Kael s'apprêtait à pousser son pouvoir plus loin, à laisser toute l'étendue de sa transformation éclater, lorsqu'un cri déchira soudain le colisée.
Il était perçant et lourd, empli d'un pouvoir sacré qui se déversa sur tout l'endroit comme une inondation. La foule haleta tandis que tous tournaient les yeux vers la source.
Le regard de Kael se porta lui aussi sur elle, ses yeux se rétrécissant lorsqu'il vit une femme en robes blanches rayonnant de lumière. Ses longs cheveux blanc-argent tombaient sur ses épaules, et son visage brûlait de colère.
« Qu'est-ce qu'une bête corrompue fait ici ? » cria-t-elle, sa voix résonnant d'une force divine.
C'était Seraphina Dawn, la Sainte de la Lumière en personne. Ses yeux se fixèrent sur la forme contorsionnée de Vale, emplis de dégoût. Le stade tomba dans le silence, rompu seulement par le rugissement tremblant des cris monstrueux de Vale.
Seraphina n'aurait pas dû être là. De tels combats étaient en dessous de son rang, confiés à des prêtres et des évêques pour les superviser. Pourtant, elle n'était pas venue pour le match. Elle suivait des traces, de faibles indices de quelque chose qu'elle avait déjà rencontré.
Un pouvoir qui n'aurait plus dû exister.
Le Pouvoir de Dévorer l'essence de vie.
Elle se souvenait avoir découvert les premiers signes au Nord, imbibés de mort. Ce n'était pas un pouvoir humain.
C'était quelque chose qui n'appartenait qu'aux démons primordiaux, des créatures presque effacées du monde. Un pouvoir qui se nourrissait d'essence de vie, la drainant des autres. C'était vil, corrompu, et maléfique.
Elle avait suivi ces pistes pendant des mois, mais aujourd'hui, ici de tous les endroits, elle était tombée sur un autre indice.
Sa voix était froide tandis qu'elle pointait Vale du doigt. « Il porte une graine de corruption du Culte de l'Abîme. »
« WHAAAATTTTTT ? » Le colisée explosa en chaos. La foule paniqua, chuchotements et cris s'entrechoquant.
Tous les regards se tournèrent vers Edward, attendant la réponse de l'Empereur.
Kael, cependant, n'avait pas de temps à perdre. Vale hurla plus fort, son corps s'étirant et se tordant tandis que des tentacules de boue noire jaillissaient de lui.
Sa peau se fendit par endroits tandis que la forme monstrueuse prenait le dessus, son contour humain enseveli sous une corruption grouillante. D'un rugissement, il abattit l'un des tentacules massifs sur Kael, la force lacérant le sol de l'arène.
Kael bondit sur le côté, faisant s'écraser les tentacules au sol.
La poussière vola tandis que la pierre se fissurait sous l'impact. Une autre frappe vint, plus rapide et plus sauvage, le forçant à continuer de bouger. Vale avait perdu le contrôle. Son pouvoir était comme une bête déchaînée, se débattant sans raison.
Esquivant un coup qui déchira un pilier, Kael cria vers l'avant : « Tu es sûre de ça ? Peut-être que ce type a juste perdu la tête. »
Seraphina tourna les yeux vers lui, son regard acéré et arrogant. « Tu me mets en doute ? »
Sa voix portait de l'orgueil, comme si personne ne devait jamais questionner ses paroles. « Je combats leur espèce depuis des années. On m'a appris à les reconnaître. Ce n'est pas de la folie. C'est de la corruption. »
Sa lumière brilla plus intensément, l'énergie sacrée montant comme une marée. Elle ne daigna même pas jeter un autre regard à Kael en portant son attention sur Edward. D'une légère inclinaison, sa voix retentit clairement. « Votre Majesté, permettez-moi de m'occuper de lui. »
Edward se renfrogna, silencieux pendant un long moment.
Ses yeux perçants l'étudièrent, puis se portèrent sur Kael. Son regard s'attarda. Ce n'était pas un regard anodin.
C'était un regard délibéré et lourd, un message transmis sans mots.
Kael se tenait là, la poitrine se soulevant au rythme de sa respiration, et le poids du regard de l'Empereur pesa sur lui.
Il comprit ce regard. L'ordre était clair.
Et il ne put réprimer le sourire sauvage qui s'étala sur son visage. Un rire bouillonna, perçant et maniaque, se répandant dans l'air. « Hahahahaha ! »
Sa voix était remplie d'une folie brute, résonnant dans le colisée. « Pour de vrai ? Enfin ! » Ses yeux brûlaient tandis que son rire se brisait en éclats aigus.
Il se tourna vers Vale, maintenant totalement perdu dans son état monstrueux, ses tentacules pulvérisant le sol et les murs sans réfléchir. Poussière et pierre explosaient à chaque frappe tandis que des cris s'élevaient de la foule.
Le sang de Kael bouillait d'excitation. Il n'y avait plus aucune raison de se retenir.
Il s'agissait de destruction, de folie, et d'écraser tout ce qui se dressait devant lui. Ses yeux brillaient d'une lumière dangereuse tandis qu'il faisait face à l'abomination qu'était devenu Vale.
L'arène tremblait sous le pouvoir monstrueux de Vale, mais Kael ne fit que rire plus fort, sa voix résonnant dans le chaos. La folie en lui répondait à la corruption face à lui, et le combat allait basculer en quelque chose que personne n'avait prévu.
Le rire de Kael retentit dans le colisée, fort et débridé. Ses yeux scintillaient d'une étrange folie tandis qu'il inclinait légèrement la tête, grinçant.
« Puisqu'on m'ordonne de faire une si belle chose, comment pourrais-je refuser ? » Son ton était léger pourtant glacial, une voix qui fit frissonner bien des échines dans les gradins.
Il cessa soudain de bouger, restant parfaitement immobile, comme s'il attendait. Cette immobilité alourdit la tension.
« Tueeeeeer ! » Vale rugit comme une bête, sa voix se brisant dans la rage. Son corps métamorphosé, couvert de ténèbres grouillantes, s'élança sur ses quatre membres. Ses membres monstrueux griffèrent le sol tandis d'innombrables tentacules noirs jaillissaient de son corps, fouettant sauvagement vers Kael. La vision était grotesque, la folie peinte dans ses yeux injectés de sang.
« Tuer... tuer tout le monde... tous les massacrer ! » hurla-t-il, sa voix brute et remplie d'insanité.
Les tentacules jaillirent en avant, acérés et sans fin, visant à déchiqueter Kael. Mais avant qu'ils ne l'atteignent, un son comme une lame fendant l'air résonna.
De nombreux tentacules se divisèrent en morceaux. L'un après l'autre, ils tombèrent, se ratatinant en néant avant même de toucher le sol. Aux yeux de la foule, Kael n'avait pas bougé.
Il semblait se tenir là sans lever le petit doigt. C'était comme si la réalité elle-même avait obéi à sa volonté.
Des halètements traversèrent l'assistance.
« Woo... » chuchota quelqu'un, émerveillé.
« C'est quoi ce coup ? » marmonna un autre, trop choqué pour croire ce qu'il avait vu.
« Trop cool... » Les voix du public s'élevèrent le plus fort, les yeux écarquillés d'admiration, surtout les jeunes cœurs secoués par la démonstration de puissance de Kael.