Les ténèbres s'étalèrent sous les pieds de Kael, d'où jaillirent des bras.
La silhouette leva la main, et soudain le sol sous Kael se déroba. Une vague de brume se propagea, et des formes spectrales commencèrent à émerger des ombres — des guerriers revêtus d'armures en lambeaux, leurs yeux creux brûlant de flammes fantomatiques.
Des Soldats Squelettes Fantômes.
Kael fit craquer ses phalanges, son rictus s'élargissant.
« Fils de pute, vous pouvez pas tous sortir d'un coup ? »
Le premier fantôme se jeta sur lui, l'épée fulgurante. Kael pivota, l'esquiva de justesse, et riposta par un coup de poing brutal qui fissura l'armure éthérée de l'être.
Mais ça ne suffit pas.
Le fantôme se reforma instantanément, ses yeux ardents se verrouillant à nouveau sur lui.
Kael claqua la langue. « Tch. Faut faire plus que les taper, apparemment. »
D'autres figures surgirent de l'obscurité — six, dix, vingt — chacune irradiant une présence glaciale, étouffante.
Tandis que les fantômes attaquaient, les Chevaliers de la Mort faisaient office de barrages pour l'arrêter.
« Oh ? Ça devient intéressant. »
Kael assouplit ses doigts, baissa sa garde. « Allez, voyons si je peux briser cette "malédiction" dont vous parlez. »
Alors que la première vague de fantômes fonçait, Kael plongea au milieu d'eux, poings en avant, les yeux embrasés d'une lueur nouvelle.
Les gémissements des morts résonnèrent dans la salle tandis qu'une douzaine de fantômes fondaient sur Kael, leurs formes translucides vacillant de flammes spectrales. Leurs yeux creux brûlaient de malice, leurs mains tendues vers lui comme les griffes damnées des enfers.
Kael exhalait, roula des épaules. « Tch. J'espérais un truc de solide à défoncer. »
Son poing déchira la poitrine du spectre, la force pure faisant éclater sa forme comme du verre. Le fantôme hurla, se dissolvant en volutes d'énergie éparpillées.
Un autre surgit par derrière. Kael ne daigna même pas se retourner, il pivota et lança un violent revers.
Le crâne du fantôme s'enfonça avant que son existence entière ne s'effondre en néant.
Deux autres lui tombèrent dessus, hurlants.
Kael grimaça. « Allez, venez. »
Il avança d'un pas, enfonça un uppercut brutal dans la mâchoire du premier. L'impact envoya la tête spectrale valser avant que le corps ne se disperse en air vicié. Il enchaîna sans transition, tournant les hanches pour projeter un direct dans les tripes du second.
La chose explosa, son énergie se dispersant comme poussière au vent.
À mesure qu'ils arrivaient, Kael ne fit que rire.
Il fonça, les poings devenus tempête. Chaque frappe atterrissait avec une force à briser les os, les fantômes éclatant comme glace cassée sous ses coups. L'un tenta de le trancher — il en saisit le bras, l'arracha, puis enfonça son genou dans sa poitrine, l'effaçant de l'existence.
Un autre balança une lame spectrale. Kael lui fonça dessus à coups de tête, la force si violente que le fantôme se scinda en deux, ses restes se dissipant dans l'air.
Il fit craquer ses phalanges. « Vous appelez ça un combat ? »
Le dernier fantôme hésita. Erreur.
Le poing de Kael traversa sa figure comme un bélier, l'effaçant de la réalité.
Kael exhalait, roula à nouveau les épaules. « Putain, enfin. J'croyais que ça finirait jamais. »
Il se tourna vers la porte suivante, ricanant. « J'espère que les prochains crieront plus fort. »
Kael se tenait au cœur des ténèbres tourbillonnantes, les yeux brillants d'une folie pure. Le champ de bataille autour de lui jonché d'armures brisées et de braises mourantes d'énergie de mort. Pourtant, les Chevaliers de la Mort demeuraient, leurs yeux rouges sans âme rivés sur lui.
Il laissa échapper un ricanement bas avant d'éclater de rire.
Sa voix résonna dans l'immense salle. Son rictus s'élargit, empli d'une excitation démente.
« Il semblerait que je doive enfin faire sérieux. »
Kael serra les deux poings, et une vague de mana violente jaillit de son corps.
« L'heure d'utiliser le vrai pouvoir de Dévore ! »
D'une grande inspiration, il activa Dévore des deux mains, et l'air autour de lui trembla. Comme une bête affamée, son mana happa l'énergie de mort environnante, la dévorant avec avidité. La force même de l'absorption fissura le sol sous ses pieds.
