Kael fit irruption dans le mur brisé, les vieilles pierres s'effritant comme des feuilles sèches derrière lui.
La poussière et la fumée suivaient son corps alors qu'il atterrissait sur le sol rugueux à l'extérieur, serrant la mallette volée fermement sous un bras qu'il rangea dans l'anneau de stockage en plein vol.
L'air froid trancha sa peau, mais la chaleur de l'adrénaline brûlait plus fort dans ses veines. Un instant, le monde resta immobile. Puis un tumulte se mit à ébranler les lieux.
Des cris succédèrent aux hurlements. Des ordres aboyés dans le chaos.
« NE LE LAISSEZ PAS S'ÉCHAPPER ! »
Sans hésiter, Kael bondit dans la ruelle, ses bottes martelant le pavé de pierre.
Sa cape noire flottait derrière lui, le sang de son flanc écorché gouttant sur le sol.
Derrière lui, la voix glaciale de Mira trancha la panique montante comme un fouet.
« Abattez-le ! Pas de pitié ! »
La zone où Kael avait sauté était assez découverte. Bientôt d'énormes projecteurs se braquèrent sur lui, ce qui le fit jurer.
Il pensait se fondre dans la foule. Avec un tel accoutrement, qui pouvait le repérer, hélas...
« Maintenant, c'est emmerdant.... » marmonna Kael rudement, bien qu'un sourire fût encore sur son visage.
'Si cette salope ne m'avait pas démasqué, je serais en sécurité...'
Il en conclut, mais cela souleva aussi une question.
Comment avait-elle découvert ?
Kael avait une confiance quasi totale en sa capacité de camouflage de mana. Il regarda autour de lui pendant que les gardes se rassemblaient et commençaient à bouger.
Ce qui le suivit fut la première grêle de balles qui déchira la nuit.
Les coups frappèrent les murs, arrachèrent des morceaux de pierre et envoyèrent des éclats voler autour de lui. Kael slaloma entre le métal volant, ses mouvements vifs et instinctifs, mais pas parfaits. Une balle lui lacéra les côtes, et la douleur explosa dans son corps.
Une autre lui traversa l'épaule.
« PUUUUTAIN ! » hurla-t-il, sa voix brute et furieuse.
L'agonie faillit le faire trébucher, mais la folie et la rage le tirèrent en avant. Le sang trempa sa chemise, mais Kael ne fit que grinner comme un fou, les yeux écarquillés d'une sorte de joie sauvage.
'Putain... Les balles sont plus rapides que mes yeux... Mais putain de merde !'
'Si j'avais été en vie à l'époque de sa création, j'aurais tabassé le type qui a cru que cette merde était une bonne idée !' raga-t-il intérieurement, sprintant plus vite alors que d'autres détonations craquaient l'air.
Plusieurs hommes se détachèrent du groupe principal, le pourchassant férocement.
Deux se refermèrent vite, l'un à gauche et l'autre à droite, tentant de le piéger.
Ce fut seulement alors que Kael nota que tout le monde n'avait pas de fusils, excepté quelques-uns.
Kael ne ralentit pas. Avec un grognement, il pivota, sa jambe claquant comme un fouet. Sa botte s'écrasa dans la poitrine d'un homme, le projetant en arrière avec un cri étouffé. Avant que le second ne puisse réagir, Kael enfonça son coude dans la gorge de l'homme, l'abattant comme une pierre.
« Dégagez, vers de terre ! » gronda Kael, sa voix pure venin.
D'autres hommes hurlaient derrière lui. Il entendait le martèlement des bottes, le cliquetis des chargeurs claquant dans les fusils.
Les balles sifflèrent de nouveau à ses oreilles, mais il bougeait déjà, utilisant le chaos comme couverture. Il ramassa des corps et les utilisa comme boucliers.
La puissance de feu ne suffisait pas à le mettre en pièces.
Il s'élança dans une autre ruelle, arracha sa cape ensanglantée et son déguisement en pleine course, les jetant dans une pile d'ordures. Ses vrais vêtements en dessous — un équipement de combat noir moulant ourlé de runes de mana — luisaient faiblement sous la lune.
Sans le déguisement pour l'alourdir, Kael se déplaçait comme un démon déchaîné. Il traversa une place ouverte à une vitesse folle, des hommes affluant de tous côtés. Des dizaines. Fusils levés.
Les coups de feu devinrent une tempête assourdissante.
Kael gronda, son sourire fou s'élargissant. Il arracha l'épée noire attachée sur son dos — au moment où elle quitta le fourreau, elle vibra d'une énergie brute.
Le mana crépitait autour de lui, une aura d'un rouge profond jaillissant de son corps.
Il balança la lame une fois — une lourde entaille horizontale.
Une onde de choc jaillit vers l'extérieur, l'air même ondulant comme de l'eau.
Le sol se fendilla sous ses pieds. Les soldats les plus proches furent projetés au sol, leurs cris perdus dans le rugissement de l'explosion.
Une vaste zone de distorsion irradia de lui.
Des balles volèrent vers lui, mais les ondulations de mana déformèrent leurs trajectoires — certaines manquèrent totalement leur cible, d'autres furent ralenties juste assez pour que Kael puisse se tordre et les esquiver avec des réflexes insensés.
Il fonça à travers le chaos, la lame clignant en larges arcs. Chaque taille envoyait une nouvelle vague de force, balayant ceux qui osaient se tenir sur son chemin.
