Sa voix se fit plus glaciale. « Pathétique. Je ne serai jamais quelqu'un de pathétique. Je me tracerai mon propre chemin pour ne plus jamais avoir à dépendre des hommes. Et pour cela, quiconque se dressera sur ma route sera éliminé. »
Un rire net, assuré, s'échappa de ses lèvres. « Hahaha... »
Son rire résonna dans la salle, et son aura jaillit à nouveau dans une brusque poussée. L'onde de choc ébranla les murs, dispersant les débris, et la tempête de puissance qui l'entourait continua de grandir, farouche et inflexible.
Quelques instants plus tard, le phénomène de la percée d'Adèle s'apaisa.
« Puisque tu as percé, tu dois tenir ta promesse », dit la silhouette en robe noire, d'une voix calme mais ferme. Elle parlait de façon à capter toute l'attention d'Adèle, s'assurant qu'elle n'oublie pas ce à quoi elle avait consenti.
Adèle se tourna vers elle, le regard stable. « Bien sûr, je le ferai », répondit-elle. « Mais tu te souviens de ma condition. Je ne prendrai part à rien qui implique de tuer des innocents, de les sacrifier, ou d'employer des moyens maléfiques. »
« Nous ne faisons pas ça », dit la personne tout bas. Puis, relevant les mains, elle repoussa sa capuche.
Adèle resta figée un instant, saisie. Ce qu'elle avait pris pour un homme s'avéra être une femme d'une beauté saisissante. De longs cheveux violets lui tombaient sur les épaules comme de la soie, luisant faiblement dans la pénombre. Un délicat bandeau masquait ses yeux, lui donnant une aura de mystère. Sa silhouette était gracieuse et envoûtante, chaque mouvement calme et maîtrisé.
Adèle jeta un coup d'œil à Mariana et vit l'expression choquée de la femme.
Mais Adèle la connaissait assez pour reconnaître la comédie. Mariana était rarement sincèrement surprise.
La mystérieuse femme s'avança, sa voix douce mais emplie d'une conviction tranquille. « Je suis Adra, l'une des porte-parole d'un groupe appelé Hérétique. Nous ne faisons pas de mal aux gens. Nous ne créons pas de conflits. Nous ne cherchons ni le pouvoir ni le contrôle. »
« Quel est votre but, alors ? » demanda Adèle, fronçant légèrement les sourcils.
« Notre but est unique », répondit Adra, levant les mains vers le haut comme pour offrir quelque chose d'invisible au ciel. « Prouver son innocence. Il s'est battu pour l'humanité et pour le monde, pour être trahi — tué par les siens et marqué du sceau d'hérétique. Nous voulons montrer la vérité. Nous voulons révéler comment les Dieux l'ont utilisé avant de le jeter. »
Un frisson parcourut l'échine d'Adèle. Ils ne cherchaient pas à renverser tel ou tel royaume ou groupe, ils visaient les lois et l'ordre mêmes du Ciel. La seule idée était vertigineuse.
« Comment comptez-vous y parvenir ? » demanda-t-elle lentement.
« En attendant », dit Adra avec un vague sourire.
« En attendant ? » La confusion d'Adèle s'accentua.
« Oui », répondit Adra. « Attendre le bon moment et l'instant propice. Que les preuves s'amassent, que les astres s'alignent. Et je comprends que vous vous inquiétiez des Dieux. Mais il y une raison pour laquelle nous avons survécu si longtemps. » Elle esquissa un fin sourire et planta son regard dans celui d'Adèle. « C'est parce que nous avons aussi l'appui de Dieu. Pas d'un dieu maléfique, mais d'un dieu de la foi orthodoxe. Voyez-vous, tout le monde ne mord pas la main de son sauveur. »
La révélation frappa Adèle comme la foudre. Elle resta un moment sans voix. Dans quoi vient-elle de s'embarquer ? Elle jeta un coup d'œil à Mariana, puis à la potion dans sa main.
L'Église orthodoxe ne vendait rien aux étrangers — ni même à ses propres membres librement. Et si elle cherchait l'aide d'un dieu maléfique, les méthodes seraient assurément sombres et dangereuses.
Comparé à cela, cela semblait le choix le plus sûr et le plus fiable.
Après une longue pause, Adèle parla doucement. « Tant que cela n'interfère pas avec mon chemin ni ne me cause d'ennuis, j'aiderai. »
Kael restait immobile, les yeux fixés sur les statues devant lui. Son expression était grave, et sa poitrine lui semblait lourde. Chaque fois qu'il les regardait, le même feu lui brûlait le cœur.
» Je n'ai pas oublié ma promesse « , pensa-t-il, la mâchoire serrée. » Un jour, je vous briserai. Je renverserai chacune de vos statues, je pisserai dessus et je disperserai vos restes. Je le jure. «
Une voix vint de derrière lui.
« Qu'est-ce qui ne va pas, gamin ? Pourquoi as-tu l'air si triste ? »
Kael se retourna et vit un visage familier. C'était le vieil homme qu'il n'avait pas vu depuis un moment.
« Tu es encore en vie et tu te promènes », dit Kael avec un vague rictus.
« Pourquoi ? Tu souhaites ma mort ? » demanda Ramos, un sourire taquin aux lèvres.
Kael ne répondit pas et se contenta de le regarder, interrogateur.
« Alors, tu t'es encore mis dans le pétrin ? » demanda Ramos, grinçant comme s'il connaissait déjà la réponse.
Les lèvres de Kael tressaillirent, mais il se mit à expliquer ce qui s'était passé récemment. Il n'omettit pas grand-chose.
Quand Kael eut fini, Ramos poussa un long soupir. « Ta mère avait des prétendants des quatre coins du monde. C'est pourquoi je pense encore qu'elle n'aurait pas dû épouser ce bloc de glace. L'homme ne connaît rien à la romance. Je n'ai aucune idée d'où tu tiens ta personnalité. »
Kael le regarda sans changer d'expression. « Qu'est-il arrivé à la Tour des Assassins ? » demanda-t-il soudain. Il avait déjà posé la question à Ruth, mais l'homme glacial avait refusé de répondre.
L'air sembla changer. Le sourire de Ramos s'effaça, et une dureté pointue entra dans ses yeux. Cette soudaine gravité prit Kael de court. C'était la première fois qu'il voyait Ramos .
« Ruth les a frappés fort », dit Ramos posément. « Il a même arraché la main droite du Chef de la Tour des Assassins. »
Les yeux de Kael s'élargirent légèrement. Il ne s'attendait pas à ce que Ruth aille si loin.
Après un moment de réflexion, il dit : « C'est bien. Mais tu n'as pas l'air satisfait. »
« Insatisfait ? » Ramos éclata soudain de rire, le son résonnant contre la pierre.
« Je trouve juste que c'était trop facile », continua-t-il. « Lié par ses règles et sa fierté, il a fait preuve de clémence. Il m'a même empêché de finir le travail. Si ce n'avait pas été de ça — »
« Si ce n'avait pas été de ça, alors quoi ? » demanda Kael, sa curiosité s'aiguisant.
« Je l'aurais tué moi-même. » La voix de Ramos était calme, mais de l'acier y résonnait.
Kael l'étudia un moment, puis dit : « Ah. »
Ramos plissa les yeux. « Tu ne me crois pas ? »