À cet instant, l'un d'eux remarqua une ombre qui s'agrandissait au sol.
Le regard du capitaine accrocha un mouvement au-dessus. Son souffle gela dans sa gorge. Une silhouette tomba du ciel, rapide et noire sur la neige blafarde.
« Écartez-vous ! » hurla-t-il.
L'avertissement fendit le chaos juste à temps.
Le sol se fendit quand la silhouette atterrit avec un impact qui explosa comme un canon. L'onde de choc jaillit vers l'extérieur. Des hommes furent projetés dans les airs avec des boucliers volants, et des corps s'écrasèrent sur le sol gelé. Le cliquetis de leurs armures emplissait la nuit tandis que la formation se disloquait.
La neige jaillit en vagues, la poussière et la fumée bouchant la vue. L'air puait la terre brûlée et le sang.
Le camp trembla, et l'ordre vola en éclats en un instant. Les soldats se relevèrent en titubant, certains se tenant les oreilles, d'autres haletant. La peur se lisait sur leurs visages alors que les ombres de démons se rapprochaient.
La poussière se dissipa lentement, et une silhouette massive se dressa au milieu du champ. Son imposante carrure dominait les soldats, son ombre seule suffisait à faire battre leurs cœurs de frayeur.
« Putain... Un de la tribu de la Paresse... Et il a l'air éveillé... » marmonna un soldat.
Son visage blêmit à cette vue.
Le démon frappa sa poitrine des deux mains. Un sourd coup résonna dans le camp comme un tambour de guerre. « Ohh ! On a l'air assez populaires, » grogna-t-il, de la bave coulant de ses lèvres. « Moi, Phallus du Clan de la Paresse, je vais démanteler toute votre armée. »
Les démons de la tribu Belphegor étaient connus pour leur paresse et leur sommeil sans fin. Mais une fois éveillés, leurs corps devenaient des armes de folie.
Leur peau était épaisse, grise comme la pierre. Des veines bombaient sur leurs membres, luisant d'un rouge faint sous la neige qui tombait. Leurs yeux étaient lourds et tombants, pourtant leurs mouvements portaient une force sauvage et violente. Leurs crocs jaillissaient de mâchoires épaisses, et leurs torses nus ressemblaient à des murs de muscles et de cicatrices.
Phallus rugit et chargea. Son corps massif bougea avec une vitesse choc, s'écrasant dans les soldats comme une tempête. Le sol trembla quand il percuta boucliers et armes.
La poussière s'éleva en vagues tandis que les hommes hurlaient.
« N'approchez pas de lui ! » cria un commandant, mais son avertissement se noya dans le chaos.
Phallus pivota, et son corps balaya comme une boule de démolition. Des soldats furent projetés en l'air, leurs armures se brisant sous le pur impact.
Un soldat parvint à s'approcher. Il enfonça son épée des deux mains, hurlant tandis qu'il la plantait dans le flanc du démon.
La lame ne s'enfonça que de quelques pouces avant de buter. L'acier trembla dans sa poigne comme pris dans la pierre.
Phallus tourna la tête lentement. Son unique œil fixa le soldat. L'homme gela. Ses bras tremblaient, ses jambes devinrent molles. Il recula en trébuchant et voulut fuir, mais ses genoux cédèrent et il s'effondra au sol.
Le démon leva son poing, le serrant jusqu'à ce que les phalanges craquent. Il l'abattit avec un rugissement.
Un fracas violent éclata. Il s'attendait à ce que l'homme soit réduit en bouillie mais...
L'acier sonna, des étincelles jaillirent. Une silhouette élancée s'était interposée, tenant une épée contre le poing massif du démon.
« Putain... Je croyais que les démons étaient censés être beaux. Pourquoi t'es aussi moche, bordel ? » grommela Vic, son corps tremblant sous le poids du coup. La sueur coula sur son visage tandis que son épée vibrait dans sa main.
Phallus inclina la tête. Son souffle lourd fumait dans l'air glacial. Puis il rit. Sa bave vola tandis qu'il grinçait large. « Ohh, un adversaire digne de ce nom parmi les humains... Je n'aurais jamais cru voir ce jour. »
Le visage de Vic se tordit de dégoût. Il repoussa le poing du démon et sauta en arrière, secouant son épée. « Argh... Dégoûtant. Arrête de dire "les humains" ci, "les humains" ça. Je m'appelle Vic. Retiens mon nom. »
Sur ces mots, il fonça. Son épée fendit l'air tandis qu'il allait au-devant du coup du démon.
Le choc ébranla le sol. Les deux figures furent projetées en arrière, roulant dans la poussière avant de se relever. Leurs regards se croisèrent, emplis d'une chaleur sauvage.
Herion avança près du camp brisé, serrant sa hache. Ses lèvres se retroussèrent en un rictus tandis qu'il posait la lame sur son épaule. « Les bastons... cette merde, c'est vraiment jouissif. »
Un démon minotaure laissa échapper un rire lourd, faisant trembler le sol de sa voix. « Hahaha ! Tu diras plus ça après que je t'aurai pilonné dans la terre, vermine ! » Il leva sa hache et l'abattit de toute sa force.
Herion leva la sienne et réceptionna le coup.
Les armes s'entrechoquèrent, envoyant une onde de choc à travers le champ de bataille. La force renversa les soldats proches. Les deux hommes s'affrontèrent jusqu'à ce que leurs bras tremblent à force de pousser l'un contre l'autre.
L'air entre eux sifflait sous la pression brute.
Ils se séparèrent et frappèrent à nouveau. Le métal claqua, les étincelles volèrent, et le sol se fendit sous leurs pieds. Aucun ne recula. Leurs coups étaient brutaux, chacun portant le poids de tuer.
La sueur ruisselait sur leurs visages, leurs muscles se tendaient tandis qu'ils se battaient comme des bêtes.
Pendant ce temps, d'autres soldats se regroupaient. Ils hurlaient des ordres, formaient des lignes pour dévier les démons mineurs qui déboulaient par derrière. Le choc de l'acier et les cris de douleur emplissaient la nuit.
Gare et Handle percèrent le chaos, bougeant en synchronisation. La lame de Handle trancha bas, forçant la garde du démon à baisser. Gare suivit d'un lourd tailladage à travers l'épaule. Du sang gicla, épais et noir.
Handle esquiva sur le côté quand un autre coup arriva. Gare rugit et leva son épée haut. Des deux mains, il abattit fort, la lame s'écrasant sur la tête du démon. Le coup laissa une entaille profonde, mais le démon tenait toujours, le regardant, pour sentir une lame s'enfoncer dans sa gorge et lui trancher la tête.
Handle haletait, la sueur ruisselant sur son visage. Ses yeux scrutaient le champ. « Gare, j'arrive pas à voir le Seigneur. Au fait, où il est passé ? »
Gare trancha un autre démon, son épée lui coupant le cou. Il marqua une pause, réfléchit un instant. Puis un faible rictus étira ses lèvres.
« Qui sait ? Mais il doit être en train de bien profiter du moment. »