas aux normes anti-feu, non plus. »
« Si ils nous l'avaient dit, on aurait pu arranger ça. »
« Ils voulaient pas nous devoir un service. »
On parlait de ça sans arrêter de courir pour secourir.
Au troisième, certains étaient coincés sous des pierres effondrées, mais Lionel brisa les pierres à la grande épée, et je recousis les bras arrachés avec Soin extrême.
Tant qu'ils vivent, je peux soigner. Là où il faut des engins lourds, y'a Lionel.
À la place d'un détecteur de vie, y'a Kety.
C'est rassurant, et je m'occupe des blessés.
Quand on descendit au premier, des piliers brûlaient et se brisaient, le plafond tombait, mais ce que la barrière de vent ne repoussait pas, Lionel le tranchait net.
« Dolstar et ses serviteurs ne sont pas là. Et... la fumée de couleur différente qui vient du sous-sol m'inquiète. Les médicaments de la Guilde des apothicaires sont déjà arrivés ? »
« J'ai pas entendu ça, nya. »
« C'est peu probable que ce soit la cause de l'incendie... »
Lionel défonça la porte du sous-sol, et dès que l'escalier apparut, on y entra.
Sans la barrière de vent, la visibilité aurait été mauvaise et l'odeur terrible.
Comme prévu, Dolstar, ses serviteurs et le maître de la Guilde des apothicaires, Sumikku, étaient là.
« Soin de zone, Récupération, Récupération, Récupération, Récupération. Bon, on les porte et on sort. »
Au moment où je dis ça, une nouvelle grosse explosion retentit, et l'escalier vers le premier étage fut bloqué.
« ...C'est bien ce pattern-là. Bon, on éteint le feu pour l'instant. »
« Compris. »
« Compris, nya. »
Ressentant amèrement que la vie n'est pas si facile, je donnai des instructions à Lionel et Kety.
Les deux obéirent et se mirent à éteindre les flammes.
Moi, je décidai d'utiliser la Purification pour enlever la poussière et la suie.
« Bon, y'a encore de l'oxygène, on s'en sortira. Lionel, tu peux couper le plafond ? »
« Là, c'est impossible. »
« Kety aussi ? »
« C'est hors prévisions, nya. Pourquoi Luciel ne panique pas, nya ? »
D'habitude je panique, alors c'est bizarre que je ne panique pas.
« C'est parce qu'on est au sous-sol. Si on ne revient pas, Dolan et Paula viendront nous chercher avec des golems, et même s'ils ne viennent pas, si je range les décombres peu à peu dans le Sac magique, on pourra sortir. »
« Vous aviez prévu ça ? »
« Ouais. J'y ai pensé en entrant au sous-sol. Si après ça je sauve tout le monde et qu'on fait une survie miraculeuse, ma réputation montera. Comme ça, même si je disparais, l'usine que j'ai créée sera tranquille. Et en disparaissant, je pourrai faire sortir ceux qui bougeront. »
« Luciel, vous êtes vicieux, nya. »
« Vous commencez à utiliser des méthodes bien audacieuses. »
« Vous aviez accumulé autant de stress, nya ? »
Ils me regardèrent surpris, mais ils savent combien j'ai été harcelé ces six mois, combien on m'a mis sur la sellette en me collant Kety, combien j'ai usé mes nerfs.
Je leur fis un sourire amer et résumai mon état d'esprit en une phrase.
« Pour le stress, j'aimerais leur faire boire un tonneau entier d'Objet X pur. Bon, on prend le thé ? »
Je souris aux deux, préparai le thé, et décidai d'attendre que les quatre se réveillent.