Les yeux de Loreno brûlaient de rage tandis qu'il fixait Baret, inconscient à ses pieds. Sa main se crispa sur le pommeau de l'épée, et sans la moindre hésitation, il la leva haut. La lame brillait, chargée de mana brut, et dans un rugissement furieux, il l'abattit pour tuer.
« Que ces morts de bâtards apaisent ton âme. »
Juste avant que l'épée ne frappe, une autre lame s'interposa sur sa trajectoire.
Une puissante onde de choc jaillit du choc, soulevant la poussière et faisant trembler le sol.
Un nuage de poudre masqua la vue de tous.
Au lieu de reculer, Loreno serra les dents, déversant toute sa force dans l'estoc, les veines gonflées tandis qu'il poussait plus fort. Mais quelle que soit la violence de son effort, l'épée qui bloquait son attaque ne bronchait pas. Elle tenait là, ferme et inébranlable, comme un mur immobile.
La stupeur traversa son visage tandis qu'il fixait la lame terne devant lui.
« AAAAAH ! » Loreno hurla, sa frustration débordant. « Pourquoi cette putain d'épée ne casse-t-elle pas ?! »
Une voix froide et rauque trancha l'air. « Parce que c'est le témoignage d'une résolution. »
Alors que la poussière retombait, tous les yeux s'écarquillèrent. Une silhouette familière se tenait devant Baret, son épée tenue fermement contre la fureur de Loreno.
« MON SEIGNEUR ! » s'écria Gare, sa voix emplie de soulagement et d'admiration.
« Frère Kael... » murmura Chris, à peine croire ses yeux. Les enfants cachés à proximité sortirent la tête, fixant Kael — leur sauveur.
Derrière lui, Baret remua, sa voix faible et confuse. « Suis-je... mort ? »
« Mort ? » ricana Kael. « Quel bâtard t'a dit ça ? » D'un mouvement vif, il lança un coup de pied dans la poitrine de Loreno. La force propulsa le fou en arrière, traçant un sillon profond dans la terre.
Kael porta son regard sur Baret, ses yeux perçants le transperçant. « Votre Grâce... » marmonna Baret, encore sonné.
Kael l'ignora et balaya les alentours du regard, ses yeux exigeant une explication.
Gare s'avança, la voix pressante. « Monsieur, Loreno a perdu l'esprit ! Son fils a été tué, et il est venu pour se venger ! »
« Quoi ? » L'expression de Kael se tordit de surprise. « Quel genre de connerie est-ce que c'est ? » Il se tourna vers Gare, les yeux plissés par le soupçon.
« Je n'ai rien à voir là-dedans ! » Gare leva les mains, paniqué.
Kael soupira et se tourna de nouveau vers Loreno.
« Tu l'as bien entendu. Je n'ai pas tué ton fils et je n'ai rien à voir là-dedans. »
Mais au lieu de répondre, Loreno laissa échapper un rire malsain, dément. Ses yeux brillaient de folie.
« Je vois maintenant... Je comprends tout ! » Sa voix tremblait de rage. « Toi ! C'est toi qui es derrière tout ça ! Tu t'es retenu pour frapper plus tard ! » Il découvrit les dents dans un rictus.
« Mais c'est fini ! Je vais te tuer ! Seule ta mort apaisera l'âme de mon fils ! »
D'un hurlement sauvage, il chargea. L'air autour de lui se tordait sous la pression de son mana, son intent de mort comme une tempête étouffante. Les spectateurs tremblèrent, le souffle coincé dans leurs gorges.
Kael, lui, restait immobile. Son regard se porta sur Baret. « Baret. »
Baret tressaillit légèrement en entendant cette voix froide et menaçante.
Les yeux fermes et durs de Kael se plantèrent dans les siens, transmettant quelque chose d'informulé. « Ne cligne pas des yeux. » Sa voix était basse mais ferme. « Quoi qu'il arrive... ne cligne pas des yeux. »
« Sois le témoin de la puissance du Seigneur, tu suivras. »
Kael fit un pas en avant, plantant son pied droit. Son corps pivota légèrement, son pied gauche glissant en position. Son épée pointait vers le bas, prête.
L'instant où il adopta cette stance, l'atmosphère changea.
Loreno fonça comme une bête enragée, hurlant sa soif de sang. Le sol se fissura sous sa force, l'air ondula sous sa vitesse. Mais Kael ne bougea pas, il ferma simplement les yeux et respira calmement.
En cet instant, tout autour de lui s'évanouit. Le bruit, le chaos — tout disparut. Lui seul demeura, debout au milieu d'un vide infini.
Loreno vit cela et ricana. « Hahaha ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Trop peur pour bouger ? Meurs, ordure sans valeur ! » Il abattit son épée, un arc aveuglant fendant l'air.
La lame fonça vers le cou de Kael.
Les yeux de Kael s'ouvrirent brutalement.
Un regard noir, profond comme le vide, se fixa sur Loreno.
C'était le regard de la mort.
Le souffle de Loreno se bloqua dans sa gorge. Son corps, son âme même, semblèrent geler. Un poids invisible l'écrasa, le forçant à soumettre.
La peur lui griffa le cœur.
Et ce fut alors que Kael bougea et dégaina sa lame.
Un son net trancha l'air.
Comme on coupe du papier, la frappe fut rapide et nette.
Un instant, tous virent une traînée floue apparaître et disparaître en un battement de cil.
Kael réapparut derrière Loreno, son épée gouttant du sang frais.
Le silence plana sur le champ de bataille.
Le corps de Loreno trembla et se convulsa, puis son épée se brisa, éclatant en morceaux acérés dans ses mains. Ses yeux s'élargirent d'horreur. Il tenta de bouger, mais son corps ne répondit pas.
Son corps se scinda en deux, s'effondrant en deux moitiés. Le sang gicla au sol, jaillissant comme une fontaine.
Kael se redressa alors, relevant son épée. Les veines de son bras éclatèrent, le sang coulant le long de ses doigts. Il claqua la langue, agacé.
« TSK ! » Il essuya le sang, à peine daignant jeter un œil à la destruction derrière lui.
Les spectateurs restèrent là, stupéfaits dans le silence. Leurs esprits peinaient à traiter ce qu'ils venaient de voir.
Puis, à l'unisson, une seule pensée résonna en eux.
« C'était le truc le plus stylé qu'on ait jamais vu. »
Loin des taudis, au sommet d'un haut clocher, un vieil homme à la longue barbe déboucha sa bouteille de rhum. Il en but une gorgée, laissant la chaleur se répandre dans sa poitrine, avant d'éclater de rire.
« Hahaha ! Merveilleux, en vérité ! »
Il secoua la tête, incrédule. « J'arrive pas à croire que quelqu'un puisse changer à ce point en si peu de temps. »
En parlant, un souvenir lui remonta à l'esprit — le souvenir d'un jeune homme bon et doux, devenu à présent une figure impitoyable, sang-froid, qui ne vivait plus que pour la gloire et l'orgueil.
Le vieil homme poussa un soupir et se détourna, l'expression insondable.
« La vie est vraiment pleine de surprises. Avec ça, je vois déjà le tumulte qui satisfera ce démon. »
« Les petites escarmouches ont commencé... les pièges sont déjà en place. »
« Espérons juste que Veydrin y survivra. »
Sur ces mots, il jeta un dernier regard à la ville en contrebas, puis s'élança du bord de la tour — disparaissant dans la nuit.