Les Chevaliers de la Mort marquèrent un temps d'arrêt. Pour la première fois, ils parurent reconnaître le monstre qui leur faisait face.
Kael ricana. « Les morts-vivants crèvent pas de coups normaux. Faut les pulvériser. »
Ses doigts tressaillirent tandis que la puissance affluait dans ses veines.
« Appelons ça la tempête de la nuit ! »
Une technique consistant à encapsuler le mana ambiant de ténèbres et de mort.
Sentant le danger, le Chevalier de la Mort balança son épée, mais Kael l'esquiva, puis sauta sur le chevalier et lui saisit le crâne.
Une frappe impeccable qui dépouilla toutes les enchantements.
L'air lui-même se courba sous la pression tandis qu'une tourmente noire jaillissait des pieds de Kael, engloutissant les Chevaliers de la Mort.
Leur aura de mort, leur source même de force, fut instantanément anéantie.
Le sourire de Kael se tordit. « Trop facile. »
Les Chevaliers de la Mort chancelèrent, leurs corps vidés peinent à bouger. Mais Kael n'avait pas l'intention de trainer.
L'un des Chevaliers de la Mort parla, sa voix creuse raclant à travers le heaume.
Le rictus de Kael s'élargit. « Je sais. »
Il serra son poing droit, l'énergie de ténèbres y spiralant. La force pure faisait vibrer l'espace alentour.
Sentant le péril, les Chevaliers de la Mort bougèrent. Leurs armes fusèrent de tous côtés, tentant de le trancher en chœur.
« Oh ? Vous voulez encore danser ? »
D'un pas sec, il plongea sous une hallebarde tournoyante. La lame frôla son crâne, fendant l'air comme une guillotine. Mais Kael n'en avait pas fini. Il jaillit en avant, fonçant droit sur le Chevalier de la Mort qui avait balancé la hallebarde.
Le sol derrière lui vola en éclats tandis que les attaques des autres Chevaliers rataient leur cible, s'écrasant dans la pierre.
L'un d'eux, vétéran de son vivant, abandonna sa hallebarde et tira une dague de sa ceinture. La lame scintillait d'un tranchant fantomatique, pulsant de l'énergie de la mort.
La dague fusa vers le cou de Kael, vive comme une vipère.
Kael l'accueillit de front. Son poing frappa la lame, la déviant juste assez pour qu'elle lui effleure la peau.
Une fine ligne rouge apparut sur son cou.
Kael lécha ses lèvres. « Ça a un peu piqué. Pas mal. »
Puis, d'un sourire diabolique, il serra son autre poing.
Son poing imprégné de ténèbres s'enfonça droit dans la poitrine du Chevalier de la Mort.
Une vague de ténèbres explosa de sa main, s'infiltrant dans le corps du guerrier mort-vivant. Le Chevalier de la Mort convulsait violemment tandis que l'énergie en lui était entièrement dévorée.
Ses yeux rouges s'éteignirent, et son corps s'effondra sans vie au sol.
Avant que Kael ne savoure, un autre Chevalier de la Mort bondit.
*Accorde-moi... une mort... glorieuse !*
Celui-ci était plus rapide, plus fort — son épée à deux mains s'abattait comme une météore.
Au lieu d'esquiver, sa main jaillit vers l'avant.
L'épée se brisa en éclats à l'impact.
Le Chevalier de la Mort n'eut même pas le temps de réagir avant que la main de Kael, maintenant façonnée en pointe dentelée de ténèbres, ne pulvérise son crâne en un instant.
« Oups. J'ai un peu trop forcé. »
Il pivota, ses yeux verrouillant le dernier Chevalier de la Mort, armé d'une lance.
Kael chargea, son corps laissant une traînée noire comme un spectre de la mort.
La lance fonça, mais Kael tordit son corps, la dévia sans effort avant d'asséner un unique coup dévastateur.
Le Chevalier de la Mort s'effrita comme pierre friable.
Kael exhalait, dressé au milieu des décombres. Il essuya le mince filet de sang sur son cou et promena son regard alentour.
Il rit à nouveau, plus fort encore.
« Hahaha ! C'est tout ?! »
Le rire emplissait la salle comme une symphonie folle.
Kael leva les bras, s'étira.
« Tch, quelle perte de temps. Si c'était censé me tuer, ces enculés sont vraiment putain de désespérés. »
Ses yeux brûlaient d'excitation.
« Bah, s'ils ont autant peur de moi, autant leur donner une raison de plus. »
Kael se tourna vers l'escalier suivant, puis leva les yeux avec un rictus mauvais.