« C'EST UN MONSTRE ! » hurla quelqu'un.
« FUYEZ ! FUYEZ POUR VOS VIES ! » strida une autre voix.
Mais d'autres continuaient de tirer, désespérés, aveuglés par la peur.
D'autres balles zébrèrent le chaos, l'une transperça le bras de Kael, une autre lui effleura l'épaule.
Il siffla entre ses dents, le sang gouttant, mais il ne s'arrêta pas. Il était désormais une force de pure folie, une tempête de violence. Tant qu'il était conscient de sa vitalité, c'était bon.
Il abattit un autre homme d'une seule entaille brutale, son épée traînait des étincelles de mana dans l'air.
Un autre soldat chargea sur lui baïonnette au canon.
Kael l'évita de justesse, saisit l'homme par le casque et fracassa son visage contre le mur si fort que le casque se fissura comme un œuf.
La foule s'éclaircit, soit morts, soit inconscients, soit trop terrifiés pour combattre.
« Visez la tête, salaud ! » en hurla un.
« La tête... Comment je peux viser, putain, quand ce type bouge dans tous les sens ? »
« Parfois il saute comme un singe, parfois il utilise les autres comme boucliers et puis il se met à couvert. »
« Il fait bon usage de l'environnement... Quel spectacle impression... BANG ! »
Il fut projeté par son partenaire, qui rugit.
« Arrête de le complimenter, connard.... » Bien qu'il dise ça, il était admiratif.
Si tout le monde tirait à la fois, il trainait des corps puis créait une explosion de mana pour faire des explosions de mana qui réfléchissent la balle, tandis que ceux qui attaquaient en traître, le tir déviait de sa trajectoire réelle.
C'était vraiment impressionnant, mais ils n'avaient pas le loisir de l'admirer.
Les gardes essayèrent de suivre leur chef, mais le trouvèrent bientôt disparu de l'endroit.
Cela les laissa confus.
Le type était là une seconde avant, mais maintenant...
À ce moment, un cri.
« Il se dirige vers le port. »
Kael continua de courir, traînant un corps criblé de trous, qu'il enroula autour de son épaule.
Il sauta par-dessus des caisses, défonça des clôtures brisées. Son flanc hurlait de douleur car à chaque mouvement, une blessure fraîche se rouvrait, mais il rit comme un fou, un rire brisé plein de soif de sang et d'adrénaline.
Enfin, devant lui, il la repéra — une charrette de transport abandonnée laissée ouverte près d'un entrepôt fissuré.
La charrette était sur les rails qui menaient aux quais.
Les yeux de Kael s'écarquillèrent car il ne comprenait pas pourquoi une telle chose utilisée dans le tunnel se trouvait là.
« Peut-être qu'une telle chose peut être utilisée ici. Je suis juste un idiot, à ne pas savoir pourquoi. »
Sans hésiter, il sprinta vers elle, les coups de feu claquant encore à ses talons.
À ce moment, quelques hommes de plus tentèrent de lui barrer la route, pointant des pistolets sur sa tête.
Kael ne ralentit pas. Il leva son épée, le mana pulsant plus fort maintenant, et fendit l'air verticalement.
Une explosion verticale jaillit vers l'avant, comme une lame de force pure. Un immense arc d'épée cramoisi s'éleva et frappa l'homme qui tentait de tirer.
Les deux hommes furent projetés en arrière avec une force broyant les os, s'écrasant contre un pilier de béton avec des thuds humides et écœurants.
Kael ne leur jeta même pas un regard.
Il sprinta les derniers mètres, sauta et plongea droit au milieu du véhicule de transport.
Au fond, il y avait de grosses caisses tandis que l'autre côté était vide. Kael claqua les caisses pour les faire tenir comme des murs.
Puis il saisit le rail et se mit à le pomper.
Un bruit métallique rouillé résonna.
D'autres balles s'écrasèrent sur le cadre métallique, ricochant comme une grêle folle. L'une déchira la fine porte derrière lui, manquant sa tête de justesse.
« VOUS ME VOULEZ MORT À CE POINT, HEIN ?! » rugit Kael, à moitié riant, à moitié hurlant.
Il claqua son pied sur la barre de rail. La vieille roue émit un grincement avant de rouler vers le quai.
Il tira la barre furieusement. Le véhicule partit, accélérant sur les rails rouillés.
Derrière lui, les soldats affluèrent dans l'espace ouvert, tirant inutilement après lui en voyant le petit train à pédales s'éloigner. Ils décidèrent de laisser les gardes du port s'en charger.
Kael ne se retourna pas.
Le sang coulant sur son visage, les côtes douloureuses, l'esprit tourbillon de rage et d'allégresse, il fonça dans la nuit comme un démon.
Les caisses étaient assises à côté de lui, vibrant légèrement du trajet cahoteux.
Il ricana sombrement dans sa barbe, une main essuyant le sang de sa bouche.
« Cette nuit ne fait que commencer, salopes... » marmonna-t-il, les yeux brillants de folie alors qu'il filait à travers les lieux vers le port.
Il regarda devant lui et vit un énorme navire à l'ancre. Contrairement aux quais remplis de choses, il était assez vide.
En voyant cela, son expression devint sombre.
« Maintenant, ça pourrait poser un problème s'ils me poursuivent avec des armes. »